Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 479 Авария

Реакция Чаннаги принесла Лун Юэхуну и Бай Чэнь облегчение. Даже Цзян Баймянь почувствовала, как спало напряжение: она не была уверена в согласии монаха, опираясь лишь на его слова и поведение.

Шан Цзяньяо высунул руку из окна и искренне помахал, воскликнув: — Спасибо, Мастер!

Чаннага никак не отреагировал на его пыл.

— Указывайте путь.

Он развернул мотоцикл, снова сел и завёл двигатель. Бай Чэнь, воспользовавшись ближайшим переулком, ловко развернула внедорожник и повела машину обратно к району Красного Гигантского Волка, к дому Старого Кея.

Цзян Баймянь, сидя на переднем пассажирском сиденье, после недолгих раздумий произнесла: — Мастер, противник нашего товарища обладает хорошими связями и, по всей видимости, хранит множество тайн. Если мы войдем к нему без подготовки, мы можем случайно столкнуться с нежелательным человеком или вмешаться в чужие дела, что может привести к драке даже в вашем присутствии.

Она продолжила: — Мы как раз направлялись в район Золотого Яблока к одному аристократу. Он бывает у Старого Кея и посещает его закрытые собрания. Если мы сначала выясним, что там происходит, мы будем знать, чего следует остерегаться, когда лучше появиться и какой подход выбрать.

Чаннага ехал рядом с машиной, и его голос снова прозвучал прямо в сознании всех четверых: «Действуйте согласно вашему плану. Если я увижу, что вы собираетесь сделать что-то недопустимое, я остановлю вас».

Цзян Баймянь заметно расслабилась. — Хорошо, Мастер.

Шан Цзяньяо, напротив, посмотрел на монаха с искренним недоумением: — Вы такой милосердный. Почему тогда не пытаетесь решить проблему рабства в Первом городе? Почему не занимаетесь условиями на фабриках, продолжительностью рабочего дня, правами жителей Зелёной Оливы и бездомных Пустошей? Вы могли бы помочь им начать диалог с аристократами, добиться больших прав и средств производства, чтобы вместе построить прекрасное новое общество…

«Только не это. Пожалуйста, не надо…»

Цзян Баймянь прошептала это про себя.

Она не была хорошо знакома с учением Церкви Кристального Сознания и личными убеждениями Чаннаги. Если монах действительно считал себя обязанным проявлять милосердие ко всем живым существам, вопросы Шан Цзяньяо могли прозвучать как серия пощёчин: если ты такой сострадательный, почему ничего не делаешь?

К тому же, область Бодхи печально известна ценами, связанными с психикой.

Лун Юэхун сидел сзади, стараясь не дышать слишком громко. Жилы на руках Бай Чэнь, сжимавших руль, вздулись.

«Почему он никогда не смотрит, уместно ли говорить в данный момент? Однажды это нас убьёт!»

Лун Юэхун тут же одёрнул себя мысленно. Он прекрасно понимал, что Шан Цзяньяо не делает этого нарочно. Если бы он мог просто «взять и перестать», цена этой способности давно перестала бы быть ценой.

Чаннага молчал так долго, что Цзян Баймянь, Бай Чэнь и Лун Юэхун уже всерьёз начали прикидывать, не придётся ли им снова вступать в бой.

Наконец монах тихо вздохнул. — Не могу победить.

Ответ оказался настолько простым и честным, что все трое на несколько секунд потеряли дар речи.

Чаннага продолжил: — Кроме того, для Церкви Кристального Сознания важнее очищение духа и практика сознания. Милосердие — это лишь естественное понимание, которое приходит после того, как человек начинает видеть свою истинную природу. Не каждый монах обязан действовать так же, как я.

Он слегка наклонился над рулём. — Те, кто мыслит иначе, обычно просто не вмешиваются в подобные мирские дела и уж точно не стали бы сегодня вас останавливать.

Чаннага снова произнёс: — Намо ануттара-самьяк-самбодхи.

И, после короткой паузы, добавил: — Я уже не молод и видел слишком многое. Даже плохой порядок обычно лучше полного отсутствия порядка. Если вы не уверены, что способны построить работающую систему взамен нынешней, не стоит платить чужими жизнями за свои амбиции.

Шан Цзяньяо не сдавался: — Для аристократов, возможно, и лучше. Но люди снизу восстают не потому, что любят хаос. Иногда они просто больше не в силах жить по-старому.

Чаннага снова замолчал.

Цзян Баймянь быстро решила сменить тему, пока разговор не перерос в философский спор о революции. — Мастер, у вас тоже есть обет не лгать?

— Да. Монах не должен говорить неправду, — честно ответил Чаннага. — Но он может не отвечать.

Серое одеяние развевалось на ветру. Если не считать лысой головы и чёток в руке, человек на чёрном мотоцикле выглядел сейчас почти обыденно.

Через несколько секунд Чаннага сам вернулся к прежней теме: — Вы, похоже, тоже знаете о страданиях людей Пепельных земель больше, чем многие.

Шан Цзяньяо ответил без малейшей паузы: — Всё, что мы делаем, — ради спасения всего человечества.

Чаннага не сразу отреагировал. Казалось, в этот момент он действительно вслушивался в мысли Шан Цзяньяо, проверяя, совпадают ли слова с тем, во что тот верит.

Наконец монах негромко сказал: — Такая великая клятва встречается редко. Даже в молодости я не осмеливался мыслить так масштабно. С возрастом стал ещё осторожнее.

Цзян Баймянь не удержалась от внутренней реплики: «Это похвала его чистоте или вежливый способ сказать, что он оторван от реальности?»

Чаннага продолжил, обращаясь к Шан Цзяньяо:

— Ты говоришь, что думаешь, и живёшь в соответствии с этим. Твоё сердце чисто, воля непоколебима, и внутренний свет не скрыт.

Он сделал паузу.

— Однако привязанность к цели тоже может стать путём к заблуждению. Пока ты не поймёшь этого, твоё сознание не станет кристально чистым.

Чаннага предложил совершенно искренне:

— Если тебя интересует истинный путь, я готов помочь тебе сделать первые шаги.

Лун Юэхун чуть не выругался.

«Ему ещё и понравился он?»

Обычно здравомыслящий человек воспринимал заявления Шан Цзяньяо о спасении человечества либо как шутку, либо как признак его эксцентричности. Но Чаннага, Пробуждённый из области Бодхи, внезапно увидел в этом духовные достоинства.

«Что, у них там принято распознавать и ценить особенности друг друга?»

Едва эта мысль сформировалась, как Лун Юэхун захотел ударить себя чем-нибудь тяжёлым.

«Он же это слышит!»

Тем временем Цзян Баймянь задумалась о совершенно другом:

«Интересно, какая у Церкви Кристального Сознания священная пища?»

Шан Цзяньяо тут же вслух спросил:

— Учитель, что у вас считается священной трапезой?

Уголки губ Бай Чэнь слегка дрогнули. Похоже, она тоже ожидала именно этого вопроса.

Чаннага спокойно ответил:

— Священной пищи у нас нет. Есть священные предметы — дерево бодхи и ступа.

Он продолжил:

— В еде мы избегаем слишком острого и раздражающего. Остальное разрешено. Но монах не должен есть животное, убитое им самим.

«Значит, большинство вариантов острого рагу и жареного мяса отпадает…» — машинально подумал Лун Юэхун.

Шан Цзяньяо тяжело вздохнул и посмотрел на монаха с искренним сожалением:

— Учитель, кажется, с Бодхи у меня не сложится.

Чаннага не стал его уговаривать.

Через некоторое время они добрались до окраины района Золотого Яблока.

***

Особняк принадлежал семье Фелпсов.

Группа «Старый мир» и Чаннага остановились на значительном расстоянии, чтобы не привлекать внимания, и стали ждать.

После ночной встречи у Старого Кея Фелпс, скорее всего, до полудня отсыпался. Именно поэтому группа и прибыла только во второй половине дня.

Спустя некоторое время цель наконец появилась.

Мужчина с чёрными волосами и голубыми глазами, с несколько обрюсшими щеками, вышел из дома, прикрыл рот ладонью, зевая, и сел в машину. Двое телохранителей заняли места спереди и сзади, прикрывая его с обеих сторон.

Автомобиль выехал через решётчатые ворота.

Бай Чэнь подождала, затем завела двигатель и начала следовать за ним на почтительном расстоянии.

Когда впереди уже показались улицы района Красного Гигантского Волка, она ускорилась, нагнала машину Фелпса и спокойно обогнала её.

Водитель аристократа сначала отнёсся к этому спокойно. Его беспокоило лишь то, не начнёт ли машина впереди резко тормозить или блокировать ему дорогу.

А затем внутри внезапно вспыхнула совершенно нелепая обида.

«Эта развалюха посмела меня обогнать?»

Ему захотелось немедленно восстановить «справедливость».

Водитель сильнее нажал на газ.

Мотор взревел.

И именно в этот момент машина группы впереди начала поворачивать.

БАМ!

Автомобиль Фелпса врезался в заднюю боковую часть арендованной машины.

К счастью, водитель был профессионалом. Он успел затормозить и одновременно повернуть руль, поэтому авария получилась громкой и неприятной, но не смертельной.

Даже пристёгнутого Лун Юэхуна сильно тряхнуло; на несколько секунд в голове загудело.

Шан Цзяньяо сидел ближе к месту удара, но благодаря своей физической форме почти не пострадал. Он сразу распахнул дверь, выскочил наружу, взглянул на вмятину и с негодованием бросился к машине Фелпса.

— Ты как водишь?!

Фелпс, разумеется, не собирался сам выходить и выяснять отношения. Он просто посмотрел на телохранителя.

Тот покинул машину, приподнял край одежды и продемонстрировал пистолет на поясе.

Шан Цзяньяо тут же изобразил испуг и, обращаясь уже напрямую к аристократу, сидевшему внутри, поспешно сказал:

— Смотри. Твоя машина повреждена, моя тоже. У тебя есть люди, у меня тоже. Значит…

Эта логическая конструкция звучала как нервная попытка человека, который испугался оружия, но не хотел совсем уж терять лицо.

Выражение лица Фелпса на мгновение изменилось.

Он сказал телохранителю:

— Ладно. Это знакомый.

Охранник служил ему уже несколько лет, но не вырос с ним с детства и не знал каждого человека из окружения хозяина. Под воздействием «Логики Клоуна» эта фраза не показалась ему странной.

Шан Цзяньяо тут же прекратил изображать испуганного.

— Твой водитель совсем без головы. Чуть нас не снёс.

Он махнул рукой.

— Впрочем, ладно. Мы же свои, зачем из-за такого ругаться.

Фелпс удовлетворённо кивнул:

— Именно.

Шан Цзяньяо огляделся по сторонам и нарочно понизил голос:

— Я, кстати, вчера вроде видел тебя на улице Масгар…

Он не спросил, что за собрание проходило в доме, не высказал никакой версии и не обозначил свою позицию. Просто бросил фразу, как бы между делом.

Фелпс мгновенно насторожился. Сначала сам осмотрел улицу, а затем почти шёпотом ответил:

— Там была закрытая оргия. В честь Мандалы…