Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 478 Кристальное сознание

«Слишком тяжёлая машина… Какое вообще объяснение?»

Сидевший сзади Лун Юэхун подобрал с пола пистолет, который выронил во время недавней ледяной пытки, и никак не мог выбросить из головы слова Чаннаги.

Какая связь между весом автомобиля и тем, как на нём передвигаться? Ведь люди управляют транспортом, а не несут его на себе.

Тем временем серый монах уже разогнал чёрный мотоцикл. Бай Чэню оставалось только нажать на газ и повести внедорожник следом.

Цзян Баймянь смотрела на спину Чаннаги, даже не пытаясь скрыть свои мысли, так как всё равно не могла этого сделать от «Чтения Мыслей».

«Как вообще можно противостоять такой способности? Если он заранее знает, что мы собираемся сделать, шансов почти нет. Неужели нужно специально становиться Безумным и надеяться только на чистые рефлексы… Да и болезнь Безумных нельзя вызвать по желанию».

Она быстро сравнивала противника с теми, кого группа уже встречала.

«В „Чтении Мыслей“ он явно сильнее Цзинфы: на большом расстоянии слышит мысли достаточно чётко. Значит, способность почти наверняка принадлежит ему самому».

«А та пытка, от которой каждый получил свой „ад“, скорее всего, связана с чётками. Иначе было бы странно одновременно поддерживать два настолько разных эффекта».

«Управление материей, похоже, является базовой способностью и не мешает „Чтению Мыслей“. Когда он поднял каменную плиту, боль от игл не исчезла, но заметно ослабла. Следовательно, нагрузка всё-таки распределяется».

Цзян Баймянь размышляла и о возможной цене способности.

У Пробуждённых из области Бодхи плата часто затрагивала психику, желания или органы чувств. Иногда она проявлялась как невозможность лгать.

Чаннага охотно ответил на множество вопросов, что действительно намекало на последний вариант. Но это могло быть и обычным религиозным правилом — у монахов подобные обеты встречались и без всяких сверхъестественных причин.

С его зрением, слухом и другими чувствами пока всё выглядело нормально. Усиленного полового влечения тоже не наблюдалось.

«Главное, чтобы цена не оказалась расщеплением личности. А то сейчас перед нами милосердный Чаннага, а через полчаса проснётся какая-нибудь его жестокая тёмная версия…»

Цзян Баймянь прекрасно понимала, что монах, скорее всего, слышит все эти размышления. Но в них не было ничего секретного: любой здравомыслящий человек на их месте пытался бы понять способности противника. Она лишь знала о Пробуждённых больше большинства и уже сталкивалась с Цзинфой.

К тому же, главный плюс был очевиден: никакого реального плана побега у группы пока не существовало. Невозможно подслушать то, чего ещё никто не придумал.

Цзян Баймянь посмотрела вперёд: мотоцикл свернул на другую улицу. Затем она обернулась к заднему сиденью.

Выражение лица Шан Цзяньяо менялось каждые несколько секунд — то серьёзное, то радостное, то мрачное, то почти беззаботное. Словно на нём была маска-калейдоскоп.

— О чём ты думаешь? — осторожно спросила Цзян Баймянь.

Вопрос не мог выдать замысел — Чаннага в любом случае слышал мысли напрямую.

Шан Цзяньяо вернул лицу обычное выражение и кивнул:

— Каждый из нас придумывает свой план побега. Но мы заранее не голосуем, какой именно выберем.

Он загнул палец.

— Пусть Чаннага слышит все варианты. Подготовиться идеально сразу против каждого он всё равно не сможет.

Второй палец.

— Когда появится удобный момент, мы быстро голосуем и сразу действуем. Тогда он узнает окончательное решение всего на несколько секунд раньше нас и не успеет как следует подготовиться.

Шан Цзяньяо торжественно добавил:

— Кодовое название: «Не успеешь уши прикрыть».

Лун Юэхун неожиданно почувствовал, что идея звучит вполне разумно.

Цзян Баймянь, однако, быстро нашла проблему:

— До голосования мы сами тоже не сможем нормально подготовить каждый вариант.

Другими словами, планы останутся слишком сырыми.

Шан Цзяньяо честно признал:

— Это главный недостаток.

И сразу предложил второй путь:

— Можно просто постоянно что-нибудь думать. Пусть он всё время слушает.

Он оживился.

— Мы способны размышлять целый день. А он наверняка не способен держать «Чтение Мыслей» включённым сутки напролёт.

Даже Пробуждённый уровня Коридора сознания обладал пределом, каким бы огромным ни казался разрыв между ним и человеком уровня Моря Истоков.

Шан Цзяньяо только закончил, когда прямо в сознании Лун Юэхуна прозвучал спокойный мужской голос:

«Это правда. Но вы не знаете, когда именно я пользуюсь „Чтением Мыслей“, а когда нет».

Лун Юэхун застыл.

Голос принадлежал Чаннаге.

Но уши ничего не слышали. Слова будто просто появились внутри головы.

Он немедленно посмотрел на Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и Бай Чэня, проверяя, не начались ли у него галлюцинации.

Цзян Баймянь тоже оглянулась и тяжело вздохнула:

— Он ещё и в обратную сторону это умеет…

«Чтение Мыслей» позволяло Чаннаге не только слышать внутреннюю речь окружающих, но и вкладывать собственные мысли им прямо в сознание.

Цзян Баймянь невольно вспомнила старомировские исследования прямого обмена сознанием. То, что сейчас делал монах, уже опасно приближалось к такой идее.

Лун Юэхуну стало ещё неуютнее.

Да, Чаннага не может постоянно прислушиваться к ним. Но группа не в состоянии определить, когда именно он это делает. Следовательно, невозможно понять, какой замысел уже раскрыт, а какой ещё таится в тени.

И самое ужасное: монах может прекрасно всё слышать, но намеренно делать вид, что не замечает. Он может спокойно наблюдать, как группа плетет свои планы, вытягивая все больше секретов — а затем, в решающий момент, одним движением уничтожить всякую надежду на спасение.

Впервые Лун Юэхун настолько ясно осознал, почему Пробужденных уровня Коридора Сознания считают настоящими чудовищами.

Это уже был не Димарко в ослабленном состоянии и не высший бесплотный разум с огромными пробелами в поведении.

Одновременно Лун Юэхун окончательно постиг ещё одну истину: в противостоянии с Пробужденными инициатива имеет колоссальное значение.

Димарко они одолели во многом потому, что сами действовали скрытно, заблаговременно собрали информацию и нанесли первый удар. «Виртуальный мир» также удалось взломать лишь благодаря тщательной подготовке и внезапности.

А Чаннага же сочетал в себе предвидение и «Чтение Мыслей».

Иными словами, он специализировался именно на том, чтобы не позволять противнику сделать первый ход.

В машине надолго воцарилась гнетущая тишина.

Чаннага в своем простом сером одеянии продолжал вести их сквозь городские улицы на черном мотоцикле, медленно смещаясь в сторону восточной окраины района Красного Гигантского Волка.

Когда до городской черты оставалось совсем немного, впереди показался величественный храм.

Он насчитывал семь этажей. Основной цвет — землисто-желтый, украшенный сине-зелеными элементами. В его архитектуре гармонично сочетались мотивы Красной Реки и Пепельных Земель: массивные колонны и огромные окна соседствовали со статуями будд, бодхисаттв и гневных божеств.

Скульптурные изображения занимали внешние части пяти верхних ярусов и, казалось, взирали одновременно во все стороны света.

В сознании группы вновь прозвучал голос Чаннаги:

«Мы почти на месте».

Теперь даже Лун Юэхун мог предположить, где именно их собираются разместить.

Цзян Баймянь бросила взгляд на храм.

— Церковь Кристального Сознания?

Произнесла она негромко, прекрасно осознавая, что Чаннага всё равно её услышит.

Монах слегка замедлил ход мотоцикла.

— Да.

Поскольку план побега на данный момент не складывался, Цзян Баймянь мгновенно переключилась на решение более насущных задач.

— Мастер, у нас в убежище осталось немало ценных вещей. Если туда не возвращаться в течение десяти дней, некоторые из них могут пропасть.

Она продолжила без промедления:

— К тому же, мы планировали приобрести солнечную панель для нашей второй машины. Если через десять дней беспорядки действительно начнутся, времени на это может уже не остаться, и мы окажемся заперты в городе без возможности нормально отправиться в Пустоши.

Цзян Баймянь добавила с легкой улыбкой:

— Может, съездим сначала и всё заберем? Или вы направите пару своих молодых монахов — я предоставлю адрес и ключи.

Чаннага взглянул на приближающийся храм.

— Хорошо. Передайте мне адрес и ключи.

Цзян Баймянь почувствовала, что появилась возможность хотя бы немного расширить границы дозволенного.

— Благодарю вас, мастер. И ещё одно. Сегодня мы как раз ехали, чтобы спасти нашего товарища. Он укрывается в доме врага и сам выбраться не может.

Она произнесла эти слова особенно серьезно:

— Спасение одной жизни — величайшая добродетель. Не думаю, что вы захотите, чтобы человек погиб лишь потому, что ваше пророчество заставило нас задержаться.

Цзян Баймянь тут же предложила взаимовыгодное решение:

— Давайте поедем вместе. Вы будете наблюдать за нами и не позволите нам сбежать. Мы сами тоже не стремимся к конфронтации — если возможно решить всё мирным путем, будем договариваться. А если вы совершенно не доверяете, можете лично помочь вытащить человека. Я буду безмерно вам благодарна.

В голове Лун Юэхуна всплыло известное выражение:

«Язык без костей».

С кем-либо другим подобные речи, скорее всего, не произвели бы никакого эффекта. Однако всё, что они до сих пор наблюдали, действительно свидетельствовало о том, что Чаннага искренне старается поступать милосердно.

Монах остановил мотоцикл, спрыгнул с него и повернулся к внедорожнику.

Бай Чэнь плавно нажала на тормоз.

Цзян Баймянь спокойно выдержала его пристальный взгляд. Она действительно не собиралась использовать операцию с «Гарибальди» для побега — по крайней мере, на данный момент у неё не было таких планов.

Через несколько секунд Чаннага поднял левую ладонь перед грудью.

— Намо Ануттара-Самьяк-Самбодхи. Хорошо. Я поеду с вами.