Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 499 Кругом лишь сон

— Атака, — кратко констатировала Цзян Баймянь.

Времени подробно объяснять Джузеппе всё не было.

Шан Цзяньяо тем временем переместил взгляд к боковому окну.

За окном царила ночь, а внутри комнаты горел свет, делая стекло похожим на зеркало.

В нём отражалось его собственное лицо.

Шан Цзяньяо, уставившись на своё отражение, произнёс тихим голосом:

— Смотри.

— Весь этот мир вполне может оказаться лишь сном. Поэтому не стоит принимать его слишком всерьёз.

Он продолжил свою мысль:

— Сейчас мы не можем определить, когда бодрствуем, а когда спим.

После короткой паузы.

Шан Цзяньяо сам пришёл к выводу:

— Следовательно, мы всё время пребываем во сне.

Уголки его губ слегка приподнялись.

— Всегда.

Лун Юэхун слушал эти слова с нарастающим недоумением.

Наконец он не выдержал и спросил:

— Тебе больше не нужно зеркало, чтобы влиять на самого себя?

Максимум — озвучить условия для Логики Клоуна.

Шан Цзяньяо ответил с полной уверенностью:

— Но как тогда я смогу продемонстрировать это вам?

Цзян Баймянь, сидя на пассажирском сиденье, задумчиво кивнула.

— Ты стремишься полностью отказаться от различий между реальностью и сном.

Она быстро уловила суть его замысла.

— Считать всё происходящее сном.

— Если постоянно держать это в голове, то смертельная травма, полученная в Истинном Сне, не должна привести к гибели тела в реальности.

Если на подсознательном уровне человек твёрдо осознаёт, что всё вокруг — сон, то каким бы реальным он ни казался, это максимум вызовет испуг.

Но это не должно спровоцировать настолько сильную физиологическую реакцию, чтобы сердце остановилось.

Шан Цзяньяо тут же возразил:

— Какая ещё реальность?

Он говорил абсолютно серьёзно.

— Всё — это сон.

Затем он развёл руками, слегка откинулся назад и посмотрел вверх:

— Вокруг только сон. Зачем его воспринимать всерьёз?

Его недавняя Логика Клоуна явно черпала вдохновение из учения Церкви Миражного Дракона.

Именно поэтому «рассуждение» удалось выстроить в работающую цепочку.

Цзян Баймянь осторожно подбирала слова, стремясь не нарушить его состояние.

Логика Клоуна легко разрушалась, если в неё напрямую втыкались противоречащие факты или выводы.

— Ты хочешь, чтобы мы тоже приняли эту идею?

В текущей логике Шан Цзяньяо слово «идея» подходило гораздо лучше, чем «рассуждение».

Он улыбнулся:

— Да.

— Что бы ни происходило во сне, это остаётся сном.

Шан Цзяньяо говорил так, будто излагал очевидную истину.

— Никакого реального ущерба.

— Если мы осознаём и сохраняем это знание, всё будет в порядке.

Лун Юэхун неохотно признал, что в таком подходе есть определённый смысл.

Однако его что-то всё равно беспокоило.

Подумав, он сказал:

— Если полностью перестать отличать реальность от сна и всё считать сном, мы, возможно, сможем избежать влияния Истинного Сна.

Он нахмурился.

— Но что, если в этот момент мы действительно находимся в реальности?

— Если относиться к настоящей атаке как ко сну, можно расслабиться, потерять бдительность, недооценить опасность.

А настоящая атака убивает по-настоящему.

Шан Цзяньяо рассмеялся:

— Сама Пепельная земля — это тоже сон.

Он произнёс это без малейшей тени сомнения.

— Пока не войдёшь в Новый мир, никакой настоящей реальности всё равно не существует.

«Он уже подгоняет ответ под нужный вывод…»

Лун Юэхун чувствовал, что теория ошибочна.

Но он не мог быстро сформулировать, где именно кроется ошибка.

Шан Цзяньяо продолжил:

— И даже во сне мы не обязаны спокойно стоять и позволять себя убить.

Он привёл самый понятный пример:

— Когда играешь, разве ты думаешь: «Это всего лишь игра», — а затем специально не даёшь своему персонажу уклониться, позволяя ему умереть, потерять опыт и снаряжение?

— Нет, — честно ответил Лун Юэхун.

В играх он всё-таки любил побеждать.

Шан Цзяньяо снова улыбнулся:

— Поэтому…

От одного этого слова у Лун Юэхуна внутри всё напряглось.

Он уже начал подозревать, что сам незаметно подпадает под влияние Логики Клоуна.

— Поэтому неважно, сон это или реальность, — спокойно продолжил Шан Цзяньяо. — Всё, что может причинить нам вред, мы всё равно стараемся избежать.

— А если избежать уже невозможно, то во сне у тебя хотя бы остаётся шанс выжить.

— В реальности — это просто конец игры.

Он развёл руками.

— Значит, выгоднее считать всё сном.

«Вроде бы… да.

Если от чего-то нельзя уйти даже во сне, то и в реальности, скорее всего, тоже не получится…»

Лун Юэхун начал постепенно принимать эту концепцию.

Цзян Баймянь тут же поторопила Шан Цзяньяо:

— Быстрее.

— Пока мы ещё можем нормально «общаться».

Она специально выделила это слово.

— Неважно, сейчас это реальность или общий сетевой сон. Всё равно лучше, чем одиночный сон, где связи между нами вообще нет.

Шан Цзяньяо немедленно начал распространять «учение», используя Логику Клоуна.

Он заставлял Цзян Баймянь, Бай Чэнь, Лун Юэхуна и Джузеппе поверить:

вся Пепельная земля — это сон;

нападения и повреждения не следует воспринимать как абсолютную реальность;

но избегать их всё равно нужно.

Теперь Логика Клоуна могла охватывать до девяти человек одновременно.

При условии, что для всех подходила одна и та же исходная цепочка.

Правда, конечный вывод Шан Цзяньяо контролировал не идеально.

У каждого свой опыт, свои привычки, своя картина мира.

Одни и те же посылки могли привести разных людей к немного разным выводам.

Он мог лишь направлять.

К счастью, в вопросе сна все четверо пришли примерно к одному результату.

Цзян Баймянь повернулась к Бай Чэнь:

— Ещё немного сбрось скорость.

И сразу добавила:

— Потом ещё немного.

Бай Чэнь ответила почти безразлично:

— Всё равно сон.

Она посмотрела на дорогу.

— И эта скорость даже для города уже медленная. Я слежу, аварии не будет.

— Нельзя так думать, — серьёзно сказала Цзян Баймянь. — Может, это сон внутри сна.

Она попыталась объяснить:

— Если здесь не снизить скорость, возможно, из-за этого во внешнем сне машина попадёт в аварию.

— Да, в том сне авария тоже не настоящая.

— Но это всё равно будет считаться поражением.

Бай Чэнь несколько секунд обдумывала эту конструкцию.

До конца не поняла.

Но снизить скорость было несложно, поэтому спорить не стала.

Сапфирово-синий джип пополз по улице как огромная улитка.

Вж-ж-ж!

Мимо пронёсся мотоцикл.

Дзинь-дзинь!

Их обогнал велосипед.

Ха-ха.

Несколько пешеходов, смеясь, прошли быстрее машины.

Би-и! Би-и!

Автомобили сзади либо сигналили джипу, будто у того сел аккумулятор, либо объезжали.

Бай Чэнь не реагировала.

Медленно ехала и считала всё вокруг частью сна.

Шан Цзяньяо погладил подбородок.

Лицо стало серьёзным.

— Осталась одна проблема.

Лун Юэхун сразу спросил:

— Какая?

Шан Цзяньяо сказал:

— Если враг дождётся, пока мы все уйдём в сон, а потом в реальности ударит обычным оружием — что тогда?

— Это…

Лун Юэхун мгновенно понял, насколько это опасно.

И в этот же момент воздух вокруг вдруг загустел.

Очень быстро он превратился почти в сплошную «железную плиту».

Дышать стало тяжело.

Кислорода в лёгкие попадало всё меньше.

Лун Юэхун сразу вспомнил седьмой этаж храма Шикхара.

Он машинально посмотрел на товарищей.

И едва не испытал настоящий сердечный приступ.

Бай Чэнь впереди была вне поля зрения.

А вот лица Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и Джузеппе стали совершенно деревянными.

Глаза — пустыми.

Все трое просто сидели на местах.

Лица постепенно краснели.

Потом начинали синеть.

Дыхание становилось всё чаще.

Но никакой попытки сопротивляться.

Лун Юэхун уже хотел изо всех сил вытолкнуть Шан Цзяньяо из машины.

И тут сам почувствовал ледяной холод.

Будто какая-то мрачная, промозглая сила проникла внутрь тела.

Мышцы стали жёсткими.

Мысли — вязкими и медленными.

Он ощущал, как не хватает воздуха.

Как невидимые пальцы сжимают шею.

Но ничего не мог сделать.

Только сидеть.

Смотреть.

Терпеть.

Через некоторое время лица Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и Джузеппе стали почти фиолетовыми.

Языки вывалились наружу.

Сознание Лун Юэхуна тоже начало мутнеть.

В глазах темнело.

«Я умираю?

Вот так чувствуется смерть?..

Хорошо, что это всего лишь сон.

Иначе правда бы умер…»

Мысли постепенно расплылись.

***

Он не знал, сколько прошло времени.

В какой-то момент Лун Юэхун резко открыл глаза.

Он всё ещё сидел слева на заднем сиденье джипа.

Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и остальные были живы.

Ничего с ними не произошло.

Бай Чэнь всё так же медленно вела машину.

Цзян Баймянь с пассажирского места облегчённо произнесла:

— Работает.

Она выдохнула.

— Если человек знает, что это сон, то при достижении предельного состояния просто просыпается и не умирает по-настоящему.

— У организма есть механизм самозащиты.

Она сразу повернулась к Шан Цзяньяо:

— Ещё раз Логику Клоуна.

После появления самого понятия «проснулся» прежняя цепочка рассуждений уже разрушилась.

— Хорошо! — Шан Цзяньяо ответил с явным энтузиазмом.

***

В реальности сапфирово-синий джип продолжал ползти по улице как улитка.

Прохожие удивлённо оглядывались.

Машины сигналили.

Кто-то ругался.

А внутри Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо, Бай Чэнь, Лун Юэхун и Джузеппе откинулись на сиденья с закрытыми глазами.

Дышали спокойно и глубоко.

Все пятеро спали.

И тут с боковой улицы выехал коричневый внедорожник.

Боковое стекло резко опустилось.

Наружу высунулся гранатомёт с противотанковым выстрелом.

Чёрный ствол медленно повернулся.

И навёлся прямо на джип группы.