Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 502 Смена метода

Едва ракета стартовала, как Цзян Баймянь издала резкий возглас:

— В сторону!

Неподалёку вспыхнуло пламя.

На протяжении всего пути Цзян Баймянь не прекращала наблюдать за окружением.

Особое внимание уделялось местам, подходящим для снайперской позиции или ракетного обстрела.

Не только она одна.

Шан Цзяньяо и Лун Юэхун, облачённые в военные экзоскелеты, контролировали задние и боковые секторы посредством комплексной системы оповещения.

Бай Чэнь, находясь за рулём, следила за полосой движения непосредственно впереди и слева.

Поэтому то, что ракета была замечена заранее, не стало счастливой случайностью.

Её должны были заметить в любом случае.

Случайностью оказалось лишь то, что первой её обнаружила Цзян Баймянь.

Если бы не она, то заметил бы Шан Цзяньяо.

Если бы не он — Лун Юэхун или Бай Чэнь.

Визг тормозных колодок!

Бай Чэнь резко вывернула руль.

Сапфирово-синий внедорожник едва не вошёл в неуправляемый занос, устремившись влево и оставив на асфальте заметную чёрную дугу.

Бум!

Ракета пронеслась сквозь точку, где машина находилась мгновение назад, и взорвалась чуть дальше.

Огненный шар взметнулся вверх.

Ударная волна, вкупе с инерцией от резкого манёвра, перевернула джип.

Машину отбросило к придорожному дереву.

Бах!

Ствол наклонился, корни вырвались из земли вместе с комьями почвы.

Внедорожник наконец замер.

Он лежал на левом боку.

Правая сторона возвышалась вверх.

Массивные броневые листы приняли на себя основную часть ударной волны, поэтому серьёзных травм внутри никто не получил.

Однако Лун Юэхуна всё равно пробрало до глубины души.

Никогда прежде ремень безопасности не казался ему столь жизненно важным.

Для надевания военных экзоскелетов он и Шан Цзяньяо отстегнули ремни.

И в момент резкого поворота и кувырка они едва не разлетелись по салону.

Или даже наружу через окна — вместе с осколками стекла.

Спасением стали экзоскелеты.

В кратчайший миг оба использовали мощь механических приводов и зафиксировали себя на месте.

Даже так у Лун Юэхуна кружилась голова.

Сердце бешено колотилось.

Дышать было затруднительно.

Но, по крайней мере, контроль над мочевым пузырём он сохранил.

Долгое ожидание не закончилось постыдной катастрофой.

Хлоп!

Шан Цзяньяо толкнул вверх дверь, оказавшуюся над ним.

Колени согнулись.

Вспомогательные шарниры сработали стремительно.

Одним прыжком он выбрался из перевёрнутого внедорожника.

Поднял левую руку.

Скорректировал прицел встроенного гранатомёта.

И по цели, которую заметил ещё до переворота, выпустил гранату.

Бум!

Ещё до того, как отзвучал взрыв, Шан Цзяньяо наклонился обратно к салону.

Протянул правую руку.

И буквально выдернул Джузеппе наружу.

Лун Юэхун, одновременно расстёгивая ремень пострадавшего, сам наполовину карабкался, наполовину выпрыгивал следом.

С другой стороны Цзян Баймянь открыла пассажирскую дверь, используя её как укрытие, выбралась наружу и помогла Бай Чэнь выбраться из сильно повреждённой водительской части.

— Бросаем машину! К Сяочуну! — скомандовала Цзян Баймянь.

Она не предполагала, что противники успеют преследовать их и устроить засаду именно здесь.

«Нет.

Это даже не похоже на погоню.

Скорее, они ждали нас заранее…

У них тоже есть Пробуждённый, обладающий Предвидением?

Или они уже знают о Сяочуне и предполагали, куда мы направимся?

Но о нём даже мастер Чаннага не осведомлён…»

Мысли проносились одна за другой.

Разбираться в них не было времени.

Шан Цзяньяо зажал Джузеппе под мышкой.

Одновременно он продолжал подавлять врага, находящегося в тридцати метрах, с помощью гранатомёта.

Согнул ноги.

Приготовился одним прыжком достичь обочины, а затем, сделав несколько последующих прыжков, ворваться в нужный дом.

И во всё горло закричал:

— Сяочун!

— Сяочун!

Металлический каркас покрывал тело.

На плече висел тактический ранец.

Шан Цзяньяо взмыл вверх.

И прямо в воздухе ощутил, как экзоскелет внезапно стал «тяжелее».

Словно невидимая ладонь сжала металлическую конструкцию и с силой прижала его за плечи.

Хлоп!

Вместо мощного прыжка получился неловкий взмах.

Шан Цзяньяо поднялся лишь примерно наполовину от требуемой высоты и тут же был насильно прижат вниз.

Он кое-как скорректировал равновесие и попытался смягчить падение, сделав несколько быстрых шагов вперёд.

Однако вспомогательный шарнир у лодыжки внезапно дернул ногу.

Шан Цзяньяо решил не сопротивляться.

Крепче сжал Джузеппе.

И превратился в катящееся колесо, состоящее из человека, металла и агента разведки.

Лун Юэхун, который тащил Бай Чэнь в сторону дома Сяочуна, столкнулся с аналогичной проблемой.

Правый вспомогательный сустав внезапно стал орудием невидимого противника.

Левая нога словно предала своего хозяина.

Лун Юэхун споткнулся.

И совершил безупречное падение на ровном месте.

Лязг!

Металлический каркас ударился об асфальт.

Цзян Баймянь, совершавшая короткий спринт на максимальной скорости, также не избежала вмешательства.

Ноги в движении словно были схвачены невидимыми верёвками.

Они одновременно оторвались от земли.

Цзян Баймянь несколько раз дёрнулась в воздухе, осознав, что восстановить равновесие уже не успеет, сгруппировалась и перешла в кувырок.

Едва перекат завершился, она попыталась поднять гранатомёт, висевший на ремне, и продолжить подавление противника, прикрывая отход.

И тут она обнаружила:

оружие внезапно стало неподъёмно тяжёлым.

Поднять его было почти невозможно.

Словно кто-то невидимый ухватился за гранатомёт с противоположной стороны и тянул его на себя.

Цзян Баймянь стиснула зубы.

Левая рука напряглась с новой силой.

Нечеловеческая сила протеза, сделанного по бионическому принципу, преодолела сопротивление.

Оружие было буквально вырвано из рук невидимого противника, и ствол был поднят вверх.

Теперь Цзян Баймянь имела примерное представление о том, что происходит.

После того как эффекты Принудительного Сна и Истинного Сна дважды не увенчались успехом, Пробуждённый уровня Коридора сознания прекратил дистанционное управление.

Он приблизился.

И начал применять свою базовую способность, чтобы вмешиваться в материальный мир, препятствуя каждому движению группы.

Возможно, он всё ещё держался на безопасном расстоянии.

Возможно, по уровню он уступал Чаннаге.

Поэтому сила, приложенная им, была заметно слабее и не могла противостоять чудовищной мощи электрического биопротеза Цзян Баймянь.

Но для создания помех её было достаточно.

И эти помехи могли привести к гибели.

Человек сохраняет равновесие во время движения очень тонким образом.

Не имеет значения, одет ли он в экзоскелет или нет.

В нужный момент — лёгкий толчок.

Рывок.

Дёрнуть.

Надавить.

Если приложенная сила превышает минимальный порог, цель уже потеряет равновесие и не сможет выполнить нужное движение.

Лун Юэхун, находящийся в экзоскелете, или Цзян Баймянь, способная передвигаться по руинам почти как по ровной земле, быстро восстановят равновесие после потери.

Но даже им потребуется потратить несколько драгоценных секунд.

А если это совместить с Принудительным Сном…

Даже когда отключающее воздействие прекратится, и они очнутся, их движения будут нарушены, и они не успеют уклониться, подавить противника или открыть ответный огонь.

Дальнему стрелку останется лишь нажать на спуск.

При условии, что он сам не окажется в радиусе действия способности Отказа Обеих Рук Шан Цзяньяо.

Вот чего Цзян Баймянь боялась больше всего.

В следующее мгновение она уснула.

Шан Цзяньяо и остальные тоже.

***

Пустоши Северного берега.

В руинах небольшого поселения, где Хань Ванхо, Цзэн До и Генава искали укрытие от дождя.

Генава завершил передачу телеграммы.

Прошло уже немало времени.

Ответа от группы Цзян Баймянь всё ещё не было.

— Это нехорошо… — тихо произнесла Цзэн До.

Время для связи было оговорено заранее.

Хань Ванхо нахмурился:

— Может быть, их что-то задержало?

— Это наилучший сценарий, — ответил Генава.

Красные огни прожектора прошлись по окрестностям.

— Худший: тот человек через радиосвязь сообщил своим сообщникам местоположение Дабая, Эй и остальных.

Он добавил:

— И его сообщники уже находились в Первом городе.

Хань Ванхо поколебался:

— Но ведь Сюэ Шиюэ и остальные находятся в штаб-квартире Церкви Кристального Сознания.

— Там должно быть очень много сильных людей.

За последние дни они уже узнали из телеграмм, что храм Шикхара является главным храмом этой церкви.

— Верно, — согласился Генава. — Но вероятность возникновения непредвиденной ситуации никогда нельзя сбрасывать со счетов.

Цзэн До посмотрела на огонь:

— И что же нам теперь делать?

Даже если бы они захотели помочь, это было слишком далеко.

Генава и Хань Ванхо одновременно замолчали.

Оба не видели быстрого решения проблемы.

Разница заключалась лишь в их подходах.

Генава продолжал перебирать все возможные варианты развития событий.

Хань Ванхо пытался найти хотя бы одно небольшое действие, которое они реально могли бы предпринять прямо сейчас.

***

Четверо членов группы и Джузеппе один за другим пришли в себя из-за острой необходимости посетить уборную.

К этому времени враги, находившиеся вдалеке, уже закончили прицеливание.

Лун Юэхун попытался задействовать свой военный экзоскелет и одним прыжком унести Бай Чэнь.

Однако чужое вмешательство снова нарушило его движение.

Он не смог оторваться от земли достаточно высоко и остался в пределах сектора поражения гранатомёта.

И в этот момент на левом запястье Шан Цзяньяо вспыхнул браслет, сплетённый из волос.

Кольцо Слепоты!

С помощью этого артефакта дальность восприятия Шан Цзяньяо мгновенно увеличилась почти до ста метров.

Он уловил сознание человека, управляющего гранатомётом.

Вспышка.

Для стрелка мир исчез.

Тот внезапно ослеп.

Паника охватила его сердце.

Тело инстинктивно слегка отклонилось назад.

Ствол гранатомёта поднялся выше.

Бум!

Ракета пролетела над Цзян Баймянь и остальными, взорвавшись позади сапфирово-синего джипа.

Ударная волна прокатилась по улице.

А на стёклах перевёрнутой машины проступила жуткая паутина трещин.