Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 528 Лучше смерть

Авия не испытала страха перед предостережением Шан Цзяньяо.

Изменившись в лице несколько раз, она наконец произнесла:

— Возможно.

Она не стала отвергать его предположение.

Более того, она считала, что всё могло обстоять именно так.

Предмет, который сам Орэй описывал как чудовищно опасный и пугающий, вряд ли мог быть совершенно обычным.

Не ожидая новых вопросов от Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо, Авия сама добавила:

— Мой дед когда-то беседовал по этому телефону.

Цзян Баймянь немедленно уточнила:

— Когда именно? И с кем?

Авия снова погрузилась в размышления.

— За год до того, как он стал императором Первого города.

Она сделала небольшую паузу.

— Отец дважды видел его у окна кабинета с этим телефоном в руке.

— Дед разговаривал с кем-то.

— С кем именно — это осталось неизвестным.

Авия продолжила:

— Отец потом спросил его об этом.

— Дед ответил лишь: «Больше не спрашивай».

Она взглянула на серебристо-белый телефон.

— А вскоре после этого он внезапно стал Пробуждённым.

— И всего за год преодолел Море Истоков, вошёл в Коридор сознания и отыскал дверь в Новый мир.

— Что? — Цзян Баймянь не стала скрывать своего удивления.

Шан Цзяньяо тем более не собирался утаивать ни своё любопытство, ни недоумение.

— Орэй до этого не был Пробуждённым?

— До падения Старого мира он был учёным, который увлекался тренировками и рукопашным боем, пройдя генетические улучшения, — быстро пояснила Авия.

— Во время самой катастрофы никаких необычных способностей у него тоже не проявилось.

Она продолжила:

— Одним из основателей Первого города он стал по иной причине.

— Он умел чинить роботов.

— И благодаря им смог восстановить повреждённые производственные линии одну за другой.

Авия говорила спокойно, словно пересказывала давно известную семейную историю.

— Без его участия Первый город не смог бы так быстро стабилизироваться, а затем начать расширяться.

— Даже самые могущественные Пробуждённые того времени не смогли бы достичь того, чего добился он.

Шан Цзяньяо одобрительно кивнул:

— Наука и технология — главная производительная сила.

Авия продолжила:

— Позже его избрали консулом именно потому, что он считался относительно слабым.

— Касс, Драсе и другие влиятельные фигуры не видели в нём реальной угрозы.

— Он был удобным компромиссом.

— Человеком, способным сглаживать конфликты между ними.

Авия добавила:

— И ещё он не был Пробуждённым.

— Во время войны ему не приходилось участвовать в сражениях между сильными Пробуждёнными.

— Он мог оставаться с обычными солдатами.

— Командовать ими.

— Вести их за собой.

Она слегка улыбнулась.

— Поэтому в армии мой дед пользовался огромным авторитетом.

Цзян Баймянь намеренно подхватила:

— Тогда Касс, Драсе и прочие, вероятно, даже не представляли, что однажды ваш дед объединит Первый город и коронуется как император.

Авия улыбнулась сложной, почти горькой улыбкой.

— Он и сам этого не предвидел.

Она сказала:

— До того как стал Пробуждённым, вошёл в Коридор сознания и отыскал дверь в Новый мир, он весьма трезво оценивал своё положение.

— Он понимал, что его избрали как компромиссную фигуру.

— И что его могут в любой момент сместить с поста консула.

Авия продолжила:

— Он желал лишь успеть накопить для своей семьи как можно больше земель, связей и репутации.

— И по мере сил поддерживать баланс между различными фракциями.

— Чтобы Первый город не рухнул.

В её голосе появилась лёгкая теплота.

— Он действительно был привязан к этому городу.

— К этой силе.

Затем выражение её лица вновь изменилось.

— А после того как внезапно стал Пробуждённым, вошёл в Коридор сознания и отыскал дверь в Новый мир, у него словно возникла амбиция стать императором.

— Тогда он и начал готовить всё необходимое.

Цзян Баймянь снова взглянула на серебристо-белый телефон в руках Авии.

«После разговора с кем-то через этот аппарат можно „естественно“ пробудиться.

За год пройти Море Истоков.

Войти в Коридор сознания.

И найти дверь в Новый мир?

Да это не опасный предмет.

Это артефакт.

Настоящий артефакт…»

Но следующая мысль тут же охладила её восторг.

«Тогда почему Орэй запрещал своим потомкам им пользоваться?

Почему говорил, что телефон чрезвычайно опасен?

Почему разрешал набирать тот номер только в самой крайней ситуации?»

Мысли одна за другой проносились в её голове.

Цзян Баймянь осторожно спросила:

— Просто держать телефон в руках безопасно?

Авия указала на себя.

— Если бы от этого были какие-либо последствия, я бы уже почувствовала.

Шан Цзяньяо мгновенно просиял:

— Так вот откуда эта любовь к ванне!

Авия решила проигнорировать его.

— Я разрешаю вам скопировать данные.

— Но только пока телефон находится у меня в руках.

Шан Цзяньяо тут же выразил испуг:

— Нет!

— Ещё и компьютер ночью сам начнёт устраивать концерт.

Авия не поняла.

Цзян Баймянь поняла слишком хорошо.

Их группа однажды записала голос У Мэна.

И едва не попала под его скрытое воздействие.

Если бы Сяочун не вмешался, запись ночью включилась бы сама — и все они могли бы превратиться в марионеток У Мэна.

Даже У Мэн, которого Первый город сумел запечатать, был настолько странным и опасным.

Что тогда может скрываться в предмете, который Орэй прямо назвал чрезвычайно опасным?

Цзян Баймянь почти сразу отказалась от идеи копирования.

«Если перенести информацию на компьютер, он может стать кремниевой копией У Мэна».

Она задумалась на мгновение.

— Копировать не будем.

— Я просто перепишу этот номер вручную.

— Хорошо.

Авия активировала экран.

Открыла список контактов.

Чтобы не искать нужную запись в критический момент среди других, она давно удалила все обычные номера.

Осталась лишь одна запись.

Название было кратким:

«Тот».

Авия тихо объяснила:

— Это я так подписала.

Она открыла запись.

На экране возникла последовательность, выглядевшая бессмысленно.

Цифры.

Символы.

И множество повреждённых знаков, которые невозможно было набрать на обычной телефонной клавиатуре.

Всё точно соответствовало её предыдущему описанию.

Цзян Баймянь не стала рисковать, сохраняя изображение через вспомогательный чип.

Если данные могут каким-то образом влиять на электронные устройства, бионическую руку тоже лучше не подставлять.

Она взяла бумагу и ручку.

И начала аккуратно переписывать эту последовательность.

В это время Шан Цзяньяо задал вопрос:

— Если господин Орэй уже нашёл дверь в Новый мир, почему перед смертью он не попытался войти?

— Ведь так можно было бы прожить ещё очень долго.

Многие Пробуждённые, вошедшие в Новый мир, не умирали.

Они просто погружались в долгий сон.

Даже Янь Ху, который, возможно, вообще не вошёл в Новый мир, высох почти до костей — но всё равно продолжал жить.

Авия несколько секунд помолчала.

Затем сказала:

— Когда здоровье деда начало стремительно ухудшаться, некоторые приближённые тоже уговаривали его войти в Новый мир.

Она взглянула на серебристый телефон.

— Он ответил:

— «Я предпочту умереть, чем отправлюсь туда».

Рука Цзян Баймянь замерла.

Она подняла голову.

***

Район Красного Гигантского Волка.

Сенат.

Гай вышел к передней части зала заседаний.

Повернулся.

И молча устремил взгляд на Александра и других сенаторов.

Когда те окончательно пришли в себя, глава реформаторов и командующий Восточным легионом произнёс тяжёлым голосом:

— Варо и его сообщники вступили в сговор с Армией Спасения и Церковью Антиинтеллектуализма.

— Они взяли под контроль господина консула.

— И предприняли попытку устроить чистку среди политических противников.

Он немного повысил голос:

— Под защитой Владык Времени я уже уничтожил их!

Александр не стал сразу нападать.

Осмотрел зал.

Увидел множество тел сенаторов-консерваторов.

Мысли одна за другой сталкивались в его голове.

Пока он колебался, голос Гая стал громче.

— Те, кто ранее слепо следовал за Варо, но готов раскаяться, будут прощены гражданами.

Он обвёл взглядом оставшихся сенаторов.

— Всё это должно завершиться.

— Нам пора начать новую главу.

— Восстановить порядок.

— Устранить старые пороки.

— Вернуть ресурсы, которыми распоряжались предатели.

Он протянул руку центристам во главе с Александром.

Консерваторы уже потеряли значительную часть сил.

Реформаторы явно получили преимущество.

Александр медленно кивнул.

— Ты прав.

Он добавил:

— Сейчас нам необходимо избрать нового консула.

— Человека, который предстанет перед гражданами и погасит кризис.

Едва он закончил, сенаторы-реформаторы один за другим начали выкрикивать:

— Гай!

— Гай!

— Гай!

На лице Гая появилась слабая улыбка.

Он повернулся.

Шаг за шагом поднялся туда, где раньше находилось кресло консула.

Встал лицом к оставшимся сенаторам.

— Я как можно скорее стабилизирую ситуацию.

Он говорил твёрдо.

— Тех, кого можно спасти, мы постараемся спасти.

— А кого нельзя…

Гай сделал короткую паузу.

— Пусть отправляются в ад вслед за Варо.

Беспорядки ещё не закончились.

Огонь должен был пройти по всему Первому городу.

Просто теперь он уже не горел абсолютно бесконтрольно.

***

— Почему дед так сказал, я не понимаю.

Авия снова посмотрела на Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо.

— Потом он к этому больше не возвращался.

Она кратко подвела итог:

— Всё, что я знала, я вам рассказала.

Цзян Баймянь убрала лист с переписанным «таинственным номером».

Затем серьёзно спросила:

— Что вы хотите от нас?

Авия вдруг рассмеялась.

В её смехе слышалось что-то почти истеричное.

— Расскажите всё, что я вам сообщила.

— Распространите это как можно шире.

Она сжала телефон.

— Пусть организация, стремящаяся уничтожить все эти следы, никогда не сможет добиться своего!

Голос стал резче.

— Если им это настолько важно…

Авия почти выкрикнула:

— Пусть тогда снова уничтожат весь мир!

— Хорошо, — первым ответил Шан Цзяньяо.

Цзян Баймянь немного помолчала.

— Если меня спросят — расскажу.

Авия опустила голову.

Посмотрела на телефон.

— Вообще-то я очень хочу отдать вам и его.

Она говорила тихо.

— Но мне всё-таки не хватает смелости.

— Я не готова отказаться от нынешней жизни.

— И не готова отдать вещь, которая остаётся моей последней угрозой.