Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 532 Ради спасения

Когда резиденция генерала уже виднелась совсем близко, Лун Юэхун вдруг почувствовал беспокойство.

— А если генерал Фокас внезапно изменит свое решение?

После того как они передадут ему информацию об Авии и пленника, группа по Старому миру, казалось, теряла всю свою ценность.

В такой ситуации у Фокаса появлялось множество причин для перемены настроения.

Убрать свидетелей.

Отказаться от данных обещаний.

Устранить потенциальный риск.

А в их нынешнем состоянии группа едва ли была способна всерьез сражаться с ним на его территории.

Доверять свою жизнь чужой совести было слишком наивно.

Цзян Баймянь уже давно обдумала этот вариант.

Она обернулась к Шан Цзяньяо.

— Когда мы подъедем, ты выйдешь раньше нас.

— Спрячешься где-нибудь поблизости и максимально приглушишь свое сознание.

Она говорила совершенно спокойно.

— Если через полчаса мы не появимся, ищи возможность уйти.

Цзян Баймянь сделала небольшую паузу.

— А затем…

— Затем приведи сюда людей компании и отомсти за нас.

Из четырех членов группы только Шан Цзяньяо был Пробуждённым.

Только он мог скрыть свое присутствие настолько, чтобы Фокас не обнаружил.

Остальные могли спрятаться сколь угодно идеально.

Человеческое сознание всё равно выдаст их местоположение.

Шан Цзяньяо не стал делать из этого трагедию.

— Хорошо.

Затем он спросил:

— Если что, какую песню вам включить?

Цзян Баймянь закатила глаза.

— Обычно в такие серьезные моменты ты реже начинаешь чудить и шутить.

Затем она вдруг улыбнулась.

— Ты сильно переживаешь?

Шан Цзяньяо замолчал.

«Ого.

И такая сторона у тебя есть…»

Лун Юэхун мысленно повторил интонацию командира.

Ему даже стало немного тепло.

Сколько бы Шан Цзяньяо ни поддразнивал, сколько бы ни отпускал колкостей, Лун Юэхун всё равно верил:

злого умысла там обычно не было.

Иногда это была попытка помочь.

Иногда — просто шутка.

К этому времени Бай Чэнь уже остановила машину в укромном месте, где почти никто не ходил.

Шан Цзяньяо открыл боковую дверь здоровой правой рукой.

Выбрался наружу.

Тактический рюкзак остался у него за спиной.

Выпрямившись, он несколько секунд молчал.

Затем достал из внутреннего кармана фотографию.

Протянул ее Цзян Баймянь.

— Если будет возможность, спроси, не видел ли он этого человека.

Цзян Баймянь фотографию уже знала.

На ней был опрятный мужчина лет тридцати.

Отец Шан Цзяньяо.

Исчезнувший много лет назад.

Она ничего не спросила.

Лишь крепко сжала губы и кивнула.

Через несколько шагов Шан Цзяньяо уже скрылся с дороги.

То ли забрался на дерево.

То ли нашел другое укрытие.

Бай Чэнь снова тронула джип.

И будто бы между делом сказала:

— Я думала, Эй заявит:

«Если через полчаса вы не выйдете, я ворвусь и спасу вас».

Цзян Баймянь улыбнулась.

— Он прекрасно понимает:

если пойдет один, спасение закончится тем, что его тоже поймают.

Она продолжила:

— Намного разумнее будет связаться с госпожой Канной и компанией.

— Попытаться собрать помощь.

Цзян Баймянь усмехнулась.

— Конечно, было бы красиво ворваться внутрь и погибнуть всем вместе во имя товарищества.

— Но я не хочу так бессмысленно умирать.

Она добавила:

— Особенно если после этого даже мстить за нас будет некому.

Бай Чэнь больше ничего не сказала.

Лишь продолжала смотреть на дорогу.

Вскоре джип остановился у заднего входа в резиденцию генерала.

Цзян Баймянь одной рукой вытащила пленника.

И сказала Лун Юэхуну, который всё ещё был в военном экзоскелете:

— Ты остаёшься здесь.

— Следишь за машиной.

— Мы с Маленькой Бай войдём.

Лун Юэхун машинально предложил:

— Может, лучше я пойду с тобой?

Цзян Баймянь посмотрела на Бай Чэнь.

Улыбнулась.

— Уговаривать надо не меня.

Лун Юэхун повернул голову.

Бай Чэнь тоже была в военном экзоскелете.

Она уже открыла дверь и направилась к заднему входу в резиденцию.

Даже обсуждать ничего не собиралась.

Лун Юэхун разумно промолчал.

Фокас всё подготовил заранее.

Цзян Баймянь и Бай Чэнь провели пленника через приоткрытую заднюю дверь.

Молчаливый слуга отвел их в пустую комнату на первом этаже.

Камер наблюдения здесь было несколько.

Микрофонов — тоже.

Самого Фокаса не было.

Слуга достал военную рацию.

Передал ее Цзян Баймянь.

Когда она разобралась с кнопками, из динамика донесся голос генерала:

— Можете приводить пленника в сознание и начинать допрос.

Он спокойно добавил:

— Если попытается использовать способность, я остановлю.

Фокас полностью скрыл собственное сознание.

Даже если Као проснётся и сразу применит массовое воздействие, генерал просто не попадет в список целей.

Цзян Баймянь понимала логику.

Открыла медицинский набор.

Приготовила новый шприц.

И ввела препарат пленнику.

Через некоторое время веки у нее и Бай Чэнь вдруг потяжелели.

Тела начали обмякать.

Но почти сразу Као, который притворился, будто еще не пришел в себя, снова потерял сознание.

Он тайком применил Принудительный Сон.

И Фокас мгновенно вмешался.

Через секунду в комнате ударила громкая музыка.

Цзян Баймянь и Бай Чэнь вынырнули из расползающихся снов.

Подобный цикл повторился еще несколько раз.

Наконец Као понял:

сейчас выбраться не получится.

Он не мог обнаружить того, кто каждый раз лишал его сознания.

А значит — не мог воздействовать на него в ответ.

Као прекратил попытки.

Поднял голову.

Посмотрел на Цзян Баймянь и Бай Чэнь.

— Чего вы хотите добиться?

Цзян Баймянь сразу перешла к сути:

— Почему вы и организация, стоящая за вами, мешаете расследованиям причин гибели Старого мира?

Као слегка приподнял подбородок.

— Чтобы этот мир не погиб снова.

В его голосе звучала гордость.

Почти высокомерие.

— Что? — Цзян Баймянь была совершенно не готова к такому ответу.

Бай Чэнь внимательно наблюдала за мимикой пленного.

Пыталась понять:

лжет ли он или искренне верит в свои слова.

Као взглянул на них, словно обращался к людям, ничего не смыслящим.

— Расследование причин гибели Старого мира может спровоцировать определённые события.

— И тогда мир, который только начал оправляться после катастрофы, будет уничтожен вновь.

Он продолжил:

— Человечеству потребовались десятилетия, чтобы шаг за шагом уменьшить последствия болезни потери разума и загрязнения среды.

— Чтобы наладить хоть сколько-нибудь стабильное производство пищи.

— Чтобы восстановить хотя бы примитивный порядок.

— Чтобы цивилизация в принципе смогла продолжать своё существование.

Као усмехнулся.

— И вы хотите всё это разрушить?

— Мир по-прежнему невероятно уязвим.

— Ему достаточно малейшего толчка.

Цзян Баймянь не стала сразу спрашивать, какие именно события запускает расследование.

Она выбрала другой подход.

— Поэтому вы можете спокойно убивать множество невинных?

Као фыркнул.

— Большинство из них не были невинными.

— Они занимались расследованием гибели Старого мира.

Он говорил с явным пренебрежением:

— Одни из любопытства.

— Другие ради собственной выгоды.

— Но все игнорировали вопрос выживания человеческой цивилизации.

Као добавил:

— Остальным просто не повезло.

— Они случайно узнали то, чего знать не должны были.

— Или оказались не в том месте и не в то время.

Он пожал плечами.

— На фоне всей Пепельной земли и человеческой цивилизации, какая разница, погибнет несколько человек, несколько десятков или несколько сотен?

Его голос стал серьёзнее.

— Если катастрофа придёт снова, порядок опять исчезнет.

— И тогда погибнут уже не сотни.

Као посмотрел прямо на Цзян Баймянь.

— В следующий раз человечество может вообще не суметь сохранить цивилизацию.

В его рассуждениях определённо ощущались попытки оправдать жестокость.

И всё же Цзян Баймянь была вынуждена признать:

эти люди действительно во что-то верили.

Их поступки имели внутреннюю логику.

Но после рассказа Авии оставался другой вариант.

Возможно, всё это — идеология, которую один или несколько старших членов организации сознательно внушили Као.

Удобная легенда.

А не истинная причина.

Когда-то Орэй Убис сказал:

некоторые сотрудники Восьмого исследовательского института, возможно, всё ещё живы.

Но с ними произошли ужасные изменения.

Они превратились в слуг тьмы.

Им нельзя доверять.

И тот же Орэй — бывший главный научный специалист Третьего исследовательского института — полагал, что именно люди из Восьмого института совершили нечто чудовищное.

«По возрасту Као явно родился уже после гибели Старого мира.

Он не из тех выживших сотрудников Восьмого института.

Значит, сам он эту „ужасную перемену“, скорее всего, не переживал.

Скорее его вырастили и обучили те люди.

Сделали исполнителем…»

Цзян Баймянь помолчала несколько секунд.

А затем произнесла:

— Пока всё, что ты рассказал, ничем не подтверждено.

Она вернулась к прямому вопросу:

— Что именно запускает расследование причин гибели Старого мира?

Као снова усмехнулся.

— Раньше я тоже не особо верил.

Он сделал паузу.

— Пока около десяти лет назад одна группа не добилась определённого прогресса в расследовании и не обнаружила город на севере.

Као продолжил:

— Поселение не подчинялось ни одной крупной силе.

— В самом городе и окрестностях проживали десятки тысяч людей.

— Там были сильные бойцы.

— Были ресурсы для торговли.

Он сделал паузу.

— А потом за одну ночь вновь произошла массовая вспышка болезни потери разума.

— Город погиб.

— Остались лишь руины.

Као говорил уже без всякой насмешки.

— Если бы мы заранее не изолировали этот район и не сдержали последствия под контролем, пострадала бы вся Пепельная земля.

Цзян Баймянь и Бай Чэнь одновременно замолчали.

Разговор словно стал тяжелее воздуха.

Через некоторое время Бай Чэнь не выдержала:

— Ты из Восьмого исследовательского института?

— Да.

Као ответил совершенно спокойно.

Даже с некоторой гордостью.

— Я спецпредставитель Восьмого исследовательского института.

«Так и есть…»

Цзян Баймянь медленно выдохнула.

И намеренно резко сменила тему.

— Я знаю, что до гибели Старого мира разные государства совместно основали девять секретных исследовательских институтов.

Она перечислила:

— У Третьего одним из направлений было изучение искусственного интеллекта.

— Другой институт занимался «Бессмертными».

Цзян Баймянь посмотрела на Као.

— А Восьмой?

— Что изучали вы?

Као замолчал.

Несколько секунд он явно взвешивал ответ.

Наконец произнёс:

— Пробуждение человека.