Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 605 Один идеал

Тань Цзе не стал скрывать информацию о гостях.

Причина была очевидной.

В настоящее время большая часть торговли оружием на рынке Красного Камня контролировалась красноречивыми и Подземным ковчегом.

Если бы он хотел помочь Армии Спасения раздобыть партию боевых экзоскелетов, ему все равно пришлось бы обратиться либо к госпоже Терезе, либо к Совету Ковчега.

А Сюэ Шиюэ, Чжан Цюйбин и остальные были не просто почетными председателями Совета.

Когда-то именно они помогли госпоже Терезе раскрыть правду о смерти ее мужа.

Они вернули пропавшее оружие.

И, благодаря этому, помогли ей укрепить свои позиции и сохранить торговые пути.

Более того, Тань Цзе был осведомлен:

эта группа имела очень хорошие связи с Леманом — крупным контрабандистом, связанным с Промышленным союзом и специализирующимся на оружии.

— Партия боевых экзоскелетов? — Цзян Баймянь провела пальцами по маске молодого монаха на своем лице.

Она была несколько удивлена.

— Это не так просто.

Цзян Баймянь продолжила:

— Рынок Красного Камня уже имеет отличные отношения с Промышленным союзом.

— Но за все эти годы вы получили всего три боевых экзоскелета.

Она добавила:

— Даже если сложить все, что Подземный ковчег выменивал десятилетиями, ими можно было бы пересчитать по пальцам одной руки.

Быстро получить целую партию можно было только через официальное соглашение между двумя крупными державами.

Например, как между Первым Городом и Промышленным союзом.

Лицо Тань Цзе, как всегда, оставалось непроницаемым, не выражая ни радости, ни недовольства.

— Они хотят сначала установить контакт.

— спокойно ответил он.

— Провести сделку по двум-трем экзоскелетам.

— А после этого мы им больше не понадобятся.

«Значит, они собираются использовать каналы рынка Красного Камня как первый шаг. А после установления доверия попытаются перейти к полноценной контрабандной торговле между организациями?»

Цзян Баймянь задумалась.

Затем она сменила тему.

— Командир Тань.

— Пожалуйста, передайте им:

мы хотим встретиться.

Она добавила:

— Они могут выбрать время и место.

Даже если Армия Спасения и Промышленный союз достигнут соглашения о долгосрочном сотрудничестве, им все равно придется торговать втайне.

Первый Город стоял между ними.

Если бы им пришлось обходить его территорию, маршрут стал бы значительно сложнее.

Сначала — к компании «Апельсин».

Затем — через Золотое Побережье.

И только после этого — к Промышленному союзу.

До гибели Старого Мира эту проблему можно было решить морскими перевозками.

В пути им пришлось бы иметь дело только с разрозненными мелкими фракциями Золотого Побережья или с Прибрежным Союзом.

Теперь все было иначе.

Крупные портовые державы едва успевали восстанавливать более важные отрасли.

Ресурсов не хватало.

Руки почти не доходили до полноценного судостроения.

Большинство кораблей, которые все еще ходили по морю, особенно между Золотым Побережьем и Островом Духа, были старше семидесяти-восьмидесяти лет.

Кораблей старше ста лет тоже было немало.

Тань Цзе спокойно уточнил:

— Вы хотите поговорить об экзоскелетах?

Под маской Цзян Баймянь улыбнулась.

— Нет.

Она сказала:

— Просто передайте им:

мы прибыли на рынок Красного Камня по той же причине.

— Мы направляемся в руины Тешаня.

В нынешнюю эпоху сам по себе интерес к руинам Тешаня выглядел странно.

И требовал объяснений.

Тань Цзе не задавал лишних вопросов.

Лишь слегка кивнул.

— Передам.

Он добавил:

— Когда будет ответ, я сообщу через Совет Ковчега.

Разговор завершился вполне мирно.

Тань Цзе встал и проводил Сюэ Шиюэ и остальных из Службы Порядка.

У выхода он взглянул на Шан Цзяньяо.

Тот сегодня проявлял необычно мало инициативы.

Тань Цзе между делом заметил:

— Ты сегодня не такой активный, как обычно.

Шан Цзяньяо в маске обезьяны тяжело вздохнул.

— До этого я слишком старался подчеркнуть, что я сильный человек.

Он пожаловался:

— Я перестарался.

— Потратил слишком много сил.

— И теперь у меня снова немного кружится голова.

Он не стал объяснять, почему так произошло.

Тань Цзе спросил:

— Сильный человек?

Не из любопытства к его секретам.

Просто сама формулировка показалась ему странной.

Шан Цзяньяо кивнул.

— Пробужденный уровня Коридора Сознания считается сильным?

Тань Цзе замолчал.

Если бы он не знал, что у этого парня с головой всегда были проблемы, он бы подумал:

что Шан Цзяньяо намеренно хвастается.

За всю историю рынка Красного Камня Пробужденные уровня Коридора Сознания встречались здесь крайне редко.

Не считая епископов Страха, которые иногда приезжали по делам.

Недавно Тань Цзе слышал, что Димарко из Подземного ковчега, возможно, достиг этого уровня.

Но тот уже погиб от рук Сюэ Шиюэ и ее товарищей.

И сам подтвердить ничего не мог.

— Ц-ц.

Цзян Баймянь не выдержала.

С усмешкой спросила:

— Ты хвастаешься?

Честный Шан Цзяньяо без колебаний ответил:

— А разве это не круто?

На лице Тань Цзе по-прежнему не отражалось никаких эмоций.

Цена такой способности не позволяла.

Лун Юэхун тем временем мысленно возмущался.

«Если заранее раскрыть свою силу ради хвастовства, противник будет готов. И внезапность пропадет. Это же чистый убыток!»

Подумав об этом, он машинально сунул свою металлическую правую руку в карман.

Пытаясь ее скрыть.

Конечно, это привлекло ещё больше внимания.

***

К вечеру солнце ещё висело на краю неба.

Облака казались охваченными пламенем.

Группа «Старый мир» подошла к высокой башне, которая заметно выделялась среди других построек Краснокаменного рынка.

Там должна была состояться встреча с людьми, которых они подозревали в принадлежности к Армии Спасения.

Цзян Баймянь не исключала:

что среди противников, пробуждённый уровня «Коридора Сознания», владеет способностью, похожей на дружелюбие Канны.

Той самой, из-за которой горные монстры перестали бояться гостей и начали их радушно встречать.

Поэтому Лун Юэхун и Бай Чэнь были оставлены почти в трёхстах метрах по прямой.

На крыше заброшенного здания.

Они наблюдали за местом встречи.

И в любой момент могли попытаться «разбудить» Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо выстрелом или взрывом.

Генава была расположена ещё дальше.

Почти в шестистах метрах.

На случай, если реальный радиус чужого влияния окажется больше, чем ожидала группа.

Другая сторона думала примерно так же.

На встречу с Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо пришли только двое.

Остальные были распределены по крышам и укрытиям на разных дистанциях.

Мужчина с квадратным лицом, густыми бровями и внешностью человека лет тридцати семи-тридцати восьми коротко представился:

— Сюй Датун.

Затем он указал на молодого мужчину рядом.

Брови — словно два меча.

Нос — прямой и высокий.

— Ли Шоуи.

Цзян Баймянь кивнула.

И назвала их с Шан Цзяньяо вымышленные имена.

После формального обмена приветствиями Шан Цзяньяо, который днём специально вздремнул, заметно оживился.

Он спросил почти с волнением:

— Вы из Армии Спасения?

Сюй Датун встречал людей, которые с такой искренней симпатией относились к его организации.

Но почти все они были старше сорока.

В середине и поздние годы эпохи хаоса.

И в первые десятилетия Нового календаря.

Человечество жило словно под многослойной плитой.

Болезнь утраты разума.

Мутации.

Голод.

Войны.

Разрушение порядка.

Всё давило одновременно.

Тогда Армия Спасения открыто заявляла:

«Ради всего человечества».

И действительно старалась действовать в соответствии с этими словами.

Для многих людей она казалась настоящим рассветом.

Многим казалось:

пусть методы и жёсткие.

Но иначе нынешние проблемы просто не решить.

Сюй Датун посмотрел на Шан Цзяньяо.

Немного подумал.

И спросил:

— Ваши родители или деды были связаны с Армией Спасения?

— Нет.

Шан Цзяньяо покачал головой.

Затем он сделал шаг вперёд.

Прижал правую руку к левой стороне груди.

И серьёзно произнёс:

— Ради всего человечества!

Сюй Датун на мгновение застыл.

Затем он повторил тот же жест.

— Ради всего человечества!

Ли Шоуи рядом не выдержал.

Тихо напомнил:

— Он не из нашей организации.

Сюй Датун рассмеялся.

— Ты слишком цепляешься за границы между своими и чужими.

Он сказал:

— В эпоху хаоса всё было проще.

— Если человек действительно готов бороться ради спасения человечества, какая разница, вступил он в Армию Спасения или нет?

Сюй Датун махнул рукой.

— Это наш брат.

— Или сестра.

— Именно! — Шан Цзяньяо закивал так быстро, будто боялся упустить идеального собеседника.

Цзян Баймянь внимательно следила за их реакциями.

А затем как бы невзначай спросила:

— Вы выглядите моложе своих лет?

— Мне уже за пятьдесят.

Сюй Датун рассмеялся.

— В середине эпохи хаоса я ещё был мальчишкой.

На этом тему возраста он закрыл.

И сразу перешёл к делу.

— Руины Тешаня тоже вас интересуют?

Цзян Баймянь улыбнулась.

— Мы уже побывали у горных монстров.

— И слышали о вас.

После короткой паузы она решила сделать шаг навстречу.

— Вы прибыли из-за буддийских святынь?

Сюй Датун совершенно не удивился.

— Вы тоже?

Шан Цзяньяо, уже мысленно считавший себя почти членом Армии Спасения, немедленно ответил сам:

— Мы расследуем причины гибели Старого мира и происхождение болезни утраты разума.

Он говорил открыто.

— Так и вышли на Пять святых мест.

— Думаем, там могут быть подсказки.

Цзян Баймянь не успела его остановить.

Пришлось принять ситуацию.

Сюй Датун увидел такую прямую искренность.

И решил, что скрывать всё подряд будет неуместно.

— Мы заинтересовались святыми местами по другой причине.

Он объяснил:

— За последние годы мы поймали нескольких спецпредставителей Восьмого исследовательского института.

Цзян Баймянь мысленно отметила:

«Армия Спасения всё-таки Армия Спасения. Уже столько спецпредставителей поймали».

Но вслух спросила:

— И как это связано с буддийскими святынями?

Сюй Датун стал серьёзнее.

— Восьмой исследовательский институт постоянно мешает нам расследовать происхождение болезни утраты разума и некоторые тайны Старого мира.

Он продолжил:

— Очень похоже, что всё это связано с истинной причиной катастрофы.

Сюй Датун сказал:

— Мы выяснили:

они не только уничтожают секретные лаборатории Старого мира и убивают людей, которые знают слишком много.

Он слегка нахмурился.

— Они ещё и целенаправленно пытаются скрыть сведения о буддийских святынях.

— Из известных нам точных мест они точно знают только Вторую пищевую компанию Тешаня.

Цзян Баймянь мгновенно насторожилась.

«Восьмой институт так серьёзно относится к священным местам? Похоже, связь действительно существует».

Она немного помолчала, обдумывая.

Затем указала на Шан Цзяньяо.

— Мой товарищ, Шан Цзяньяо, однажды изучал психологические тени.

— В его исследованиях упоминалась Вторая пищевая компания Тешаня.