Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 676 Капитан

Холодная ночь вскоре опустилась на корабль.

Из каюты Иоанна было видно лишь небольшую часть борта, поэтому понять, что происходит на лайнере, было невозможно. Наконец он обернулся к Шан Цзяньяо:

— Давай выйдем и посмотрим. Я хочу убедиться, что всё действительно происходит так, как ты говорил.

Иоанн уже начал верить истории о человеке из будущего, вернувшемся для расследования, но окончательно довериться ей он пока не мог. От этого зависело, как ему предстоит прожить следующие несколько дней.

Шан Цзяньяо утверждал, что изменить историю он способен, но не смеет. А значит, если что-то пойдёт не так, и Иоанн, которому суждено выжить, погибнет случайно, будущее изменится целиком. Возможно, в новой версии истории машину времени никто не изобретёт, и другого следователя не пришлют.

Даже если пришлют, он будет обязан сохранить уже изменённую историю. Попытка исправить её приведёт к новому сдвигу будущего и сотрёт самого путешественника.

Иоанн размышлял над этим почти полчаса и окончательно запутался. В конце концов он решил, что хотя бы проверить обстановку своими глазами точно стоит.

Шан Цзяньяо серьёзно задумался на несколько секунд и кивнул:

— Хорошо. Только будь осторожен.

Иоанн незаметно расслабился и повернулся к двери.

За его спиной серьёзность на лице Шан Цзяньяо тут же исчезла. В глазах постепенно появилось возбуждение — то самое, с которым люди обычно ждут особенно интересного зрелища.

Иоанн в длинной чёрной футболке подошёл к двери, но открывать её не спешил. Сначала он прижался ухом к деревянной створке и прислушался.

Где-то вдалеке слышался какой-то шум. Рядом — ничего.

Он осторожно повернул ручку и выглянул наружу.

Коридор, застеленный ковром, был совершенно пуст.

— Может, все сейчас в ресторане? — беззаботно предположил Шан Цзяньяо из-за его плеча.

Иоанн машинально покачал головой:

— Не может быть. Не бывает, чтобы все разом ушли есть. Кто-то всегда приходит раньше, кто-то позже.

Он только закончил фразу, как со стороны лифта появился человек.

Мужчина в форме экипажа толкал перед собой тележку с едой и почти бежал. На лице застыл ужас; он то и дело оглядывался назад, словно за ним гналось чудовище.

Но позади никого не было.

Иоанн шагнул в коридор.

— Что случилось?

Член экипажа даже не взглянул на него. Словно Иоанна и Шан Цзяньяо не существовало, он промчался мимо, всё так же в панике толкая тележку к выходу на палубу.

Теперь сомнений почти не осталось.

Шан Цзяньяо не преувеличивал: с наступлением темноты почти все люди на лайнере впадали в какое-то беспорядочное, безумное состояние.

В этот момент дверь напротив каюты Иоанна приоткрылась.

Наружу высунулся мужчина из Красной реки с голым торсом. Он успел увидеть, как член экипажа в ужасе оглядывается на пустой коридор, а потом перевёл взгляд на совершенно нормальных Иоанна и Шан Цзяньяо.

За его спиной в каюте сидела полураздетая женщина. Она раскачивала головой, то плакала, то смеялась.

Бах!

Мужчина тут же захлопнул дверь.

— И с ним всё нормально, — сказал Иоанн с неожиданным разочарованием.

— Кто это? — заинтересовался Шан Цзяньяо.

Иоанн выдохнул:

— Сали. Тоже человек со способностями. Любит развлекаться с женщинами.

В те годы единого названия для Пробуждённых ещё не существовало. Некоторые называли себя просто людьми со способностями.

Честный Шан Цзяньяо спросил без малейшей паузы:

— Ты ему завидуешь?

Лицо Иоанна мгновенно потемнело.

— С чего бы? Чему там завидовать?

— А-а, — протянул Честный Шан Цзяньяо. — Значит, сильно завидуешь.

Когда лицо Иоанна уже начало перекашиваться, управляющая личность Шан Цзяньяо сменилась. Новый Шан Цзяньяо задумчиво потёр подбородок:

— Хотя и правда нечему. Ты ведь дитя эпохи — человек, который дважды столкнулся с тайнами гибели Старого мира и оба раза выжил.

Иоанн заметно успокоился.

— Шутка у тебя была совсем не смешная. Обвинять товарища во лжи — вообще-то очень некрасиво.

— Ага-ага, — послушно ответил Шан Цзяньяо.

Иоанн собрался с мыслями и заговорил тише:

— Сали — человек со способностями. Я тоже. И нас обоих не затронуло безумие, о котором ты говорил. Может, такие, как мы, вообще не подвержены этому влиянию?

— А меня ты куда дел? — напомнил Шан Цзяньяо.

Иоанн растерялся.

— По моему опыту, если человек со способностями ночью применит свою силу, его тоже заденет. Начнётся путаница или безумие.

— По твоему опыту? — переспросил Иоанн.

Впрочем, объяснение он придумал сам почти сразу. Раз путешественник из будущего уже умеет ходить по времени, возможно, это не первая его попытка. Наверняка раньше он уже использовал способность ночью, подхватил странное состояние и был вынужден вернуться в будущее.

Шан Цзяньяо, которому всегда хотелось увидеть что-нибудь новое, тем временем предложил:

— Может, ещё куда-нибудь сходим? В ресторане сейчас наверняка очень интересно.

В голосе отчётливо звучало подстрекательство.

Иоанн без колебаний покачал головой:

— Нет. Я убеждён, что ты говорил правду. Нет нужды проверять дальше. В течение следующих нескольких ночей мы останемся в своих каютах и не будем выходить. Днём также лучше избегать прогулок без крайней необходимости и время от времени менять своё местоположение. Если проголодаемся, то тихо проберёмся на кухню. В ресторан не пойдём.

— Ну ладно… — разочарованно протянул Шан Цзяньяо.

Сразу же он захлопал в ладоши:

— Ты такой осмотрительный!

Эта похвала явно пришлась Иоанну по вкусу.

Так, несколько раз выходя из определённого психологического состояния и начиная заново с нужного момента, Шан Цзяньяо вместе с Иоанном добрался до последней ночи.

Снаружи доносились хаотичные крики и грохот. Они укрылись в тёмном углу кухни, стараясь не двигаться без необходимости.

Через некоторое время Иоанн, похоже, обдумывавший одну и ту же мысль уже давно, медленно произнёс:

— Мне кажется, если мы будем просто прятаться, всё может закончиться плохо. Неужели от такой ужасающей аномалии действительно можно спастись, просто переждав несколько ночей до прибытия?

— Не знаю, — честно ответил Шан Цзяньяо.

Иоанн удивлённо повернулся к нему:

— Но ведь ты знаком со мной из будущего. Неужели не спросил, как я пережил всё это?

— Ты сам не захотел рассказывать, — с абсолютной уверенностью переложил ответственность Шан Цзяньяо.

— Я не захотел?..

Иоанн задумался.

Если его будущая версия отказалась говорить, значит, способ спасения, скорее всего, был не так прост. Если бы достаточно было просто прятаться до последнего дня, пока лайнер не достигнет порта, то не было бы причин что-либо скрывать.

Иоанн встал и посмотрел на дверь кухни.

— Ты говорил, что выживут лишь немногие. Но те, кто сейчас бушует снаружи, с рассветом каждый раз приходят в себя. А завтра лайнер должен уже причалить.

Он нахмурился.

— Что же случится с ними в самый последний момент? Что может уничтожить почти всех? И не случится ли то же самое с нами?

Шан Цзяньяо немного подумал.

— Не знаю.

Иоанн прошёлся несколько раз по тесному пространству.

— Я хочу проверить каюту капитана. Он несёт ответственность за корабль. Если эта странность существовала здесь и раньше, капитан должен был что-то знать.

— Решай сам, — Шан Цзяньяо изо всех сил старался сохранить серьёзное выражение лица. — Я не имею права вмешиваться в ход истории.

Иоанн, наконец, принял решение, плотнее запахнул одежду и направился к выходу.

Хотя корабль двигался по относительно южным водам, стояла зима, и ночью было действительно холодно. Шан Цзяньяо последовал за ним, по пути схватив какую-то ткань и кое-как обмотавшись ею.

Ощущая присутствие человеческих сознаний вокруг, они обходили одного за другим обезумевших пассажиров и членов экипажа, особенно тех, кто проявлял агрессию.

Наконец они добрались до капитанской каюты.

Дверь была плотно закрыта, и время от времени изнутри доносились громкие крики.

— Капитан тоже обезумел? — разочарованно пробормотал Иоанн.

Тогда расспросить его, скорее всего, не получится. К тому же, он может напасть.

Иоанн помедлил, но всё же взялся за ручку.

Заперто.

— Дай я! — Шан Цзяньяо мгновенно оживился и уже занёс ногу.

Иоанн изумлённо посмотрел на него:

— Но ты же не можешь вмешиваться в историю?

Шан Цзяньяо ответил с безупречной уверенностью:

— Если я не открою дверь, ты действительно развернёшься и уйдёшь?

Иоанн подумал и вынужден был признать:

— Нет.

— Значит, история не меняется.

Бах!

Шан Цзяньяо одним ударом выбил дверь.

Перед ними открылась странная картина.

Мужчина лет сорока с небольшим, довольно упитанный для Эпохи Хаоса — похоже, с едой у него действительно было получше, — завернулся в белую простыню и стоял на одном колене.

Он никак не отреагировал на выломанную дверь. Глядя в потолок, мужчина с оперным пафосом восклицал:

— О, моя богиня! Прими мою любовь!

«Ещё один…» — Иоанн посмотрел на Шан Цзяньяо и тихо предложил: — Давай сами обыщем каюту. Вдруг здесь есть какая-нибудь зацепка.

Шан Цзяньяо, казалось, его не слышал. Он доброжелательно напомнил капитану:

— Но твоей богини здесь нет.

Мужчина резко развернулся.

На его лице читались безумное обожание и фанатичная страсть.

— Она во мне! — торжественно объявил он.