Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 701 Обратный эффект

К этому моменту в голове Лун Юэхуна и остальных уже сложилась более-менее цельная картина.

На секретной базе Армии спасения двое людей, имевших доступ к ядерной боеголовке, по какой-то причине были завербованы чужой стороной.

Они выбрали момент, выкрали миниатюрный термоядерный заряд и привезли его в Убэй.

Там встретились со связным, передали оружие и получили большой запас припасов вместе с маршрутом, по которому можно было покинуть территорию Армии спасения.

После этого пути разошлись.

Двое предателей направились на запад.

Возле одного из поселений недалеко от Юньшаня их обнаружили.

Один погиб в бою, второй покончил с собой.

А боеголовка тем временем перешла к ещё одному человеку — возможно, сильному Пробуждённому, возможно, к тому же связному.

Изначально он, скорее всего, собирался немедленно вывезти оружие из Убэя.

Но что-то произошло.

Он задержался.

А затем в город вошли войска и началось военное положение.

Понимая эффективность Армии спасения и её возможности, человек запаниковал.

Подумал.

И то ли при помощи способности Пробуждённого, то ли благодаря навыкам взлома уровня Генавы захватил систему вещания.

Так и появилась «игра».

Дымовая завеса на виду у всех.

Разумеется, это была лишь самая вероятная версия.

Нельзя исключать, что получивший боеголовку человек одновременно безумен и любит обманывать — и действительно затеял что-то совсем иное.

— Что могло его задержать? — задумался Лун Юэхун.

Цзян Баймянь перебрала варианты.

— Причина могла быть связана с его официальной личностью.

— Например, если бы он внезапно уехал из Убэя, это вызвало бы подозрения.

Она продолжила:

— Или кто-то рядом заболел болезнью утраты разума.

— Комитет общественной безопасности из осторожности мог приказать ему несколько дней оставаться дома под наблюдением.

— Ещё он может быть очень сильным Пробуждённым, — добавила Цзян Баймянь, — и ему просто не повезло: в тот день кто-то попал по его слабости. Пришлось восстанавливаться два-три дня.

Бай Чэнь подумала и покачала головой.

— Вариант с заболевшим рядом человеком можно вычеркнуть.

— Сейчас военное положение, а он всё равно сумел захватить систему вещания.

— Обычное домашнее наблюдение при гораздо более слабой охране вряд ли удержало бы его.

Шан Цзяньяо неожиданно рассмеялся:

— А если болезнью утраты разума заболел он сам?

Лун Юэхун застыл.

Уголок рта дёрнулся.

«До такого только псих со стажем и додумается».

Но Шан Цзяньяо уже улыбался так, будто удачная шутка сработала.

И уточнил:

— Я не про нынешнего террориста.

— А про первоначального связного.

Он объяснил:

— Допустим, тот, кто должен был принять боеголовку, внезапно заболел.

— Передача сорвалась.

— Человеку, который сейчас захватил вещание, пришлось долго восстанавливать оборванную цепочку, искать оружие и заново выходить на след.

— Когда наконец нашёл — Убэй уже перекрыли.

Лязг-лязг-лязг!

Генава зааплодировал.

Цзян Баймянь тоже слегка кивнула.

— Не обязательно болезнь утраты разума.

— Инфаркт.

— Кровоизлияние в мозг.

— Авария.

— Что угодно.

И тут Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо одновременно повернулись к двери.

Через несколько секунд постучали.

Тук-тук.

— Кто? — немедленно спросил Шан Цзяньяо.

— Я, — ответила Дин Лин.

Цзян Баймянь сама пошла открывать.

— Ты снова здесь? — с улыбкой спросила она.

Расстались совсем недавно.

Дин Лин выглядела плохо.

— Не ожидала, что всё станет настолько серьёзно.

— Боеголовка действительно оказалась у какого-то психа.

Она тяжело выдохнула.

— Как услышала трансляцию, сразу доложила секретарю члена комитета Хуана и спросила, что делать с вами дальше.

Дин Лин немного приободрилась.

— Хуан просил передать: завтра утром вы пройдёте полную проверку и сможете покинуть Убэй.

— Когда дело закончится, вас пригласят вернуться, чтобы дождаться решения центрального Комитета по вопросу обмена сведениями о Восьмом институте.

«Отлично!»

Лун Юэхун едва не зааплодировал.

— Нет! — первым ответил Шан Цзяньяо.

Дин Лин уже собиралась пообещать, что попробует добиться выезда ещё сегодня вечером.

Но Шан Цзяньяо торжественно добавил:

— Сначала эвакуируйте обычных жителей!

— …

Дин Лин несколько секунд смотрела на него как на человека, которого впервые в жизни невозможно объяснить обычной логикой.

Цзян Баймянь пришла на помощь.

— При ресурсах Убэя и с уже введёнными войсками первая волна эвакуации точно будет намного больше нашей группы.

Дин Лин выдавила улыбку и кивнула.

Цзян Баймянь сменила тему.

Подробно рассказала весь разбор трансляции и предположение о том, что реальной целью может быть вывоз боеголовки под прикрытием массовой эвакуации.

В конце добавила:

— Возможно, ваши специалисты уже дошли до того же.

— Но взгляд со стороны иногда помогает.

— Надеюсь, наши мысли дадут хоть какую-то дополнительную зацепку.

Чем дольше слушала Дин Лин, тем сильнее менялось её лицо.

К финалу в глазах появилась явная оценка.

— Не знаю, что уже придумали наверху.

— Но я впервые вижу, как из нескольких мелких деталей вытаскивают столько важного.

Честный Шан Цзяньяо уже собирался сказать:

«Потому что у нас есть мозги».

Цзян Баймянь опередила:

— Нас этому специально учили.

Дин Лин кивнула.

— Я всё передам.

— Завтра утром приду за вами и отведу на проверку.

— Хорошо, — быстро ответила Цзян Баймянь, не оставляя Шан Цзяньяо пространства для инициативы.

После ухода Дин Лин группа пообедала в отельной столовой и вернулась в комнату.

Никуда больше не выходили.

Ближе к закату с парковки донёсся громкий спор.

— Старик Чжан, ну зачем вы опять пришли? — голос Шэнь Кана звучал так, будто у управляющего уже болела голова.

Шан Цзяньяо мгновенно прилип к окну.

На парковке стоял человек в выцветшей почти до серого чёрной форме.

На голове — глубокая серо-белая кастрюля.

Спина прямая.

Старческий голос отвечал быстро и громко:

— А что такого?

— Я гуляю!

— Ничего больше не делаю!

«Пока», — мысленно добавила Цзян Баймянь.

Шэнь Кан заговорил максимально терпеливо:

— Старик Чжан, сейчас же военное положение.

Шан Цзяньяо повернулся к Лун Юэхуну и Бай Чэнь:

— Это тот, с которым вы разговаривали утром?

Лица старика выше носа не было видно.

Но голос Лун Юэхун помнил отлично.

— Да.

Цзян Баймянь тоже подошла к окну.

Посмотрела вниз и вдруг тихо сказала:

— Точно.

— Как я раньше не заметила…

— Он ведь пришёл сюда уже после начала военного положения.

Внизу старик Чжан фыркнул.

— Когда нас отправляли в санаторий, люди из Комитета по координации снабжения сами сказали:

— «Если надоест сидеть внутри, гуляйте вокруг. Считайте весь этот район своим двором».

Он развёл руками.

— Вот я и считаю.

— Военное положение или нет — в собственном дворе гулять не запрещено.

Старик ткнул пальцем в управляющего.

— Ты лучше занимайся тем, чем надо.

— А то где не нужно суёшься, где нужно — ленишься.

— Любишь схалтурить, поесть получше и урвать мелкую выгоду…

Лицо Шэнь Кана то краснело, то бледнело.

Ответить старому ветерану он не решался.

И тут рядом с Чжаном прозвучало:

— Ага-ага!

Шан Цзяньяо уже исчез из комнаты.

Прыгнул из окна и в несколько движений оказался внизу.

Шэнь Кан смотрел на него с открытым ртом.

— Ты кто? — старик Чжан повернулся на голос, словно пытаясь по обуви понять, знакомы ли они.

Шан Цзяньяо не успел ответить.

Управляющий сразу воспользовался моментом:

— Старик Чжан, я просто переживаю, чтобы ничего не случилось.

— Вы гуляйте, гуляйте.

— А мне нужно работать!

И почти бегом скрылся внутри отеля.

Цзян Баймянь тоже быстро спустилась с третьего этажа и подошла к Шан Цзяньяо.

Тот уже шагнул вперёд.

Протянул обе руки к старику.

— Старик Чжан, мне очень интересны ваши рассказы.

— Можете подробно объяснить, как работает контроль разума и в чём именно заключается разложение?

Старик замер.

Пока он соображал, Шан Цзяньяо уже успел схватить его ладонь.

Чжан резко выдернул руку и настороженно отступил на два шага.

— Ты кто такой?

— Чего тебе нужно?

«Слишком много энтузиазма — и вышел обратный эффект».

Цзян Баймянь прикрыла лицо правой рукой.

Ей даже стало смешно.

Обычно старик сам приходил к отелю, устраивал «подставу» и ловил доброго человека, чтобы начать рассказ о контроле разума и разложении.

А когда ему навстречу вылетел Шан Цзяньяо — настолько инициативный, что сам просил принять его в слушатели, — ветеран сразу решил, что перед ним, возможно, агент «разложившихся», пытающийся внедриться в организацию.

Шан Цзяньяо поспешил объяснить:

— Меня зовут Шан Цзяньяо.

— Уже много лет мне кажется, что я должен был родиться членом Армии спасения.

«Не надо говорить это при командире группы по расследованию гибели Старого мира из „Паньгу-Био“!»

Цзян Баймянь мысленно застонала.

Старик Чжан фыркнул.

— Старика обмануть решил?

— По голосу слышно, сколько тебе лет.

Он повернулся и медленно пошёл прочь.

Шан Цзяньяо остался стоять с потерянным выражением.

— Старик Чжан, — окликнула Цзян Баймянь. — Можно спросить кое-что?

— Вы знаете, что где-то в Убэе спрятана ядерная боеголовка?

Старик остановился.

Голос поднялся:

— Знаю. И что?

— Я всё равно ничего с этим сделать не могу!

— Мы хотим спросить другое.

— Вы с товарищами даже во время военного положения можете гулять по этому району.

— Не встречали за последние дни кого-нибудь подозрительного?

Чжан ответил почти криком:

— Вы двое вообще чужаки!

— Почему вас это так волнует?

— Ищите возможность выбраться из Убэя!

Шан Цзяньяо шагнул вперёд.

Голос стал твёрдым:

— Как можно бросить обычных людей и спасаться первым?

Старик Чжан замер.

Долго молчал.

Правая рука инстинктивно поднялась ко лбу — и ударилась о холодный алюминий.

Вдруг он громко рассмеялся.

— Родня тех, кто наверху, наверное, уже давно за пределами Убэя!

Он перевёл дух.

Потом неожиданно заговорил серьёзно:

— Парень, я тебя спрошу.

— Почему нельзя бросить обычных людей?

Шан Цзяньяо мгновенно вытянулся.

Прижал правую руку к левой стороне груди.

— Ради всего человечества!

Старик Чжан застыл.

И долго не произносил ни слова.