Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 710 Скрытая тревога

Цзян Баймянь смотрела на Хуана у окна и всё сильнее чувствовала:

всё сказанное предназначалось вовсе не им.

По крайней мере не только им.

После того как Хуан узнал об их разговорах со стариком Чжаном, будто возникла возможность через посторонних людей поговорить с бывшим товарищем.

Пусть сам Чжан этих слов никогда не услышит.

Для Хуана, возможно, важно было просто наконец произнести их вслух.

Чувство было тонким и трудноуловимым.

Закончив, старик надолго замолчал.

Достал из кармана мятую пачку сигарет.

Вынул одну.

Поднёс ко рту.

Постоял так несколько секунд — и убрал обратно.

Похоже, решил, что курить в чужой комнате невежливо.

Шан Цзяньяо внезапно спросил совершенно серьёзно:

— А когда ваше поколение умрёт, Армия спасения сумеет закончить эту перестройку?

Люди, которые хорошо помнили расцвет Старого мира, уже почти наверняка приближались к восьмидесяти, а многие были старше.

Даже внутри Армии спасения таких ветеранов оставалось совсем мало.

И природу не обманешь.

Ещё несколько лет.

Одна серьёзная болезнь.

Даже такой крепкий человек, как Хуан, мог внезапно слечь.

Хуан обернулся к Шан Цзяньяо.

Кивнул.

— Поэтому одна из наших главных задач последних лет — построить систему, которая соответствует нынешнему времени и сможет нормально работать без нас.

Он продолжил:

— И одновременно вырастить новое поколение людей, в которых всё ещё есть хотя бы немного света старых идеалов.

Цзян Баймянь не удержалась:

— Но по вашему же объяснению логичнее было бы выбирать прагматичных преемников.

Хуан слегка запрокинул голову и рассмеялся.

— Вот здесь и проявляется наш личный эгоизм.

— Всё-таки хочется, чтобы собственные идеалы кому-то достались по наследству.

Он снова стал серьёзным:

— И есть ещё одна причина.

— Организация без идеала не имеет будущего.

— Какими бы хорошими ни были механизмы контроля, они не спасут систему, если каждый человек внутри добровольно выбирает пошлость и разложение.

— Даже самые совершенные технологии кто-то должен применять.

Генава наконец не выдержал:

— Это можно поручить разумным роботам.

— Мы не коррумпируемся и не разлагаемся.

— Можем выполнять функцию независимого надзора.

Хуан посмотрел на серебристо-чёрного робота и покачал головой.

— Роботы тоже создаются, настраиваются и контролируются людьми.

Он улыбнулся:

— А робот, который больше не контролируется человеком, становится самостоятельной личностью.

— То есть настоящим человеком.

Хуан добавил:

— А у человека есть личные интересы.

— У человека есть личные интересы… — тихо повторил Генава.

Красный свет в глазах замигал.

Похоже, он снова ушёл в долгие внутренние расчёты.

Хуан между тем сказал:

— Мы, старики, всё равно хотим дожить до дня, когда увидим воплощение собственных идеалов.

Он снова посмотрел в плохо освещённое окно.

— Вы ведь всё это время пытались понять, какую цену я заплатил за Пробуждение?

Цзян Баймянь и остальные насторожились.

— Теперь скажу.

— Я навсегда теряю часть воспоминаний.

Лун Юэхун на мгновение даже позавидовал.

«И это считается ценой?

Так можно же просто отдать все воспоминания, которые не хочется помнить».

Память иногда была слишком хорошей.

Старые неловкости всплывали сами собой.

Например…

«Эх.

После генетической модификации я всё равно всего метр семьдесят пять».

Хуан будто понял, о чём подумали молодые.

Самоиронично улыбнулся:

— Когда впервые узнал, что могу расплачиваться воспоминаниями, думал почти так же.

— Отлично:

— и мусор из головы убираешь,

— и врагу трудно использовать цену против тебя.

Хуан покачал головой.

— Только я не выбираю, что именно забыть.

— При каждом усилении исчезает много случайных вещей.

Голос стал медленнее.

— Потом я понял смысл одной фразы Старого мира.

Он произнёс отчётливо:

— У человека без прошлого нет будущего.

— Тот, кто забудет прошлое, потеряет и причину двигаться дальше.

Хуан замолчал на пару секунд.

— Если бы я не помнил процветание Старого мира…

— Если бы не помнил клятву, которую мы давали, когда создавали Армию спасения…

— Если бы не помнил, какое будущее тогда представляли…

Он медленно продолжил:

— Возможно, я давно уже не выдержал бы и сам закончил жизнь.

— Мне за восемьдесят.

— Я могу всё меньше.

— Единственное, ради чего ещё хочется жить, — чтобы идеал, которому посвятили жизнь я и мои товарищи, не исчез вместе с нами.

Хуан говорил всё твёрже:

— Сегодня можно жить прагматично.

— На отдельных этапах можно идти на компромисс.

— Но конечная цель не должна меняться.

Он поднял голос:

— Я хочу, чтобы после того, как мы найдём источник болезни утраты разума и устраним эту угрозу…

— После полного восстановления промышленности…

— После того как накопим достаточно ресурсов…

— Армия спасения шаг за шагом вернулась к тому, ради чего её создавали.

Глаза старика загорелись.

— Хорошая жизнь будущего обязательно наступит!

Шан Цзяньяо мгновенно свёл ноги вместе.

Прижал правую ладонь к левой стороне груди.

— Ради всего человечества!

Хуан почти рефлекторно повторил жест.

Спина выпрямилась.

Лицо стало строгим.

— Ради всего человечества!

Потом старик махнул рукой и усмехнулся над собой.

— Я-то этого дня, скорее всего, уже не увижу.

— Ладно.

— Отдыхайте.

Он направился к двери.

— Завтра утром пройдёте проверку и покинете Убэй вместе с эвакуацией.

— На всякий случай.

— Хорошо, — неожиданно послушно ответил Шан Цзяньяо.

Когда Хуан ушёл, Цзян Баймянь посмотрела на него и поддела:

— А почему ты сегодня не спорил?

— Не сказал Хуану, что отказаться от идеала — значит предать его?

Шан Цзяньяо легко признавал ошибки.

Он тяжело вздохнул.

— Потому что всё, что он сказал, звучит разумно.

— Нельзя требовать, чтобы все — или хотя бы большинство — были такими же чистыми, как я.

Лун Юэхун не выдержал мысленно:

«Ты чистый?

У тебя десять личностей!»

Шан Цзяньяо посмотрел на Цзян Баймянь.

— Даже мне приходится постоянно идти на компромисс с реальностью.

— Поэтому я понимаю, почему Армия спасения остановила расширение и занялась собой.

«А если бы не шёл на компромисс, что бы сделал? На крышу полез танцевать?»

Цзян Баймянь тихо фыркнула.

Потом улыбка стала серьёзнее.

— Но слова Хуана — только одна сторона.

— Если брать только его рассказ, непонятно, почему старик Чжан и его товарищи настолько яростно сопротивляются и уверены, что верхушку взяли под контроль.

Она чуть помолчала.

— Возможно…

Цзян Баймянь медленно продолжила:

— часть руководства действительно разложилась.

— Может быть, даже среди стариков вроде Хуана есть люди, которые уже думают в основном о том, как жить лучше самим и сохранить привилегии для детей и внуков.

Она подвела итог:

— Сумеет ли Армия спасения закончить реформу, не превратившись со временем во что-то похожее на Первый город, — пока неизвестно.

Шан Цзяньяо стал мрачнее.

Не ответил.

Бай Чэнь спокойно сказала:

— У человека есть личные интересы.

Лун Юэхун уже собирался что-то добавить.

Цзян Баймянь внезапно произнесла:

— Подождите.

Она нахмурилась.

— Хуан сказал, что его цена — навсегда терять часть воспоминаний?

Цзян Баймянь быстро сопоставила детали.

— Это очень похоже на область Последнего Человека.

Чем больше она думала, тем логичнее становилось.

Руководитель разведывательного направления.

Пробуждённый уровня Коридора сознания.

Область Последнего Человека, связанная с памятью.

Сочетание почти идеальное.

Лун Юэхун тоже понял:

— Вот почему мне постоянно казалось, будто он заранее знает, что я думаю!

Слишком часто Хуан отвечал именно на то, что оставалось у Лун Юэхуна в голове.

Цзян Баймянь кивнула.

— Значит, он, скорее всего, тихо проверил наши воспоминания.

— Убедился, что мы не лжём.

Она слегка кашлянула:

— Ну…

— Если не считать некоторых мелких недосказанностей.

Цзян Баймянь не рассердилась.

Наоборот.

Появилось ощущение, что подозрения действительно сняты.

Гораздо хуже было бы столкнуться с людьми, которые не могут проверить правду, не хотят разбираться или заранее решили сделать группу виноватой.

Что станет с боеголовкой дальше, успеют ли её найти и уцелеет ли Убэй, Цзян Баймянь больше не пыталась предсказывать.

После смерти человека из 214-й группа, запертая в отеле, могла только ждать результатов расследования Армии спасения.

К тому же утром их всё равно должны были эвакуировать.

Было уже поздно.

Генаву оставили дежурить — он одновременно заряжался.

Остальные разошлись по спальням.

***

Неизвестно сколько прошло времени.

Цзян Баймянь вдруг почувствовала что-то странное.

Будто на неё смотрят.

Она с усилием вынырнула из сна.

Открыла глаза.

И увидела прямо перед собой пару глаз.

Цзян Баймянь мгновенно села.

Левая рука уже летела вперёд.

Бам!

Шан Цзяньяо успел скрестить предплечья и заблокировать удар.

Но сила всё равно сбросила его с края кровати.

Только теперь Цзян Баймянь окончательно проснулась и поняла:

человеком, который молча смотрел на неё в темноте, был именно Шан Цзяньяо.

— Среди ночи не спится? — прошипела она. — Чего уставился?

Шан Цзяньяо выпрямился.

Нахмурился и привычно потёр подбородок.

— Я подумал об одной вещи.

Выражение Цзян Баймянь сразу стало серьёзным.

— О какой?

Шан Цзяньяо посмотрел на потолок.

— Тот чёрный силуэт, который пытался войти в меня через значок…

— Он ведь мог прийти из Нового мира?

Речь шла о случившемся в комнате 214.

— Мы же уже решили, что, скорее всего, так и есть. — Цзян Баймянь пока не понимала, к чему он ведёт.

Лицо Шан Цзяньяо постепенно потемнело.

— Тогда этот чёрный силуэт — почти наверняка кто-то из Нового мира.

Он медленно продолжил:

— А если он знаком с Доктором, который тоже находится там?

— Расскажет ему, что мы в Убэе?

Шан Цзяньяо посмотрел прямо на Цзян Баймянь.

— Мы ведь уже убили одного сильного подчинённого Доктора.

— Как думаешь, он не сможет через ту «Убийцу» найти нас, окончательно вернуться в реальность и прийти лично?