Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 761 Опасная зона

— Спасибо, бабушка.

Шан Цзяньяо помахал пожилой женщине, сидящей под деревом.

Затем он продолжил свою прогулку.

Его манера поведения легко менялась.

Он разговаривал с молодыми.

Со взрослыми.

С пожилыми.

С теми, кто отдыхал.

С теми, кто спешил.

Его целью было окончательно понять:

что это за место.

К концу всех разговоров его рот пересох.

Его сознание также начало уставать.

Но картина стала довольно ясной.

Это был жилой район, принадлежащий семьям Четвёртого исследовательского института.

Сам институт располагался глубоко в безлюдной пустоши.

Основная часть комплекса находилась под землёй.

Это было очень похоже на «Паньгу-Био».

После гибели Старого мира несколько ферм и пастбищ, принадлежащих институту, остались нетронутыми.

Благодаря этому сообщество сумело выжить.

И дожило до двадцать первого года Новой эры.

Да.

В воспоминаниях владельца комнаты сейчас был именно двадцать первый год.

Люди вокруг казались живыми.

У каждого были свои воспоминания.

С ними можно было поговорить.

Но им было далеко до реалистичности пассажиров из психологической тени круизного лайнера.

Стоило Шан Цзяньяо резко переключиться на далёкую тему, как его собеседник начинал отвечать невпопад.

Иногда — откровенной бессмыслицей.

Поэтому Шан Цзяньяо пришёл к выводу:

эти персонажи кажутся реальными только потому, что владелец комнаты годами жил рядом с ними.

Много общался.

Слышал различные истории.

Сознание извлекало соответствующие фрагменты памяти.

И создавало иллюзию полноценного человека.

Честный Шан Цзяньяо наконец спросил:

— Но где опасность?

Он не скрывал своего недоумения.

— Здесь так спокойно, словно я вернулся домой.

Спокойный и Рассудительный подумал.

— Возможно, ключ к этой тени вообще не в мужестве перед лицом опасности.

— Значит, явной угрозы может и не быть.

Этой психологической тени не было в руководстве «Паньгу-Био».

Комната 506 считалась безопасным тренировочным местом для новичков.

Чтобы не навредить владельцу комнаты, исследователи придерживались негласного правила:

не проходить больше двух психологических теней.

А Шан Цзяньяо подозревал, что из-за необычного прохождения первой тени он просто пропустил вторую и оказался уже в третьей.

Безрассудный сразу же спросил:

— Тогда что нам делать?

— Мы уже поговорили со всеми.

Он выглядел недовольным.

— Собрали информацию.

— Но как пройти эту тень — ни одной подсказки.

Мастер Пуду оставался совершенно спокоен.

— Если не получится — уйдём.

— Найдем другую комнату с готовым руководством.

Различные личности продолжали обсуждение.

А тело тем временем не переставало осматривать окрестности.

Постепенно Шан Цзяньяо заметил одну странность.

Никто из жителей вообще не приближался к главному выходу.

Их маршруты были разными.

Кто-то гулял.

Кто-то носил вещи.

Кто-то разговаривал возле домов.

Но область ворот словно не существовала.

Спокойный и Рассудительный потёр подбородок.

— Это потому, что психологическая тень владельца связана с выходом?

Он предположил:

— И поэтому все подсознательно избегают этой зоны?

— Или в реальном жилом районе Четвёртого института существовало правило:

— туда нельзя приближаться?

Не дожидаясь голосования, он передал тело Безрассудному.

Тот тут же развернулся.

И направился к воротам.

Остальные решили:

можно попробовать.

Вдруг изменение даст нам подсказку.

Только Мрачный всё время ворчал:

— Не стоит считать себя неуязвимым.

— Не думайте:

— раз мы пережили психологическую тень Владыки Времени, то уж такая простая комната точно нам ничего не сделает.

Он напомнил:

— Здесь есть связь с девятью исследовательскими институтами Старого мира.

— Будьте осторожны!

Пока он ныл, Шан Цзяньяо медленно приближался к выходу.

Ничего.

Полный покой.

Тогда он повернулся спиной к воротам.

Стал идти задом наперёд.

Наблюдал за жилым районом.

И внезапно все люди одновременно уставились на него.

Белая старушка под деревом мгновенно побледнела от страха.

У остальных лица тоже изменились.

Паника.

Напряжение.

Злость.

Некоторые смотрели так, будто Шан Цзяньяо лично их оскорбил.

А в глазах других была настоящая ненависть.

Словно они думали:

«Как ты смеешь делать то, на что не решаемся мы?»

Бум!

Возле ворот внезапно произошёл мощный взрыв.

Пламя и дым поднялись вверх.

Сложились в огромный гриб.

Шан Цзяньяо успел броситься вперёд.

На его теле материализовался военный экзоскелет.

С его помощью он одним прыжком преодолел десятки метров.

Основная зона взрыва осталась позади.

Но ударная волна всё равно настигла его.

Хлоп!

Даже в экзоскелете Шан Цзяньяо потерял равновесие.

Упал на землю.

Перед глазами всё закружилось.

Несколько костей явно пострадали.

А люди в жилом районе снова изменились.

Их лица стали холодными.

Мышцы застыли.

В глазах исчезли эмоции.

Будто все они давно мертвы.

И теперь молча смотрят на того, кто посмел попытаться разрушить их спокойную жизнь.

Шан Цзяньяо немедленно закричал:

— Всем стоять!

Там, куда донёсся его голос, люди одновременно замерли.

Как дети в игре:

раз, два, три — замри.

Шан Цзяньяо, всё ещё в военном экзоскелете, побежал.

Время от времени совершая огромные прыжки.

Он чувствовал чужие взгляды кожей спины.

Наконец он добрался до здания, возле которого появился в самом начале.

Один шаг.

И он покинул комнату 506.

Выйдя в Коридор сознания.

После чего совершенно без достоинства рухнул на толстый тёмно-жёлтый ковёр.

Растянул конечности.

Тяжело дышал.

Через некоторое время Честный Шан Цзяньяо начал негодовать:

— Совершенно без правил!

— Почему нельзя было сначала предупредить?

— А потом выстрелить?

— И лишь затем взорвать?

Он продолжал:

— Кто вообще закладывает у обычных ворот заряд такой мощности?

— Там ведь ещё и охрана должна быть!

Мрачный фыркнул.

— Это психологическая тень.

— Она не обязана точно повторять реальность.

Он пояснил:

— Если хозяин комнаты когда-то пережил что-то подобное.

— Или хотя бы наблюдал.

— Сознание вполне может свалить разные эпизоды в одно место.

И с явным удовольствием добавил:

— Я же говорил:

— будьте осторожнее.

— Но меня никто не слушает.

Мастер Пуду спокойно произнёс:

— Намо ануттара-самьяк-самбодхи.

— Всего лишь взрывом задело.

— Сознание немного травмировано.

— Ничего серьёзного.

Спокойный и Рассудительный задумался.

— Возможно, проблема не только у ворот.

Он предположил:

— Любая попытка покинуть этот жилой район запускает опасность.

— Это отражение страха хозяина комнаты.

Безрассудный тут же заставил тело вскочить.

— Значит, если снова зайти и несколько раз пережить нападение, тень будет пройдена?

В его выражении читалось:

«Пойдём прямо сейчас».

Остальные силой остановили его.

Спокойный и Рассудительный покачал головой.

— Не думаю, что всё настолько просто.

Он объяснил:

— Разные психологические тени должны соответствовать разным страхам.

— Сюжет:

— избежать опасности и вырваться из замкнутого пространства

— мы уже проходили.

— Здесь, скорее всего, другой ключ.

Он предложил:

— Нужно ещё исследовать.

— Понять точнее.

— Так будет безопаснее.

— Точно-точно, — подхватил один из менее самостоятельных Шан Цзяньяо.

На этот раз Мрачный поддержал человека, которого обычно терпеть не мог.

Все получили травму.

Сознанию требовалось восстановление.

Поэтому личности решили выйти из Коридора.

И просто как следует выспаться.

***

349-й этаж.

Сектор C.

Комната №12.

Родители Цзян Баймянь ушли в гости к коллегам.

Поэтому она одна сидела в кабинете.

Использовала аккаунт отца, Цзян Вэньфэна, и просматривала открытые сообщения.

Ничего интересного не нашлось.

Тогда она достала лист со срисованным символом талисмана.

Открыла собственную базу старых народных традиций.

Начала поиск.

Сравнение.

Даже подключила графический планшет и аккуратно обвела рисунок.

Через некоторое время покачала головой.

— Полного совпадения нет.

Она смотрела на экран.

— Издалека действительно похоже на старые талисманы.

— Но настоящие правила построения символов здесь не соблюдены.

Цзян Баймянь добавила мысленно:

«Хотя, конечно, моя база далеко не полная».

Она долго разбирала знак.

Делила на части.

Переставляла.

Сравнивала формы.

Постепенно нахмурилась.

В самом простом прочтении рисунок состоял из двух элементов.

Женщина.

Младенец.

Почти как пиктограммы.

Но Цзян Баймянь была уверена:

это не настоящая иероглифическая система Старого мира.

— Женщина и ребёнок.

Она пробормотала:

— Для значения вроде подходит.

— Но слишком уж просто.

— Будто автор особо не старался.

Цзян Баймянь решила:

завтра сначала выслушать результат разговора Лун Юэхуна.

А потом делать выводы.

***

Следующее утро.

647-й этаж.

Комната №14.

Лун Юэхун пересказал всё, что узнал у бабушки.

И её реакцию.

Шан Цзяньяо выглядел немного бледным.

Но глаза горели.

— Теперь моя очередь выходить на сцену?

Лун Юэхун неожиданно заколебался.

— Наверное…

Он подумал:

«А если эта ходячая катастрофа всё испортит?»

Бай Чэнь ответила намного увереннее:

— Да.

Цзян Баймянь внимательно посмотрела на Шан Цзяньяо.

— Что с тобой?

— Ночью плохо спал?

Он честно объяснил:

— В психологической тени комнаты 506 произошла небольшая проблема.

— Ничего серьёзного.

— Голова будет болеть два-три дня.

— Способности использовать могу нормально.

Цзян Баймянь фыркнула.

— Даже из комнаты 506, которую все считают самой простой, ты сумел сделать приключение?

Спокойный и Рассудительный моментально сменил тему.

— Зато собрал полезные данные.

Он сказал:

— Я уже подтвердил:

— хозяин комнаты 506 связан с Четвёртым исследовательским институтом.

Цзян Баймянь сразу заинтересовалась.

— Правда?

Некоторое время они обсуждали подробности.

Потом она задумалась.

— Думаю, ключ этой психологической тени не в том, чтобы прорваться наружу.

Она продолжила:

— Сама тень не строится вокруг явной опасности.

— Значит, скорее всего, это другой вид страха.

Шан Цзяньяо радостно закивал.

— Я тоже так думаю!

Хлоп-хлоп-хлоп!

Он зааплодировал и ей, и самому себе.

Днём ничего особенного не произошло.

Перед окончанием работы группа снова собралась.

Обсудила завтрашний поход Шан Цзяньяо за талисманом на много детей и внуков.