Последнее поле брани между тобой и мной, или Святая война сотворения мира (Новелла) Том 1 Глава 1.1 Мальчик и Ведьма — Часть 2

—Мы приняли решение освободить узника по имени Иска.

Имперский Сенат, орган, обладающий неограниченной властью над обширными территориями мира, принял это решение единогласно.

—Подними голову, Иска. Это твой первый выход на улицу за год. Как ощущаешь солнечный свет?

—...Слепит. — Мальчик, чьи руки и ноги были скованы, щурился от ярких солнечных лучей, пробивающихся сквозь листву.

На платформе, расположенной в центре огромного зала Сената, он оглянулся на восемь мужчин и женщин, наблюдавших за ним с высоких экранов. Это были Восемь Великих Апостолов — высшие руководители, управлявшие Имперским Сенатом. Конечно, они не присутствовали в зале лично, но расплывчатые очертания их лиц были видны на мониторах, расположенных вдоль стен.

—Ты не выглядишь особо счастливым.

—...Частично я не верю. Вы действительно собираетесь меня отпустить?

—Да. Похоже, ты осознаёшь всю тяжесть своего проступка. Ты ведь знаешь, что когда ты освободил ту заключённую ведьму, это стало для нас серьёзным ударом.

—Мы подготовили для тебя возможность искупить твоё тяжкое преступление.

—Что именно вы имеете в виду? — Его брови вопросительно сдвинулись.

Когда его заключили в тюрьму и лишили титула Святого Ученичества год назад, ему назначили пожизненное заключение.

...Почему же они его освобождают? Он провёл всего год в заключении.

И он хорошо знал, что Восемь Великих Апостолов на экранах перед ним не отличались таким милосердием, чтобы отпустить его без веской причины.

—Вы даёте мне задание в обмен на помилование...?

—Весьма проницательно. Ты не теряешь хватки, даже когда организовал побег той ведьмы. Должен отдать тебе должное.

Восемь Великих Апостолов тихо рассмеялись.

—Но я могу сражаться только на мечах.

—Ты уклоняешься от сути. Тебе следует переформулировать это: дело не в том, что ты можешь сражаться только мечами, а в том, что для сражения тебе нужны лишь твои мечи.

Они говорили это не с сарказмом. Существовала веская причина, по которой верховные правители самой могущественной державы в мире вызвали его для выполнения прямых приказов.

—Перейдём к делу. Мы не собираемся давать тебе задание, которое представляло бы большую проблему. Это то, что ты должен сделать. Иными словами, мы хотим, чтобы ты победил ведьму.

—Ведьму?

—Мы получили информацию от нашего спящего агента в Суверенитете Небулиса о том, что они решили направить одну ведьму на имперскую базу.

—Звучит... как обычное событие на фронте.

—Это не просто обычная ведьма. Она — прямой потомок Великой Ведьмы Небулиса. Чистокровная.

—Чистокровная?! — Он не смог сдержать своего удивления от этого термина. —...Это серьёзный противник.

— Именно поэтому мы тебя и освобождаем, — продолжили Восемь Великих Апостолов без каких-либо эмоций. — Когда-то Великая Ведьма Небулиса погрузила нашу Империю в море пламени. Как ты знаешь, тех, кто происходит из её рода, называют 'чистокровными'. Полагаю, ты в курсе, что в их телах обитает невероятно мощная астральная сила, не так ли?

—Да, я знаю. Мне доводилось сражаться с ними.

—Твой противник силён даже среди чистокровных. Её зовут Ведьма Ледяного Бедствия. Пока ты был в заключении, она в одиночку пробила северный фронт Юбела. Это произошло примерно год назад. Ей удалось украсть наше новейшее оружие и вернуть его в Суверенитет Небулиса.

—..Она прорвалась через фронт в одиночку?

Он вспомнил, что слышал об этом инциденте — слухи о ведьме с впечатляющим объёмом астральной силы, которая дебютировала.

—Мы предполагаем, что это будет тяжёлое сражение даже для Святого Ученичества, особенно если ты будешь сражаться с ней в открытом бою. Это означает, что передовое подразделение будет совершенно беспомощно против неё. Вот тут-то ты и должен проявить себя.

—Иска, ты наш самый молодой Святой Ученик в истории. Мы рассчитываем на тебя.

—...Вы имеете в виду бывшего Святого Ученика. Меня понизили в должности год назад в качестве наказания.

К пятнадцати годам он стремительно продвинулся по карьерной лестнице и стал частью сил, непосредственно охраняющих их Господа. Его беспрецедентный взлёт должен был обеспечить ему статус героя... или, по крайней мере, так должно было быть.

—Если ты проявишь решимость, я уверен, ты сможешь быстро вернуть своё прежнее положение Святого Ученичества. В конце концов, ты обучался у самого сильного человека в Империи, унаследовал астральные мечи и стал Наследником Чёрной Стали.

Пол под ногами Иски дрогнул, и из земли поднялся механический постамент, на котором покоились два меча.

Один был в ножнах из чёрной стали, другой — в белых.

—Вот астральные мечи, переданные тебе от того человека. Возьми их.

—Вы уверены?

—Только достойные могут пробудить истинную силу этих мечей. Они предназначены только для тебя.

Наручники и цепи, сковывавшие Иску, с громким лязгом упали на пол.

—С этого момента ты свободен. Мы подготовим для тебя военный транспорт через семнадцать часов. Он доставит тебя на передовую. Закончи все необходимые приготовления до этого времени. Если тебе что-нибудь понадобится, мы готовы это предоставить: оружие, личный состав, средства, продовольствие, медикаменты. Попроси, и всё будет исполнено.

Они позаботятся обо всём. Никогда ещё ни один заключённый не получал такого заботливого отношения. Когда им сделали это предложение, Иска ответил без колебаний.

—Есть три человека, которых я хотел бы видеть в своём отряде.

—Мы слушаем.

—Для командира мне нужна Мисмис Класс. Для снайпера — Джин Сюларгун. А для механика — Нэнэ Алкастоун. Можете вызвать эту троицу?