Последнее поле брани между тобой и мной, или Святая война сотворения мира (Новелла) Том 1 Глава 1 Мальчик и Ведьма

В тюремной камере царили сумрак и холод. Отсутствие окон или каких-либо щелей исключало возможность проникновения солнечного света. Немногочисленные мерцающие свечи служили единственным источником освещения, а затхлый воздух наполнял пространство стойким запахом ржавчины и пыли. Именно в таких условиях девушка была прикована к стене.

Топот. Внезапно она услышала отдалённое эхо шагов.

— Кто здесь? — инстинктивно вскочила она с тюремной койки.

Шаги здесь не должны были быть слышны; охранников в этом месте не было. По сути, это была автономная тюрьма, и на то были свои веские причины.

Во-первых, три уровня систем видеонаблюдения контролировали каждый уголок этого объекта.

Во-вторых, данное учреждение содержало тех, кого именовали "ведьмами" и "колдунами", и девушка не была исключением. Даже находясь в заточении, они считались слишком опасными. Безопасность любого потенциального охранника не могла быть гарантирована. Следовательно, заключенные находились в тюрьме без надзора.

«Тогда почему я слышу шаги?» Кто направлялся к ней? И с какой целью?

— ...

Девушка, молча стоявшая на кровати, родилась с необъяснимой силой, известной как "Астральная сила". Это означало, что она причислялась к устрашающим ведьмам. Ей было трудно представить, что кто-то мог проникнуть сюда с благими вестями.

Возможно, они пришли, чтобы лично отомстить ей. Или же возвестить о предстоящей казни.

По мере приближения шагов она изо всех сил старалась подавить охвативший её страх и дурные предчувствия.

— Тссс, будь тише.

— Что?

Едва они увидели друг друга, как он произнёс слова, от которых у неё широко раскрылись глаза от изумления.

— Я собираюсь освободить тебя. — Сказал юноша с растрёпанными тёмно-каштановыми волосами, одетый в униформу Имперской армии. На его поясе висел комплект мечей — один в чёрных ножнах, другой в белых.

«Освободить? О чём он говорит?» Она была одна в своей камере, но ей всё равно потребовалось некоторое время, чтобы осознать сказанное им.

— Не двигайся. И не подходи слишком близко к решётке.

Затем блеснул меч. Это всё, что она успела заметить: мгновенная вспышка света перед глазами.

Одним молниеносным движением он разрубил тюремную решётку. Она наконец поняла, что произошло, когда обломки прутьев упали на пол и раскатились по тихому коридору.

— ... Невозможно.

Даже обладая своей Астральной силой, она не смогла бы сломать эти прутья, изготовленные из сплава стали и железа. Для их перекусывания потребовался бы специальный инструмент. И всё же этот юноша с лёгкостью рассёк их, используя лишь один меч.

Однако самым непостижимым было не это невероятное достижение, а его решение освободить её.

— ... Почему? — спросила она.

— Почему? Ну, я не смог бы освободить тебя, не разрезав эти прутья.

— ... Почему ты... помогаешь мне сбежать?.. — проговорила девушка в замешательстве, глядя на проём в решётке, через который мог легко проскользнуть один человек. — Разве ты не имперский мечник? К тому же, повязка на твоей левой руке означает, что ты Святой Ученик... зачем кому-то из высших военных чинов Империи приходить сюда?

— А ты неплохо осведомлена. — Убирая меч в ножны, юноша беспечно кивнул. — Неужели все маги Небулиса настолько хорошо знакомы с внутренней структурой нашей военной иерархии?

— ... Верно. — Она опустила лицо, отводя тревожный взгляд, полный неуверенности. — Мы враги. Вполне логично, что мы изучаем кое-что о вражеской стране... почему ты меня отпускаешь? — она снова посмотрела на него.

— Тебе лет тринадцать или четырнадцать, верно? Или ты моложе?

— ... Что?

— Если тебе двенадцать, значит, ты на три года младше меня. Ох, думаю, уже почти на четыре.

Их родные земли уже более века были вовлечены в нескончаемую войну. В Империи ведьм безжалостно захватывали в плен и обращались с ними как с военнопленными, независимо от их пола и возраста.

— Я случайно увидел, как тебя схватили, и мне стало тебя жаль.

— ?..

— Мне не нравится политика империи по захвату всех астральных магов, особенно таких, как ты. Ты ещё ребёнок. Кроме того, ты всё ещё слаба.

— ... Так уж устроена ваша страна.

— Действительно так. Всё, что я могу сделать, — это освободить тебя отсюда. Я делаю это впервые, но если это сработает, я помогу сбежать и другим детям. — Сказал юноша и подозвал её к себе из камеры. — Поторапливайся. Я отключил систему наблюдения, но она, скорее всего, снова заработает через несколько минут.

— Ах... — Она невольно вскрикнула, когда он взял её за руку.

Неужели он не боится прикоснуться к ней? В конце концов, её само существование как ведьмы вызывало презрение. Даже если он не напуган, разве он не испытывает отвращения?

— Быстрее. Нам нужно пробежать по коридору до следующего прохода.

Его тёплая рука продолжала сжимать её руку, пока они неслись по пустынному коридору.

Следуя за ним, она бежала по коридорам, пока они не оказались перед аварийным выходом.

— Пройдя здесь, ты окажешься на окраине столицы Империи. Следуй за потоком людей, направляющихся в центр города. По прибытии воспользуйся электронной доской объявлений, чтобы спланировать дальнейшие действия. Однако, думаю, лучшим вариантом будет сесть на автобус и отправиться в город на нейтральной территории. Возьми это. Прости, сумма невелика.

Он вложил ей в руку несколько имперских серебряных монет и хардтаг, выданный ему как чрезвычайный солдатский паек.

Но она даже не поблагодарила его.

Ей казалось, что всё шло слишком гладко, чтобы быть правдой. Именно поэтому она начала подозревать ловушку. Никогда прежде она не слышала об имперском солдате, который готов помочь пленнику сбежать, тем более дать ему денег и еды.

— Теперь иди.

— ...

Она отнеслась скептически к его намерениям, но, подчиняясь инстинкту, в конце концов сбежала через этот запасной выход и оказалась далеко за тюремными стенами.

У ворот Имперской столицы она села в автобус, следовавший в земли, находящиеся вне юрисдикции Империи. Оттуда она направилась в лагерь, где собрались такие же, как она, а затем вернулась в родную страну, Суверенный Небулис.

Выйдя из автобуса и вдохнув знакомый воздух родных мест, она наконец приняла реальность.

— ... Он не солгал. — Она наконец поняла, что его слова и действия не были частью какого-то хитроумного плана, чтобы поймать её.

Уже на следующий день весть о беспрецедентном происшествии в Империи достигла ушей жителей далекого государства Небулис.

«Иска — самый молодой Святой Ученик в истории — арестован за государственную измену, оказав помощь ведьме при побеге. Его приговорили к пожизненному заключению».

— Не может быть... — Девушка сжала газету в руках и слегка задрожала.

«Почему? Почему он сделал это для меня, врага?» Что побудило его к этому? Не зная причины, девушка застыла на месте, совершенно потрясенная.

Это случилось ровно год назад. Прошёл уже целый год с того дня, как солдат помог ведьме сбежать из тюрьмы.

Теперь мир вновь вспомнит его имя после случайной встречи Иски — Наследника черной стали — и Алисы — Ведьмы ледяного бедствия.