Последний авантюрист Том 1 Глава 233 Слизень-хранитель (1)
Ранее в Последний авантюрист...
С того момента, как цвет Туманных врат изменился, случаи, когда одинокая группа искателей приключений осмеливалась штурмовать их, стали встречаться значительно реже.
Зато появилась новая норма, негласное соглашение: собираться в несколько групп и действовать сообща.
Конечно, все подобное заранее оговаривалось.
Тогда все было точно так же.
Сигналом служила дымовая шашка синего цвета.
— Это Охраняющий Слизень!
Сигнал, который означал обнаружение босса-монстра.
И в тот самый миг, когда в небе расцвел этот знак, все искатели приключений, словно по неписаному закону, начали стекаться к тому месту, откуда вздымался синий дым.
— Вон...
Вскоре они сами увидели его.
— Это и есть Охраняющий Слизень?
— Да он же колоссальный.
Слизень был настолько огромен, что сравнивать его с обычным собратом было бессмысленно.
В тот момент, когда перед ними предстал Охраняющий Слизень...
— Ну, раз он такой гигантский, считай, половина дела уже сделана.
На лицах большинства искателей приключений, узревших его, появилось расслабленное, уверенное выражение.
— Он даже больше, чем я себе представлял.
И в самом деле, Охраняющий Слизень перед ними оказался куда крупнее, чем они ожидали.
Вот почему я улыбнулся.
— Попасть в такую тушу — вообще не проблема.
Если монстр настолько велик, что его видно за десятки километров, то и попасть по нему можно с такого же расстояния без особых затруднений.
Разумеется, сам по себе такой размер предоставлял колоссальное преимущество.
Это означало чудовищную силу и мощь — достаточно одной крошечной ошибки, и целая группа будет стерта в мгновение ока.
Но сюда собрались те, кто пришел покорять Синий ранг — люди, которые не намеревались допускать ни единой ошибки.
И все пришли к одному и тому же заключению.
— Берем его.
Вот почему...
Пах!
Синяя дымовая шашка взорвалась в небе, и искатели приключений, заметившие этот сигнал, один за другим начали собираться в точке, где взметнулся дым.
Собрались почти все.
И в тот момент, когда они увидели Охраняющего Слизня, каждый из них окончательно убедился:
«Будет легче, чем мы думали».
С первого взгляда было очевидно: эта охота пройдет куда проще, чем кто-либо предполагал.
Поэтому в душе у всех зародилось нетерпение — хотелось как можно скорее прикончить этого Охраняющего Слизня.
Тем не менее, никто не двигался.
Вместо этого они ожидали.
— Когда же придет Пассон?
Приходилось ждать Пассона, их лидера.
— Уже полдня прошло.
Но сколько бы они ни ждали, ни Пассон, ни его люди так и не появились.
И это не могло предвещать ничего хорошего.
Такой ветеран, как Пассон, никак не мог не заметить синюю дымовую шашку.
А раз он не явился, значит, прямо сейчас случилось нечто весьма и весьма скверное.
— Что-то произошло?
Что-то, из-за чего кто-то мог погибнуть.
Это было очень серьезно.
Поскольку это означало, что где-то поблизости таится угроза, достаточно опасная, чтобы уничтожить группу Пассона.
Однако в этот момент, казалось, никого особенно не тревожила сама эта угроза.
Напротив — у всех загорелись глаза.
«Группы Пассона нет?»
«Тем лучше для нас».
Потому что среди собравшихся не было ни одного искателя приключений, который стал бы сокрушаться из-за исчезновения самого опасного конкурента.
— Подождем еще немного. Если и тогда не объявится, заберем добычу сами.
И поэтому сейчас никто даже не заикнулся о том, чтобы отправиться на поиски группы Пассона.
Осталось только одно.
— Тогда давайте решим между собой.
А именно:
— Кому достанется брошь Фрида?
На этот вопрос тут же прозвучал ответ:
— Пусть заберет та сторона, которая внесет наибольший вклад.
И в тот момент, когда эти слова были произнесены, больше уже никто не спорил и не задавал вопросов.
Так началась охота на Охраняющего Слизня.
— Это же не шутка... Серьезно. Я впервые вижу такого гигантского слизня.
Диво, разглядывая Охраняющего Слизня, только присвистнул.
Вот и все.
Диво и остальные из отряда Эль Пальма были поражены его нелепыми размерами, но никакого страха не испытывали.
И не потому, что они утратили способность бояться.
— Как ни крути, а будет легко.
— Еще бы. При таких габаритах это просто детская забава. Да я бы и с закрытыми глазами сейчас попал.
Для искателей приключений примерно шестого круга Охраняющий Слизень представлял собой противника, которого не стоило бояться.
И дело было не только в его размерах.
Пусть это был бы кентавр таких размеров — для искателей приключений это стало бы настоящим кошмаром.
Если бы настолько разросся грибной монстр, противнику пришлось бы очень нелегко.
— Слизень, каким бы большим он ни был, остается слизнем.
Но слизень — это совсем другое дело.
Прежде всего, слизни не обладают особой скоростью.
К тому же, это не существо, которое сражается оружием, размахивает руками или ногами.
Самый нелепый противник из всех возможных.
Поэтому все были уверены.
— Сейчас быстро уконтрапупим. Просто обрушим на него всю нашу магию, стрелы и пули.
И эта уверенность вскоре начала воплощаться в реальность.
Фшух!
Заклинания всех мастей, навыки лучников, выстрелы пистолей — все это обрушилось словно ливень.
И каждая атака находила свою цель, попадая в Охраняющего Слизня.
Ни одного промаха.
Под этим градом ударов его колоссальное тело беспрерывно пронзалось насквозь. Конечно, Охраняющий Слизень не просто стоял и терпел.
При каждом получении раны, повреждённый участок моментально восстанавливался. — Но это уже предел. Он демонстрировал поразительную выносливость. И всё же, все знали одно: — Каким бы сильным ни был монстр, его жизненная сила не бесконечна. У способности Слизня-хранителя к регенерации тоже должен быть предел. — Вопрос лишь в том, когда именно он испустит дух. А это означало, что, как только стало ясно, что атаки действуют, всё превратилось лишь во вопрос времени. — Эй, босс... Вот почему лица всех, включая Диво, невольно стали напряжёнными. — Может, нам тоже стоит вмешаться? Если всё продолжит развиваться в том же духе, им останется лишь стоять в стороне и смотреть, как Слизня-хранителя заберут без их участия. А зевакам, само собой, ничего бы не досталось. — По-моему, они уже обо всём договорились. Более того, сам факт, что охота на Слизня-хранителя уже началась, означал: те авантюристы уже пришли к соглашению. О том, как поделят между собой брошь Фрида. И тут вставал главный вопрос. Разве не ради броши Фрида Эль Пальм вообще прибыл сюда? Так почему же они упускают самый важный момент? — Босс, может, стоит поторопиться, пока его не убили? На этот вопрос Эль Пальм ответил спокойно: — Торопиться не нужно. Всё равно они его не поймают. — Чего? Услышав это, все снова повернули головы к Слизню-хранителю. Ква-гван! Навыки авантюристов неустанно обрушивались на него со всех сторон. Из-за этого люди Эль Пальма вновь уставились на него. И, выдержав их взгляды, Эль Пальм сказал: — Готов поспорить всем своим состоянием: они его не поймают. Слизень-хранитель. Авантюристы действительно осыпали этого гигантского монстра шквалом атак без малейшей пощады. Их наступление было безупречным. Речь шла не просто о большой огневой мощи. Использовать мощные навыки могли даже те авантюристы, что только-только достигли первого круга. Важно было другое — как именно их применять. — Справа идёт атака! — Всем в сторону! — Выбирайте момент! Если одна сторона слишком напирает, сразу смещайтесь туда! Авантюристы, собравшиеся здесь, дали на этот вопрос идеальный ответ. — Давим одинаково со всех четырёх сторон! Атаки, летевшие к Слизню-хранителю со всех направлений, удивительным образом были почти равны по силе. На самом деле это казалось почти нелепым. Даже если авантюристы одного и того же круга применяли одинаковый навык, разница в мощности всё равно существовала. Но здесь — одинаковый уровень? Да ещё и не с одной стороны, а сразу с четырёх? Невероятно. Другими словами, сюда могли попасть лишь те, кто был способен на такое. Авантюристам, умеющим просто размахивать навыками, в Синий ранг не пробиться. — Это и вправду потрясающе. Я знал, что они сильные, но не думал, что настолько. — Меня аж восхищает. — Это уже не просто восхищает. Теперь понятно, почему вы вообще сюда пришли. Даже спутники Эль Пальма были поражены увиденным. Впрочем, далеко не всё складывалось в пользу авантюристов. Слизень-хранитель тоже не был пассивной мишенью. Прежде всего, он начал прыгать. Это был самый обычный прыжок, какой делают слизни. Но сила, скрывавшаяся в прыжке Слизня-хранителя, выходила далеко за пределы воображения. Ква-а-рунг! И это не было преувеличением — земля действительно содрогалась. Настоящее землетрясение такой силы, что стоящих поблизости не просто шатало — их вполне могло сбить с ног. Но и этим дело не ограничивалось. — Осторожно, ударная волна! В тот миг, когда Слизень-хранитель врезался в землю, от его тела пошла дрожь, а следом — мощнейшая ударная волна. И стоило попасть под неё как следует, как любой без исключения терял сознание. Авантюристы шестого круга исключением не были. Бух! Люди один за другим валились на землю. Это был крайне опасный момент, но те, кто сумел уклониться от ударной волны, сразу же бросились поднимать упавших. И именно благодаря этому... — Есть погибшие? — Нет! Даже после такой чудовищной атаки не появилось ни одной жертвы. — Отлично! Тогда продолжаем! Оправившись, они снова бросились в атаку на Слизня-хранителя. Без передышки. Ку-гу-гу-гу! И даже терпя один за другим его сокрушительные прыжки, авантюристы не отступали. Эль Пальм и его спутники, наблюдавшие за всем этим издали, с какого-то момента начали отчётливо чувствовать: «Поймают». Вопрос был лишь в одном — кто в конце концов окажется победителем? Именно тогда... — А? воскликнула Майнер. — Приготовьтесь! В её словах никто не сомневался. Если Майнер что-то сказала, значит, она действительно что-то заметила. А если предупредила — значит, что-то вот-вот произойдёт. Поэтому все молча пригнулись. И в этом положении они увидели. Вжух! Из головы Слизня-хранителя вырвался огромный красный луч света. Пот! Всё, чего касался этот красный свет, исчезало так, будто это стёрли ластиком. Чудовищная атака. Да ещё и внезапная — а значит, неминуемо должна была нанести огромный урон. — Сколько пострадавших? — Двенадцать! Трое мертвы! И всё же для столь неожиданного удара ущерб оказался до смешного мал. Все потому, что его успели заметить. — Похоже, тут есть люди с глазами не хуже моих. То самое ощущение, которое уловила Майнер.Неудивительно, что так получилось.
Среди присутствующих авантюристов не было ни одного, кто бы обладал меньшим опытом, чем Майнер.
С талантами было то же самое. Было полно тех, кого считали гениями — даже больше, чем её.
Поэтому неудивительно, что кто-то заметил это раньше Майнер.
Именно поэтому в этот момент все были убеждены:
— Босс, они заберут его.
Провала больше не будет.
С этого момента тот же красный луч больше никого не сможет застать врасплох.
Они уже поняли, как его избежать.
— Раз уж они увернулись и от этого, нет причин, по которым они не смогут его прикончить.
Более того, они смогли безупречно отреагировать на эту огромную атаку, которую видели впервые в жизни.
Это значит, что они смогут ответить и на другие неожиданности, если таковые последуют.
На этом история, казалось, и закончилась.
— Спорим.
Вот почему в этот момент Диво вдруг с уверенностью предложил пари.
Эль Пальм в ответ лишь спросил:
— И сколько ты собираешься поставить?
— Миллиард мезо на то, что они его...
И тут...
— А!
— закричала Майнер.
— Он... исчез!
— Что?
Услышав это, все повернули головы туда, где только что был Слизень-хранитель, — и вскоре увидели это сами.
— А?..
Гигантский Слизень-хранитель просто исчез.
Все были потрясены.
Как такое вообще могло случиться? Не маленький слизень — такая махина, и вдруг испарилась без следа?
И именно эта мысль в тот миг промелькнула у всех.
— Его убили?
— Уа-а-а!
Авантюристы, решив, что Слизень-хранитель повержен, разразились криками.
— Мы заполучили легендарного монстра!
И ликование быстро распространилось между ними.
Было только одно исключение.
— Все, бегом отсюда.
— Что? Разве его не убили?
— Нет. Не убили.
Сказав это, Эль Пальм повернул голову.
Его спутники тоже обернулись.
И тогда все увидели.
— Ах...
Слизень-хранитель мчался к ним совершенно с другой стороны.
— Телепорт!