ПОВ Автора (Новелла) Том 5 Глава 704 Герцог Ухан [2]

~8 мин. чтения · 1,884 слов
Ранее в ПОВ Автора (Новелла)...
Джин спас Герцогиню от засады. Появился демон-герцог Ухан, который насмехался над Присциллой и убил мамонта, вызвав её гнев. Ухан забрал жёлчный пузырь мамонта, а затем схватил и допросил одного из людей, угрожая ему.
Герцог Ухан облизнул губы, крепко сжимая горло фигуры в капюшоне. Подняв руку, он потянулся к капюшону и рывком стянул его. Когда он это сделал, его внимание привлекла неожиданная деталь. — Любопытно... В его голосе прозвучала смесь веселья и легкого раздражения. Перед ним предстал, по всей видимости, мужчина в белой маске. Маска полностью скрывала его лицо, оставляя видимыми лишь светлые волосы. Герцог открыл рот, убедившись, что его голос достаточно громкий, чтобы все присутствующие его услышали: — Мне вот интересно, что придало тебе смелости напасть на дворянина на глазах у всех? Хотя каждый присутствующий здесь технически являлся «дворянином», этот термин также мог указывать на более чистую родословную по сравнению с остальными, чему семь великих домов придавали особое значение. В этот самый момент Герцог Ухан использовал этот предлог, чтобы найти причину для ссоры с человеком, который только что спас Присциллу. Если бы не он... — Тьфу, – он щелкнул языком и ещё сильнее сжал хватку. — Кх… — Что ты делаешь? Присцилла в этот самый момент не могла больше молчать. Она не знала этого человека в капюшоне, но он действительно спас ей жизнь мгновениями ранее. Она не была из тех, кто платит за услугу неблагодарностью. — Отпусти его. Она сделала шаг вперёд. На этот раз её слова не были пустой угрозой, она была полна решимости действовать. Даже если бы она не погибла, он действительно избавил её от множества проблем. Если бы она не спасла его, то выглядела бы как человек, которому безразличны те, кто на его стороне. Герцог Ухан посмотрел на неё: — И что это значит? Я уверен, что это он ударил тебя. Почему ты защищаешь его? Неужели твоя гордость стоит так мало? — Именно так, – она улыбнулась, и её глаза подернулись дымкой. — Я из клана Уныния, зачем мне гордость? — Хе-е, – Герцог тихонько рассмеялся над её словами. — Ты подаёшь очень плохой пример, Герцогиня... Когда он усилил хватку на шее человека в маске, в его глазах в тот же миг начала разливаться жестокость. Он был готов сломать ему шею. Лицо Присциллы резко изменилось, стоило ей это заметить, и её силуэт размылся. — Только попробуй! — Прости, но... Хвать. Герцог уже собирался сжать кулак, как вдруг чья-то невидимая рука перехватила его за запястье. — Давайте уладим это мирно, – раздался вскоре спокойный голос. — А? В этот самый момент вся атмосфера изменилась, и внимание каждого переключилось на того, кто был за это ответственен. Это была ещё одна фигура в капюшоне. — Наглец! – громкий крик эхом разнёсся по пещере. Почти сразу после этого стражники, стоявшие за спиной Герцога, пришли в движение. В долю секунды они оказались за спиной фигуры в маске с обнажённым оружием, готовые атаковать в любой момент. — Стоять, – их остановили прежде, чем они успели что-либо предпринять. Посмотрев на фигуру в капюшоне, Герцог Ухан скользнул взглядом по его телу. «Как он подобрался ко мне незамеченным? Более того, мои стражники тоже упустили его... А ведь он выглядит всего лишь как существо в ранге Маркиза.» Различные мысли проносились в этот момент в голове Герцога. Открыв рот, он спросил: — И кто же ты? — Его друг, – ответил тот, и его тон был точно таким же невозмутимым, как и прежде. Несмотря на то, что лицо незнакомца было скрыто, Герцог чувствовал, что тот улыбается под капюшоном. Это его раздражало. — Хм? Когда он уже собирался что-то сказать, стоящие перед ним стражники начали дёргаться, а сам Герцог поднял голову. Он уставился вдаль, все следы эмоций исчезли с его лица, и он быстро разжал хватку. Два телохранителя мгновенно появились позади него, и Герцог бросил настороженный взгляд в сторону входа в пещеру, после чего снова перевёл внимание на человека в капюшоне и резко вырвал свою руку из его захвата. — Кха-а... ха-а... ха-а... С глухим стуком человек в маске рухнул на землю и принялся тяжело хватать ртом воздух. — Тебе очень повезло. Герцог исчез, не став вдаваться в дальнейшие объяснения, но каждый, кто слышал его слова, прекрасно понял, что они означали. Особенно это касалось Присциллы, которая глубоко понимала его характер. Она бросила взгляд вдаль и облегчённо вздохнула. «К счастью, подкрепление прибыло вовремя...» Она не осмеливалась даже предполагать, что случилось бы, прибудь они хоть чуточку позже. Поправив волосы, она посмотрела на дуэт в капюшонах, после чего подошла к тому, кто объявился прямо перед Герцогом. Похоже, именно он был лидером. Подойдя к нему, она остановилась и произнесла: — Нам нужно поговорить. *** На огромном участке земли, покрытом растительностью, появились три фигуры. Это был не кто иной, как сам Герцог Ухан в сопровождении двух своих телохранителей. Выражение лица Герцога оставалось невозмутимым, когда он опустился на мягкую траву. На его лице не было ни тени эмоций, и казалось, будто он глубоко погружён в собственные мысли. Он выглядел безобидным, но стоящие за его спиной стражники содрогнулись при этом зрелище. В конце концов он вернул контроль над собой, сделав несколько глубоких вдохов. После этого он с улыбкой повернулся к своим двум стражникам:

— Вы двое знаете, что делать, верно?

Этот простой вопрос был понят обоими стражниками. Они тут же закивали своими головами.

— Выясните всё, что сможете, о людях в пещере, и убейте их, если появится возможность. Их тела оставьте напоказ, не стоит тратить время на сокрытие улик. Пусть все увидят, что бывает, когда заключают союз не с теми людьми… — последовала зловещая пауза, и опасный блеск мелькнул в его глазах. — О тех, с кем не сможете справиться, пришлите мне отчёт. Я лично ими займусь. Если и есть время для решительных действий, то именно сейчас. Особенно если учесть, что патриархи уехали по делам Всемирного Указа.

Он поднял взгляд на двух стражников. Опасная и гнетущая аура вырвалась из его тела.

Наклонив голову, он усмехнулся:

— Надеюсь, вы поняли?

Оба кивнули, не говоря ни слова, и растворились в воздухе.

Его взгляд задержался на месте, где исчезли стражники, затем переместился вдаль. В сторону пещеры, из которой он только что вышел.

Когда он заговорил снова, его голос прозвучал особенно леденяще:

— Ради дома Зависти все лишние переменные должны быть устранены…

***

В голове туман.

Она будто парит и одновременно тонет.

Я не могу это толком объяснить.

Последние несколько лет полностью притупили мои ощущения.

Иногда я слышу голоса.

Во сне, когда ем, когда иду, когда думаю.

Это повторяется снова, и снова, и снова.

Не уверен, когда в последний раз я спал нормально.

Я лишь хочу снова стать собой…

— Простите за опоздание, мне нужно было доставить письмо. Вы ведь не возражаете?

— Нет, выпейте чаю.

Демон в одежде дворецкого стоял позади меня, пока изумрудно-зелёная жидкость лилась в чайную чашку, стоявшую передо мной.

Внимательно исследовав её, я пришёл к выводу, что она безопасна для употребления.

Переведя взгляд с чашки, я посмотрел на герцогиню, сидевшую напротив. В её руке была точно такая же чашка, и она сделала небольшой глоток.

— Я бы хотела наконец поблагодарить вас за то, что произошло сегодня, — начала она.

Дворецкий, стоявший рядом со мной, убрал чайник со стола, вежливо поклонился и удалился.

Глядя на неё, я взял свою чашку и сделал глоток. Язык окатила волна горечи, отчего моё лицо едва не сморщилось. Но я не позволил этого проявиться. Я знал правила приличия.

Я поставил чашку обратно.

— Это не стоит упоминания.

После событий в пещере нашу группу любезно проводили в особняк герцогини. В данный момент все мои спутники стояли позади меня. По какой-то странной причине они не удосужились присесть.

Герцогиня поставила свою чашку.

— Возможно, для вас это и не стоит упоминания, но вы всё же спасли мне жизнь. Я хотела бы, по крайней мере, выразить свою благодарность.

— О? И в какой форме? — я погладил свой подбородок и притворился, что глубоко задумалcя. — У меня тут туговато с финансами…

Я бросил взгляд в её сторону краем глаза.

Заработок денег был целью с самого начала, поэтому я не стал терять времени и сразу изложил ей свои желания.

Немного бесстыдно, но мне было всё равно.

— А вы довольно прямолинейны, не так ли?

— Так и есть, — я улыбнулся. Она, вероятно, этого не заметила, так как капюшон всё ещё скрывал мои черты.

— Сколько вы хотите?

— А сколько вы можете мне дать?

— Двадцать йор.

— Неужели ваша жизнь стоит так мало?

— Пятьдесят.

— Сто.

Я поднял чашку и поднёс её к губам. Я не стал пить, лишь притворился. Вкус был отвратительным, но мне нужно было соответствовать роли.

— Хм-м…

Брови герцогини на мгновение нахмурились. В конце концов она кивнула:

— Хорошо, я согласна.

Её слова вызвали у меня улыбку.

«Вот это да. Мои финансовые проблемы теперь решены».

— Отлично. — я встал и потёр руки. — Ну что ж, раз уж вопрос с компенсацией решён, я, пожалуй, хотел бы вернуться и отдохнуть.

Я повернулся, чтобы взглянуть на остальных, и приготовился уйти.

— Подождите.

Однако герцогиня окликнула меня. В какой-то мере ожидая этого, я обернулся, чтобы посмотреть на неё.

— Что-то случилось?

— Нет, — она покачала головой и указала на сиденье. — Присядьте ненадолго. Я бы хотела обсудить с вами кое-какие вопросы… человек.

Моё сердце ёкнуло в то же мгновение, как я услышал её слова, но внешне я никак этого не показал. Снова усевшись, я откинулся на спинку дивана в деревянной раме и спросил:

— С чего вы взяли, что я человек?

— Всё довольно просто, – улыбнулась Герцогиня. Её улыбка могла бы сбить с толку кого угодно, но на меня она не произвела никакого впечатления. Ведь у меня была Аманда. Женщина указала на чашку: – Если бы вы были дварфом, то наверняка отказались бы от этого напитка. Эти существа обычно предпочитают спиртное. Если бы вы были орком, то выпили бы всё одним махом, если бы вообще согласились принять угощение. Поскольку вы не сделали ни того, ни другого, я пришла к выводу, что вы не принадлежите ни к одной из этих рас. У меня оставалось два варианта: человек или эльф… – она сделала медленный глоток из чашки, после чего добавила с улыбкой: – Если вы хорошо осведомлены об эльфах, то знаете об их особом питейном этикете. Они держат рукоять кружки левой рукой, обхватив её двумя пальцами. Вы же не сделали ни того, ни другого.

Слушая её, я был немало озадачен.

«Неужели такое существует?»

Кажется, я проявил некоторую неосторожность.

— Хотя это и не бросается в глаза, этот жест легко выдал тот факт, что вы не принадлежите ни к одной из трёх рас.

— А как же демон? Разве я не мог быть демоном?

Присцилла снова улыбнулась:

— Если бы вы были демоном, ваша родословная была бы чище. Мы легко можем определить, заключен ли с кем-то контракт. Этот вариант изначально даже не рассматривался.

— Понятно, – я задумчиво кивнул. Её слова имели смысл. В какой-то степени. – Какая морока…

Я мысленно вздохнул и посмотрел на неё:

— Хорошо, допустим, вы правы, и я человек. И что с того?

— Вы не знаете? – Герцогиня взглянула на меня со странным выражением лица, и у меня зародилось дурное предчувствие.

— Не знаю чего? – спросил я, прищурив глаза. Неужели произошли какие-то неожиданные события, о которых я не подозревал, или что-то в этом роде?

— Похоже, вы действительно не в курсе.

Герцогиня покачала головой, и мои брови сошлись на переносице.

Прежде чем я успел что-либо сказать, она продолжила:

— Недавно Его Величество издал указ. Если мы вступим в контакт с каким-либо человеком, мы должны немедленно сообщить об этом…

Произнеся последние слова, она окинула меня взглядом, явно ожидая моей реакции. Закрыв глаза на мгновение, я едва не рассмеялся.

— Так вот о чём вы думали…

Я протянул руку, и по моим предплечьям начали появляться и исчезать черные чешуйки.

Сделав глубокий вдох, я освободил всё.

Печати внутри моего тела, демоническая энергия, бурлившая в моих жилах, и сила, которую я долгое время скрывал. Это была сила, значительно превосходившая ту, что я использовал во время битвы на Имморе.

Словно вулкан, всё изверглось разом, и мир вокруг меня потерял краски. Я уставился на Герцогиню, чьё выражение лица стремительно менялось, и открыл рот:

— Похоже, возникло недоразумение…