Повелитель тайн Том 5 Глава 1104 Противоречие
Над серым туманом вновь воцарилась тишина, словно прошедшее собрание было лишь иллюзией.
Клейн согнул палец и легонько коснулся края изъеденного временем стола, снова вызывая страницы дневника Розеля, только что преподнесённые Отшельницей Каттлеей.
В неописуемо застывшей атмосфере Клейн с весьма серьёзным видом устремил взгляд на первый абзац первой страницы:
«27 сентября. Снова виделся с госпожой Исакой. У нас был напряжённый, волнующий, но достаточно прекрасный опыт. Я всё-таки предпочитаю женщин её возраста. И дело не только в ностальгии по юности — за столько лет ничего не изменилось. Хе-хе, какой же я верный».
…Я с такой серьёзностью и сосредоточенностью читаю твой дневник, а ты мне подсовываешь это? — уголки губ Клейна слегка дрогнули, и он мысленно отпустил колкость в адрес императора, которого видел лишь на портрете.
Он тут же собрал разбежавшиеся мысли, и его взгляд двинулся дальше.
Подземелья Собора Святого Самуила, одна из комнат отдыха.
Леонард Митчелл, открыв глаза, немного подумал и понизил голос:
— Старик, похоже, Заратул из Тайного Ордена тоже в Баклунде.
В его голове тут же раздался слегка старческий голос:
— Как и ожидалось…
Услышав такой ответ, Леонард тут же спросил:
— Старик, ты хорошо знаком с этим Заратулом? Ты ведь говорил, что семьи Зороаст и Заратул были великими аристократами в Империи Соломона?
По его мнению, старик и Заратул, будучи бывшими коллегами, сражавшимися плечом к плечу, не могли не быть знакомы.
Паллез Зороаст хмыкнул:
— Тот Заратул, которого я знал, пал в Войне Четырёх Императоров. Нынешний, должно быть, его потомок. Возможно, я его видел, а может, и нет. Эх, тогдашний Заратул уже получил от Истинного Творца сведения о второй Потусторонней черте Последовательности 1 и ждал лишь окончания Войны Четырёх Императоров, чтобы отправиться на её поиски. В случае успеха он тоже мог бы считаться Королём Ангелов. К сожалению, в Войне Четырёх Императоров он столкнулся лицом к лицу с главой семьи Антигон. А это, между прочим, существо, прозванное Полушутом. Да ещё и Бертель Абрахам принимал участие, а он мог появиться где угодно и когда угодно. Если бы его не изгнали и не запечатали так быстро Богиня Вечной Ночи и Повелитель Бурь, боюсь, я бы и сам не дотянул до конца Войны Четырёх Императоров.
Полушут… — от этого прозвища у Леонарда дёрнулось веко, и он необъяснимым образом подумал о той фигуре над серым туманом.
Он тут же силой воли взял себя в руки, переключив мысли на другое:
Даже если судить по описаниям очевидцев, Господин Дверь явно был одним из сильнейших Королей Ангелов. Потребовались совместные усилия двух истинных богов, чтобы лишь изгнать и запечатать его. Хм, скорее всего, он был очень хорош в бегстве, и его было крайне трудно убить, а в напряжённой военной обстановке нужно было как можно скорее устранять опасных врагов… Хе-хе, старик, похоже, предался воспоминаниям, вот и разволновался, наговорил столько…
Пока в его голове роились мысли, Леонард внезапно спросил:
— Меня оставили в Баклунде, чтобы использовать тебя для привлечения Амона?
Ностальгические нотки в голосе Паллеза Зороаста тут же исчезли, и он цокнул языком:
— И кто же это предположил? Думаю, не ты. Впрочем, умение использовать собственные ресурсы для выяснения истины — это неплохо.
Я в этом преуспел с тех пор, как вступил в ряды Ночных Ястребов! — мысленно ответил Леонард, но вслух ничего не сказал.
Паллез Зороаст продолжил:
— Я тоже так предполагаю. Откровенно говоря, отношения твоего бывшего коллеги с Богиней Вечной Ночи меня несколько озадачивают. Если бы не та сокрытая сила, что проявилась в тот день и показалась мне знакомой, я бы не осмелился так предположить. Хе-хе, Заратул и я в Баклунде, а скоро прибудет и Амон. Прямо-таки идеальный треугольный баланс.
Что это значит… Та сокрытая сила, что была использована против Амона, исходила от домена Богини Вечной Ночи, а не от господина Шута? Значит ли это, что господин Шут и Богиня в какой-то степени сотрудничают, или же кто-то из высших чинов Церкви на самом деле верует в господина Шута? — Леонард внезапно ощутил острую растерянность и недоумение по поводу своего места во всём этом.
Увидев, что Паллез и сам признался в своём замешательстве, он подавил соответствующие мысли и не стал задавать вопросов на эту тему. Вместо этого он слегка нахмурился:
— Два ангела Последовательности 1 и один Король Ангелов — не приведёт ли это к разрушительной катастрофе для Баклунда?
Он помнил, что Амон был ужасающим существом, способным бесшумно убивать бесчисленное множество людей и с удовольствием примерять на себя личности своих жертв.
Исходя из этого, Заратул, принадлежащий к смежному Пути, наверняка обладал не менее ужасающими и пугающими способностями. Если они с Амоном столкнутся, половина Баклунда, а то и весь город, превратится в «Город Смерти» и «Город Странностей»!
Паллез Зороаст усмехнулся:
— Баланс означает, что все будут очень сдержанны. К тому же, Амон, скорее всего, не явится в Баклунд своей истинной сущностью, а в лучшем случае соберёт здесь множество аватаров. В конце концов, Богиня Вечной Ночи не может не считаться с тем, что Повелитель Бурь и Бог Пара и Машин могут ниспослать своё божественное присутствие.
— Что ты имеешь в виду? — Леонард остро уловил ключевой момент в словах старика.
Голос Паллеза Зороаста стал довольно беззаботным:
— Будь то из-за войны или по какой-то другой причине, Богиня Вечной Ночи сейчас, по-видимому, не может вмешиваться в земные дела. Иначе зачем бы ей понадобилось заманивать Амона для создания баланса? Она могла бы просто расставить ловушку и, возможно, поймать Заратула или напугать этого трусливого Провидца до бегства.
— …С Богиней что-то случилось? — внезапно напрягся Леонард.
Слегка старческий голос ответил:
— Не обязательно что-то плохое. Может быть, и хорошее.
Не дожидаясь следующего вопроса Леонарда, Паллез Зороаст снова вздохнул:
— Амон был привлечён в Баклунд мной. А что насчёт Заратула? И что насчёт меня?
— Заратул, вероятно, тоже из-за тебя, а ты в Баклунде из-за меня… — поразмыслив, ответил Леонард.
— Хех, а ты сам почему, по-твоему, в Баклунде? — тут же усмехнулся Паллез.
Леонард немедленно ответил:
— Это распоряжение Церкви. Не может же это быть влиянием закона схождения Потусторонних черт?
— А вот это не исключено, — голос Паллеза стал немного серьёзнее. — Во многих случаях закон схождения Потусторонних черт проявляется не там, где ты можешь его заметить. Он скорее влияет на судьбу. Представь, что ты едешь на поезде, но вдруг тебе кажется, что в каком-то месте по пути очень красивые пейзажи, и ты сходишь раньше времени, задерживаясь в маленьком городке. Это вполне может быть из-за того, что поблизости есть Потусторонние или мистические предметы смежного Пути.
— То есть, в Баклунде есть что-то ещё, что привлекло сюда тебя и Заратула, и через тебя повлияло на мою судьбу, из-за чего Церковь распорядилась так, чтобы я большую часть времени находился в Баклунде? — с некоторым пониманием уточнил Леонард.
Паллез Зороаст медленно вздохнул:
— Нельзя исключать и такую возможность.
Над серым туманом Клейн быстро долистал до страницы с ценной записью:
«21 ноября. Поскольку я провёл большую подготовительную работу, мне удалось получить этот хаотичный и ужасающий Запечатанный Артефакт класса 0 быстрее, чем я ожидал. Затем, после упорной борьбы и не без помощи со стороны, я наконец сумел восстановить его до чистой Потусторонней черты Последовательности 1. Через несколько дней, когда ритуал будет готов, я смогу продвинуться до Последовательности 1 Пути Жреца Тайн — Император Знаний».
«26 ноября. Ясно, лёгкий ветерок. Ритуал прошёл гладко, я усвоил всё достаточно хорошо, а Якоря более чем стабильны. Трудностей в процессе было не так уж много. Я теперь ангел Последовательности 1, Император Знаний. Бернадетт больше не нужно беспокоиться о влиянии Сокрытого Мудреца, и она может продолжать идти по этому пути, следуя девизу: „Делай что желаешь, но не причиняй вреда“! К тому же, ранг ангела Последовательности 1 означает, что я могу в значительной степени противостоять взорам и скверне из космоса. Пора отправиться на багровую луну и посмотреть, что же там на самом деле. Лжёт ли Господин Дверь или нет, всё указывает на то, что багровая луна — ключ к проблеме. Если я хочу стать истинным богом, я должен выяснить причину. Ещё три дня подготовки — и я попытаюсь высадиться на луну! Это один маленький шаг для меня, но один гигантский скачок для человечества! Ха-ха, это не я сказал».
Прочитав это, Клейн снова вспомнил ту истеричную страницу из дневника Розеля и всё больше убеждался, что она была написана уже после «высадки» императора на луну.
Отложив оставшиеся, непрочитанные страницы, Клейн начал с помощью Гадания во сне вспоминать всё, что он прочёл за последний год, надеясь, сравнивая записи, найти улики, указывающие на ненормальное психическое состояние Розеля в последние годы его жизни.
Вскоре он увидел во сне несколько строк текста. Это была, теоретически, последняя запись в дневнике Розеля:
«Я не могу дать конкретных советов, потому что не вижу истинных лиц ни семи богов, ни тех злых божеств. Возможно, это связано с частью содержания второй Скрижали Богохульства, скрытой той древней организацией. К сожалению, я лишь догадываюсь о существовании скрытой части, но не могу этого подтвердить».
В той же записи император торжественно предостерегал возможного «соратника» быть осторожным с луной.
Сон резко оборвался, и Клейн тут же очнулся. В его глазах был явный ужас.
Он отчётливо помнил, что Розель задолго до этого подтвердил существование скрытой части второй Скрижали Богохульства:
«19 июля, ночь Кровавой Луны. Ответ Господина Двери подтвердил одну вещь: вторая Скрижаль Богохульства, которую я видел в той древней тайной организации, была неполной!»
Это… Император забыл? Нет, как можно забыть такую важную вещь? Он выглядел всего лишь немного радикальным и склонным к крайностям, но в целом с ним не было больших проблем. Почему так… — Клейн не мог сдержать беззвучного бормотания, ощущая нечто необъяснимое и ужасающее:
Розель, писавший последнюю запись, или, вернее, ту самую фразу, казался другим человеком.