Повелитель тайн Том 5 Глава 1107 Лёгкая добыча
Будучи Охотником, да ещё и с Плащом Теней, Даниц всегда был хорош в скрытности и наблюдении. Когда-то он даже помог Герману Спэрроу устроить засаду на Стального Мавети. Сейчас он не оставлял ни единого следа, но ему было немного скучно, и он отчаянно ждал, когда же на смену придёт Андерсон.
Когда же закончится эта жизнь? Вице-адмирал Болезнь, появись скорее! Нет, нельзя, не сейчас. Лучше дождаться Андерсона… — Даниц трезво оценил ситуацию и прекратил свою «молитву».
Он опасался, что пиратский адмирал уровня вице-адмирала Болезни Трейси сможет обнаружить его в укрытии, а смелости и уверенности противостоять ей у него не хватало.
Конечно, будь у него та перчатка, всё это не было бы проблемой.
— Стоит лишь принимать решения достаточно быстро, и робость с боязнью за тобой не угонятся!
— Кажется, ты чем-то озабочен? — внезапно раздался голос у самого уха Даница.
Даниц подскочил от неожиданности, выпрыгнув из тени. В его руке тут же сформировался оранжево-красный огненный шар.
Одновременно он бросил взгляд в сторону источника звука и увидел Андерсона, прятавшегося в небольшом кустарнике. В его волосах торчали ветки с зелёными листьями, делая его почти неотличимым от окружающей среды.
— …Дерьмо! — Даниц и сам не понял, кого ругает — Андерсона или себя. Выпустив пар, он спросил: — Ты когда пришёл?
— Две минуты назад, — с улыбкой ответил Андерсон. — Неплохо спрятался, я не сразу тебя нашёл. Пришлось, зная твои привычки, просто задать вопрос в твою сторону.
Даниц на мгновение растерялся, не зная, гордиться ему или ругаться. Со смешанными чувствами он переспросил:
— Если бы я сохранил спокойствие, ты бы меня не нашёл?
— Теоретически, да, — беззаботно усмехнулся Андерсон. — Но у опытного Охотника всегда в запасе не один метод.
Даниц уже хотел спросить, какие ещё есть методы, как вдруг увидел, что Баз в комнате погасил свечу и собрался спать.
Спустя несколько десятков секунд в полной темноте у окна появился размытый силуэт торговца информацией База. Он легко спрыгнул и приземлился в неосвещённом месте снаружи.
Это было как раз то место, где прятался Даниц. Снова слившись с тенью, он едва не был раздавлен своей целью.
Баз тут же, придерживаясь теней, направился к морю.
— …Дерьмо! — Даниц наконец вышел из тени и показал средний палец в спину удаляющейся цели.
Андерсон тоже вышел из кустов и, вытаскивая ветки из волос, с улыбкой сказал Даницу:
— Похоже, сегодня вечером нас ждёт улов.
Даниц взглянул на сильнейшего охотника Туманного моря и решительно кивнул:
— Надеюсь, это вице-адмирал Болезнь.
Он тут же, вместе с Андерсоном, начал преследование торговца информацией, используя тени, повсеместно присутствующие в ночи, и держась на идеальном расстоянии.
— А ты не так уж и глуп… — понаблюдав некоторое время, с усмешкой произнёс Андерсон.
Даниц мысленно хмыкнул, но ничего не ответил.
Без перчатки на руке он прекрасно понимал, что сейчас не время для взаимных насмешек и провокаций!
Через четверть часа Баз вышел к морю. Стоя на песчаном пляже, он смотрел на тёмно-синий океан, освещённый багровым лунным светом.
Ждать ему пришлось недолго. Вдалеке, в тёмной глубине моря, показался огромный силуэт, постепенно превращаясь в корабль, полностью выкрашенный в чёрный цвет, с развевающимся белым флагом.
На флаге, внутри чёрного черепа, «горели» два призрачно-синих огонька.
Чёрная Смерть!
Флагман вице-адмирала Болезни Трейси, Чёрная Смерть!
Даниц тут же пришёл в возбуждение. Если бы он не был в тени, его зрачки наверняка бы расширились, чтобы вместить больше света и рассмотреть каждую деталь корабля.
Он невольно подкрался ещё немного вперёд, желая воочию убедиться, на борту ли вице-адмирал Болезнь Трейси.
Огромный парусник подходил всё ближе, и двое в тени уже могли разглядеть снующих по палубе матросов.
Здесь есть пристань для швартовки? Или Базу дадут лодку, чтобы он доплыл сам? — едва у Даница промелькнули эти мысли, как он услышал приглушённый голос Андерсона:
— Уходим отсюда.
— А? — у Даница было одно большое достоинство: он умел подчиняться авторитетам. Будь то Эдвина Эдвардс или Герман Спэрроу, он мог поворчать, но приказ выполнял без промедления. Сейчас, хоть он и был полон недоумения и хотел возразить, отстаивая своё мнение, он всё же сперва, используя тень, тихо и бесшумно отдалился от берега.
Лишь когда Чёрная Смерть скрылась из виду и доносился только слабый шум прибоя, Даниц вышел из тени в лесу и торопливо спросил:
— Неужели не нужно было убедиться, там ли вице-адмирал Болезнь?
Андерсон смерил Даница взглядом с ног до головы и усмехнулся:
— Никогда не стоит недооценивать Потусторонних, которые заработали себе громкое имя на море и до сих пор живы. Каждый пиратский адмирал — это цель, к которой нужно подходить с предельной осторожностью. Никакой небрежности.
Даниц рефлекторно возразил:
— Кровавый Адмирал Сеньор, Адмирал Ада Людвелл…
Все они были с лёгкостью устранены одним безумным авантюристом.
«…» — Андерсон на мгновение потерял дар речи. Лишь спустя несколько секунд он сказал: — Так разве вице-адмирал Болезнь Трейси, которая тоже столкнулась с Германом Спэрроу и выжила, не заслуживает ещё большего уважения?
Даниц, поразмыслив, счёл слова Андерсона на удивление резонными. Он уже собирался что-то сказать, как вдруг в горле запершило, и он закашлялся.
После нескольких приступов кашля горло начало болеть и опухать, появился привкус ржавчины.
— Вот видишь, я же говорил, нужно быть осторожным, — Андерсон тоже прикрыл рот кулаком и кашлянул пару раз, но не так сильно, как Даниц. — Трейси наверняка распространила вокруг корабля различные болезни. Любой, кто приблизится, быстро заразится и выдаст себя. Хех, такое масштабное применение способностей говорит о том, что она полностью усвоила зелье Последовательности 5 и надеется продвинуться до Последовательности 4.
— А почему не уже продвинулась до Последовательности 4? — отойдя от источника заражения, Даниц быстро пришёл в себя и инстинктивно возразил.
— Тогда бы ты сейчас был либо на борту Чёрной Смерти, либо умирал от чёрной смерти, — Андерсон полуобернулся и посмотрел в сторону невидимого моря. — Трейси сейчас схитрила. Скорее всего, она поддерживала зону болезней только спереди, не обращая внимания на три других направления, а затем, с помощью ветра, распространила их на берег.
Сказав это, Андерсон хлопнул в ладоши и снова улыбнулся:
— Разве наша встреча не доказывает, что вице-адмирал Болезнь действительно на борту? Можешь уведомлять Германа Спэрроу.
…Даниц больше не колебался. Он тут же провёл ритуал и вызвал посыльного. Андерсон же, под предлогом охраны, вышел из леса.
Четвёртый час утра, Восточный Район Баклунда. Кроме лунного света и звёзд — непроглядная тьма.
Клейн, одетый в хлопковую пижаму и ночной колпак для защиты причёски, сидел на кровати и, ничего не спрашивая, принял письмо от Ренетт Тинекерр.
Вскрыв его, он спокойно встал, достал из кармана перьевую ручку и на обороте письма написал:
«Возвращайтесь в портовый город и ждите дальнейших указаний».
Проводив взглядом госпожу Посланницу, Клейн неторопливо надел рубашку, жилет, завязал галстук и накинул чёрное пальто.
Затем он сделал четыре шага против часовой стрелки, оказался над серым туманом, с помощью топазового маятника провёл гадание на степень опасности предстоящей операции и получил ответ: «почти никакой».
Больше не медля, Клейн вернулся в реальный мир, встал перед зеркалом, взял шёлковый цилиндр и надел его на голову.
В соседней комнате на двухъярусной кровати открыли глаза марионетки Конас и Энуни.
На борту Чёрной Смерти, в пустой каюте, быстро обрисовалась человеческая фигура: тёмные волосы, карие глаза, резкие черты лица — вылитый Герман Спэрроу.
В тусклом свете багровой луны Клейн окинул взглядом комнату, небрежно сел на стул и стал любоваться ночным видом на море за окном.
Этажом выше, в капитанской каюте, вице-адмирал Болезнь Трейси, одетая в белую рубашку и бежевые брюки, с отвращением смотрела, как Баз покидает помещение. Она рефлекторно поправила воротник, и её лицо постепенно стало серьёзным.
Она только что узнала, что Даниц-Пламя и сильнейший охотник Андерсон в последнее время находятся на Острове Терос с неизвестными целями.
Они оба связаны с Германом Спэрроу… Этот парень ищет меня? — Трейси прищурилась и без колебаний направилась к окну, чтобы приказать матросам на палубе изменить курс и уйти подальше от этих вод.
В этот самый момент её мысли внезапно застыли, словно она попала в сон, из которого, осознавая его нереальность, никак не могла вырваться.
Плохо… — из тела Трейси внезапно вырвались клубы чёрного пламени, пытаясь сжечь возможное внешнее воздействие.
Однако, если вначале пламя ещё «текло» ровно, то вскоре оно стало прерывистым и начало опадать на пол, словно увядающие лепестки.
Сердце Трейси наполнилось сильным отчаянием, мысли становились всё медленнее.
Не обращая внимания ни на что другое, она заставила своё тело покрыться слоем прозрачных ледяных кристаллов и приказала невидимым нитям вернуться и обмотать её.
В этот момент дверь капитанской каюты со скрипом отворилась, и в неё вошёл Герман Спэрроу в шёлковом цилиндре и чёрном пальто.
Затем он очень вежливо закрыл за собой дверь.
С тихим щелчком вся капитанская каюта погрузилась в крайнюю тишину. Шум волн стих, словно комната была изолирована от реального мира.
А невидимые нити, что обвивали Трейси, будто неверно поняли приказ, и туго связали вице-адмирала Болезни, лишив её возможности двигаться и применять Потусторонние способности.
Искажение!
Мысли Трейси тут же прояснились, ощущение застывшего мозга исчезло.
— Ты… что ты хочешь сделать? — не скрывая ужаса, спросила она, глядя на приближающегося Германа Спэрроу.
Она не могла понять, почему он прекратил попытку превратить её в марионетку, когда она уже была не в силах сопротивляться.
Клейн поступил так, опасаясь, что вице-адмирал Болезнь и Белая Ведьма состоят в очень близком кровном родстве. В таком случае смерть Трейси могла бы насторожить ту полубогиню, искусную в проклятиях, и заставить её заранее принять меры предосторожности.
Шаг, шаг… — под звук шагов Клейн остановился перед ведьмой.