Повелитель тайн Том 5 Глава 951 Выбор карты

Леонард пришел в себя в огромном дворце, возвышающемся над бескрайним серым туманом. Его зеленые глаза испуганно блуждали по величественным каменным колоннам. Он сидел в высоком кресле за длинным бронзовым столом, а во главе стола, окутанная густым туманом, восседала фигура, вызывающая трепет, сравнимый с созерцанием бездонной пропасти или исполинских гор.

Будучи верующим Церкви Вечной Ночи, Леонард инстинктивно хотел пасть ниц, но невидимая сила удержала его.

— В этом нет нужды, — раздался спокойный голос. — Ты можешь называть меня Мистер Шут.

Услышав это имя, Леонард немного успокоился. Он вспомнил, что Клейн тоже верит в Шута и даже стал полубогом.

— Почтенный Мистер Шут, зачем вы призвали меня? — спросил он, низко кланяясь.

— Ты просил меня о помощи, — ответил Шут. — А согласно принципу равного обмена, за всё нужно платить. Но не спеши. Возможно, позже мне понадобится твоя помощь для определенных людей. Садись.

Леонард сел и не удержался от вопроса:

— Клейн Моретти... он тоже был здесь?

— В ином образе — уклончиво ответил Шут.

Леонард заметил двадцать два пустых кресла вокруг стола — по числу путей Потусторонних и карт Таро. Шут объяснил, что здесь проводятся регулярные собрания, где участники обмениваются информацией и материалами, что помогает им быстро становиться Потусторонними высоких Последовательностей.

Леонард понял: это его шанс. Ему нужно стать как минимум полубогом, чтобы защищать друзей и не допустить больше таких смертей, как у Дэйли Симон.

— Могу ли я вступить в это собрание? — решительно спросил он.

— Конечно, — улыбнулся Шут. — Но по возвращении обязательно расскажи об этом Паллезу Зороасту. Не пытайся скрыть это от «Него».

Леонард вздрогнул. «Он»... Старик действительно оказался Ангелом.

— Почему я должен рассказать ему? — засомневался Леонард.

— Часто страх гораздо полезнее конфликта, — загадочно ответил Шут.

Леонард понял: присутствие за его спиной такой силы, как Мистер Шут, заставит Старика быть осторожнее и признать ситуацию, даже если у него были дурные намерения.

Затем Шут материализовал колоду карт Таро.

— Остальные участники выбрали себе кодовые имена. Выбери и ты из оставшихся.

Леонард спросил, какая карта принадлежит Клейну.

— Мир, — ответил Шут. — Это он, и в то же не он.

Леонард протянул руку и вытянул карту. На ней была изображена богиня, льющая святую воду на фоне звезд.

Звезда.

— Возвращайся. Собрание проходит каждый понедельник в три часа дня по баклундскому времени.

Как только Леонард исчез, Клейн, скрытый туманом, тихо рассмеялся и перевернул оставшиеся карты. На каждой из них была «Звезда»! Он просто не оставил поэту выбора.

Клейн вздохнул. Он специально вытянул только Астральную проекцию Леонарда, не трогая его Духовное Тело, где глубоко внутри паразитировал Паллез Зороаст. Теперь он надеялся, что участие в Клубе Таро поможет Леонарду со временем освободиться от влияния Ангела пути Мародера или хотя бы заставит того сотрудничать.

Перед уходом Клейн передал Даницу формулу 6-й Последовательности пути Охотника — Заговорщик — и приказал ему возвращаться на «Золотую Мечту».

Обрадованный Даниц поспешил к Андерсону, «Сильнейшему Охотнику Туманного моря», чтобы попрощаться. Он толкнул незапертую дверь в его комнату и застыл.

Андерсон стоял посреди комнаты с ножом в руке и медленно полосовал им свой собственный живот.