Повелитель тайн Том 5 Глава 972 Воспоминания Наста

Когда давление спало, Клейн небрежно придвинул стул и поставил его у двери, сев напротив Короля Пяти Морей Наста так, что их разделял весь зал.

Хотя Король Пиратов был ростом более 1,9 метра и сидел на черной платформе, что позволяло ему властно смотреть сверху вниз, Клейн в этой встрече не собирался играть второстепенную роль. Он снова надел свой высокий цилиндр.

После короткого молчания Наст, носивший официальный титул графа Белого клёна, произнес торжественным тоном:

— Дай мне причину, по которой я должен ответить на твой вопрос.

Худое тело Клейна небрежно откинулось на спинку стула:

— Тебе не придется выслушивать ту же просьбу, когда в будущем у тебя возникнет необходимость совершить со мной сделку.

В черных глазах Наста замерцал темно-красный свет:

— Я знаю практически всех святых, действующих в этом мире, но ты в их число не входишь.

Клейн коснулся пернатой маски на своем лице и рассмеялся. Не отвечая, он спросил:

— Вы встречали Заратула?

— Я встречал «Его» дважды во дворце императора Розеля. Также я взаимодействовал с довольно большим количеством членов Тайного Ордена, — ответил Наст спокойным и прямым, но крайне властным тоном.

«Довольно большим количеством членов Тайного Ордена... Тебе стоит познакомить меня с ними, когда представится возможность...» — Клейн не удержался от ироничной мысли.

Затем он улыбнулся и сказал:

— Я тоже встречал Заратула.

Наст поднял руку, чтобы погладить свою короткую черную бороду. Его и без того крупная фигура, казалось, стала еще больше, отчего атмосфера в капитанской каюте стала еще мрачнее и подавленнее. Через несколько секунд он посмотрел на Клейна сверху вниз и произнес:

— Мое впечатление об императоре Розеле очень простое: никто не подходит на роль Черного Императора больше, чем «Он».

Он не стал объяснять, что означает «Черный Император» и на что это указывает, не заботясь о том, понял ли его сидящий напротив полубог.

«Вот оно как... Судя по словам Короля Пяти Морей, хотя дневник императора подразумевал, что он решился сменить путь на Черного Императора и начать подготовку только в свои поздние годы, у него давно были такие склонности. Он бессознательно проявлял это и заранее создавал ситуацию...» — Клейн задумался, придя к озарению.

Он полагал, что впечатление Наста об императоре Розеле ограничивалось этим. В конце концов, они виделись всего несколько раз. Поэтому он сменил тему:

— В поздние годы императора, поручал ли «Он» вам или вашему отцу сделать что-то секретное?

Корона Наста слегка дрогнула, когда он ответил:

— Кто-то уже задавал мне этот же вопрос.

Клейн рассмеялся и спросил, сделав смелое предположение:

— Бернадетт?

— Да, — Наст обхватил руками обе стороны своего черного трона. — Тогда она была очень молода и незрела, раз задала такой вопрос. Учитывая уровень императора Розеля в его поздние годы, по сравнению с тем, чтобы поручить что-то секретное мне или моему отцу, что могло быть более секретным, чем сделать это «Самому»?

«Это намек на то, что я так же незрел, как Бернадетт в те времена...» — Клейн вздохнул и сказал: — Для людей, которых это касается, нельзя отказываться даже от малейшей искры надежды.

Именно поэтому он пожелал встретиться с Королем Пяти Морей после того, как скрыл лайнер. Сейчас он пытался найти в реальном мире ключи к двери света над серым туманом. Помимо подтверждения того, кем был третий трансмигратор, ему пришлось глубоко погрузиться в дела императора Розеля. Это было необходимое решение!

В конце концов, они оба были над той таинственной дверью света, а коконы, в которых они находились, были соседями, разделенными лишь тонкой преградой. Они висели там веками или даже тысячелетиями. Эта связь проистекала из реальности, а психологически, прочитав столько дневников императора, Клейн давно относился к нему как к соотечественнику. Он разделял с ним те же чувства к родине и самоидентификацию.

Темно-красное свечение в глазах Наста то сужалось, то расширялось.

— Каковы твои отношения с императором Розелем?

Клейн подумал и с вздохом ответил:

— Нас можно считать старыми друзьями.

Наст пристально посмотрел на худого полубога, сидевшего у двери, прежде чем отвел взгляд и торжественно произнес:

— Есть еще вопросы?

Клейн уже подготовился. Он спросил неспешным тоном:

— Чувствуете ли вы, что в поздние годы императора Розеля в нем было что-то ненормальное?

Слегка морщинистый Наст хранил молчание довольно долго, прежде чем сказать:

— Я недостаточно хорошо знал «Его», поэтому не мог заметить ничего необычного. Единственное, что казалось мне странным: когда мы с отцом встречались с «Ним», «Он» всегда стоял у панорамного окна, выходящего на запад. Он смотрел вдаль. Это происходило утром, в полдень и вечером. И та комната была не единственной с панорамным окном.

— Запад... Вдаль... Море Тумана? — Клейн словно пробормотал это про себя, ища подтверждения.

Он вспомнил, что в дневнике императора упоминался таинственный первобытный остров, и вспомнил Бездну, скрытую где-то в Море Тумана.

Наст слегка кивнул:

— Это было и моим предположением.

«Фух...» — Клейн тихо выдохнул. Поразмыслив, он встал и сказал:

— Я закончил с вопросами. Прошу прощения за вторжение. Ваша Светлость, интересно, могу ли я помочь вам в какой-нибудь сделке?

Он выполнял свое обещание.

Наст замолчал на две секунды и произнес:

— Помоги мне найти Карту Богохульства, соответствующую Черному Императору.

На мгновение Клейн заподозрил, что Пиратский Король проверяет его, но тут же почувствовал, что неизвестный полубог вряд ли имеет отношение к карте Черного Императора. Он сказал с улыбкой:

— Я сделаю всё, что в моих силах. Однако предыдущие вопросы не стоят Карты Богохульства. Если я смогу ее достать, я обменяю ее у вас на информацию, содержащуюся в ней. Разумеется, я могу предоставить лишь зацепки к этой карте.

Наст погладил подлокотник своего черно-железного трона и беспристрастно произнес:

— Пусть будет так.

Клейн снова снял шляпу, поклонился и повернулся, чтобы уйти, прежде чем вернуться на палубу. Под взглядами Виконта Ужаса Берда Мустанга и компании он поднял руки.

Его тело быстро сжалось, а пернатая маска на лице разошлась в стороны. Всего за две-три секунды весь его облик превратился в обычного красноглазого морского орла. Этот орел немедленно взмахнул крыльями, улетая в темный шторм и исчезая из виду пиратов «Черного Императора».

— Это полубог... — Мустанг посмотрел в небо и вздохнул.

Хотя дальнейшее продвижение на 5-й Последовательности увеличивало склонность к безумию и потере контроля, делая провал продвижения весьма вероятным, титул полубога оставался притягательным. Пока человек успешно делает этот шаг, он может достичь божественности, позволяя своей жизни претерпеть фундаментальные изменения. Будь то продолжительность жизни или способности, это намного превосходит человеческие возможности, позволяя им возвышаться над всеми.

На лайнере Клейн прекратил контроль над красноглазым орлом, позволив ему незаметно для всех рухнуть в море на корм рыбам. И в этот момент пассажиры на борту были крайне напряжены, потому что «Черный Император» вот-вот должен был приблизиться. На самом деле это должно было случиться еще несколько минут назад, но по какой-то причине «Черный Император» проигнорировал лайнер и направился вперед. Тем не менее, лайнер не воспользовался этой возможностью, чтобы сбежать, а вместо этого кружил вокруг «Черного Императора», держась в нескольких сотнях метров от него.

Эта странная ситуация продолжалась некоторое время, прежде чем наконец закончилась, когда между двумя кораблями осталось несколько десятков метров. «Черный Император» прошел мимо лайнера и ушел в штормовую ночь, не оборачиваясь.

Пассажиры и экипаж смотрели в пустоту и осознали реальность ситуации лишь несколько минут спустя. «Черный Император» ушел! Он даже не попытался их ограбить! Многие пассажиры ликовали, у других по лицу текли слезы. Несколько человек рухнули на землю, расслабившись. Лишь немногие сохраняли ясность рассудка, недоумевая по поводу всего произошедшего. Однако они не могли найти ответа, соответствующего действительности. Всё, что они могли — это утешать себя: «Черный Император, должно быть, уже закончил грабеж. Поскольку это лайнер, а не грузовое судно, он не привлек его внимания!»

Пока эйфория распространялась по кораблю, Клейн — в облике Дуэйна Дантеса — устремил взгляд на север. По сравнению с Королем Пяти Морей Настом, который встречался с Розелем лишь несколько раз, был еще один человек, который знал императора еще лучше: Королева Мистик Бернадетт! Будучи равной Насту по силе, она недавно была в Баклунде!

«После возвращения в Баклунд я попрошу Адмирала Звезд связаться с Королевой Мистик и постараюсь встретиться с ней как можно скорее...» — Клейн отвел взгляд, задернул шторы и лег спать.

В водах архипелага Рорстед, на «Будущем».

Адмирал Звезд Каттлея наконец получила письмо от Королевы Мистик Бернадетт. Она понятия не имела, когда прибыл невидимый посланник, но это не помешало ей проявить радость. Вскрыв конверт и развернув письмо, Каттлея с нетерпением прочитала первую строку после приветствия:

«Это действительно потомок Сиэля...»

«Тот Ремесленник действительно прямой потомок императора Розеля... Я не могу позволить ему якшаться с верующими Первозданной Луны. Я должна взять его на борт "Будущего"...» — размышляла Каттлея, неощутимо кивая.

Приняв решение, она вспомнила о характере и моральных принципах Ремесленника Сиэля, которые сулили одни неприятности. Она почувствовала, что ее долг и обязанность — дисциплинировать его.

В раздумьях она подошла к окну капитанской каюты и посмотрела наружу. Поискав взглядом, она увидела на палубе Фрэнка Ли, который жевал грибы.

— Фрэнк, — позвала Каттлея обычным тоном.

Фрэнк, закатавший рукава, вынырнул из своих глубоких раздумий.

— Капитан, что-то случилось?

Каттлея серьезно произнесла:

— Я найду тебе помощника для твоих экспериментов.

Фрэнк опешил, прежде чем на его лице расплылась искренняя улыбка.

— Отлично!