Повелитель тайн Том 7 Глава 1326 Успешная «месса»
Бадель обеими руками и ногами поддержал идею молитвы мистеру «Шуту» и ничуть не торопил Бона.
Он и сам каждое утро после пробуждения и каждый вечер перед сном молился больше минуты, благодаря мистера «Шута» за ясный солнечный свет, вкусную еду и жизнь, в которой больше не было гнёта и отчаяния.
— Хорошо, я пока подготовлю продукты на сегодня, — с улыбкой кивнул Бадель Бону.
Через несколько минут он внёс на кухню множество мешков с продуктами так, словно нёс несколько занавесей.
К этому времени Бон уже нашёл стул, сел и благоговейно обратился к мистеру «Шуту» с молитвой:
— Великий владыка, правящий Миром Духов, «Шут», не принадлежащий этой эпохе, я жажду вашего покровительства, жажду, чтобы вы исполнили моё желание избавиться от уродства…
Эти слова почти одновременно раздались в церкви на улице Филлипс, в нескольких других местах Байама, в Новом Городе Серебра и в расположенном в лесу Лунном Городе, тихо разлетаясь эхом.
Очень застенчивые Синь, Рус и другие смутно догадывались, что мистер «Шут» намерен исполнить подобные желания, и во время молитвы их тела слегка, неконтролируемо дрожали.
Они слишком сильно жаждали стать похожими на обычных людей.
Они так же стремились в оживлённый и процветающий Байам, мечтали о его фирменной жареной рыбе, кондитерских фабриках и деликатесах со всего мира, мечтали о жизни с выпивкой и беседами, песнями и танцами.
Над серым туманом, в древнем дворце, «Шут» Клейн, восседавший во главе длинного бронзового стола, увидел, как один за другим зажглись огоньки чистого сияния разных цветов, образуя перед его глазами медленно вращающийся величественный млечный путь.
Голоса молящихся полностью слились воедино, эхом раскатываясь по Замку Сефиры и вызывая лёгкую рябь.
Клейн на несколько секунд закрыл глаза, прочувствовав происходящее, затем со вздохом поднял правую руку, согнул средний палец и легонько постучал по краю щербатого стола.
Со звуком «стук» невидимая сила, подобно кругам на воде, стремительно разошлась, вливаясь в каждый огонёк молитвы и нисходя на жителей Лунного Города.
Синь вдруг что-то почувствовала и резко подняла руку, чтобы коснуться центра своего лица.
В следующую секунду она нащупала настоящий нос.
Почти инстинктивно Синь провела по этому месту несколько раз сверху вниз и снизу вверх, прежде чем осмелилась поверить, что у неё вырос нос и она больше не уродлива.
Она мгновенно закрыла глаза, склонилась, прижавшись лбом к земле, и в неудержимом порыве принялась восхвалять мистера «Шута».
Вокруг неё подобных восхвалений становилось всё больше, они звучали всё громче и всё стройнее.
Сросшиеся глаза Руса разделились, асимметричные глаза Бона выровнялись. Каждый уродливый и генетически обезображенный житель Лунного Города в этот миг преодолел свои прежние ограничения и начал превращаться в обычного человека.
В этот момент, где бы они ни находились — в Лунном Городе, Новом Городе Серебра или Байаме, — все они одновременно услышали колокольный звон:
Дон!
Чистый и мелодичный звон колокола отдавался в сердцах жителей Лунного Города, звучал в ушах каждого слышавшего, словно омывая их души и пробуждая самое искреннее благоговение перед жизнью.
Слёзы, которые Синь, Рус и другие с трудом сдерживали, наконец хлынули, и они почувствовали, как их тело и душа обрели покой, очистившись от всякой скверны.
Они бессознательно подняли головы, устремив взгляды туда, откуда доносился звон, и поняли, что он шёл из-за пределов Лунного Города, с неведомо какого расстояния.
«Чудо…» — внезапно промелькнула мысль в умах жителей Лунного Города.
В Новом Городе Серебра, связанном с ними дорогой, Вете Хиллмон и остальные тоже устремили свои взгляды вдаль, в сторону Байама.
Колокольный звон доносился оттуда.
— Слава мистеру «Шуту»! — одновременно прошептали они, прижимая правую ладонь к левой стороне груди.
В Байаме Бон и Бадель, заливаясь слезами, повернулись лицом к улице Филлипс, к той самой церкви мистера «Шута», и с благоговением и благодарностью внимали священному звону, доносившемуся с небес.
«Шут» Клейн над серым туманом, однако, был весьма удивлён и растерян.
Этот внезапно раздавшийся колокольный звон совершенно не входил в его планы.
Он тут же перевёл взгляд на церковь «Шута» по адресу улица Филлипс, 16.
Почти одновременно, через огоньки молитв, он увидел высокую колокольню, пристроенную к церкви, и на её вершине — молодого человека в остроконечном мягком колпаке и классической чёрной мантии.
Этот юноша держал чёрный колокольный молот и раз за разом ударял в большой колокол.
Словно почувствовав взгляд с бесконечной высоты, юноша остановился, слегка приподнял голову и поправил хрустальный монокль на правом глазу.
В то же время уголки его губ, и без того тронутые улыбкой, растянулись ещё шире.
«…» — Клейн едва сдержал ругательство.
В этот миг его взгляд заметно застыл; он не понимал, почему «Ангел Времени» Амон вдруг появился здесь, да ещё и так усердно звонил в колокол его церкви.
К возможному появлению Амона и Заратула Клейн, по правде говоря, был морально готов, потому что жителей Города Серебра и Лунного Города было слишком много, чтобы они могли незаметно влиться во внешний мир.
Иными словами, о Городе Серебра и Лунном Городе неизбежно узнали бы все крупные церкви и тайные организации. В такой ситуации ни открытая, ни тайная проповедь не повлияла бы на развитие событий, поэтому Клейн молчаливо одобрил попытку Города Серебра широко распространять веру в «Шута», чтобы подготовить больше якорей для своего продвижения на Последовательность 1.
Исходя из этого, он был готов к тому, что Заратул, Амон и другие скрытые враги прибудут в Байам, и даже желал этого:
Здесь, в Замке Сефиры, Клейн, обладающий положением и уровнем Короля Ангелов, мог в полной мере использовать преимущество домашнего поля, а у Города Серебра был Запечатанный Артефакт класса 0, что позволяло противостоять Амону и справиться с Заратулом.
По сравнению с внезапной встречей с подготовленным врагом где-то в другом месте или обнаружением после создания города марионеток, это, без сомнения, был лучший вариант.
Однако нынешние действия Амона привели Клейна в полное замешательство. Он не понимал, какой цели пытался достичь этот «Бог Обмана».
Улица Филлипс, 16, церковь «Шута».
Дежуривший здесь архиепископ, старейшина Совета шести Города Серебра Деррик Берг, тоже ошеломлённо смотрел на витражное стекло наверху.
Сквозь него проникали лучи солнечного света, и Деррик прочёл в них череду образов:
Чёрный колокольный молот опускается, раскачивание большого колокола постепенно затихает.
Я не приказывал никому звонить в колокол… — Деррик тут же нахмурился.
Как житель Города Серебра, как полубог пути «Солнца», он обладал острой интуицией на аномалии и понял, что что-то определённо пошло не так.
Но это странное событие с колоколом не принесло никаких неожиданностей, кроме самого себя — всё остальное казалось совершенно нормальным.
Деррик, используя Потустороннюю способность «Незатенённого», осматривал окрестности и одновременно быстро размышлял, имеет ли колокольный звон какой-либо мистический символизм.
Исключив одну за другой все возможности, он внезапно вспомнил составленный Городом Серебра Священный канон «Шута».
Там было упоминание о колокольном звоне!
Оно использовалось для описания отношений «Ангела Времени» Амона с мистером «Шутом» и определения его фактического статуса.
К этому отрывку Деррик, по правде говоря, относился неодобрительно, потому что знал, что «Богохульник» Амон не был Благословленным мистера «Шута», их отношения нельзя было назвать даже мирными — они были враждебными.
Однако из-за своей прежней лжи другие члены Совета шести Города Серебра поверили, что «Ангел Времени» Амон был послан мистером «Шутом», чтобы пролить первый свет на жителей Забытой Земли Богов. Именно потому, что Он «паразитировал» на Деррике, произошли все последующие перемены, вплоть до прихода надежды.
Деррик хотел было всё объяснить, но ему было неловко, ведь это вскрыло бы слишком много лжи и уронило бы его образ в глазах остальных старейшин Совета шести и жителей Города Серебра, привело бы к тому, что мисс «Справедливость» однажды назвала социальной смертью.
В конце концов он решил тянуть время, думая, что канон сначала нужно показать мистеру «Шуту», и если в описании будет что-то не так, Он непременно ниспошлёт откровение с поправками.
Кто бы мог подумать, что мистер «Шут» никак не отреагирует и молчаливо одобрит содержание канона.
Неужели это Амон пришёл позвонить в колокол? — Деррик на мгновение растерялся, находя эту мысль слишком невероятной.
Он поспешно склонил голову и начал молиться, чтобы доложить об этом мистеру «Шуту».
Над серым туманом, в Замке Сефиры.
Клейн не успел и пальцем шевельнуть, как Амон вдруг стал прозрачным, обратился в свет и исчез с колокольни.
«Чего он добивается? Будь его отцом Император, а не Древний Бог Солнца, я бы мог с полным правом заподозрить, что он „провожает меня в последний путь“…» — Клейн, проверяя жителей Города Серебра и Лунного Города на наличие скрытых Амонов, безуспешно пытался разгадать его мотивы.
Как раз когда он собирался прибегнуть к гаданию, чтобы найти зацепку, «Солнце» Деррик завершил свою молитву.
«…Канон, канон?» — уголки губ Клейна дёрнулись, и он призвал из кучи хлама канон, принесённый ему в жертву Городом Серебра.
Раньше он пролистал всего несколько страниц, и ему стало так неловко, что он не стал читать дальше, заняв позицию «не знаю, не интересуюсь, значит, этого не существует».
Конечно, в этом вопросе он не проявил ни капли легкомыслия и оставался достаточно осторожным, проверив в Замке Сефиры с помощью гадания, что канон не принесёт ему никакого вреда.
Лишь убедившись в этом, он молчаливо позволил Городу Серебра использовать эту версию канона.
Медленно вздохнув, Клейн протянул правую руку и начал страница за страницей перелистывать священный текст.
Мышцы на его лице начали подёргиваться, а уголки губ неудержимо поползли вниз.
Клейн листал всё быстрее и быстрее, и вот, наконец, он добрался до последней страницы.
Хлоп!
Клейн резко захлопнул Священный канон «Шута» и швырнул его обратно в кучу хлама.
«После этого чуда в Лунном Городе, хм, зелье почти усвоилось. Городу марионеток пора выйти на сцену истории…» — Клейн с бесстрастным видом оценил своё состояние и едва заметно кивнул.
С тех пор как он получил первичный контроль над Замком Сефиры, он мог получать обратную связь от реального мира и здесь.