Повелитель тайн Том 7 Глава 1327 Три варианта

О том, как создать город марионеток, Клейн размышлял уже давно и предварительно наметил три варианта.

Если отбросить вмешательство внешних факторов, лучшим выбором было бы в каком-нибудь месте, в какой-нибудь стране Северного континента, за одну ночь воздвигнуть город марионеток и соединить его с окрестными городами железными дорогами, речными путями и шоссе.

Таким образом, в город марионеток ежедневно прибывало бы большое количество чужаков, и он бы активно взаимодействовал с окружающими территориями: с одной стороны, город без прилегающих деревень определённо закупал бы в других местах зерно, соль, ткани, руду, сахарный тростник и другие предметы первой необходимости; с другой стороны, он бы имел собственное производство, которое мог бы продавать в соседние города, посёлки и деревни. В таких условиях поток торговцев, рабочих, путешественников и прочих был бы очень интенсивным, а их взаимодействие с жителями города марионеток — весьма частым.

Под влиянием такого активного взаимодействия город марионеток вскоре обрёл бы своё отражение в Мире Духов, и когда траектории судеб его жителей стали бы более детальными и реальными, Клейн смог бы принять зелье и продвинуться на Последовательность 1, «Слуга Тайн».

Весь процесс, вероятно, занял бы менее трёх месяцев.

Но проблема заключалась в том, что этот план невозможно было сохранить в тайне.

В нынешнюю эпоху внезапное появление целого города где-либо просто не скрыть. Вскоре туда прибыли бы для расследования правительственные служащие, полицейские и журналисты. А последующее активное взаимодействие также привлекло бы всё больше и больше людей, которые узнали бы об этом городе и захотели бы его изучить. Эту проблему нельзя было решить с помощью иллюзий, если только город марионеток не будет полностью или почти полностью изолирован от взаимодействия с окрестностями, что, в свою очередь, противоречило бы требованиям ритуала.

Когда новость о городе марионеток распространится, Клейн, без сомнения, попадёт под пристальное внимание врагов, таких как Заратул и основное тело Амона. В такой ситуации разрушать будет определённо легче, чем защищать. Ему останется только переместить свой город марионеток в другое место, что сведёт на нет все предыдущие взаимодействия, как это случилось в своё время с Чёрным Волком Тьмы.

Поэтому Клейн лишь наметил этот план, но вряд ли бы его выбрал, если только какой-нибудь «Фантазёр» не согласится помочь, заставив всех живых существ на Северном и Южном континентах считать само собой разумеющимся, что этот город действительно существовал там всегда, а не появился из ниоткуда.

Учитывая влияние различных внешних факторов и собственные Потусторонние способности, самым надёжным вариантом для Клейна было основать город марионеток на необитаемом острове, расположенном в стороне от безопасных морских путей и достаточно скрытом, а также использовать Замок Сефиры для защиты от гаданий и пророчеств.

Одновременно с этим Клейн, полагаясь на тот «занавес», «привил» бы к окрестностям города марионеток узловые точки некоторых шоссе, речных путей и железных дорог, сделав его одной из остановок на пути некоторых людей.

Это не гарантировало бы полной секретности, но когда «странное явление» распространится и привлечёт внимание Заратула и Амона, Клейн сможет легко убрать первоначальную «прививку» и бессистемно менять «вход».

При такой стратегии перемещаться будет только «вход», а не сам город марионеток, и влияние взаимодействий в Мире Духов сохранится, не прерываясь, что позволит ритуалу стабильно продвигаться.

Конечно, у этого плана тоже были серьёзные недостатки: сфера взаимодействия была бы ограничена и не могла бы оказывать всестороннего, глубоко повседневного влияния. Кроме того, частота и интенсивность взаимодействий были бы не слишком высоки.

Если выбрать этот план, это означало бы, что Клейну придётся потратить на ритуал от полугода до года, а то и больше.

— Если бы он ради надёжности потребовал, чтобы судьба каждой марионетки имела начало и конец, ритуал занял бы не менее пятидесяти лет. Впрочем, и тут есть хитрость: когда все остальные требования ритуала будут выполнены, можно просто обрушить на город метеорит, устроить землетрясение или извержение вулкана, чтобы судьбы всех марионеток одновременно подошли к концу. Такое случается и в реальности, что вполне правдоподобно.

Между радикальным и консервативным планами у Клейна был и компромиссный вариант.

Он заключался в том, чтобы воссоздать какой-нибудь город, где марионетки соответствовали бы его жителям один к одному. Затем, по-злому, можно было бы просто стереть тот город и заменить его своим городом марионеток. С долей милосердия — скрыть тот город, обеспечив его снабжением. Причина, по которой нельзя было просто преобразовать целевой город, заключалась в том, что у него уже было своё отражение в Мире Духов, он не был новорождённым и не соответствовал требованиям ритуала.

Клейн, обладая «занавесом», сформированным Потусторонней Чертой «Слуги Тайн», имел лучший выбор: «привить» определённый этап жизни того города к своему городу марионеток.

Таким образом, его город марионеток стал бы теневой стороной того города. Чужаки, попадающие туда в соответствующий временной промежуток, встречали бы марионеток, а не реальных людей. Когда этот период заканчивался, они покидали бы город марионеток, возвращались в реальность и взаимодействовали с настоящими людьми.

В процессе Клейн также отправлял бы марионеток, играющих роль чужаков, чтобы поддерживать взаимодействие с соответствующими реальными людьми, дабы настоящие чужаки после возвращения в реальность могли без проблем влиться в привычную жизнь.

Иными словами, в одном и том же городе одновременно протекали бы две жизни, но никто бы этого не замечал. Лишь изредка кто-то мог бы почувствовать, что какая-то деталь не совсем сходится, но не мог бы найти этому объяснения и просто игнорировал бы это.

Это вполне соответствовало бы характеристике «таинственности» и обеспечивало определённую скрытность.

Конечно, у этого плана тоже была своя проблема: судьбы марионеток были бы слишком сильно смоделированы по образцу судеб реальных людей, им не хватало бы собственной независимости, что привело бы к тому, что определённый аспект ритуала не достиг бы ожидаемого эффекта.

Стук-стук-стук. Пальцы Клейна легонько барабанили по краю щербатого стола, пока он колебался между вторым и третьим вариантами.

Спустя несколько минут он, следуя велению сердца, выбрал второй вариант, предпочтя потратить больше времени, но не затрагивать судьбы невинных людей.

«Скорее всего, Заратул и Антигон в своё время выбрали третий вариант…» — вздохнул Клейн и собрался вернуться в реальность.

Тут он снова взглянул на кучу хлама и задумался, не ниспослать ли откровение, чтобы Город Серебра внёс изменения в некоторые описания в каноне.

Для бога канон, по сути, не был чем-то слишком важным. Его главная польза заключалась в облегчении проповеди и увеличении числа якорей.

К этому выводу Клейн давно пришёл, изучив содержание священных канонов ортодоксальных церквей, таких как «Откровение Ночи» и «Книга Бурь»:

Большая часть их содержания сводилась к превознесению своего бога, беспорядочному восхвалению и демонстрации милосердия и сострадания.

Если в древние времена представления верующих об образе бога действительно могли оказывать на него негативное влияние, то сейчас, когда символы заменили идолов, этой угрозы уже не было. По крайней мере, «Богиня Вечной Ночи», «Повелитель Бурь» и другие боги смело заявляли, что они произошли от частей тела Изначального Творца, ничуть не опасаясь, что это ускорит пробуждение изначальной воли внутри них.

Иными словами, если бы в этом действительно была проблема, Клейн был уверен, что «Богиня Вечной Ночи» давно бы изменила соответствующее описание, превратившись из одного из глаз Изначального Творца в его дитя, что всё равно обеспечило бы ей высокий статус.

В то же время, признание верующими определённых вещей не создавало для самого бога мистического бремени. В противном случае Амон давно бы тайно помог Клейну, или, вернее, предыдущему владельцу Замка Сефиры, подготовить группу верующих, внушив им идею, что «Ангел Времени» является воплощением «Повелителя Тайн», и, используя их инстинктивный отклик, установил бы достаточную связь с Замком Сефиры, чтобы открыть «чёрный ход».

Для бога, помимо нужд проповеди, в каноне были важны лишь две части:

Первая — описание его собственных полномочий и имён. Ошибка здесь могла привести к тому, что молитвы верующих направлялись бы к неверному, неизвестному объекту, что было опасно не только для верующих, но и грозило богу потерей якорей. Вторая — описания, затрагивающие другие церкви, что легко могло спровоцировать конфликт.

Что касается ангелов и святых, то богам это было не так уж и важно. Важно это было самим ангелам и святым, поскольку им нужно было таким образом обретать определённые якоря.

Поэтому в различных канонах описания ангелов и святых были достаточно подробными, с указанием их полномочий и имён, чтобы разные верующие могли выбирать и ассоциировать себя с ними. Кроме того, этого было недостаточно для формирования устойчивого якоря, поскольку он находился под покровом веры в самого бога.

Чтобы решить эту проблему, ортодоксальные церкви назначали разным храмам разных ангелов-покровителей и святых-покровителей, точно разграничивая сферы влияния.

Именно из-за такого понимания Клейн не придавал канону особого значения. Пролистав начальные страницы с описанием своих полномочий и имён, он почувствовал такую неловкость, что не захотел читать дальше, лишь проверив с помощью «гадания», не вызовет ли это конфликтов с ортодоксальными церквями.

Поразмыслив некоторое время, он отказался от идеи напрямую ниспослать откровение Городу Серебра с требованием изменить канон, решив действовать более мягко:

Во время общения в Клубе Таро, через «Мира» Германа Спэрроу, он подтолкнёт «Солнце» к корректировке своих представлений, сместив акцент в части, касающейся «Ангела Времени», в сторону Паллеза Зороаста, чтобы, не вызывая подозрений у Города Серебра, добиться пересмотра соответствующего содержания.

Байам. Верду Абрахам в нескольких кругах Потусторонних собрал немало мистических знаний.

Он зажёг газовую настенную лампу и под покровом ночи принялся внимательно их изучать.

Дойдя до конца, он вдруг наткнулся на сведения, о которых раньше никогда не слышал:

«Порт Банси — место, наполненное мистической силой, его связь с Миром Духов и астральным миром превосходит воображение… Даже прямое уничтожение этого порта Церковью Бурь не смогло полностью устранить существующую там аномалию…

Многие исследователи мистицизма за большие деньги скупают предметы, связанные с Банси…»

«Банси…» — беззвучно пробормотал Верду, внезапно испытав сильный интерес к этому порту.

Он начал подумывать, не стоит ли ему тоже приобрести какие-нибудь предметы из Банси для углублённого изучения. В конце концов, Мир Духов связан с «Телепортацией», а астральный мир и звёздное небо — с «Путешествием», и всё это могло иметь отношение к освобождению «Господина Дверь», Бертеля Абрахама.

«Может быть, если представится возможность, стоит съездить в Банси…» — едва заметно кивнул Верду.