Правитель Вечной Ночи Том 10 Глава 275 Ради Рено

На кончике пальца Цянь Е горела крохотная искра изначальной силы Марева. Её аура менялась каждое мгновение — подобного не существовало больше нигде в мире.

Меданзо явно уже сталкивался с этой силой или, по крайней мере, знал её свойства. Поэтому стоило ему увидеть искру, как он сразу узнал её. Собственно, именно ради этого он и рискнул лично войти во Внутренний мир.

Теперь надежда разбить тысячелетние оковы лежала прямо перед глазами. Даже обычно невозмутимый Меданзо не сумел сохранить самообладание.

Это была опора, позволившая Андруилу перестать быть просто Чернокрылым Монархом. Основа, на которой он взошёл до Владыки Вечной Ночи.

Голос Меданзо охрип. Он дрожащей рукой потянулся вперёд — и увидел, как искра на пальце Цянь Е погасла.

Рука застыла в воздухе. Лишь спустя долгое время он медленно опустил её.

Собравшись с мыслями, Меданзо совершенно серьёзно произнёс:

— Отдай её мне. Мой талант ничуть не уступает Чернокрылому. Мне лишь не хватало его смелости. То, что смог сделать он, способен сделать и я. Дай мне это семя — и я тоже разобью предел крови и взойду на Священную Гору!

— Взойдёшь на Священную Гору. А потом?

Вопрос был простейшим, но обе руки Меданзо задрожали ещё сильнее. Он прямо посмотрел на Цянь Е и хрипло сказал:

— Покажи мне то, что сможет заставить меня склониться.

— И что будет, если покажу?

Лицо Меданзо стало торжественным.

— Если ты действительно сумеешь меня покорить, то после восхождения на Священную Гору я всё равно буду подчиняться тебе. Если нет — тогда на Священной Горе я стану твоим верным другом. Я могу поклясться Рекой Крови.

Цянь Е не изменился в лице.

— Королю Демонов ты говорил то же самое?

Меданзо усмехнулся.

— Король Демонов предложил мне условия куда щедрее. В будущем новом обществе вампиров именно я буду фактическим управляющим, уступая лишь Королеве Ночи. А среди демонов мои полномочия будут сопоставимы с властью Неугасаемого Пламени и даже немного выше, чем у Владыки Мазфилда.

— Тогда почему ты готов подчиниться мне?

Дыхание Меданзо стало заметно тяжелее.

— Значит… у тебя самого тоже есть возможность взойти на Священную Гору?

— Ответь на вопрос.

— Король Демонов оказывает мне такие почести потому, что я Тёмный Монарх. И не просто Тёмный Монарх, а тот, кто пережил Сезон Забвения. В чистоте моей крови сомневаться не приходится. Кроме того, достигнув нашего уровня, мы больше не видим дороги вперёд. А значит, исчезают и желания — почти нечем нас связать. Только исключительное отношение ещё способно тронуть нас. Но ты другой. У тебя в руках путь к Священной Горе. Поэтому ты другой!

Голос Меданзо становился всё громче.

— Ты не способен представить, насколько сильна жажда нового мира и новой ступени после тысячи лет, проведённых на одном месте!

Затем он вновь заговорил тише:

— На самом деле мне даже не нужна власть Священной Горы. Я хочу лишь подняться туда один раз. Просто увидеть, что находится наверху. И всё.

Цянь Е отчасти понимал его. И всё же не до конца.

Сказав это, Меданзо замолчал и стал ждать ответа.

Цянь Е некоторое время размышлял, затем произнёс:

— Путь к Священной Горе не один. Подобно тому как изначальная сила разделяется на Рассвет и Вечную Ночь, дороги наверх тоже различаются. Есть путь перемен — и есть путь вечности.

Он протянул левую руку. Над ладонью возникло туманное сияние. Если смотреть внимательно, можно было заметить, что каждое мгновение внутри него происходят бесчисленные превращения. Даже Меданзо не мог проследить их все.

Это и была изначальная сила Марева, благодаря которой Андруил когда-то взошёл на Священную Гору.

Разумеется, сам Цянь Е ею не владел. Он лишь вызвал эту силу каплей сока Священного Древа. Стоило запасу энергии иссякнуть — и ничего не останется.

Пока Меданзо смотрел на сияние почти в трансе, над правой ладонью Цянь Е появилось серое перо.

В отличие от бесконечно изменчивой изначальной силы Марева, оно с самого появления застыло совершенно неподвижно. Казалось, так оно способно висеть до конца времён.

Меданзо прекрасно его помнил.

Когда он пытался сбежать, именно несколько таких перьев легли на тело и буквально придавили его к земле. Даже яростное пурпурно-чёрное кровавое пламя разрушало их чрезвычайно медленно. Обмен силы был совершенно несоразмерным.

Тогда Меданзо думал только о спасении и лишь удивился тому, насколько странна и неудобна изначальная сила Цянь Е. Теперь же наконец получил возможность спокойно рассмотреть её.

И уже через несколько мгновений не смог отвести взгляд.

Серое перо не было иллюзией, зависшей в пустоте. Оно действительно существовало. Просто занимало определённое место — и не двигалось.

В этом чувствовалось нечто невероятно странное. Меданзо долго пытался уловить суть, но мысль раз за разом ускользала. Он переводил взгляд с серого пера на изначальную силу Марева и обратно, сравнивая абсолютный покой с абсолютным изменением.

И вдруг понял.

— Пока в мире существуют силы Рассвета и Вечной Ночи… оно останется неизменным!

На самом деле серое перо тоже расходовало энергию. Оно непрерывно впитывало окружающие силы тьмы и Рассвета — в равных долях — и благодаря этому поддерживало собственное существование. Пока вокруг присутствовали оба вида изначальной силы, перо практически невозможно было уничтожить. Лишь в среде, где полностью отсутствовал один из двух полюсов, оно постепенно начинало исчезать.

Изначальная сила Марева ежемгновенно стремилась превратиться во что-то иное.

Сила Хаоса, напротив, использовала другие виды изначальной силы, чтобы сохранять собственное существование.

Две крайности.

Меданзо и сам обладал выдающимся умом. Просто природный потолок крови тысячу лет не позволял ему сделать ни шага дальше. Теперь же, наблюдая за двумя силами, он за короткое время понял множество вещей, над которыми прежде безуспешно размышлял столетиями. Контуры дороги к Священной Горе постепенно проступали перед ним.

Однако понять путь было недостаточно. Не разрушив ограничений крови, первый шаг всё равно сделать невозможно. А чтобы изменить кровь, ему требовались два «семени», находившиеся у Цянь Е.

Ещё немного посмотрев на серое перо, Меданзо с сожалением покачал головой и вновь сосредоточился на Иллюзорной Дымке.

— Вечность прекрасна, но основа, способная её выдержать, должна быть чудовищной. Мне такое не по силам. Иллюзорная Дымка всё-таки практичнее. По крайней мере, перемены теоретически ещё можно попытаться контролировать.

Иллюзорная Дымка означала бесконечное изменение, поэтому управление ею зависело прежде всего от разума и скорости сознания. Как Тёмный Монарх, Меданзо знал немало тайных техник, усиливавших интеллект и восприятие. До настоящего контроля было невероятно далеко — но он хотя бы видел надежду.

С Хаосом всё обстояло иначе.

Эта сила была настолько тяжёлой и устойчивой, что требования к самой основе существования становились почти немыслимыми. Одного её присутствия хватало, чтобы рвать пространство. Даже крохотное семя такой силы Меданзо не осмелился бы впустить в собственное тело.

И тут он внезапно понял нечто ещё.

— Ты… Неужели ты уже…

Цянь Е спокойно ответил:

— Это сила Хаоса. Именно ею я сейчас пользуюсь.

Всё мгновенно встало на свои места.

На лице Меданзо появилось сложное выражение.

— Вот оно что… Неудивительно. Неудивительно…

Он с трудом поднялся и опустился перед Цянь Е на одно колено.

— Вы покорили меня. Отныне, даже если однажды я окажусь на Священной Горе, я всё равно останусь вашим верным слугой.

Последнее слово ещё не успело прозвучать, когда грудь Меданзо внезапно пронзил холод.

Лазурно-золотой кровавый меч прошёл прямо сквозь его кровавое ядро.

Меданзо неверяще посмотрел на клинок, торчавший из груди, затем медленно поднял голову.

— По… чему?..

— Ради Рено.

— Но Рено уже мёртв… а я… могу стать будущим Верховным Владыкой Священной Горы. Почему?!

— Ради Рено.