Правитель Вечной Ночи Том 10 Глава 276 Погребённое прошлое

Меданзо так и не понял, почему Цянь Е оказался настолько привязан к старой вражде, что отказался даже от его капитуляции и верности.

Не говоря уже о беспрецедентной преданности будущего Верховного Владыки Священной Горы — одна лишь дружба существа такого уровня имела неизмеримую ценность. За десятки тысяч лет истории Вечной Ночи случалось ли когда-нибудь нечто подобное?

Пока последний огонь жизни почти не угас, в глазах Меданзо оставались потрясение и неверие.

Но быстро уходящие силы заставили его принять реальность.

Вдруг он оскалился.

— Цянь Е… ты слишком рано нанёс удар! Есть кое-что, чего я тебе не рассказал. И уже никогда не расскажу. Когда это произойдёт… тогда ты пожалеешь! Дружба Меданзо стоит… куда больше, чем ты способен представить!

С последним яростным криком Мрачный Монарх, тысячелетиями господствовавший в мире Вечной Ночи, наконец дошёл до конца своей жизни.

В миг его смерти Цянь Е почувствовал, как весь Внутренний мир едва заметно содрогнулся. Из самых глубин пустоты пришла смутная волна — словно беззвучная погребальная песнь.

И тогда вновь появилась Река Крови.

Она текла спокойно и медленно, но даже в её бесконечном движении ощущалась печаль.

Цянь Е увидел, как у истока реки знак, представлявший родословную Мрачного Монарха, тускнеет и постепенно опускается на дно.

Меданзо погиб.

Знак его линии крови тоже погрузился в молчание. Он не загорится вновь, пока среди потомков не появится новый обладатель этой крови, достаточно сильный, чтобы пробудить её до соответствующего уровня.

Однако смерть Меданзо словно заставила скорбеть всю Реку Крови.

Цянь Е этого не ожидал. Более того, её отклик оказался даже сильнее, чем после гибели Лазурного Монарха Рено.

Он невольно удивился.

Неужели с точки зрения Реки Крови Меданзо — довольно посредственный среди Тёмных Монархов по настоящей боевой силе — был значительно важнее Рено?

После короткой скорби Река Крови постепенно растворилась в пустоте и снова исчезла.

Цянь Е остался стоять на месте, глядя в небо. Выражение его лица стало серьёзным.

Через кровавое ядро он смутно ощущал, что с Рекой Крови произошло какое-то изменение, но не мог понять какое именно.

Казалось… она удалялась?

Цянь Е не знал пространственного положения Нового мира относительно мира Вечной Ночи и тем более не понимал, каким образом внешний и Внутренний мир связаны друг с другом. Ясно было лишь одно: между ними определённо не стояла простая «стена».

Поэтому он не мог сказать, означает ли удаление Реки Крови, что она столь же далеко уходит и от мира Вечной Ночи.

Похоже, среди высших тайн Вечной Ночи оставалось ещё слишком многое, чего Цянь Е не знал.

Когда Река Крови исчезла окончательно, он временно отбросил сомнения и осмотрел тело Меданзо.

Как прародитель второго поколения, проживший больше тысячи лет, тот носил с собой поистине богатые сокровища. Жаль лишь, что нынешнему Цянь Е большинство из них уже почти не требовалось. Даже дорогие кристаллы и редкие руды имели смысл только после возвращения в мир Вечной Ночи, где их можно было обменять на что-то полезное.

Зато среди вещей Меданзо неожиданно обнаружилось немало изначальной крови уровня Тёмных Монархов. Три капли принадлежали самому Лазурному Монарху Рено.

Похоже, после гибели Рено Меданзо немало присвоил из оставленного им наследства.

Убрав всё действительно ценное, Цянь Е немного подумал, затем расчистил участок земли и вырезал на стволе необычного дерева несколько крупных иероглифов:

«Место гибели Мрачного Монарха Меданзо».

Возможно, спустя бесчисленные годы сюда придут вампиры и почтят память одного из прародителей второго поколения.

Закончив надпись, Цянь Е щёлкнул пальцами.

К телу Меданзо полетел комок серого тумана — пламя изначальной силы, порождённое Хаосом. За считаные мгновения оно превратило тело уровня Тёмного Монарха в пепел.

Для фигуры масштаба Меданзо быть провоженным в последний путь огнём Хаоса было достаточно достойным концом.

Цянь Е взмахнул рукой, и прах разлетелся по лесу, навсегда смешавшись с этой землёй и Внутренним миром.

*

Перед дворцом Короля Демонов тысяча широких ступеней образовывала длинную лестницу, соединявшую возвышавшуюся над миром резиденцию с землёй.

Высокая фигура неторопливо поднималась по ступеням.

В этот момент раздался тяжёлый скрежет цепей и зубчатых механизмов.

На крепостной стене шесть чудовищно огромных зверей выпустили из ноздрей клубы белого пара и всем телом навалились на ворот. Две двери высотой в несколько десятков метров начали медленно расходиться.

За открывающимися главными воротами стоял красивый, но несколько худощавый мужчина.

Предика.

Он широко развёл руки.

— Добро пожаловать, Пылающая Корона. Главные ворота дворца Короля Демонов не открывались уже десять лет. А теперь ты стал фигурой, ради которой их открывают.

Габсбург остановился перед воротами и посмотрел на него.

— Я бы предпочёл никогда не становиться такой фигурой. Если открылись главные ворота… значит, Мрачный Монарх погиб?

— Вы — принц вампиров, чей знак зажжён в Реке Крови, и потому пользуетесь её особой благосклонностью. Зачем спрашивать то, что и так прекрасно чувствуете?

Предика внимательно посмотрел на Габсбурга и неожиданно заметил в его глазах печаль.

— С вашей точки зрения смерть Меданзо должна была бы радовать.

— Если говорить только о Меданзо — да. Но скорблю я не о нём. Я скорблю о титуле Мрачного Монарха. И обо всём вампирском народе.

Предика пожал плечами.

— Даже не знаю, стоит ли вас утешать. Состояние вампиров давно дошло до точки, когда перемены неизбежны. Вы достаточно умны, чтобы понимать: если продолжать прежним путём, впереди только пропасть.

Голос Габсбурга был низким.

— Я понимаю. Просто принять это трудно.

— Пойдёмте внутрь. Я как раз обнаружил кое-что новое с помощью Сферы Судьбы. Хочу вам показать.

Габсбург последовал за Предикой во дворец.

Они пересекли огромную площадь, и лишь после этого гигантские звери вновь навалились на механизмы, медленно закрывая главные ворота.

Такое обращение демонстрировало исключительное уважение к Габсбургу. В конце концов, это была официальная резиденция самого Короля Демонов — по крайней мере формально. А уважение, оказанное здесь гостю, одновременно становилось проявлением воли хозяина дворца.

Они вошли в главное здание, повернули направо и прошли по длинному коридору.

Впереди возвышались двери огромного зала.

Они были отлиты из тёмной мистической бронзы и выглядели невероятно тяжёлыми. В их облике чувствовались древность и характерный стиль демонов. На поверхности была вырезана подробнейшая карта всего мира Вечной Ночи — настолько точная, что казалось, на ней не упущена ни одна значимая деталь.

Высота дверей превышала тридцать метров, и одно их присутствие подавляло.

Предика положил ладонь на створку и толкнул.

Дверь начала медленно открываться.

Габсбург некоторое время смотрел, затем без единого слова тоже приложил руку.

Только тогда движение стало плавным, и тяжёлая створка послушно отъехала в сторону.

— Благодарю. В последнее время я слишком устал, — с кривой улыбкой сказал Предика.

— Ничего страшного. Мы все прекрасно знаем привычки Его Величества, — доброжелательно ответил Габсбург.

Король Демонов никогда не любил ни паровые механизмы, ни приводимые изначальными массивами устройства. Среди высших кругов Вечной Ночи это давно перестало быть секретом.

Поэтому физически слабому Предике действительно приходилось непросто всякий раз, когда требовалось открывать такие двери собственными руками.