Преподобный Гу Том 1 Глава 10 Жизнь так же непредсказуема, как и погода. Совершенствовать Гу чрезвычайно трудно

*Па, па, па*

Крупные тяжелые капли ливня обрушивались вниз, барабаня по крыше зеленого бамбукового жилища и производя脆кие звуки.

Вода в пруду перед домом покрылась рябью от падающих капель, рыбы в пруду активно сновали туда-сюда, а водоросли на дне слегка колыхались. Небо скрывали густые тучи; сплошная стена дождя затягивала весь горизонт на пределе видимости.

В полутемной комнате распахнуто стояло окно, и Фан Юань неторопливо созерцал ливень, вздыхая.

«Прошло уже 3 дня и 3 ночи».

Три дня назад ночью он покинул деревню с парой кувшинов вина, обшаривая окрестности. Но когда ночь углубилась, хлынул сильный дождь. Не только он вымок насквозь, но главное — в таких условиях поиски пришлось свернуть.

Дождь быстро смыл бы запах вина. К тому же продолжать обыскивать в ливне значило бы навлечь подозрения. Раньше он маскировался под угнетенного пьяницу, скрывая истинные намерения, однако Фан Юань понимал: нельзя преуменьшать ум окружающих. Только глупец считает других дураками.

В такой безвыходной ситуации Фан Юаню оставалось лишь прервать поиски.

Дождь лил без остановки с того самого момента. То он усиливался, то ослабевал, но ни разу не прекратился.

«Похоже, Винного Червя в ближайшее время не отыскать. Можно заняться совершенствованием Лунного Света Гу. Если во время этого найду Винного Червя — идеально, а нет — придется обойтись Лунным Светом Гу. Это обычное дело; жизнь непредсказуема, точно как погода [1]. Кто в этом мире все делает без сучка и задоринки?»

Мысли Фан Юаня оставались уравновешенными; его 500-летний опыт давно изгладил всякую импульсивность, которая и так редко давала о себе знать.

Он затворил дверь и окно, уселся на кровать, скрестив ноги. Медленно прикрыл веки, сделал пару глубоких вздохов, умиротворив дух.

В тот же миг в сознании предстала его собственная Апертура. Хотя Апертура скрывалась внутри тела Фан Юаня, она поражала загадочностью и необычностью — бесконечно обширная и одновременно бесконечно малая. Наружный слой Апертуры образовывала мембрана света. Эта мембрана казалась тонкой, но надежно удерживала Апертуру.

Внутри Апертуры раскинулось Первобытное Море. Вода в море отливала медно-зеленым, поверхность ее была гладкой и зеркальной. Уровень моря достигал половины высоты Апертуры. Общий объем моря заполнял 44% Апертуры.

Это медно-зеленое Первобытное Море принадлежало Гу Мастеру первого ранга, и каждая капля воды воплощала чистую первобытную сущность — сгусток эссенции, ци и души.

Каждая такая капля первобытной сущности была бесценна, служа основой для Гу Мастера и источником его мощи. Гу Мастерам надлежало использовать первобытную сущность для совершенствования и активации Гу.

Отведя сознание от Первобытного Моря, Фан Юань распахнул глаза и достал Лунный Свет Гу. Лунный Свет Гу мирно покоился на его ладони, похожий на изогнутую голубую луну — миниатюрную и кристаллическую.

Лишь от одной мысли Первобытное Море в Апертуре забурлило, и поток первобытной сущности вырвался с поверхности, покинул тело и устремился к Лунному Свету Гу. Лунный Свет Гу внезапно вспыхнул ярким голубым сиянием, слегка задрожав на ладони Фан Юаня и отторгая приток первобытной сущности.

Гу — воплощение неба и земли, хранящее тайны мироздания, носитель законов природы. Это живые создания, свободно обитающие под небом, каждое наделенное собственной волей при рождении. Теперь Фан Юань стремился ее уничтожить ради совершенствования, и Лунный Свет Гу, ощутив угрозу, естественно, сопротивлялся.

Совершенствование проходило весьма непросто.

Лунный Свет Гу напоминал изогнутый полумесяц. Когда в него вливалась медно-зеленая первобытная сущность, острые концы полумесяца окрасились в медно-зеленый оттенок. Постепенно эта сущность расползалась к центру полумесяца.

Не минуло и трех минут, как лицо Фан Юаня побледнело. Колоссальный запас первобытной сущности непрестанно утекал в Лунный Свет Гу, вызывая стремительную слабость в его теле.

1%, 2%, 3%… 8%, 9%, 10%.

Через десять минут Фан Юань потратил 10% первобытной сущности. Однако на голубом кристаллическом теле Лунного Света Гу медно-зеленые пятна на концах полумесяца лишь слегка продвинулись к середине.

Сопротивление Лунного Света Гу оказалось невероятно мощным. К удаче, Фан Юань предугадал это заранее и не растерялся. Он упорствовал, вливая дополнительную порцию первобытной сущности в Лунный Свет Гу.

10%, 20%, 30%…

Прошло еще двадцать минут, и в теле Фан Юаня сохранилось лишь 14% первобытной сущности. Медно-зеленая субстанция на Лунном Свете Гу слегка увеличилась. Если наложить два медно-зеленых участка друг на друга, они заняли бы примерно 1/12 всей поверхности Лунного Света Гу. Остальная поверхность Лунного Света Гу по-прежнему оставалась светло-голубой.

«Совершенствовать Гу невероятно сложно», — с вздохом произнес Фан Юань, уставившись на Гу. Он прекратил подачу первобытной сущности, остановив процесс совершенствования.

К этому моменту, спустя полчаса совершенствования Гу, более половины первобытной сущности в его Апертуре было потрачено — осталось всего 14%. А Лунный Свет Гу продвинулся лишь на 1/12.

Хуже всего, что Лунный Свет Гу все еще испускал слабый голубой ореол. Даже после остановки совершенствования Фан Юанем, Гу продолжал сопротивляться, продолжая вытеснять медно-зеленую первобытную сущность Фан Юаня.

Фан Юань отчетливо ощущал, как влитая им первобытная сущность постепенно выдавливается Лунным Светом Гу. На поверхности Лунного Света Гу медно-зеленые пятна по краям медленно сокращались.

Судя по такой скорости, Лунный Свет Гу полностью избавится от всей первобытной сущности Фан Юаня примерно через шесть часов. Тогда повторное совершенствование Гу окажется равносильным полному перезапуску процесса с самого начала.

«Совершенствование Гу каждый раз напоминает сражение двух армий — борьбу за позиции или войну на истощение. Чтобы захватить 1/12 Гу, мне пришлось потратить 30% своей первобытной сущности. Гу Мастеру приходится постоянно пополнять свое Первобытное Море во время совершенствования, чтобы удержать преимущество. Совершенствование Гу проверяет мастерство в мобилизации первобытной сущности и выдержку в затяжной битве».

Погрузившись в размышления, Фан Юань извлек из своего мешочка кусок первобытного камня.

Гу Мастерам доступны два пути для восстановления потраченной первобытной сущности. Первый — естественное возобновление. Со временем Первобытное Море само пополнится первобытной сущностью. С талантом класса C у Фан Юаня на 4% уходит около часа. За шесть часов он мог бы восстановить 24% от общего запаса первобытной сущности.

Второй путь — поглощение природной сущности из первобытного камня.

Первобытные камни представляют собой дары природы, насыщенные природной первобытной сущностью, которую Гу Мастер может поглотить.

Фан Юань сжимал первобытный камень в ладони, непрерывно вытягивая из него первобытную сущность и направляя ее в свою Апертуру.

Мягкий блеск на поверхности первобытного камня постепенно угасал, зато уровень Первобытного Моря Фан Юаня заметно рос — это было видно невооруженным глазом.

Через полчаса Первобытное Море восстановилось до изначальных 44%. Тут подъем уровня резко остановился. Хотя в Апертуре оставалось место, Фан Юань больше не мог вместить первобытную сущность. Это был предел его таланта класса С.

Это ярко демонстрирует, насколько важен талант в культивации. Чем выше талант, тем больше первобытной сущности помещается в Апертуре и тем быстрее идет естественное восстановление.

Для Фан Юаня, чтобы довести совершенствование Гу до конца и закрепить успех, требовалось поглощать первобытные камни. Ведь его естественная скорость восстановления не поспевала за вытеснением Лунным Светом Гу.

А вот Фан Чжэн с талантом класса А восстанавливал по 8% первобытной сущности ежечасно. За шесть часов он набрал бы 48%, в то время как Лунный Свет Гу вытеснил бы лишь 30%. Фан Чжэну не нужны были первобытные камни — с парой перерывов он завершил бы совершенствование Лунного Света Гу за несколько дней.

Именно поэтому Фан Юань заранее понимал: на экзамене по совершенствованию Гу первое место ему недоступно. Дело не в настоящей мощи, а прежде всего в уровне таланта.

Вторым ключевым фактором служили первобытные камни. При их обилии талант класса В мог обойти класс А и вырвать лидерство.

«В моих руках шесть первокамней. Я не в силах соперничать с Гу Юэ Мо Бэем или Гу Юэ Чи Чэном, за которыми стоят влиятельные старшие члены клана. Мой талант С-класса просто не идет в сравнение с А-классом Фан Чжэна. Шанса одолеть кого-то в этом испытании у меня никогда не имелось. Зачем зря стараться? Лучше отвлечься и отправиться на поиски Винного Червя. Если удастся сделать Винного Червя своим жизненным Гу, это окажется куда выгоднее, чем Лунный Свет Гу. Хм? Шум льющегося за окном дождя утихает, и вот-вот он прекратится. Три дня и три ночи не стихает этот ливень, давно пора ему закончиться».

Фан Юань уложил Лунный Свет Гу и спустился с ложа. Как раз когда он потянулся к окну, чтобы его распахнуть, в дверь постучали.

С той стороны двери раздался голос его служанки Шэнь Цуй:

— Молодой господин Фан Юань, это я. Три дня кряду льет дождь, вот я и принесла вам еду с вином. Молодой господин может подкрепиться и немного развеять тоску.

***

[1] Жизнь полна неожиданностей, подобно небесной погоде (天有不测之风云) — это начало пословицы.

Полная формулировка: «Небо несет непредвиденные бури, а людям достаются беды и радости ниоткуда» (天有不测风云，人有旦夕祸福). Это выражение обозначает внезапные бедствия, которых нельзя угадать заранее.