Преподобный Гу Том 1 Глава 9 Два человека, которые начали на одной дороге, постепенно отдаляются

Закатное небо алеело.

Небо по-прежнему сияло яркостью, однако всё вокруг окутывал сероватый налёт. Сквозь окно были видны далёкие горы, постепенно погружающиеся в густую тьму.

В гостиной царил полумрак. Тётя и дядя восседали в высоких креслах, их лица скрывали тени, делая черты неразличимыми.

Увидев Фан Юаня с двумя кувшинами вина, брови дяди Гу Юэ Дон Ту[1] сдвинулись. Он заговорил:

- Вам обоим уже по пятнадцать лет. Поскольку у вас есть таланты Гу Мастера, особенно у Фан Чжэна, мы с тётей вами гордимся. Вот вам по 6 первобытных камней, берите. Усовершенствование Гу требует уйму первобытной сущности, так что эти первобытные камни вам пригодятся.

С этими словами слуги приблизились и вручили Фан Юаню с Фан Чжэном по небольшой сумке.

Фан Юань безмолвно принял свою сумку.

Фан Чжэн мгновенно распахнул свою, заглянул внутрь и узрел 6 овальных серовато-белых первобытных камней. Его лицо озарилось признательностью, и он поднялся, повернувшись лицом к тёте и дяде.

- Спасибо, тётя и дядя, вашему племяннику нужны первобытные камни, чтобы восполнить первобытную сущность! Вы растите меня с тех пор, как я здесь, эта благодарность врежется в моё сердце навсегда, я её не забуду!

Дядя улыбнулся и кивнул. Тётя замахала руками и тепло произнесла:

- Садись, садись! Хоть вы и не наши родные дети, мы всегда относились к вам как к своим. Вы оба сумеете добиться успеха, и мы этим гордимся. Жаль только, у нас нет своих детей, и порой мы думали: вот бы вы оба по-настоящему стали нашими.

В её словах скрывался намёк. Фан Чжэн этого не уловил, но Фан Юань слегка нахмурился.

Дядя вмешался:

- Я говорил об этом с твоей тётей. Мы хотим усыновить вас обоих и стать настоящей семьёй. Фан Чжэн, ты согласен?

Фан Чжэн на миг опешил, но его лицо тут же озарила радостная улыбка, и он ответил:

- Честно говоря, после смерти обоих родителей я всегда мечтал о настоящей семье. Стать вашими с тётей и дядей - это слишком хорошо, чтобы быть правдой!

Лицо тёти разгладилось, она рассмеялась:

- Тогда ты наш хороший сын, разве не пора перестать звать нас тетей и дядей?

- Отец, мать.

Фан Чжэн в порыве чувств изменил обращение.

Дядя и тётя разразились искренним смехом.

- Какой замечательный сын, не зря мы растим тебя с пяти лет. Целых десять лет, - сказала тётя, утирая слёзы.

Дядя взглянул на молчаливого Фан Юаня и мягко спросил:

- Фан Юань, а ты как?

Фан Юань покачал головой, не проронив ни слова.

- Старший брат...

Гу Юэ Фан Чжэн хотел его уговорить, но дядя, сохраняя ровный тон, прервал:

- Ладно, Фан Юань, мой племянник, не будем тебя принуждать. Тебе уже пятнадцать, пора стать самостоятельным. Так ты сохранишь родословную Фан. Дядя приготовил для тебя 200 камней в качестве поддержки.

«200 первобытных камней!» - Глаза Фан Чжэна расширились; он сроду не видывал столько первобытных камней. На лице невольно мелькнула зависть.

Но Фан Юань продолжал качать головой.

Фан Чжэн растерялся, выражение лица дяди чуть изменилось. Лицо тёти тоже омрачилось.

- Тётя и дядя. Если больше нет дел, ваш племянник откланяется, - Фан Юань не дал им вставить слово. Закончив, он схватил кувшины с вином и немедля вышел из зала.

Фан Чжэн привстал и сказал:

- Отец, мать. Старший брат не понимает, может, я с ним поговорю?

Дядя взмахнул рукой и вздохнул с наигранной грустью:

- Увы, его не заставишь. Но раз у тебя доброе сердце, как у отца, я уже доволен. Слуги, позаботьтесь о молодом господине Фан Чжэне, обращайтесь с ним достойно.

- Тогда сын откланяется, - Фан Чжэн отступил, и в гостиной повисла тишина.

Солнце опустилось за гору, в гостиной сгустились сумерки. Вскоре из мрака раздался холодный голос дяди:

- Похоже, этот щенок Фан Юань раскусил наш план.

По правилам клана Гу Юэ старший сын в 16 лет наследует семейное достояние. Родители Фан Юаня умерли, оставив солидное наследство. Им «позаботились» тетя с дядей. Оно далеко превосходило жалкие 200 камней. Если б Фан Юань согласился на усыновление, он лишился бы права на это наследство. А если б в 15 лет объявил независимость, то тоже нарушил бы правила клана.

- Хорошо, что мы перетянули Фан Чжэна на свою сторону, а у Фан Юаня всего талант класса С, - с облегчением выдохнул дядя.

- А если, муж, Фан Юань в 16 лет всё же уйдёт? Что тогда? - голос тёти сорвался при мысли о наследстве.

- Хм, коль он ведёт себя так дерзко, пенять нечего. Дождёмся, пока он накосячит по-крупному. Перед уходом выгоним его из семьи. Тогда он точно потеряет право на наследство, - холодно разъяснил дядя.

- Но этот негодяй очень хитёр, как же он ошибётся? — недоумённо спросила тетя.

Дядя тут же закатил глаза и злобно прошептал:

- Ты и правда глупа! Если он сам не напортачит, то разве не подставим мы его? Пусть Шэн Цуй просто соблазнит Фан Юаня и закричит «насилуют!», поймаем с поличным, слепим байку о его диком поведении в пьяном угаре. Без сомнения, Фан Юаня вышвырнем из дома.

- Муженёк, ты гений, какой блестящий план! — тетя в тот миг ликовала от восторга.

Ночь раскинула густую тьму над небом, звёзды почти все скрылись за плывущими чёрными тучами. По дворам деревни один за другим зажигались огоньки.

Гу Юэ Фан Чжэна препроводили в комнату.

- Молодой мастер Фан Чжэн, старый хозяин сам велел мне приукрасить эту комнату специально для вас, — произнесла мать Шэнь с радушной улыбкой. Она поклонилась, на лице её играла льстивая улыбка.

Фан Чжэн огляделся вокруг; глаза его загорелись. Комната эта была минимум вдвое просторнее прежней его. Посреди красовалась широкая кровать, у окна — стол из палисандра с письменным прибором и бумагой. Стены украшали изящные узоры, а пол устилал мягкий ковёр ручной выделки, а не простой настил.

С самого детства и по сей день Фан Чжэн не знавал такой роскоши в жилье. Он мигом кивнул и произнёс:

- Отлично, это по-настоящему здорово, благодарю тебя, мать Шэнь.

Для тети с дядей она была самым доверенным лицом; ведала всеми слугами в усадьбе и вполне оправдывала звание главной экономки. Шэн Цуй, прислуживавшая Фан Юаню, приходилась ей дочерью.

Мать Шэнь весело рассмеялась:

- Не стоит благодарности, это моя обязанность! Молодой господин, смело ешьте вволю и спите крепко. Если что понадобится, позвените в колокольчик у кровати — мигом кто-то прибежит. Старый мастер уже всё распорядился, так что в ближайшие дни, прошу, сосредоточьтесь на культивации, молодой мастер. Остальное предоставьте нам.

В сердце Фан Чжэна хлынула волна признательности. Слов он не сказал, но про себя твёрдо решил: теперь я стану первым и не опозорю тетю с дядей!

Тучи на небе наливались тяжестью, ночь сгущалась гуще. В ночном просторе звёзды большей частью укрылись облаками, лишь немногие мерцали тусклым светом высоко в вышине.

«Тетя с дядей наверняка плетут интригу, чтоб выжить меня из дому немедля. В прошлой жизни они втихую натравили слуг меня дразнить, потом подставили. В итоге меня изгнали из клана, интересно, изменится ли что-то теперь». — Фан Юань усмехнулся про себя, шагая по улицам.

Он давно разглядел их истинные личины, тетки и дядьки. Однако и понимал он это вполне.

Люди швыряют жизни на алтарь богатства. Будь то на Земле или в этом мире, всегда полно тех, кто готов попрать родственные узы, дружбу и любовь во имя личной корысти.

По сути, никакого родства и не было. Когда тетя с дядей подобрали Фан Юаня и Фан Чжэна, цель их сводилась к наследству. Ведь с двумя братьями всё было неопределённо.

«Всё поначалу трудно, потом проще. Для меня это вдвойне верно из-за условий. Первое — таланта выдающегося нет, второе — покровительства наставника нет. Словно клан из небытия поднимать, но с наследством родителей — это уже громадное подспорье. В прошлой жизни тетя с дядей присвоили наследство, из-за чего на пик первой ступени ранга ушло два года культивации. В этой жизни повторять промах нельзя».

Фан Юань размышлял в пути.

Домой он не вернулся, а с двумя кувшинами вина направился к краю деревни.

Ночь сгустилась, тучи закрыли звёзды, горный ветерок задул, набирая силу.

Шёл горный ливень. Но искать он обязан был. Наследство родителей достанется лишь в шестнадцать лет. А сокровище Монаха Цветочного Вина — единственное, что он мог заполучить в ближайшее время.

На улицах почти никого. Дома по обочинам тускло освещались. Ветер нёс мелкий сор и листья.

Лёгкая одежда Фан Юаня не спасала от горного ветра, холод пробирал до костей. Он откупорил кувшин, отпил чуть-чуть. Вино хоть и мутное, но тепло разлилось по венам.

За эти дни он впервые хлебнул вина.

Чем дальше от деревни, тем реже дома вдоль пути, тем слабее огни. Впереди чернела тьма. Ветер хлестал по горному лесу, ветви метались в ночи, производя свист, похожий на рёв зверового стада.

Фан Юань не сбавил шаг. Он покинул широкие ворота деревни и шагнул в ночную тьму, уходя всё дальше. Позади сверкали яркие огни тысяч домов. В этих огнях скрывался уютный теплый уголок.

Фан Чжэн сидел за столом, перелистывая заметки с занятий. В доме ярко горел свет, а плотная стена надежно защищала от холодного ветра. Рядом стояла чашка горячего женьшеневого чая, от которой поднимался ароматный пар.

- Молодой мастер Фан Чжэн, горячая вода для купания уже готова для вас.

Из-за двери мягко донёсся голос Шэн Цуй.

Сердце Фан Чжэна сильно екнуло.

- Тогда, пожалуйста, принесите её.

Шэн Цуй вошла в комнату, низко склонившись, с сияющим от радости лицом.

- Ваша служанка приветствует молодого господина.

Её взгляд украдкой скользнул по Фан Чжэну. Фан Юань обладал всего лишь талантом класса С, в то время как Фан Чжэн – класса А! Сблизиться с ним – это поистине огромная удача!

***

П/П: [1] Дон Ту/Dong Tu(东屠) - Дон - "восток", Ту - "резать", "убивать" или "истреблять".