Принц Демонов отправляется в Академию Том 1 Глава 615

Эллен молча увела свою свиту. Схватив Людвига, который, казалось, внезапно пришел в себя и потерял рассудок, они растворились в воздухе. — Нам несказанно не повезло, — на слова Роуэн Оливия издала усмешку. — Уверена, у нас есть какое-то проклятие. Мы вечно натыкаемся на зрелища, которые на самом деле видеть не хотим. К сожалению. — Ха-ха, а может, вообще все моменты — это те, которые мы не хотим видеть? — Возможно, ты права. В конференц-зале, превращенном в кровавую бойню, Оливия наблюдала, как Роуэн убирает последствия. При помощи очищающей молитвы, тряпки и метлы она отмывала, расчищала и приводила в порядок разбросанные останки. — Если уж собираешься так усердно прибираться, зачем тогда сама устроила такой беспорядок? — Такие люди, как они, не должны уходить из жизни в комфорте. Именно поэтому я заставила их немного пострадать. — … Как думаешь, какой смерти заслуживает кто-то вроде тебя? — Я подумаю об этом, когда придет время. — Приятная позиция. — Это все, что у меня есть. Ни Роуэн, которая смеялась, убирая кровавые следы, ни Оливия, угрюмо наблюдавшая за этой сценой, не проявляя ни малейшего желания помочь, не могли быть названы здравомыслящими. — Интересно, что случилось с Элионом Болтоном? — Если он вернулся, значит, вернулся. Если не смог, значит, не смог. Будут приняты соответствующие меры. — Хорошо знать. Перехватили ли они Элиона Болтона, возвращавшегося к союзным войскам, или нет, они были готовы. Элион Болтон не мог благополучно вернуть свою армию на базу и отступить вместе с имперскими войсками. — Мы не собираемся убивать Элиона Болтона. Есть возражения? — Я не уверена насчет возражений, но разве не будет последствий? — Мы отправим его туда, где последствий не будет. — Разве нельзя в наши дни кого-нибудь отправить в ссылку? — В изгнание? Мы обеспечим ему хороший дом в месте с живописными видами и чистой водой, чтобы он мог комфортно прожить остаток своей жизни. Он просто не сможет никого использовать или чтобы кто-то использовал его. Разве вы не думаете, что кто-то вроде него заслуживает хотя бы комфортной смерти? — Как человек, который чуть не погиб из-за него, я не должна этого говорить, но да. Элион Болтон проведет остаток своей жизни в Эдине. Роуэн весело рассмеялась, поняв смысл слов Оливии. — В любом случае, кажется, вы где-то нашли новую базу. — Хочешь увидеть? — Конечно. — Отправляемся посмотреть. — Я сделаю все возможное. Несмотря на то, что она казалась бесталанной писательницей и сумасшедшей, от которой бегут мурашки, её преданность королю демонов была непоколебима. Прошло всего несколько дней с тех пор, как Оливия в последний раз видела Роуэн. Однако она испытывала к Роуэн очень теплые чувства. — Я понимаю, что тебе нравится Рейнхард, но почему я тебе нравлюсь? — Когда никто не верил в короля демонов, ты была одной из немногих, кто верил. — …Ах. Роуэн утверждала, что является последовательницей короля демонов, но, когда она впервые встретила его, она посчитала его слова ложными. Её мнение изменилось, когда произошел инцидент с вратами, и все пошло в точном соответствии с предвидением короля демонов. Именно поэтому Роуэн могла считать только трех людей, которые верили в короля демонов с самого начала до конца, почти равными самому королю демонов. — Интересно, действительно ли было необходимо убивать Пап. Оливия глубоко вздохнула. — Они не смогут принять Святой Орден. Мне все еще трудно поверить, что Культ Бога Демонов и Святые Религии на самом деле имеют одни и те же корни. Смогут ли эти старые папы это принять? — Думаю, нет. Прежде чем Роуэн узнала о контакте с королем демонов, её план заключался в том, чтобы добавить еще два ордена к Пяти Великим Святым Религиям. Она намеревалась спровоцировать хаос в лагере беженцев, что привело бы к резне, и усилить недовольство империей. Затем она планировала взять под контроль Святые Религии и реконструировать Орден Святых Рыцарей и Пять Великих Святых Религий, включив в них Культ Бога Демонов и Религию Героя. Она не думала, что все пройдет гладко, и у нее не было конкретных планов. Однако она знала, что в тот момент, когда Пять Великих Святых Религий расширятся, наступит огромный хаос. Чего желала Роуэн, так это разрушения. Но тут вовремя появился король демонов. Король демонов не хотел хаоса. Роуэн желала разрушения, но король демонов этого не хотел, поэтому её цели изменились. План Роуэн был остановлен на полпути, но уже не было возможности отменить то, что произошло. Произошла резня, и ненависть к империи достигла своего пика. Она не собиралась предпринимать следующий шаг по безразборному расширению и превращению самого порядка в бомбу, которую можно взорвать по своему желанию. Король демонов намеревался реформировать веру. В отличие от Роуэн, которая хотела вызвать хаос, одновременно подстрекая Религию Героя и Культ Бога Демонов. Он исправит недоразумения относительно Культа Бога Демона и Святых Религий под названием Объединенной Святой Церкви. Конечно, и эта работа не будет легкой. В конце концов, она все еще может превратиться в бомбу. Но на этот раз создатель бомбы не собирался её взрывать.

Таким образом, превращение Святых Религий в Единую Святую Церковь не могло произойти одномоментно, как это было в Эдине.

Действия развивались поэтапно, без спешки.

— Даже если Папы не могли принять наш план, их можно было сделать марионетками. Разве это не облегчило бы задачу? Кто бы стал выполнять работу, которую до сих пор делали Папы? Появление пяти новых Пап сразу вызвало бы подозрения. Я не собираюсь спорить с решением Рейнхарда, но я не уверена, что это верный выбор.

— А… я понимаю, что вы имеете в виду.

Внезапное появление пяти вакантных папских престолов.

Это вызвало бы хаос, которого Рейнхард стремился избежать.

Роуэн опустила голову, отвечая на вопрос Оливии, который подразумевал, что замешательство усилится, а Святые Религии пошатнутся.

— Не беспокойтесь, Папы никогда особо не работали.

— …Они только занимали должности?

— Конечно, когда они отдавали приказы, мы работали, но сами они по сути ничего не делали. Реальной власти у них тоже не было. Так что без Пап проблем не будет.

— Но если они отдавали приказы по своему усмотрению, а работу выполняли те, кто ниже, значит, Папы работали и обладали реальной властью. О чем вы говорите?

— Вы думаете, эти приказы исходили из их собственных мыслей?

— Хм?

Оливия склонила голову, явно не понимая слов Роуэн.

— Прислушивались ли они к советам своих помощников, принимали решения на основе их рекомендаций, получали аналитику и изучали лучший выбор, или они просто повторяли слова, как попугаи? Можем ли мы действительно утверждать, что решения, которые они принимали, были их собственными?

— Ах.

— Если вы можете контролировать информацию, поступающую в чью-то голову, вы можете контролировать и его действия, и его суждения. Но этот человек будет думать, что он принял решение и действует по своей воле. Старые пердуны.

— Контроль, говоришь?

— Неужели они действительно беспокоились, думая, что им нужно присоединиться к королю демонов? Было ли это решением Пап?

— Фу…

— Шепот о подавляющей силе короля демонов, о его многочисленной поддержке внутри самого ордена. Что, если так будет продолжаться, орден может быть полностью захвачен. Что внутри ордена может произойти переворот. Тенденция в эти дни такова. Трудно изменить тенденцию. Если такие слова постоянно шепчутся.

Роуэн усмехнулась.

— Какие мысли возникнут в головах старых свиней, отчаянно пытающихся сохранить свои позиции?

— Конечно, они будут думать, что принимают собственные суждения и решения, основанные на своей оценке.

— Но что, если поддержка короля демонов не была столь значительной, как слышали Папы?

— Что, если те, кто шептался вокруг них, преувеличивали, раздували и даже фабриковали факты?

— Будет ли их суждение по-прежнему иметь силу?

Люди делают выводы на основе информации.

Но информация не является синонимом правды.

Когда предоставленная информация ведет к единственному пути, люди следуют ему, думая, что это их собственное суждение.

Они не задумываются о том, кто проложил этот путь.

Они не размышляют о том, кто им указывает дорогу.

Вот почему люди, веря, что это их собственное суждение и решение, идут по пути, намеченному кем-то другим, сами того не осознавая.

Папы находились в состоянии, которое ничем не отличалось от промывки мозгов.

И теперь, исчерпав себя, они были уничтожены.

И это были не только они.

— А как насчет других, кроме Пап?

То же самое касается и других членов ордена.

Начали распространяться слухи о растущем положительном отношении к королю демонов и его последователям, вызывая симпатии людей.

Вполне возможно, что этого никогда не существовало изначально.

Это могло быть ложно признано тенденцией, и когда люди подхватили эту тенденцию, она на самом деле стала таковой.

Если слова Роуэн были правдой, падение ордена перед королем демонов началось с простого беспочвенного слуха.

Это как стать трендом, потому что это известно как тренд.

Орден распался из-за одних только слухов.

— Я не хотела такого исхода, но благодаря информации, заложенной в головы Пап, я встретила короля демонов. Так что, думаю, это не было пустой тратой времени.

— Каков был ваш первоначальный план?

— Я хотела, чтобы орден поддержал короля демонов и заставил их сражаться против Империи.

— …Ты ведь знаешь, что Рейнхард ненавидит тебя больше всего, верно?

— Разве не было бы странно, если бы ему нравился кто-то вроде меня? На самом деле, если бы был кто-то такой, я бы испугалась.

— …Ты действительно знаешь, как испортить настроение.

— Ваше Величество.

— Я еще не она, но что?

— Людвиг, должно быть, он был ранен.

От неожиданного замечания Оливия нахмурила брови.

Казалось, её воспоминания медленно всплывали на поверхность.

Во время Турнира Темпла он был тем, кто столкнулся с Рейнхардом?

— …Это довольно освежающе слышать это от кого-то вроде тебя. Что ты хочешь, чтобы я сделала с этим? Кто он для меня?

— Никто.

Роуэн сказала это более резко.

Людвиг был никем.

Роуэн больше ничего не сказала. Но Оливия подумала о выражении лица Людвига.

Выражение лица человека, который, казалось, обрел жалкое осознание.

Выражение человека, который по незнанию знал правду и слышал её подтверждение от других.

Он был никто.

Но разве всё это не произошло из-за тех, кто был никто?

Было ли это предостережением не причинять вреда тем, кто был никто?

Или же это было предупреждением о том, что никто не знает, что произойдёт, если они обидят тех, кто был никто?

Вероятно, последнее.

— Раз он никто, нам следовало быть осторожнее?

— Вместо того, чтобы причинять боль, было бы лучше убить его.

Когда те, кто был никто, стали чем-то для кого-то, что бы случилось?

Это происходило прямо на глазах у Оливии.

—

Весть об убийстве Пап пяти великих религий никуда не просочилась. Контролировать информацию внутри Церквей было легко, поскольку они не вели частых внешних действий.

Все работы велись тихо, затаив дыхание.

Смена лидера Ордена Святых Рыцарей.

Контроль над мозговым центром Оливии Ланце.

Внезапное появление жрецов с огромной божественной силой.

Их новое учение.

Все делалось тихо, тайно.

Снег прекратился.

Небо прояснилось.

Мягкая погода продолжалась.

Внезапно, поистине внезапно.

Снег, который, казалось, будет падать вечно, резко прекратился, и тёплый солнечный свет засиял на земле, словно это была ложь.

Была почти поздняя весна, когда наступила тёплая погода.

Застывшая атмосфера в Императорском Дворце не растаяла, но выпавший снег растаял.

Словно ложь.

Как будто снег никогда не падал, все в Императорском Дворце могли видеть, как он тает.

— Знаешь, с этим мы не справимся, верно?

— Я знаю.

Король демонов гулял с Лианой де Гранц в тихом парке Императорского Дворца, наблюдая, как тающий снег превращается в потоки воды.

— Возможно, сейчас мы сможем предотвратить резню, но позже вам, возможно, придётся собственными руками убить ещё больше людей.

— …

— Вы знаете, что откладывание проблемы сделает её больше.

— Правда.

Империя применила насилие для подавления бунта в лагере беженцев.

Они захватили Роуэн, чтобы зловещая атмосфера не переросла в более масштабные беспорядки.

В обмен на захват Роуэна они получили контроль не только над Орденом Святых Рыцарей и Пятью Великими Религиями, но и над территорией лагеря беженцев.

Но это было лишь временное решение.

Так же, как империя предотвратила свой неминуемый крах посредством резни.

До инцидента с вратами не могло произойти краха ни одной группы, поэтому эти вещи произошли.

Задача разрушить и поглотить империю, которая уже потеряла свою легитимность и причину, станет работой после инцидента с вратами.

В какой-то момент, когда это всплывет на поверхность, Король демонов должен будет повторить ту же историю.

И в большем масштабе.

— Ты можешь это сделать?

— …

Все знают, что они только затыкают дыры по мере их появления, и однажды плотина рухнет.

На этот раз кто-то блокирует её; в следующий раз кто-то другой заблокирует её.

Они знают, что просто оттягивают момент обрушения плотины.

— Я когда-нибудь делал что-то, потому что мог?

Размахивая мечом тоже.

Тоже стать Королём демонов.

Всё, что я делал до сих пор, было не потому, что я мог это сделать.

Я сделал это, потому что должен был.

В конце всего, что, как мне казалось, я должен был сделать, всё, что я узнал, — это правда, что я не должен был ничего делать.

Тем не менее, я продолжаю делать то, что должно быть сделано.

Но, услышав эти слова, Лиана закусила губу, глядя на Короля демонов.

— В конце концов, вы не можете сказать, что можете это сделать.

— …

Всё, что мог сделать Король демонов, это несчастно рассмеяться при этих словах.

— Бедняжка. Иди сюда, пусть твоя старшая сестра обнимет тебя.

Короткая весна пришла в Императорский Дворец.

Снег и лёд растаяли, но в итоге ничего толком не растаяло.

Такова была мимолётная весна.