Принц Демонов отправляется в Академию Том 1 Глава 616

Снег в имперской столице прекратился, и несколько дней сохранялась необычно тёплая погода.

Новый год уже наступил. Несмотря на то, что политическая атмосфера оставалась прохладной, сама погода стояла не по сезону тёплая.

Людвиг, пользуясь неожиданной теплотой, прогуливался по улицам Темпла. Главные ворота Темпла были прямо перед ним.

— Людвиг, кажется, к нам гость.

— Гость?

Сообщение пришло от одного из немногих слуг общежития, что остались.

— Да, у неё нет разрешения на вход, поэтому она ждёт снаружи.

— Ах…

Когда Людвиг вышел за ворота Темпла, он увидел женщину в форме, сидевшую на скамейке на площади перед пансионом.

Это была форма Ордена Святых Рыцарей.

Женщина встала и широко улыбнулась Людвигу.

— Людвиг.

— …

— Я была занята разными делами, так что только сейчас смогла зайти и повидаться с вами. Простите.

Роуэн, одетая в униформу Ордена Святых Рыцарей, пришла навестить Людвига одна.

— Какое у тебя ко мне дело, новоназначенный командующий Ордена Святых Рыцарей?

Не так давно он узнал новость о том, что после внезапной отставки Элиона Болтона, архиепископ Роуэн была назначена главнокомандующим Ордена Святых Рыцарей.

В выражении лица Людвига, когда он смотрел на Роуэн, не было ни враждебности, ни злобы. Осталось лишь холодное отношение человека, закрывшего своё сердце ко всему на свете.

—

Изначально Орден Святых Рыцарей имел право расследовать дело об убийстве Роуэн.

Орден Святых Рыцарей и основная религиозная организация должны были определить, кто погиб в сгоревшей церкви, и объявить об этом.

Роуэн никогда не была мертва, она лишь инсценировала свою смерть.

Теперь она была назначена новым командиром Ордена Святых Рыцарей после внезапной отставки Элиона Болтона.

Решение было принято на встрече на уровне Папы.

Смешно было бы говорить, что собрание пап состоялось, когда ни один из них не присутствовал.

Для Людвига, который лично был свидетелем гибели пятерых пап от её рук, эта история была не чем иным, как смехотворной игрой.

Людвиг не мог знать, действительно ли Элион Болтон ушёл в отставку или был убит.

Но сейчас он не интересовался подобными вещами.

Сидя на скамейке перед воротами Темпла, Роуэн говорила с Людвигом, который не собирался слушать.

О том, что произошло, почему она так поступила.

Почему её чуть не убили, почему она инсценировала свою смерть, зачем ей было нужно время и почему она пришла к Людвигу.

Выслушав все причины, Людвиг уставился на Роуэн.

В его выражении не было ни шока, ни ужаса, ни предательства, когда он узнал правду.

— Итак, что ты хочешь сказать?

Людвиг просто произнёс это.

— …Только так. Печально, если ты ничего не знаешь, верно? Это расстраивает.

— Ты говоришь мне это, потому что я бесполезен? Что ты создала все эти проблемы, импульсивно напав на еретиков, и поэтому Империя так убивала людей, и поэтому всё так закончилось? Мне никто не поверит, если бы я рассказал кому-нибудь, потому что это не звучит как что-то возможное?

— Эм…

Роуэн на мгновение задумалась и, наконец, кивнула.

— Я не могу сказать, что это не так. В эпоху, когда слухи изобилуют, люди верят им ровно настолько, насколько они им не верят. Так и в лагере беженцев новому рыцарю-командору никто не поверит.

— Не говоря уже о том, верят они в это или нет, инквизиторы попытаются забрать меня.

— Ты это хорошо знаешь.

Можно было сказать ему, потому что не имело значения, знал он или нет.

Людвиг твёрдо посмотрел на Роуэн.

— В любом случае, ты думала, что я приму это, когда услышу? Что была такая ситуация, и что то, что ты сделала, было во благо?

— Я бы так не подумала. Я думала, ты либо будешь меня резко ругать, либо попытаешься убить.

— Если бы я попытался тебя убить, ты бы умерла?

— Нет, совсем нет.

Людвиг никак не отреагировал на неловкий ответ Роуэн.

Он просто продолжал говорить спокойно и холодно.

— Значит, ты хочешь сказать, что даже если я услышу правду, я не смогу убить тебя, услышав её, а если я скажу людям правду, они мне не поверят?

— Я не могу этого отрицать.

— Вместо того, чтобы убить тебя, тот факт, что ты также не убила меня, означает…

— …

— Разве я даже не стою того, чтобы меня убивать?

— Если грубо, то да.

Людвиг не рассердился даже на жестокие слова Роуэн.

— В любом случае, оставим это в стороне.

— …

— Разве это не странно?

— Что такое?

— Несколько дней назад со мной обращались как с кем-то, кому не нужно знать, потому что я бесполезен. Теперь со мной обращаются как с кем-то, кто может знать, потому что я бесполезен. Кто именно это решает?

Немного правды.

Ничего страшного, если ты не знаешь, потому что ты не важен.

Ничего страшного, если ты знаешь, потому что ты не важен.

В конце концов Людвиг нашёл поведение и отношение тех, кто имел дело с правдой, более странными, чем сама правда.

В конце концов, правда ничего не стоила.

— Я думал об этом несколько дней.

— Да?

— Твои дела, дела короля демонов, дела Эллен, дела Империи. Я думал обо всём этом…

Людвиг говорил с невозмутимым выражением лица.

— Даже если Эллен не может этого сказать, сказать, что это всё её вина, это одно…

— Похоже, у каждого были свои причины. Я не вдавался в подробности, но казалось, что за этим стояли веские основания и истории.

— Без подобных обстоятельств они бы так не разговаривали и не поступали.

— Иначе они бы не смотрели друг на друга с такими выражениями.

— Все выглядели удрученными, никто не казался счастливым. Вероятно, у каждого были веские причины.

— Но сейчас это не кажется важным.

Людвиг взглянул на Роуэна и произнес:

— Похоже, вы, ребята, считаете, что можете решать подобные вопросы.

— Важно вот что.

— Это проблема.

— Дело не в том, что является истиной или в чем заключается история, а в отношении к попытке контролировать правду, решать те вещи, которые являются проблемой.

— Я ощутил это от вас.

— Очень неприятное и отвратительное чувство превосходства.

— Ты не знаешь, но ты совершил нечто невероятно великое и благородное, сам того не осознавая.

— Мне, похоже, не обязательно это знать. Просто уходите.

— Ты не осознаешь, но ты сделал нечто поистине великое и благородное, сам того не ведая. Со стороны это может показаться неправильным, но на самом деле это не так. Поэтому тебе следует это понять.

— А как насчет того, что после того, как я выслушаю, вы просто уйдете? Действия, которые вы предприняли против меня, именно таковы, верно?

— Разве это не неприятно?

— Иногда вы мне не говорите, а иногда говорите.

— Причина одна и та же, но действия различны.

— Если причина кажется правдоподобной, но действия противоположны, то вы просто делаете, что хотите.

— Значит, отношение такое же.

— Вы обращаетесь с людьми как с ничтожествами, как с бесполезными существами вроде меня.

— Ответите вы мне или нет.

— Продолжая, вы считаете, что имеете право спасать или убивать кого-то.

— Например, когда вы убили отцов, основываясь на своем суждении, независимо от того, насколько плохо они на самом деле поступили.

— Вы, ребята, просто странные люди, заблудившиеся в каких-то дико бредовых фантазиях.

— Правда?

— Меня это уже даже не интересует.

— То, что вы, ребята, пытаетесь сделать, чего вы хотите и что вы сделали, больше не имеет значения.

— Важно то, что все вы чем-то опьянены.

— Будь то чувство миссии, злоба, ненависть или месть миру, или что-то еще.

— Или иллюзией, что вы приносите великую жертву, чтобы спасти мир.

— Вы опьянены отвратительными заблуждениями.

— Неудивительно, что вы, ребята, заслуживаете попадания в ад как дьяволы. Но я не могу дать вам такое наказание. Да, как вы сказали, я ничто.

— Но это не значит, что правда исчезает.

— Правда не исчезает.

— Вы, ребята, грешники, верно?

— Грешники должны быть наказаны, верно?

— Но ведь вас не наказали?

— Это правда.

— Это не те сложные вещи, которые я не могу знать и не хочу знать о ваших отношениях, эмоциях или чем-то еще. Такие простые и ясные вещи — это правда.

— Поскольку ваши действия похоронили так много людей, вы продолжаете хоронить еще больше, шепча правду между собой и по очереди понимая и залечивая раны друг друга. Это отвратительно.

— Правда должна быть выражена одним словом.

— Вас, ребята, должны были наказать, но вас не наказали.

— Это единственная правда.

Людвиг нашел простую истину в лабиринте мыслей, суждений и обстоятельств.

За грех должна быть расплата.

Если грешники шепчутся о грехах друг друга и молчат?

Кто-то должен взять на себя ответственность.

— Не так давно Эллен выглядела жалко.

— Она выглядела несчастной. Так что я не виню её. Винить не в чем.

— Как и в случае с внешностью Эллен, у вас должны быть такие истории. Вы тоже можете быть жалкими и несчастными людьми.

— Но.

— Среди погибших людей был хоть один, кто не был таким?

— Они были бы несчастны и обижены. Они должны были умереть, ничего не зная, запутавшись во всем этом.

— Так что лучше не знать твоей так называемой правды.

— Отныне, даже если вы выйдете вперед и расскажете мне все, я заткну уши.

— Жалость к себе, понимание себя не заставят исчезнуть истину о том, что вы должны быть наказаны.

— Потому что эта правда ясна.

— Ничего не зная, я стану вашим врагом.

— Независимо от правды, какой бы она ни была, какой бы оправданной она ни была, вы должны заплатить цену.

— Есть так много людей, которые заплатили цену, не сделав ничего плохого. Нет, еще больше людей были вынуждены принести себя в жертву, даже не заплатив цену.

— Вы, кто вовлечен в эти дела, должны заплатить цену, верно?

— Независимо от причины, вы должны быть наказаны.

— Независимо от намерения, вы должны заплатить цену.

— Это вывод, к которому я пришел.

Были грехи.

Были грешники.

Однако суда не было.

Было трудно найти правильный путь среди множества запутанных событий, развернувшихся между Империей, Священным Орденом и силами короля демонов.

Только найти грехи было легко.

Только найти грешников было легко.

И неизменная истина, что они не были наказаны.

Кем бы они ни были.

Все обманывали, топтали и использовали невинных людей под предлогом спасения всех.

Роуэн улыбалась, глядя на такого Людвига.

Это было похоже на взгляд в собственное прошлое.

Человек, который был опечален собственной незначительностью.

И Роуэн, ставшая со временем чудовищем, смотрела на Людвига так, словно оглядывалась на свое далекое прошлое.

Словно это могло вызвать интерес.

Словно это могло быть захватывающим.

— И как же ты собираешься это осуществить? Как ты накажешь этих чудовищ, Людвиг?

Бесполезное существование не способно наказать других.

— …

— Чтобы породниться с монстрами, ты должен сам стать монстром.

Для дружбы с монстрами необходима равная позиция.

Роуэн это поняла.

— Ты ведь знаешь, что это то же самое, если ты пытаешься убить монстров, верно?

Чтобы уничтожить монстров, тоже требуется быть на их уровне.

В конечном итоге, нужно стать монстром.

По крайней мере, нужно стать ещё большим монстром, чтобы их одолеть.

— Я знаю.

Людвиг взглянул на Роуэн глазами, тёмными, как сама бездна.

Роуэн ощутила совершенно иной трепет, нежели тот, что она испытала при встрече с королём демонов незадолго до этого, когда увидела выражение лица Людвига.

— Я прекрасно это осознаю.

Это было наслаждение от создания монстра собственными руками.

Тот, кто был никем, теперь стремится стать кем-то.

Вне зависимости от причины, побуждений или цели.

Будь то успех или провал в обретении чего-то, это должно приносить удовлетворение.

Роуэн улыбнулась, глядя на Людвига.

— Удачи тебе, Людвиг.

Людвиг поднялся со своего места, словно дальнейшие слова Роуэн не имели никакого значения, и отошёл прочь, будто дистанцируясь от чего-то нечистого.