Принц Демонов отправляется в Академию Том 1 Глава 622

Хотя союзные войска готовились к выступлению, мы им уже не были нужны. Поэтому большинство людей находились в режиме ожидания, но у Лианы была особая миссия.

Абсолютная стабильность.

Именно так, как это звучит.

Лиане, чье свойство заключалось в вызове дождя при плаче, приходилось принимать специальный препарат для контроля погоды. Это было сродни индуктору депрессии.

Таким образом, Лиане приходилось исчерпывать свою ментальную энергию, а не магическую или физическую силу, чтобы высвободить свои могущественные способности.

Обычно от Лианы требовалось сохранять хладнокровие. Она постоянно принимала индукторы депрессии, чтобы не растерять способность использовать свою силу, когда это действительно необходимо.

Поэтому Лиана обычно проводила время в особняке, словно восстанавливаясь.

В прошлый раз она использовала свою способность, чтобы растопить сильный снегопад, обрушившийся на имперскую столицу.

Мы пили чай, ожидая возвращения Элиона Болтона и герцогини.

Хотя и не в таком количестве, как раньше, на этой вилле все же были слуги. Это было одно из немногих мест в Эдине, где можно было жить как дворянин.

— Ты собираешься полностью его переубедить?

— Если мы сможем.

— Хм… Нам действительно нужно заходить так далеко? Не похоже, чтобы он доставил какие-либо проблемы.

Это правда.

В отличие от Харриет, которую лишь словами называли глупой, Лиана была скорее по-настоящему недалекой.

И так же, как я не мог постичь смысл обращения Элиона Болтона или намерений Шарлотты и Оливии, Лиана тоже не могла этого понять.

Более того, она даже восприняла попытку обращения Элиона Болтона как форму психологической перестройки, поскольку не знала, вызовет ли он проблемы.

— Будем ли мы поучать мудрости отставного старика только потому, что нам больше нечем заняться?

— Впрочем, тебе больше нечем заняться.

— Это, это правда…

Хоть и глупая, но все равно со мной не спорила!

— В зависимости от ситуации нам может понадобиться отозвать Болтона. Мы просто готовимся к этому.

Вместо меня ответила Шарлотта.

— Отозвать…?

— Отправить его на место.

— …Ты думаешь, я спросил, потому что не знал термина «отзыв»?

— А может, ты действительно этого не знаешь?

При моих словах Лиана приоткрыла рот.

Это…

— Что ты на самом деле думаешь обо мне? Серьезно?

Казалось, она пыталась показать свою осведомленность, но в итоге лишь потеряла лицо.

Почему ты знаешь это?

Что ты вообще такое?

— Ты просто счастливица, обладающая удобными способностями как для ума, так и для тела.

— …

— …

Я зашел слишком далеко?

С нахмуренного лба Лианы словно летели искры.

Бззз! Бззз!

— Ты действительно хочешь подраться?

— Хочешь попробовать?

— Прекратите! Почему вы ведете себя как дети?

Шарлотта вздохнула, с пренебрежением глядя на меня и Лиану, пока мы препирались во время серьезного разговора.

Лиана наклонила голову, взглянув на Шарлотту.

— Но технически мы все еще дети.

Это правда.

Но я-то не ребенок.

Я точно не ребенок.

— …

— Почему такое кислое лицо?

— Нет… я был неправ.

При моих извинениях и Шарлотта, и Лиана выглядели озадаченными.

Пытаться победить ребенка в этом возрасте и задевать его. Я не мог поверить, насколько жалким я был!

— Почему ты закрепил привычку говорить ненужные вещи?

— Это правда.

Это верно? Почему я не могу вырасти?

Слишком поздно?

— Восстановление того старика? О чем вы говорите?

— Это еще не решено. Хотя власть в Имперской столице захвачена, может возникнуть некоторое сопротивление со стороны подразделения Святых Рыцарей командования Союзных Войск. Наша цель — преобразовать всех Святых Рыцарей в Объединенный Священный орден. Если Элион Болтон, который будет действовать как лидер, сможет использовать божественную силу Бога Демона, процесс станет проще.

— Ах… Так вот что это такое.

Только тогда Лиана, казалось, поняла, медленно кивая головой.

Даже если бы папы были живы, у Элиона Болтона не было бы выбора, кроме как сотрудничать со мной. Однако, выбрав Роуэн, у меня появилась возможность преобразовать все пять великих религий в Единую Святую Церковь. Даже если бы я восстановил его сейчас, он не посмел бы выступить против меня, так как это привело бы к еще большему кризису. Но было бы еще лучше, если бы мы согласились принять знамя Объединенной Святой Церкви после того, как Роуэн потерпела поражение, если она вообще потерпела поражение.

Шарлотта сделала глоток чая.

Ее внешность сильно изменилась по сравнению с прошлым, но ее элегантность все еще ощущалась даже в том, как она пила чай.

Наблюдение за Шарлоттой заставило меня понять, что элегантность — очень тонкая вещь.

Казалось, что это похоже на благодать, но это было совершенно другое. Это было не показное, а тонко раскрытое. Если бы кто-то попытался подражать элегантности и переусердствовал, это выглядело бы нелепо.

Человек просто вел себя как обычно, не задумываясь, и это казалось элегантным. Суть элегантности. Наверное, так оно и есть.

Если присмотреться, что-то заставит ваше сердце трепетать.

Во всяком случае, было что-то подобное, не так ли?

— Хм? Гости прибыли.

Мы недолго разговаривали, когда герцогиня и Элион Болтон вернулись в особняк.

Герцогиня Елена де Гранц.

И бывший Главнокомандующий Святых Рыцарей, Элион Болтон.

— Герцогиня, здравствуйте. Давненько я не навещал это место.

— Ваше Высочество, прошло немало времени с нашей последней встречи. Король демонов тоже был предельно учтив.

— Ах, да…

Шарлотта поднялась и почтительно поприветствовала его, а я, чувствуя себя неловко, встал и почесал затылок.

Элегантность.

Я не мог точно определить, что это такое, но был уверен, что до конца своих дней не смогу этого достичь.

— Вы пришли ко мне?

Едва заметив нас, Элион Болтон, казалось, понял причину нашего визита и окинул Шарлотту и меня строгим взглядом.

Да, настало время перейти к сути. Шарлотта взглянула на меня.

— Райнхард?

— Ага.

Когда я посмотрел на нее с решительным выражением лица, Шарлотта ярко улыбнулась и указала на дверь.

— Тебе следует уйти.

— …А?

— Было бы лучше, если бы тебя здесь не было.

— Но ведь я тоже могу сражаться, оставаясь невидимой… Когда нужно, я могу спрятаться…!

Лиана – моя подруга!

Я никогда бы не сказал такого Элиону Болтону!

В ответ на мой протест лицо Шарлотты стало ледяным.

— Уходи.

— Понял…

В итоге меня выставили за дверь.

–

Поскольку начался решающий этап переговоров, Шарлотта и Элион Болтон остались, а Лиана и герцогиня деликатно покинули особняк.

А меня выставили за дверь.

Лиана засмеялась надо мной.

— Тебе смешно? Зачем ты сказал глупость и свел на нет то малое доверие, которое у тебя было?

— Разве я не должен считать, что достаточно доверяю Шарлотте, чтобы доверить ей такую важную миссию?

Разве нет?

— Я знаю, что это выглядело совсем не так.

Да, я осознавал, что это выглядело именно так.

Переговоры, политика… Я не разбирался в этом и не испытывал никакого интереса.

Я был лишь благодарен, что Шарлотта взяла на себя заботу об этих вещах и размышляла над ними усерднее, чем я.

Хм?

Но тогда зачем я вообще пришел сюда?

Неужели было недостаточно просто оставить всё Шарлотте?

Эх, если бы я не тратил время на споры с Лианой, я бы сейчас сидел там.

Быть отчитанным подчиненным и выгнанным в качестве короля – в этом было что-то странное.

Я, конечно, надеялся на другое. Вместо чрезмерно иерархических отношений, я ожидал отношений, в которых мы могли бы общаться более непринужденно.

«Уходи».

Это было как-то слишком…

Я обязательно скажу ей позже, как мне было больно…

Это не просто слова; я действительно ей скажу…

Так или иначе, пока Шарлотта заканчивала разговор, мне нечем было заняться, поэтому я отправился прогуляться по пляжу.

Я, герцогиня и Лиана.

Насчет Лианы я не был уверен, но герцогиню видел довольно редко.

— Союзные силы снова начнут наступление, верно?

— Да? Ах… Да. Кажется, они отправляются через несколько дней.

Герцогиня, должно быть, слышала от Лианы, поэтому она в некоторой степени была осведомлена о положении дел в мире и задавала мне вопросы.

Став королем из друга своей дочери и прибыв сюда, герцогиня относилась ко мне с пренебрежением.

Честно говоря, она мне сразу не понравилась.

Конечно, она открыто выражала свое неодобрение тому, что её дочь общается с людьми низкого происхождения, и даже пригласила на завтрак только Харриет.

Она была чрезвычайно чувствительна к статусу и очень приземленным человеком.

Было очевидно, что у неё были очень плохие отношения с ныне покойным герцогом Гранцем.

Однако, в конце концов, герцогиня Грантц, казалось, претерпела значительные изменения во взглядах после смерти герцога.

Она помирилась со своей дочерью и даже сообщила ей, что настоящим виновником убийства герцога Грантца был не король демонов, призвав её отомстить за отца.

Люди меняются.

Приземленный человек не может оставаться приземленным всю свою жизнь.

Человек, который был чист, может стать приземленным.

Злой человек может стать добрым.

Добрый человек может стать злым.

Люди меняются.

Независимо от того, насколько велико или мало изменение, люди не могут не меняться в процессе жизни.

Герцогиня Гранц изменилась, я изменился, Лиана изменилась.

Изменились и Шарлотта, и Элион Болтон.

Мы будем продолжать меняться и снова меняться.

— Ты тоже отправишься на поле боя, как в прошлый раз?

— Думаю, нам нужно пока наблюдать за ситуацией, но я не уверен, что произойдет. Если ситуация будет благоприятной, возможно, нам не придется сражаться. Я не могу сказать наверняка.

— Я понимаю…

Услышав мои слова, герцогиня вздохнула.

Это был вздох облегчения.

Только тогда я осознал то, что полностью упустил из виду, погрузившись в свои мысли.

Герцогиня отправляла свою дочь на поле боя. Место смерти и ужаса, где бродили кошмарные монстры. Какой бы сильной ни была ее дочь, ни один родитель не был бы этому рад.

Более того, психическое состояние ее дочери ухудшалось при использовании ее способностей. Независимо от того, переживет она войну или нет, ей суждено было познать страдания.

С точки зрения герцогини, именно я отправлял ее дочь на поле боя.

Следовательно, я, должно быть, был нежелательным человеком.

Я редко видел это, но того факта, что герцогиня не выказывала никаких признаков своих чувств ко мне, было достаточно, чтобы понять, что она хорошо скрывает свои эмоции.

Человек, который постоянно отправляет своего ребенка на поле боя…

Что бы я сделал на ее месте?

Если бы у меня был ребенок, и их друг постоянно таскал бы моего сына или дочь на поле боя, заявляя, что их способности необходимы.

До сих пор они благополучно возвращались, но неизвестно, как долго это продлится.

Повезло, что их еще не схватили.

Лиана была слишком ценным человеком.

Чувства беспокойства, горя и страха родителей должны были быть проигнорированы.

— Могу я спросить, почему вы пощадили сэра Болтона?

Я не мог не быть ошеломлен её внезапным вопросом.

Я думал, что они в хороших отношениях, так как они вместе гуляли, но так ли это было на самом деле? Выражение лица Лианы стало суровым от неожиданных слов герцогини.

— Сэр Элион Болтон доставил неприятности?

Я не думал, что он из тех, кто причиняет вред, но если он тайно вызвал неприятности, я не мог просто так это оставить.

— Нисколько.

В выражении лица герцогини я не уловил гнева или подобных эмоций по отношению к Элиону Болтону.

— Возможно, он не лучший собеседник, но он благородный человек с высокими принципами, пониманием и вниманием.

Хотя я не мог сказать, что она любила его, её слова свидетельствовали о том, что она достаточно уважала Элиона Болтона.

Тогда зачем спрашивать, почему я оставил его в живых?

— Меня интересует не важность сэра Болтона, а причина, по которой вы его пощадили.

Был ли это вопрос, не связанный с позицией или действиями Элиона Болтона?

Этот вопрос с самого начала был адресован мне, а не Элиону Болтону.

— …Я не думал, что это необходимо сделать.

Не убив его, как я сделал сейчас, я мог бы найти новое применение Элиону Болтону.

Герцогиня строго посмотрела на меня в ответ на мои слова.

— Необходимо… необходимо… вы говорите.

С этими словами она пробормотала себе под нос и молча пошла прочь.

Атмосфера стала напряженной.

— Когда все это закончится, что вы планируете делать с империей?

— Империя… спрашиваете вы?

— Да.

От слов герцогини у меня пересохло в горле.

Бертус убил герцога Гранца.

Лиана хотела отомстить, и герцогиня, вероятно, чувствовала то же самое.

Бертус был членом королевской семьи империи.

Таким образом, он был ответственен не только за то, чтобы держать под контролем величайшую угрозу империи, короля демонов, но и за устранение революционных сил, которые могли расшатать основы империи.

Это была обязанность Бертуса, которую он должен был защищать.

Бертусу пришлось убить герцога Гранца.

Однако герцогиня потеряла мужа, а Лиана — отца.

Для них было вполне естественно ненавидеть империю и Бертуса.

Эти природные явления.

Что я должен делать и кто я такой, чтобы это делать?

Особенно, если это приводит к чьему-то естественному желанию отомстить.

С чего началась проблема и кто на самом деле виноват?

Если каждый делает то, что считает нужным, и все, что накапливается, это ненависть, гнев и желание отомстить, есть ли что-то принципиально неправильное в мире?

— Если я скажу, что не разрушу империю, ты меня возненавидишь?

— Можешь ли ты ненавидеть меня больше, чем сейчас?

Она была резкой, эта женщина.

— Мама, пожалуйста.

— У меня есть много вещей, за которые я должна быть благодарна королю демонов, но вы должны понять, что я не могу не чувствовать этого.

— …Полагаю, тут ничего не поделаешь.

— Вам не нужно понимать мою неприязнь к вам.

— …Прошу прощения?

— Почему вы должны понимать, почему я вас не люблю?

Её неожиданный комментарий несколько ошеломил меня.

— В этом хаотичном мире, где трудно даже выжить, почему вы так много пытаетесь понять?

— …

— Почему тот, кто несет бремя целой нации и бесчисленных жизней, должен отдавать приоритет пониманию других?

— …

— Вы должны ненавидеть тех, кто ненавидит вас.

Герцогиня смотрела на меня, когда говорила.

Её слова были не советом или критикой, а скорее упреком.

— Вы должны убить тех, кто пытается убить вас.

— …

— В этом все?

Мне нечего было сказать в ответ.

— Иногда вам нужно убивать тех, кто не хочет убивать вас. Вы должны ненавидеть тех, кто не ненавидит вас, и будут времена, когда вы должны будете лишить жизни тех, кто на вас не обижается.

— …

— Даже те, кто любил вас всю свою жизнь и никогда не думал предать вас, должны быть убиты, если это необходимо. Такова жизнь императора. Чувство предательства, это жизнь императора.

— …

— Как вы думаете, был ли когда-нибудь в истории император, который правил с милосердием, теплотой и пониманием?

— …Вероятно, нет.

— Ни одна страна никогда не строилась, не беря что-то у других. Те, кто не привык брать, не могут ничего содержать или владеть.

— …

— Так почему вы пытаетесь быть императором, будучи человеком?

С любовью, пониманием и милосердием.

Не могло быть истории объединения мира через такие вещи.

Чтобы построить гору, надо брать и еще раз брать.

Золотая башня построена из украденных вещей, а на самой высокой вершине стоит трон величайшего вора в мире.

Это нация.

На голову надевается шляпа из украденного сусального золота, называемая короной, и тот, кто её надевает, становится королем.

Укради немного и ты вор, укради много и ты великий вор, который войдет в историю.

Укради все на свете, и никто не назовет тебя вором.

Всё началось с того, что я захватил трон Эдины.

Я тоже начинал с принятия.

— Те, кто свергает лишь ненавистных и презираемых, могут стать мстителями или праведными разбойниками, но им не место на троне господства, и быть там не должны.

Да.

Дело не в том, чтобы свергать тех, кто вызывает ненависть.

Дело в том, чтобы превратить падших в тех, кто вызывает ненависть.

Вот что значит быть императором.

Вот что такое история.

Иногда мне приходится убивать даже тех, кто меня любит, и спокойно смотреть в их предсмертные глаза, полные предательства.

Пытаться быть королем, оставаясь человеком, — это высокомерие.

Герцогиня указала на моё высокомерие.

Ты настолько велик, что можешь быть королем как человек?

Сможешь ли ты защитить всех, действуя так беззаботно?

Ты, который лишь использует мою дочь, действительно ли ты можешь её защитить?

Она отчитывала меня.

— Возможно, благодаря такому подходу он обрёл соседей, но разве соседи не были самыми ужасными существами в мире?

Соседи всегда могли стать нашими союзниками.

Но соседи всегда что-то у нас отнимали.

Соседи были равными нам существами.

Поэтому королю не нужны были соседи.

Для короля все существа в мире должны быть ниже него.

Как однажды сказал Бертус.

Все были одинаково ниже меня, именно в этом заключалось высокомерие.

Требовалось другое высокомерие.

Такое отношение должно было присутствовать.

Герцогиня Гранц посмотрела на меня.

— Мне не нравится не-жестокий ты.

Её неприязнь ко мне была вызвана не только тем, что она привела свою дочь на войну.

Мой подход — пощадить вражеского командира, позволив ему спокойно жить.

Хотя пощадить Элиона Болтона можно было с выгодой, она заметила, что я сделал это не только из-за его пользы.

Ей не нравился Элион Болтон.

Похоже, она считала мой подход к его помилованию опасным.

Король, который берёт твою дочь на войну, будет нежелателен.

Но король, который не намерен по-настоящему убивать своих врагов, который позволяет своему королевству руководствоваться принятием и целостностью, был бы ещё более нежелателен, если бы её дочери пришлось жить на этой земле.

Войны со временем заканчиваются, но нерешительный и сострадательный король постоянно подвергал королевство опасности.

— Король должен убивать даже безобидных. Иногда он должен даже сожрать собаку, которую вырастил.

Этот подход — не убивать кого-то, пока он не покажет клыки.

Не убивать того, кто не показывает мне клыки.

Убивать только презренных.

Похоже, ей не нравился мой подход — пытаться убить только тех, кто определённо был моим врагом.

Герцогиня Гранц говорила со мной так, словно отчитывала ребёнка.

— Ты намереваешься убедить овец внутри загона, что голод волков и лис снаружи неизбежен? Даже не зная, волки ли они в овечьей шкуре, ты планируешь впустить их только потому, что они не показывали мне клыки?

У меня не было ответа на слова герцогини.

Элион Болтон не был волком.

Герцогиня знала это.

Но она отчитывала меня за то, что я привёл кого-то в загон, не зная, собака ли это или волк, полагая, что нет нужды их убивать.

Когда-нибудь я заведу в загон волка в овечьей шкуре.

Вот что она хотела сказать.

— Это самая опасная тирания.

Король, легкомысленно раздающий смерть, — тиран.

Король, который слишком высоко ценит смерть, — тёмный властелин.

— Ваше Величество.

Герцогиня опустилась передо мной на колени.

— Пожалуйста, станьте жестоким правителем, — отчаянно умоляла она.

— Король и святой — очень разные вещи. Если бы вы попытались быть королем, следуя путями святого, вы бы ничего не смогли ни иметь, ни защитить, — взмолилась герцогиня Гранц.