Принц Демонов отправляется в Академию Том 1 Глава 625

На месте руин города.

— Поразительно, что они даже не попытались скрыться, — произнесла Кристина тихим голосом, осматривая жестоко убитых магов ордена.

Казалось, всего мгновение назад Людвиг призвал свой зловещий и пугающий клинок темной ауры, но теперь его правая рука оставалась целой и перевязанной.

Все маги ордена были истреблены Людвигом.

Они даже не предприняли попытки к бегству.

— Быть может, они знали, что любая попытка скрыться была бы напрасной?

— Мне неведомо.

Анна де Герна, ожидавшая на некотором расстоянии, подошла, перешагивая через обломки.

— Вблизи не обнаружено никаких следов жизни. Здесь… их всех не стало.

Анна сурово отвела взгляд от безжизненных тел.

Даже если бы они попытались сбежать, они были бы пойманы магией Анны, а ожидающие их Бессмертные архимаги поддерживали бы барьер далеко впереди.

— Возможно, остались какие-то остатки, но это бессмысленно. Они всё равно не смогут отнять у нас Бессмертных.

С этими словами Черный орден полностью исчез с лица земли.

Один или два могли быть упущены или выжили, но их существование было бы ничтожным.

— Немного страшно размышлять, что если бы не Луис, мы бы вообще лишились Бессмертных.

Кристина выдавила из себя горькую улыбку и облизнула губы.

Замыслы Черного ордена были очевидны с самого начала.

Вот почему Луис сосредоточил все свое внимание на раскрытии планов Черного ордена.

Если бы не Луис, Черный орден попытался бы подчинить себе мир силой, используя Бессмертных.

Это даже не было состязанием в грубой силе.

Это была битва интеллекта и стратегии, в которой победил гений.

Бессмертные, которых Черный орден намеревался превратить в свою армию, теперь стали армией Кристины.

— Людвиг, что ты думаешь?

— О чем?

— О том, что Эллен станет императором, король демонов взойдет на трон, или все останется как есть, — спросила Кристина.

— Как ты считаешь, что предпочтительнее?

На вопрос Кристины Людвиг ответил кратко, словно не видел смысла размышлять.

— Мне неведомо.

Это был лаконичный ответ без малейшего колебания.

— Что бы ни случилось, всё как-нибудь устроится.

Было хорошо не знать того, что неизвестно.

Если что-то потребуется сделать, это будет сделано.

Мирские дела были оставлены миру.

Людвиг ответил так и спокойно посмотрел на свою правую руку.

Рука Великого Магистра даровала Людвигу огромную мощь.

Людвиг получил силу, пропустившую несколько ступеней.

Однако он не мог привыкнуть к чужому ощущению в своем теле.

Это была процедура, которую обычный человек не смог бы вынести.

‘В лучшем случае несколько лет…’

Слова Деттомориана, предвещающие смерть.

Теперь Людвиг по-настоящему осознал их смысл.

Он перенес боль, которая была почти хуже смерти, и только недавно смог нормально двигаться и функционировать.

Ограничения плоти, в конце концов, возьмут свое.

Цена соединения того, что не должно было быть соединено, оплачивалась в режиме реального времени.

— С тобой всё в порядке…?

С беспокойством Анна осматривала цвет лица Людвига. Людвиг кивнул с суровым выражением лица.

Его тело всё ещё держалось.

Он снова мог сражаться.

Пока его тело не распадется.

Пока он не закончит то, что они должны были сделать.

Ему оставалось лишь терпеть до тех пор.

— Угу. Я в порядке.

По крайней мере, на данный момент.

–

— Доложите о состоянии подготовки армии к выступлению.

Император Бертус тихо восседал в палатке Главного штаба, перед ним была лишь телепат Эвия.

Эвия отправляла телепатические сообщения каждому из командующих армией и докладывала о ситуации, собрав их ответы.

— Армия готова, Ваше Величество.

Телепатия сделала процесс обмена информацией более эффективным.

Таким образом, Эвия могла действовать как посланник, не покидая своего места.

— Мы начнем наше вторжение в Гренозию завтра. По прогнозам, путь до Гренозии займет десять дней. Убедитесь, что каждый командир полностью осведомлен.

Управление малыми и средними варп-порталами теперь было в пределах возможностей Бессмертных.

Полномасштабная война потребуется только при прицеливании на большие варп-порталы размером с город. Борьба за захват крупных городов становилась всё более трудной, поэтому, если нападение на Гренозию не пройдет гладко, будущие сражения станут ещё сложнее.

Если завоевание Гренозии окажется трудным даже с несравненной армией Бессмертных, то оставшиеся битвы станут ещё более устрашающими.

Дни стали теплее, и армия наслаждалась продолжительным отдыхом в зимний период.

— Начиная с завтрашнего дня, армия не остановится, пока мы не увидим полное завершение ситуации с порталами.

Император спокойно отдал приказ, а Эвия тихо передала его слова всем военачальникам.

–

Атмосфера в гарнизоне перед отбытием была скорее безмятежной, чем суетливой.

Подготовив минимальный набор необходимых припасов, включая палатки, они готовились отправиться в долгий поход.

Словно зверь, переживший долгий зимний сон, готовился пробудиться.

Отныне подобных долгих передышек не будет.

Либо война завершится, либо человечество будет уничтожено.

Армия будет двигаться до тех пор, пока не будет достигнут один из этих исходов.

В таком тихом гарнизоне готовились к отбытию и те, кто до сих пор находился в Храме.

Кристина.

Анна.

Луис Анктон.

И даже Людвиг.

Разумеется, всех охватило изумление.

Людвиг, у которого, как считалось, была отнята рука, восстановил свою правую конечность, хотя она всё ещё была туго перевязана.

— Людвиг? Нет, эта рука?..

На вопрос Раниана Сесора Людвиг слегка неловко улыбнулся.

— Была проведена экспериментальная процедура, и я стал первым испытуемым.

— Ты в порядке?..

— Да, на удивление, она довольно хорошо функционирует.

Людвиг продемонстрировал нормальную работу руки, сжимая и разжимая кулак, двигая конечностью вверх и вниз.

Существовала некая процедура, способная восстановить утраченную конечность.

Никто не имел ни малейшего понятия, что это было, поэтому они не могли подобрать слов, наблюдая за непринуждённым поведением Людвига.

Возвращение руки — это хорошо, но действительно ли он был способен сражаться?

Судя по перевязанной руке, Людвиг не был в состоянии вести бой.

Словно понимая их беспокойство, Людвиг склонил голову.

— Я не буду участвовать в прямых столкновениях. Меня прикрепят к тыловому отряду поддержки. Так что вам не о чем волноваться.

— Ага, понятно…

Это была ложь.

Людвигу было поручено выполнить миссию вместе с Бессмертными.

В некотором смысле, это был самый опасный бой с момента начала Войны за Отвоевание. Людвиг не чувствовал ни необходимости, ни причины обсуждать подобные вопросы со своими друзьями.

Слухи о внезапном возвращении Людвига и восстановлении его правой руки быстро облетели весь гарнизон Королевского класса.

У Скарлетт не было иного выбора, кроме как немедленно разыскать Людвига, как только она услышала эту новость.

— Людвиг?..

— Скарлетт, давно не виделись.

Скарлетт уставилась на новую правую руку Людвига, недоверчиво приоткрыв рот.

Людвиг повторил ей то, что объяснил другим: он не знал, как была восстановлена его рука, и не будет участвовать в прямом бою, так что ей не следует беспокоиться.

— Ну, это облегчение…

Однако всем стало не по себе, увидев возвращение Людвига.

Помимо восстановления руки, они не могли не заметить перемен в поведении Людвига.

Глаза Людвига окружала тёмная, зловещая энергия. Что-то было не так в его растрёпанном виде.

Любой зоркий глаз мог это увидеть.

Длина левой и правой рук Людвига немного отличалась.

Его правая рука была слегка длиннее. Настолько, что это выглядело неестественно.

Они не могли знать, какая именно экспериментальная процедура использовалась, но всем было очевидно, что это нечто необычное.

Они не могли не испытывать лёгкое беспокойство из-за опасной ауры, окружающей возвращение Людвига.

— …

— Клиффман, давно не виделись.

Людвиг также столкнулся с Клиффманом, который ранее убеждал его покинуть поле боя.

Людвиг, ушедший с поля боя по совету Клиффмана не доставлять другим хлопот, в конечном итоге каким-то образом восстановил свою правую руку и вернулся.

Когда Людвиг поприветствовал его, почти ничем не отличаясь от прежнего, Клиффман сурово посмотрел в ответ.

— Ты упрямый ублюдок…

Словно у него было предчувствие, Клиффман посмотрел на Людвига со смесью отвращения и покачал головой.

Обменявшись приветствиями со знакомыми лицами после долгожданного возвращения, Людвиг приготовился к походу и с наступлением ночи прошёл через гарнизон.

Людвиг не собирался сражаться вместе с гарнизоном Королевского класса или основной силой альянса.

На самом деле, он будет проводить больше времени, сражаясь вместе с Бессмертными, чем оставаясь в гарнизоне.

Он обменивался приветствиями лишь для того, чтобы его присутствие в гарнизоне не выглядело странным.

Однако не все поверили лжи Людвига.

— Привет…

Генрих фон Шварц.

Узнав о происходящем в имперской столице, Генрих не мог не озлобиться, увидев Людвига, который восстановил руку и вернулся.

— Это то, о чём я думаю?

Генрих сразу же понял, как Людвиг вернул себе руку.

Было очевидно, что он получил руку, реконструированную с помощью тёмной магии.

Он рисковал жизнью, чтобы вернуть себе конечность.

И они не знали, как он преодолел реакцию отторжения и другие проблемы.

Однако Генрих не мог не понимать, что Людвиг находится в крайне опасном состоянии.

Поэтому Генрих знал, что заявление Людвига о неучастии в боях было ложью.

— Тебе действительно нужно было зайти так далеко?

— Я не знаю.

На вопрос Генриха Людвиг горько усмехнулся.

— Возможно, даже никто не сможет что-то сделать…

— …

— Я хотел узнать.

Это уже случилось.

Это нельзя было отменить.

Генрих ничего не мог сказать Людвигу, который уже совершил этот поступок.

Стиснув зубы, Генрих выдавил слова.

— Значит, ты собираешься сражаться и умереть, да?

Теперь Генрих, казалось, понял, что предсказывало пророчество Деттомориана.

И вот.

На уединённом холме рядом с гарнизоном королевского класса Людвиг заметил кого-то, молча наблюдавшего за гарнизоном сверху.

Эллен Арториус.

В свете полной луны Эллен неподвижно стояла на вершине холма, глядя вниз на гарнизон.

Людвиг молча посмотрел на Эллен, находящуюся на холме.

Эллен, которая занималась этим делом, не подвергая сомнению просьбу Людвига о помощи, в конце концов сбежала обратно в гарнизон.

Это была их первая встреча с тех пор.

Глаза Эллен медленно переместились на Людвига.

В её взгляде не было никаких эмоций.

Она ничего не сказала.

Она не стала спрашивать, как он вернулся, и что произошло с его рукой.

Ни смущения, ни страха на её лице не отразилось.

Она просто признала присутствие человека, без каких-либо лишних мыслей или эмоций.

— Ты как-то изменилась.

Людвиг заметил, что Эллен, казалось, стала совершенно другим человеком, и произнес это.

Её изменения были более значительными, чем его собственные, до такой степени, что это казалось несколько странным.

Что-то изменилось.

Все меняются.

Они становятся другими.

— …

Эллен, с отсутствующим взглядом, не ответила и не проявила никакой реакции.

Она просто стояла в лунном свете, молча глядя на Людвига.

Людвиг больше не стал задавать вопросов о лунной ночи.

–

Силы альянса пришли в движение.

Затягивание войны представляло собой большой риск.

Быстрое завершение боевых действий было единственным достоинством войны. Обладая достаточной мощью, империя теперь должна была вести стремительную войну, чтобы уничтожить варп-порталы по всему Риселену.

Империи пришлось пройти через несколько малых и средних городов, чтобы добраться до следующего пункта назначения. Таким образом, марш занял бы много времени, как это было до сих пор.

— Они промчались…

Но сейчас я смотрел на город, опустошенный дымом и пламенем.

— … Я ожидал, что это будет ужасно, но…

Как назывался город?

Я не мог вспомнить, но это был город с одними средними варп-порталами и двумя маленькими.

Однако всё, что мы с Элерис могли видеть, были лишь остатки разрушения и бойни.

Маленькие и средние города могли быть стерты с лица земли менее чем за полдня даже одними Бессмертными.

Я хотел увидеть битву Бессмертных, но мы опоздали, опасаясь, что попадание в их поле зрения вызовет проблемы.

Элерис, которая всегда была бледна, теперь выглядела еще более бледной.

Элерис не могла не испугаться силы загнанных в угол людей.

Инцидент с порталами, возможно, потерял теперь свое значение.

— В зависимости от того, как пойдет битва за оккупацию Гренозии, силы альянса могут полностью уйти.

— Это возможно.

Если бы казалось, что с инцидентом с порталами можно справиться только с помощью Бессмертных, силы альянса могли бы даже распасться.

— Но каждые порталы становятся всё опаснее. Было бы глупо поспешно распускать силы альянса. Нравится вам это или нет, но они не могут уйти, пока все варп-порталы в Риселене не будут уничтожены.

Инцидент с порталами не закончится, пока не будут уничтожены последние варп-порталы.

Если бы они поспешно попытались вывести силы альянса только для того, чтобы узнать, что одни Бессмертные не могут положить конец инциденту с порталами, им пришлось бы заново собирать силы альянса. Это было бы нелепой затеей.

В конце концов, силам альянса пришлось просуществовать до полного завершения инцидента с порталами.

Бессмертные были масштабным подразделением и, в то же время, армией с невероятными преимуществами мобильности, поскольку вся армия могла перемещаться с помощью массовой телепортации.

Вот почему Бессмертные могли стереть с лица земли эти маленькие и средние города, путешествуя туда и обратно по Риселену с помощью сверхбольшой массовой телепортации, как будто перехватывая вражескую цитадель.

— А пока мы должны наблюдать за тем, как разворачивается битва в Гренозии.

По мере того как война усиливалась и углублялась, она постепенно подходила к своему концу.