Принц Демонов отправляется в Академию Том 1 Глава 632

~9 мин. чтения · 2,253 слов
Ранее в Принц Демонов отправляется в Академию...
Принц демонов прибыл в столицу герцогства Сент-Ован для переговоров с эрцгерцогом. Перед встречей стало известно, что Аделия, дочь эрцгерцога, влюблена в него. Принцу удалось связаться с эрцгерцогом, и тот согласился на встречу во дворце Арунария.
Первоначально безмятежный дворец, Белый дворец Арунарии погрузился в ещё большую тишину. Тишина эта была далека от гнетущей. Молчание часто порождает страх, но тишина в Арунарии скорее напоминала торжественность. Как и говорил эрцгерцог, это было уединённое место, и такое уединение сохранялось. Эрцгерцог сопровождал меня, когда я поднимался по ступеням, достигая места, откуда вдалеке виднелся дворец Арунарии. Эрцгерцог не произнёс ни слова. Он просто шёл чуть впереди, а я тихо следовал за ним, размышляя, не хочет ли он чего-либо сказать. Мне почему-то казалось, что меня наказывают. Честно говоря, я находился в положении, когда следовало быть предельно осторожным. Не имея слов, чтобы обратиться к нему, я прибыл сюда, чтобы просить эрцгерцога встать на мою сторону. Если моя дерзость зашла так далеко, разве я не должен был осознать, желает ли эрцгерцог сразить меня? Эрцгерцогу был нанесён огромный урон из-за моего существования. Его репутация упала до предела, поскольку его дочь исчезла вместе с королём демонов. Жители герцогства были ненавидимы, а союзные войска относились к ним холодно. Репутация древней и уважаемой семьи Сент-Ован была мгновенно втоптана в грязь. Что такое честь? Для большинства людей это, возможно, не имело большого значения, но для кого-то вроде эрцгерцога Сент-Ована это должно было быть чрезвычайно важно. И всё это развеялось в прах из-за моего существования. Эрцгерцог долго молчал, и я не мог не думать обо всём этом, продолжая смотреть на дворец. Все ли у них было хорошо? Мать Харриет и её братья. Я знал, что все её братья были магами и служили в союзных войсках. И я знал, что они в безопасности. Но быть в безопасности и чувствовать себя хорошо — это совершенно разные вещи. У меня даже не было права спросить, всё ли у них в порядке, поэтому я не мог произнести ни слова. Больше часа. Эрцгерцог ничего не говорил, а я молчал, словно мёд ел. Это было не просто чувство наказания; было ясно, что меня действительно наказывают. В конце этого долгого, тягучего молчания. — Как странно. Эрцгерцог вдруг произнёс это. Странно? Эрцгерцог пристально взглянул на меня. — Вы, кажется, совершенно не обеспокоены. На самом деле, я был именно таким. Не было бы ещё более странным быть уверенным в этой ситуации? Должен ли я стоять прямо и говорить начистоту? — Ну, я… я… — … Я хотел что-то сказать, но губы мои не раскрывались. Мне нечего было сказать эрцгерцогу. Он должен знать, что я не похищал Харриет и что она ушла со мной по своей воле. Но что это меняет? Скрывать секреты и сближаться с дочерью было уже подлым поступком. Эрцгерцог посмотрел на меня. — Думаете, вы меня обидели? Нет. Если это не неправильно, то что же тогда? — …Да. Я понятия не имел, о чём думает эрцгерцог. — Хм… После некоторого размышления эрцгерцог медленно кивнул. — Ну, тогда расскажите мне. Он просил меня быть откровенным? — Как вы думаете, что вы сделали неправильно до сих пор? Опираясь на свой посох. Эрцгерцог стоял передо мной, как судья, и спокойно произнёс. — Независимо от того, что вы сделали со мной. — Или то, что вы сделали с моей дочерью. — Или, например… — С миром. — Человечеством. — Если вы считаете, что поступили неправильно, то что это? Человек, который ни разу не прибегал к злой силе или коварству. Тот, кто шёл праведным путём с праведной силой, живя ради благородных и справедливых дел. Человек, который не сделал ничего плохого, но из-за меня потерял слишком много. Тем не менее, ни разу не выказав ни тени сожаления или обиды, он исполнял свои обязанности и продолжал их выполнять. Эрцгерцог Сент-Ован. — Говорите об этом. Он был, возможно, единственным человеком, имевшим право судить меня. – Это была длинная история. Но в конечном итоге это была история, кульминацией которой стала попытка спасти всех, что привело к нынешней ситуации. Что такое Акаша, кто такой Кантус Магна, почему была создана Гробница Лича и какова была первоначальная цель использования Акаши. Когда всё раскрылось, было уже слишком поздно. Слишком долго я лгал, и никто не мог мне доверять. Те, кто почувствовал величайшее предательство, не могли не ненавидеть меня. История о попытках изменить будущее, но вместо этого реализовать его. История о том, что если бы ничего не было сделано, то ничего бы и не было. — Похоже, вы получили проклятие от богов, а не их благословение. Герцог, выслушав всю историю, сказал просто. Были ли две божественные реликвии, которыми я обладал, не благословением, а проклятием? — Скорее, это человечество получило проклятие. Но, словно прочитав мои мысли, герцог поправился. Проклятие человечества? — Если бы король демонов не собирался причинять вред человечеству и намеревался использовать Акашу, чтобы сбежать в другой мир, не было бы причин сражаться. Валир хотел не войны, а бегства. Человечество, опасаясь угрозы демонов, вторглось в Даркленд, убив не только короля демонов, но и большинство демонов. Они не пытались понять; они боялись. Всё произошло из-за недоразумения. — Разве человечество не находится на грани гибели из-за непонимания, приведшего к уничтожению его соседей?

Инцидент с Вратами, в конце концов, был порождён недоразумением и ошибкой в толковании.

— Желали вы мести или нет, неоспоримый факт в том, что король демонов отплатил человечеству самым решительным и верным образом.

В конечном счёте, это была и месть, и не месть, и я не мог этого отрицать.

Я сыграл главную роль в исчезновении человечества.

Эта истина никогда не изменится.

— Как иначе это можно назвать, если не проклятием богов?

Возвращение того, что было дано, по ошибке.

Герцог, казалось, полагал, что это было божественное наказание и проклятие над человечеством.

—

Была ли эта катастрофа проклятием от богов?

Герцог взглянул на хмурое небо.

— Разумеется, действительно ли это было божественное проклятие или ужасное стечение обстоятельств, мы не можем знать наверняка.

Как вообще можно было рассчитать вероятность, если это было лишь чудовищное совпадение?

— Но даже если это проклятие богов, твоя вина от этого не исчезает, и это не означает, что ты невиновен. Ведь факт того, что всё это произошло из-за тебя, остаётся неизменным.

Да.

Я даже не стремлюсь утверждать, что не совершил ничего дурного.

Вина и ответственность никуда не исчезнут.

Инцидент с Вратами произошёл ради моего спасения.

Антириан импульсивно атаковал, Саркегаар яростно спорил, а Элерис активировала Акашу.

Это тоже была неоспоримая реальность.

— Однако, не слишком ли жестоко утверждать, что тебе лучше было бы умереть?

— …

— Когда я очнулся, потеряв все воспоминания, я обнаружил, что моё королевство разрушено, мой отец, некогда абсолютный правитель и повелитель мира, погиб вместе с героем, а мне осталось лишь пустое звание, не способное быть ничем иным, кроме знака позора. Единственное, что я осознавал, — это то, что мир находится на грани гибели…

— Ты зашёл так далеко? Нет, как ты вообще умудрился достичь таких высот… разве это не чудо?

То, что я оказался последним Архидемоном разрушенного Царства Демонов, было крайне неблагоприятным условием для моего выживания.

Было бы лучше, если бы я был просто случайным человеком, никем.

Но, в конце концов, мне удалось добраться до грани уничтожения мира, я реконструировал Даркленд, и теперь рядом с нами живут люди.

Бесчисленные случайности спасли меня, и бесчисленные совпадения привели меня к этой точке.

Но, в итоге, я стал королём восстановленного Царства Демонов.

Как мне это удалось?

Герцог находил это странным, и когда я проследил свои шаги с самого начала, я не мог не задаваться вопросом, как это вообще возможно.

Если бы кто-то намекнул мне в самом начале, что я окажусь в таком положении через несколько лет, я бы тоже не поверил.

— Возможно, ты не самый могущественный король демонов в истории, но ты, безусловно, будешь самым экстраординарным.

Вот как это могло бы быть.

Восстановление разрушенного королевства.

Я завершил реконструкцию Даркленда.

Вот почему я мог называть себя королём демонов, а не просто Рейнхардом, и противостоять Герцогу.

А затем — разрушение.

Мне удалось отомстить человечеству.

Я не достиг всего, что намеревался.

Но всё, что должен был сделать король демонов, было успешно выполнено.

— Теперь ты стоишь на пороге уничтожения человечества и властвования над всем миром. Ты станешь самым выдающимся и совершенным королём демонов в истории.

И затем — стать правителем мира.

— Не ирония ли, что ты, кто никогда не стремился быть королём демонов, стал самым близким к исполнению векового желания демонов, чего никто никогда не достигал?

Я никогда не желал быть королём демонов.

Я не хотел быть кем-то вроде короля.

— Похоже, Архидемоны обречены никогда не жить той жизнью, которой хотят.

Да.

Если Архидемоны — это проклятая раса.

Я не хотел восстанавливать Даркленд, но я это сделал.

Я не желал уничтожения человечества, но человечество было уничтожено.

Возможно, среди Архидемонов я был единственным Королём Демонов, который не хотел им стать и не питал ненависти к людям.

Вот почему я уничтожил всё человечество, восстановил разрушенное королевство и теперь имею возможность владеть всем миром.

Существует ли такое проклятие на самом деле?

Поэтому короли демонов терпят неудачу?

— Тогда у нас большие проблемы.

— Большие проблемы, говорите?

Если существует такое проклятие, это действительно большая проблема.

— Инцидент с Вратами не закончится.

Если у Архидемонов есть такое проклятие, Инцидент с Вратами не прекратится.

Тогда это тоже станет очередным фарсом.

Я содрогнулся от этой мысли.

— Ха-ха… Наверное, так оно и есть.

Эрцгерцог слабо рассмеялся моим словам.

Неизвестно было, существовало ли такое проклятие или нет.

Важно было то, что эрцгерцог, казалось, понял, насколько отчаянно я хочу положить конец Инциденту с Вратами.

— Значит, в конечном итоге, ты утверждаешь, что это всё твоя вина?

Эрцгерцог попросил меня указать на любые ошибки.

Поэтому я рассказал ему обо всём, что произошло до сих пор.

— Это… больно, Харриет… это тоже было моей виной…

Даже несмотря на то, что она решила последовать за мной, в конечном счёте, это была моя ошибка по отношению к эрцгерцогу.

— Я не связывался с тобой всё это время… Ты, должно быть, очень волновался. В любом случае… это всё моя вина. Состояние мира, всё…

— Состояние мира?

— Да.

— Почему это считается твоей виной?

Эрцгерцог вопросительно посмотрел на меня.

— Это то, что вы сказали. Текущее состояние мира — результат моих действий. Значит, это моя вина…

— Это может быть твоим грехом, но почему это можно назвать ошибкой?

Существует ли разница между грехом и ошибкой?

Я не совсем уловил смысл слов эрцгерцога.

— Предположим, ты действительно вызвал инцидент с вратами, намереваясь уничтожить человечество. Давай примем это как факт.

Тихим голосом эрцгерцог произнес эти слова, ударяя посохом по мраморным ступеням.

— Даже в этом случае, разве это не приемлемо?

— …Что?

О чем он вообще говорил?

— Даркленд никогда не замышлял войны против человечества, но люди вторглись в Царство Демонов, разрушили твое королевство, убили твоего отца и даже обратили демонов, которых ты считал семьей, в рабов.

Ах.

— Если после всего этого ты стремился уничтожить человечество, кто мог утверждать, что твои чувства и действия были несправедливыми или ошибочными?

Множество жизней было потеряно.

Если бы я действительно этого желал и воплотил в жизнь, это было бы грехом.

Но это не было бы несправедливо.

Эрцгерцог говорил о мести.

Убийства и массовые расправы, совершенные из мести, не могут быть оправданы и, следовательно, являются грехом.

Однако чувство мести само по себе может быть оправдано.

Это может быть грехом.

Но это может быть и допустимым.

Ты имел на это право.

Именно об этом и говорил эрцгерцог.

Мне было позволено сделать это.

Следовательно, хотя это и мог быть грех, по мнению эрцгерцога, ошибки не было.

Изначально эрцгерцог просил меня указать на любые ошибки, которые, по моему мнению, я совершил.

Эрцгерцог никогда не утверждал, что я совершил ошибку.

— Ошибкой было то, что я сделал тебе.

— …Что?

— Если война в Царстве Демонов была неправильной с самого начала, то ошибка лежит на мне, ведь это я первым причинил тебе боль.

Эрцгерцог принимал участие в войне в Царстве Демонов.

Так что, если война изначально была ошибочной, и ее результатом стало уничтожение Даркленда.

Непростительный грех совершил не я, а эрцгерцог.

— Даже если бы это была справедливая война, для наследника разоренной страны мстить всем, кто участвовал в войне в Царстве Демонов, было бы в некотором роде естественным ходом событий.

— …

С того момента, как я узнал, что я король демонов.

Эрцгерцог считал, что все, что я сделал человечеству, хотя и являлось грехом, было оправдано.

Поскольку у меня было право на месть всем людям, он принял все мои действия.

Строго говоря, эрцгерцог был одним из моих врагов.

Как архимаг, эрцгерцог, несомненно, добился значительных успехов в войне против Царства Демонов, что неизбежно означало, что он убил множество демонов.

Если бы я действительно был Валиром, эрцгерцог был бы одним из людей на самых высоких позициях в моем списке тех, кто ответственен за резню.

— Почему ты пришел в жилище своего врага с видом грешника, ища прощения?

Хотя в прошлом он и носил маску человека, в его поведении не было никаких изменений даже в ситуациях, когда было вполне естественно снять маску, теперь, когда стало известно, что я король демонов.

— Я… я не понимаю.

Эрцгерцог, казалось, не мог понять, почему я пришел к нему с видом грешника, следящего за каждым его движением.

— Я понимаю…

Эрцгерцог взглянул на небо.

Помимо отсутствия мстительных чувств, которые, как предполагалось, у меня должны были быть, я думал только о том, что плохого я сделал эрцгерцогу, без единой крупицы ненависти.

— Моя дочь была права.

Эрцгерцог заговорил голосом, полным глубокой вины.

— Ты можешь быть грешным, но ты не сделал ничего неправильного.

Эрцгерцог глухо пробормотал.

— Я и грешил, и совершал ошибки.

Как только он узнал правду о войне в Царстве Демонов и истинную личность предыдущего короля демонов Валира, война превратилась не более чем в резню.

Человечество не достигло спасения через истребление демонов.

Вместо этого они, как следствие, вызвали инцидент с вратами.

Не только мне следовало оставаться на месте.

С самого начала это был вопрос, в котором человечество должно было оставаться на месте.

Я не был Валиром.

Поэтому у меня не могло быть чувства мести к эрцгерцогу.

Эрцгерцог был просто недоразумением.

Тот факт, что все в конечном итоге исходило от меня, был не только потому, что я был причиной инцидента с вратами.

Эта несправедливость была сотворена моей рукой с самого начала.

Таким образом, не было места чувствам мести или обиды, только углубляющейся вине.

Так же, как эрцгерцог чувствовал себя виноватым передо мной.

Я тоже мог чувствовать только вину.