Принц Демонов отправляется в Академию Том 1 Глава 634

Я вернулся в Лазак вместе с Элерис, но не в королевский замок, а в тихое место неподалеку.

— Ну, это довольно… сложная ситуация, чтобы комментировать…

Несмотря на то, что я отлично справился со своей работой, мне пришлось объяснить, почему я оказался в таком состоянии. Брови Элерис дернулись, пока она слушала.

Аделии нравился эрцгерцог.

Однако эрцгерцог рассматривал Аделию как невестку.

А Аделия нравилась третьему старшему брату Харриет.

— Кажется, меня наказывают…

— Вы имеете в виду, что эрцгерцога наказывают?

— Нет… не его…

Ощущение такое, будто наказали не эрцгерцога, а меня!

В прошлой жизни я создал слишком много низкопробных драм. Теперь же мне пришлось стать свидетелем еще более ужасающей драмы посреди войны!

Это похоже на наказание для меня, а не для эрцгерцога!

Я не мог заставить себя сказать что-либо эрцгерцогу, который боролся с этой ситуацией.

— Я не знаю, что я могу с этим поделать?

— Мы можем только наблюдать…

Это правда. Я не мог этому помешать. Мне просто было любопытно, и это только заставляло меня страдать.

Хоть бы все обошлось благополучно! Верно?

Пока все благополучно выжили, кого волновала низкопробная драма? Даже барахтаясь в куче навоза, быть живым — это лучше всего. В конце концов, нужно остаться в живых, чтобы пережить эту отвратительную драму.

Ради следующего эпизода этой отвратительной драмы я бы как-нибудь защитил мир.

Хотя это и заставляло меня чувствовать себя немного как собака.

Я больше не хотел смотреть эту дораму.

— Кстати, похоже, герцогство согласилось на сотрудничество?

— Да… Так получилось. Все прошло не так гладко, как я думал.

— Все пошло не так, как планировалось?

— Я думал, что эрцгерцог будет относиться ко мне как к вору, похитившему его дочь, но он этого не сделал. Вместо этого он, казалось, чувствовал себя виноватым передо мной.

— Ах…

Это была единственная ситуация, о которой я знал меньше всего.

Чтобы быть точным, другие могли думать о вещах, которые я не мог, потому что я не был Валиром.

— Как только он узнал, что Великая война с демонами была бессмысленной войной, это, казалось, повлияло на него еще больше.

История бывшего короля демонов Валира, который создал новый мир через Акашу и пытался туда мигрировать.

Эрцгерцог был потрясен правдой больше всех.

Если бы не Великая Война Демонов, демоны тихо бы исчезли из этого мира.

Однако люди вторглись в Темные земли и истребили демонов.

В результате король демонов умер, но принц Валир выжил, что привело к инциденту с вратами.

Мысль о том, что если бы ничего не было сделано, то все было бы хорошо, относилась не только ко мне, но и к людям.

Эрцгерцог, казалось, думал, что люди получили свое справедливое возмездие.

Выражение лица Элерис было понятно мрачным.

— Если бы мы могли вернуться в прошлое до Великой Войны Демонов, смогли бы мы все отменить?

Можем ли мы сделать так, чтобы не было ни войн, ни страхов, ни нашествий?

Зная, что Великая Война Демонов приведет к этому, можем ли мы вернуться в прошлое и все предотвратить?

— Я так не думаю.

Я был пессимистичен.

— Даже если король демонов или кто-то другой скажет, что они мигрируют в другой мир и не будут вмешиваться, кто поверит этому? Никто не поверит, даже если король демонов скажет это.

Акаша сама по себе была мощным артефактом.

Например, это было похоже на попытку убедить кого-то, что ядерное оружие разрабатывается для мирного использования, и они должны быть уверены. Тот, кто верил в это, был дураком с самого начала.

Скорее, в тот момент, когда человечество узнает о существовании Акаши, разразится война, чтобы либо украсть, либо уничтожить её до её завершения.

Вот почему Валир держал существование Акаши в секрете.

Великая Война Демонов в конечном счете была результатом страха и ненависти, достигших критической точки.

Пока накопленная история страха, недоверия и ненависти не исчезнет, ничего не изменится, даже если они вернутся в прошлое.

Выражение лица Элерис, когда-то испытавшей на себе весь этот страх, недоверие и ненависть, не могло быть хорошим.

Элерис была древним королем демонов, которого предал собственный сын и отправили в изгнание с отрубленными рогами.

Элерис лично активировала Акашу.

Поэтому она не могла не чувствовать величайшее чувство ответственности и вины за все, что произошло.

Элерис продала за меня весь мир и свою жизнь.

Потому что она так любила меня.

Я даже не мог понять, как сильно Элерис дорожила мной.

— Приближается время, когда всему приходит конец.

— …

Даже если инцидент с вратами закончится, ответственность и вина не исчезнут.

Однако было ясно, что приближается время, когда всему придет конец.

— Давай подумаем обо всем остальном после этого.

— Да Ваше Величество.

Между тем, после головокружительного разговора, эрцгерцог сказал такие слова.

— Ты помнишь события у Гробницы Лича?

— Да, я помню.

В то время сражались Антириан и Архлич.

Я был поражен, обнаружив внезапно на этом месте эрцгерцога.

— Среди тех, кого мы видели тогда, был очень странный человек.

— Ах…

Я знал, о ком говорил эрцгерцог.

Потому что я тоже впервые кого-то увидел в тот день.

Кто-то, кого я даже представить себе не мог, что увижу.

— Вы знаете?

— Возможно… мать Эллен.

— …Я думал, что они похожи.

Хронологически эрцгерцог заметил бы Эллен после встречи с Луной.

Вот почему эрцгерцог был бы удивлен, узнав, что девушка, похожая на странного человека, которого он встретил во время инцидента с Гробницей Лича, оказалась героем.

В то время эрцгерцог еще не видел, как я сражаюсь с Луной.

Он помнил, что она внезапно исчезла.

Не было сомнений, что Луна произвела на эрцгерцога сильное впечатление.

— Герой есть герой, но я думаю, что у человека по имени Луна еще более странное прошлое. Я хотел бы обратиться к ней за помощью, если бы у меня была возможность…

Похоже, как я и думал, эрцгерцог подумывал о том, чтобы попросить помощи у Луны, которая явно не была обычным человеком.

— На самом деле, я уже получил её помощь.

— …Что?

— У нее были свои обстоятельства, поэтому она не могла помочь мне напрямую.

Эрцгерцог не мог не удивиться тому факту, что я уже обратился за помощью к Луне и получил её.

Поскольку я не мог дать подробный отчет без разрешения Луны, я приукрасил его. Однако, похоже, эрцгерцог признал, что странный человек был еще более странным, чем он думал.

Что ж, это правда.

Она была тем, кто мог создать этот мир своими руками и контролировать его пространство-время.

Воплощение.

Не один, а воплощение богов.

Хотя мой визит в Резайру был не так уж и давно, он казался далеким воспоминанием из далекого прошлого.

Например, Луна и жители Резайры — мне было интересно, как они поживают.

Эта мысль ненадолго пришла мне в голову.

Я получил достаточно помощи от Резаиры, и я не ожидал от них ничего большего.

Я рассказал Элерис о разговоре с эрцгерцогом.

Мы обсуждали разные вещи, но результат был прост.

Мы заручились поддержкой трех крупных держав.

Святые рыцари и пять великих религий.

Королевство Кернштадт.

И герцогство Сент-Ован.

— С помощью всего лишь нескольких слов нам удалось получить контроль над половиной мира, — размышлял я.

Это было слишком просто.

— Слишком пугающе, правда.

Это было так легко, что мне казалось, что моя кровь высыхает.

Проглотить их было легко.

Важно было, смогу ли я все это переварить. Если бы я не мог, и я, и весь мир умерли бы.

Элерис осторожно обняла меня.

— Все будет в порядке.

— …Правда?

— Конечно. Разве эрцгерцог не говорил об этом?

Когда Элерис обняла меня за голову, она сказала:

— Ты величайший и самый совершенный король демонов в истории.

— …

— Я тоже так думаю.

Величие и совершенство.

Я, который когда-то был крайне далек от таких атрибутов, теперь был ближе к ним, чем когда-либо прежде.

Холодная температура тела вампира, как всегда, казалось, приносила покой моему охваченному страхом сердцу.

Элерис действительно была лучшей.

— Спасибо, Предок.

— …Зови меня просто мама.

— Ах!

Элерис потянула меня за ухо.

–

Герцогство Сент-Ован не было большой страной с точки зрения масштаба, но оно имело значение как столп могущества империи.

В неопределенном будущем возможность блокировать одно из главных орудий империи, Титана, имела огромное значение.

Если бы нам удалось захватить еще и Аделию, мы могли бы даже переманить Титана на свою сторону.

Потерять контроль над Титаном для империи было просто.

Могло ли это быть намерением Бертуса?

Я не мог быть в этом уверен.

Я созвал совет старейшин.

Присутствовали все, кроме Саркегаара, который находился с союзными войсками, и Лианы, которая выздоравливала.

Пять вампиров-лордов.

Оливия Ланце.

Харриет.

Шарлотта.

Айри.

И я.

— Теперь, когда Кернштадт и герцогство Сент-Ован находятся под нашим контролем, мы можем эффективно распустить союзные силы, когда захотим, — сказал Луруиэн, лорд Четверга.

Да, хотя взять контроль в этот момент было невозможно, мы могли немедленно распустить альянс.

Мы могли бы просто вывести Кернштадт и эрцгерцога, а также Святых рыцарей из состава союзных войск.

Союзные силы впадут в панику, а запаниковавшая армия не сможет функционировать должным образом.

— Однако, даже если мы распустим союзные силы, Бессмертные останутся костяком войны. Пока они остаются невредимыми, силы империи вряд ли понесут какие-либо потери, — сказал Галларуш.

Как указал Галларуш, мы не можем повлиять на Бессмертных, которых можно считать высшей силой империи, в нынешних обстоятельствах.

— Конечно, мы не говорим, что распустим союзные силы. Мы просто говорим, что можем, если захотим, — сказала Люсиниль.

Как сказала Люсиниль, Луруиэн упомянул, что это возможно, а не то, что мы это сделаем. Это был просто способ подтвердить наше влияние.

Контроль был невозможен, но роспуск возможен.

А союзные силы представляли собой объединенные армии человечества, а право принятия решений принадлежало оставшимся лидерам человечества.

По сути, мы получили контроль над половиной человечества.

Если бы война закончилась так, как она была, мы смогли бы разделить континент пополам.

На Антириане появилась леденящая улыбка.

— Мы контролируем не только Союзные Силы. Ныне мы держим в своих руках главные силы Имперской Столицы, включая Пять Великих Религий, Культ Бога Демонов и Религию Героя. Это означает, что любой, кто во что-либо верит, независимо от его типа, находится под нашим контролем.

Все, кто был связан с верой, оказались под нашим влиянием. Большинство из них даже не подозревали, что мы находимся над ними.

— Ты уже управляешь более чем половиной человечества, а не только объединенными войсками. Воистину великое существо.

Приняли люди наше правление или нет.

Терпели они его или нет.

Я уже стал их правителем.

— Как поживает Объединённая Святая Церковь?

— Мы обучаем избранных представителей Пяти Великих Религий в Имперской Столице, как использовать силу Бога Демонов. Сложно увидеть эффект за короткий срок, но самое главное — это вера, а не сила.

Слияние Пяти Великих Религий и Культа Бога Демонов неуклонно продвигалось.

Несколько слов.

Несколько бесед.

Вот и всё, что нужно, чтобы править миром?

Однако заложить саму основу было бы несложно.

Важным был момент, когда конфликты и столкновения стали очевидными.

— Если бы мы только нашли верный способ справиться с Бессмертными, нам не пришлось бы сражаться с Империей.

Заговорила Люсиниль.

Не было нужды применять контрмеры, даже если бы они у нас были.

Но если бы мы до конца инцидента с вратами дошли, не зная об этом, возникло бы множество трудностей.

— Верно, насчет той контрмеры.

Не так давно через Роуэн поступила новая информация.

Точнее, это была информация, которую Бертус передавал через Роуэн.

— Есть ли у нас метод жертвоприношения?

Поскольку самый важный вопрос в данный момент был не какой-либо другой проект, а работа с Бессмертными, наши лица не могли не стать серьёзными.

— Это не метод жертвоприношения. Абсолютно нет.

Подобное нельзя было назвать методом жертвоприношения.

— Те, кто контролирует Бессмертных — это Кристина и двое её партнёров.

Все знали это, потому что я уже им сказал.

Кристина.

Анна.

Луис.

Эти трое были ядром.

Харриет, которая уже слышала эту историю вместе со мной, выглядела не очень хорошо.

— Если мы будем небрежно вмешиваться в их дела, Бессмертные станут неразборчивым оружием для убийства, которое не сможет идентифицировать своих союзников. Они буквально сойдут с ума.

После этого заявления в комнате воцарилась тишина.

Это не был метод жертвоприношения.

Только Антириан слегка улыбнулся и склонил голову.

— Если я правильно понимаю, похоже, что контроллер в конечном итоге исчезнет.

— …Полагаю, да.

Да.

Это не был метод жертвоприношения, но то, что это всё ещё был способ, было самым ужасающим.

Сумасшедший с бешеной собакой хочет меня убить.

Если я убью хозяина собаки, бешеная собака не придёт за мной.

Вместо этого она будет кусать и убивать всех, кого увидит.

Если я не хочу умирать, я могу убить хозяина собаки.

Если я могу игнорировать других, которых кусают до смерти, я могу это сделать.

— Хотя это простой выбор, в тот момент, когда мы его сделаем, всё, что мы сделали до сих пор, чтобы положить конец инциденту с вратами, станет бессмысленным, и это даже будет означать, что мы своими руками уничтожим человечество.

Как и ожидалось, Антириан.

Безумный старик начал смеяться, как будто он был в экстазе.

Всё это время мы заявляли, что спасаем человечество.

Но в тот момент, когда мы убили Кристину, Анну и Луис из страха, что Бессмертные выследят нас, неистовые Бессмертные уничтожат человечество, а не монстров.

Неистовствующие Бессмертные не смогут добраться до архипелага Эдина. Вскоре континент будет разрушен, человечество будет уничтожено, но Лазак будет в безопасности.

Утверждая, что всё это время защищаем человечество, в конце концов мы уничтожим человечество, чтобы спасти себя.

Антирианус, казалось, усмехнулся, представив, как я выбираю возможность растоптать то, что я пытался сделать своими руками.

Были времена, когда мне очень хотелось убить этого сумасшедшего старика.

Дело было не в том, чтобы остановить Бессмертных.

Можно было сделать Бессмертных неспособными убить меня или мой народ.

На самом деле это было слишком просто.

Не то чтобы не было ответа.

Ответ был, но я просто не мог его выбрать.

Как будто он знал, что я никогда не выберу его.

Нет, возможно, он даже надеялся, что я выберу его.

Если бы я выбрал его.

Конечно.

В конце концов, разве ваша жизнь не самая дорогая?

Смеясь, говоря такие вещи, он собирался умереть?

Смерть от рук Бессмертных во главе с ними не будет местью.

В тот момент, когда я убил Кристину, Анну и Луис только для того, чтобы спасти свою жизнь и жизни тех, кого я любил, месть была бы полной.

Это был бы больший ад, чем смерть.

— Я говорю вам это сейчас, — сказал я, глядя на всех.

— В тот момент, когда вы прикоснётесь к Кристине или этим детям, чтобы спасти меня, я перережу горло ублюдку, который это сделал, а затем убью себя.

Инцидент с вратами спас меня.

На этот раз я не мог этого допустить.

Я не собирался обвинять Элерис, но, увидев, как она опустила голову, я не мог не прикусить губу.

Это было то, что я должен был сказать.

— Ваше Высокопреосвященство, не могли бы вы привести этих детей и попытаться повлиять на их разум? Если вы не собираетесь их убивать, разве это не к лучшему? Или, возможно, существует метод пытки.

— В ситуации, когда мы не знаем степени «прикосновения», нам следует действовать с осторожностью и не спешить. Вы, должно быть, тоже это предвидели.

Антирианус рассмеялся, словно ему понравилась моя осмотрительность.

Действительно.

Что это было со стариком?

Он казался довольным, когда я боролся.

Тем не менее, он не прибегал к уловкам и просто делал то, что ему было приказано.

— Ничего не предпринимайте. Мы разберемся с этим после завершения инцидента с вратами.

Антириан, который, несомненно, что-то замышлял, на удивление ничего не предпринимал, что затрудняло его подозрение.

Скорее, существовала вероятность того, что кто-то другой создаст проблемы, чтобы защитить меня.

Ярким примером может служить Саркегаар, которого здесь не было.

И новая сумасшедшая, Роуэн.

Придется поговорить и с ними обоими.

— Правильно, это не значит, что не может быть другого пути.

Харриет тоже высказалась, будто подразумевая, что, глядя на меня, существует не только один путь.

— Верно, в этом мире не существует абсолютной магии. Точно так же, как нет абсолютной барьерной или запечатывающей магии, существует способ их преодолеть. Просто мы его еще не нашли.

Галларуш согласно кивнул.

Однако выражение лица Галларуша не было столь же обнадеживающим, как у Харриет.

Я сам удивился, что теперь могу читать выражение лица орка.

Нюанс в словах Галларуша заключался не в том, чтобы найти другой путь.

— Если бы у нас было время, мы могли бы найти другой способ, но я не думаю, что у нас достаточно времени для этого.

— …

Это правда.

Время всегда было нашим ограничением.

Конечно, должен существовать способ нейтрализовать Бессмертных, не прибегая к силе.

Но сможем ли мы избежать конфронтации с Бессмертными, пока не найдем этот метод?

Я так не думал.

Способ, вероятно, существовал.

Но на его поиски требовалось время.

Хватит ли этого времени?

У Харриет, казалось, возникла внезапная мысль, и она резко подняла голову.

— Правильно. В конце концов, Бессмертные — это големы.

— …Технически, да?

— Может быть… мой отец может что-то знать?

Бессмертные были големами.

А эрцгерцог Сент-Ован был экспертом по големам.

— Даже если он не знает прямо сейчас, мой отец может знать что-то большее.

Ситуация изменилась по сравнению с предыдущей.

Теперь мы могли заручиться поддержкой не только герцогства Сент-Ован, но и самого эрцгерцога.

Так что мы могли рассчитывать на возможности эрцгерцога Сент-Ована, освоившего ту же область магии.

Это верно.

Эрцгерцог Сент-Ован.

— Да, кстати, мне нужно кое-что спросить.

Проблема, которую я не мог решить в одиночку.

— Я бы хотел один раз показать это место эрцгерцогу.

При этих словах Харриет вздрогнула на месте.