Принц Демонов отправляется в Академию Том 1 Глава 694
Как давно она не ощущала мягкости постели?
Как давно она могла заснуть, не опасаясь засады, погрузившись в полный покой?
Когда Эллен очнулась, мягкое касание подушки к лицу заставило ее вздрогнуть, и она тут же села.
Её инстинкты, отточенные до предела её прежней жизнью, мгновенно развеяли всякий намёк на страх.
Чирик!
Пение птиц из близлежащих джунглей и отдаленный шум прибоя подтвердили, что события прошедшего дня не были просто сном.
— Ах…
С самого вчерашнего дня всё вокруг казалось нереальным.
От воссоединения с черным котом до этого утра — каждое мгновение ощущалось как странная, неправдоподобная сказка.
Возможно, это был всего лишь сон, навеянный усталостью после того, как она заснула у костра.
Или, может быть, это было предсмертное видение, вызванное истощением её тела.
Но сколько бы она ни старалась пробудиться ото сна, реальность приняла эту новую действительность.
Обычно она просто собирала вещи и уходила, едва открыв глаза.
Путь, иногда бег.
Убийство монстров.
Пожевывание кореньев.
Плохой сон, часто стоя или сидя.
Проснуться на мягкой, нежной кровати после таких монотонных дней было необычайно непривычно.
Незнакомо, но…
— Хммм…
Эллен, нежась в пижаме, довольно долго ворочалась, прижимая к себе одеяло.
Она чувствовала себя немного глупо, но просто не могла заставить себя встать.
–
Эллен приняла душ, испытывая глубокую благодарность за доступность воды в любое время и в любом месте.
Переодевшись в подготовленное хлопчатобумажное платье белого цвета, она какое-то время неподвижно сидела.
Бульк.
Её живот заурчал от голода.
Она всегда была голодна.
Честно говоря, даже вчерашняя еда не принесла полного насыщения.
Голод, въевшийся в её кости за долгие годы, казалось, никогда не мог быть утолен, сколько бы она ни ела.
Эллен отправилась на кухню.
В кладовой было не только полно всевозможных продуктов, но и кухня была полностью оборудована всей необходимой техникой и кухонной утварью.
Приготовление еды в полевых условиях было роскошью, которую она редко могла себе позволить.
Однако она многому научилась, наблюдая за Рейнхардом во время их пребывания в Храме.
Когда знаешь основы, применять их несложно.
При наличии ингредиентов готовить можно было в любое время.
Впервые за долгое время Эллен взяла кухонный нож вместо боевого и приступила к приготовлению пищи.
Не то чтобы она собиралась готовить что-то особенно изысканное.
Она решила приготовить мясное рагу, которое так любила раньше.
В этом не было ничего особенного, но она планировала приготовить его в большом количестве.
Она хотела избавиться от накопившегося разочарования от вынужденного голодания, которое она пережила.
Таким образом, она приготовила огромное количество еды.
Она готовила так много, что не могла съесть всё, думая, что побалует себя.
С этой мыслью Эллен достала из кладовой огромную кастрюлю и начала готовить рагу.
Ей не нужно было добиваться совершенства.
С её притупленными вкусовыми рецепторами всё, что она ела, казалось изысканным. Аромат и вкус омара, съеденного вчера, всё ещё, казалось, оставались на языке.
И вот.
Эллен принялась есть почти целую кастрюлю мясного рагу.
Никто не мог бы осудить её за такое количество еды, как вчера.
Как давно она теряла самообладание вот так?
Она ела почти два часа.
Её мысли были настолько поглощены едой, что она не замечала ничего вокруг, пока вдруг…
Тук.
— !!!!
Дверь особняка распахнулась, и вошел Рейнхард.
К несчастью для него, из-за двери Рейнхард мог видеть кухню.
Он увидел, как Эллен, не утруждая себя сервировкой стола, черпает рагу прямо из кастрюли, стоящей рядом со столом.
Именно в этот момент Эллен заметила, что на её белом платье появились пятна рагу, запачкав его.
Рейнхард тоже видел её.
— …
— …
Краткое молчание повисло между ними.
Затем Эллен поняла, что Рейнхард пришёл не с пустыми руками.
Он держал что-то, похожее на поднос.
Судя по размеру, было очевидно, что он приготовил немалое количество еды, учитывая, сколько Эллен планировала съесть.
Без сомнения, Рейнхард принёс ей что-нибудь поесть.
Однако она не могла ждать и черпала рагу прямо из котла.
Если бы она подождала, он бы накормил её, но она жадно набросилась на еду.
— Ах…
Рейнхард издал вздох.
Это был не вздох презрения, а скорее вздох сочувствия.
Насколько же она должна была быть голодна?
Несомненно, это был вздох печали.
Этот вздох глубоко тронул её сердце.
— …
Она думала, что когда они встретятся, то заплачет.
Потому что Рейнхард испугается.
Потому что ему будет её жаль.
Так что, казалось, она будет плакать.
Тем не менее, она недоумевала, почему продолжает чувствовать смущение, и почему слезы были единственной реакцией, которую она могла вызвать.
Эллен снова заплакала.
–
Перед ней были разложены различные блюда разного размера.
Рейнхард выложил множество еды перед Эллен, которая сидела с выражением лица человека, пойманного за потрошением кухни в первую ночь их новой жизни.
— …Наверное, вчера я был немного резок.
— А? Что?
Неожиданно она не поняла, о чем он говорит.
— Я велел тебе помыться, а не содрать с себя кожу.
— Ах, точно…
На самом деле, светлая кожа Эллен всё ещё была покрасневшей от слишком сильного мытья накануне.
Хотя видимые части выглядели так, скрытые, вероятно, были ещё хуже.
Несмотря на то, что она чувствовала, что может упасть в обморок от истощения, она тщательно очистила каждую часть своего тела, даже ногти.
Не то чтобы она готовилась к чему-то конкретному.
Но по какой-то причине казалось, что она готовится.
Она находила себя смешной и нелепой, но всё же сделала это.
Эллен, не в силах ответить, опустила голову, её лицо покраснело по другой причине.
Представив, как рыдающая Эллен вытирает себя, услышав, что она похожа на бродячую собаку из трущоб, Рейнхард слегка улыбнулся.
— Как насчет того, хочешь лапши?
— Э-э… э-э-э…
— Прости, нет, эй, я не буду этого делать. Эй, я не буду этого делать. Я сказал, что не буду!
— …
Увидев, что Эллен вот-вот снова сломается от горя, Рейнхард энергично покачал головой.
На самом деле он не собирался говорить об этом.
Но он продолжал дразнить её совершенно неуместными вещами.
Его слова были такими лёгкими и тривиальными, он говорил только о незначительных вещах.
Он явно делал это намеренно.
Сейчас она не злилась на его слова.
Она была так счастлива, но так сожалела и чувствовала себя виноватой.
Казалось, что всё может вернуться к тому, что было раньше.
Казалось, что ей нужно было только принять это.
Но она просто не могла.
Она чувствовала только печаль и вину.
Словно поняв её чувства по выражению лица, Рейнхард в конце концов поднялся со своего места с горькой улыбкой.
— Ешь, я пойду.
— …
Рейнхард, ещё раз проявив заботу о том, чтобы не сделать Эллен несчастной, покинул особняк.
Она не могла не есть.
Эллен съела приготовленную еду.
Каждый последний укус.
Конечно, независимо от её чувств, это было восхитительно.
–
Такие дни продолжались.
Рейнхард приходил не каждый день. Он пропускал день, и он не всегда был там.
Было много раз, когда он просто показывал своё лицо и уходил.
Он никогда толком не говорил.
Он не подходил ближе, чем нужно.
Он просто держал небольшую дистанцию.
Эллен стала нетерпеливой.
Ей хотелось, чтобы он что-нибудь сказал.
Будет ли он держать её в заточении вечно? Будет ли достаточно её принятия этой жизни?
Но она не могла заставить себя спросить.
Чувство вины взяло верх над её вопросами.
Было невыносимо держать рот на замке и встречаться с ним взглядом, не говоря уже о том, чтобы что-то спросить.
Ей удалось хорошо поспать и поесть лишь несколько дней.
Она не спала по ночам.
Это не может быть способом жить.
Она не должна быть такой.
Даже немного.
Чтобы искупить свои грехи, чтобы отплатить хоть немного за то, что она сделала в мире.
Она не должна стоять здесь на месте.
Такая одержимость начала нарастать.
Дни проходили в самобичевании и агонии.
Она думала, что справится с этим, но она этого не сделала.
Самоупреки только усилились.
Чем удобнее ей.
Тем более мирным.
Тем больнее становилось.
Её тело чувствовало себя лучше, но её разум, казалось, изнашивался ещё больше.
Примерно через полмесяца.
Шло время, Эллен становилась нетерпеливой и беспокойной.
Естественно, её душевные проблемы были второстепенными, и времени было достаточно, чтобы смыть годами накопившуюся усталость.
Её врождённая устойчивость и выносливость были превосходны.
Несмотря ни на что, она хорошо ела и хорошо спала.
В те дни, в ещё солнечный день.
Рейнхард позвал Эллен на улицу.
–
В белом платье Эллен надела сандалии и последовала за Рейнхардом на пляж.
— К настоящему времени ты должна была вернуться в своё первоначальное состояние, верно?
— А? Ах… Да. Хм…
— Тогда давай действительно попробуем.
Свуш.
В правой руке Рейнхарда вместо ветки дерева появился меч.
Глаза Эллен расширились.
Меч бога войны.
Альсбрингер.
Он был в руках Рейнхарда.
— Ты думаешь, я кормил тебя и отдыхал всё это время только для того, чтобы вырастить бесполезную свинью, которая не набирает вес, сколько бы она ни ела?
При этих резких словах Эллен кивнула головой с отчаянным выражением лица.
— … Думаю, что нет.
Оставить её в покое, ничего не сказав до сих пор, было, в конечном счёте, продолжением первого дня.
Он оставил её в покое, пока она не восстановила своё первоначальное состояние, как умственно, так и физически, после того, как довёл её до предела.
Полмесяца.
Были дни, проведённые со смешанными эмоциями, но в итоге этого времени было достаточно, чтобы Эллен была в лучшей форме.
— Плач, он у тебя?
У тебя есть это?
Зачем ему это спрашивать?
Неужели он исчезал?
На странный вопрос Рейнхарда Эллен тихо кивнула.
— Тогда достань его.
Словно он не позволил бы снова что-то вроде ветки дерева, холодно сказал Рейнхард.
Что будет, если она скажет нет?
Поколебавшись, Эллен осторожно заговорила, схватившись за подол платья, как бы протестуя.
— Я… ношу… юбку…
— Ну и что?
— …
У Эллен не было другого выбора, кроме как чувствовать себя смущённой перед Рейнхардом, который говорил так, как будто её выбор одежды не касался его.
— У меня уже есть пять жён, ты думаешь, меня волнует твоё нижнее бельё?
— …
— Заткнись и доставай свой Плач.
От его резких, почти грустных слов Эллен тихо затаила дыхание.
Это верно.
Она не имела права возражать.
Пусть она и не могла сделать всё, что хотелось, она должна была приложить максимум усилий.
Первый день оказался испытанием для души, разума и тела.
И вот, её избивали до потери сознания, в самом прямом смысле.
Её меч дрогнул, вслед за ним дрогнуло и её сердце.
Но вот прошло полмесяца.
Всё ещё было тяжело, но она начала привыкать к облику Рейнхарда за прошедшие пять лет.
Её состояние улучшилось.
Она чувствовала себя столь отдохнувшей, будто грязь и копоть с тела и души были смыты после долгого покоя.
Она уже и не помнила, когда в последний раз пребывала в столь прекрасном самочувствии.
Она хорошо отдохнула.
Она долго отдыхала.
Она хорошо поела.
Его молчание было не из-за беспокойства об Эллен или отсутствия тем для разговора.
Он просто решил не говорить, пока Эллен полностью не восстановится.
Эллен всё ещё не знала, что ей делать. Заслужила ли она прощение или такую жизнь.
Это казалось неправильным, но она ещё могла что-то сделать.
Рейнхард хотел кое-что подтвердить, и теперь Эллен была готова так, как того хотел Рейнхард.
Тогда ей оставалось лишь показать ему.
Что именно хотел подтвердить Рейнхард.
Это ведь было очевидно, не так ли?
Её замешательство и колебания наконец начали немного утихать.
Когда её страх, печаль и вина из-за ловушки на необитаемом острове стали слабее, выражение лица Эллен наконец обрело спокойствие.
Эллен осторожно сняла сандалии.
Аккуратно поставив их рядом, она босиком ступила на белый песчаный пляж.
Рейнхард молча наблюдал за Эллен.
Через мгновение, глубоко вздохнув, Эллен посмотрела на Рейнхарда.
Спокойное выражение.
Безмятежный взгляд.
Она вернулась к тому же выражению и взгляду, которые всегда демонстрировала, глядя на Рейнхарда.
— Ты действительно хочешь победить меня?
На вопрос Эллен Рейнхард кивнул.
— Разве это не очевидно?
В первый день Эллен была слишком слаба, чтобы сражаться.
Рейнхард хотел проверить.
Насколько сильной она стала?
Как бы это выглядело по сравнению с ним?
Он намеревался доказать это, сразившись с Эллен в её лучшей форме.
Превысил ли он своего учителя?
Если да, то она будет в долгу.
Эллен слегка улыбнулась.
Были гнев, обида и ярость.
Но он ждал, не выказывая эмоций, пока она не будет в полной силе, потому что собирался встретиться с ней во всей её мощи.
Так что пока отложим следующий вопрос.
Ей просто нужно было дать всё, что у неё есть.
Свуш.
В правой руке Эллен материализовался Меч Луны, Плач.
Эллен не могла не заметить изменения в её божественном оружии.
В какой-то момент Меч Пустоты Плач, всегда бывший черным как смоль, словно отражение ночного неба, превратился в холодное серебряное лезвие.
— Ах…
Меч Пустоты больше не был Мечом Пустоты.
Эллен знала, что Плач откликается на горе.
Просто оказавшись в одном месте с Рейнхардом, Плач потерял свою форму меча пустоты.
Печаль исчезла слишком легко.
Она исчезла, просто побыв рядом.
Мне больше не грустно?
— Как тебе такое? Твоё божественное оружие, кажется, в плохой форме, — усмехнулся Рейнхард, будто тоже это знал.
— А как же Лапелт?
Рейнхард спросил, почему она не призвала Плащ Солнца.
Эллен широко улыбнулась.
В лучшей форме.
— …Это действительно необходимо?
А потом она спровоцировала его.
— Как неловко будет вызвать его позже?
— Это кое-что на потом.
Рейнхард прицелился Альсбрингером и медленно оценил расстояние между ним и Эллен.
Такие дни были всегда.
Такие дни всегда шли чередой.
Она не могла знать, всё ли в порядке.
На данный момент она решила выложиться на полную, чтобы не ждать, пока он нападёт.
Итак, она атаковала первой.
Вжих!
Юбка её платья грубо развевалась, глаза Эллен расширились, когда она прижала Плач к груди Рейнхарда.
Увидев острый взгляд и траекторию меча, Рейнхард улыбнулся.
Улыбка и взгляд, казалось, говорили, что он этого желает.
Звяк!
Когда Плач и Альсбрингер столкнулись, разразилась буря магической силы, и песок белого пляжа был грубо разбросан.
Снизу вверх.
— Я не знаю о других вещах…
Эллен подняла свой меч и посмотрела на Рейнхарда холодным взглядом.
— Ты стал довольно высокомерным, Рейнхард.
Эллен Арториус.
Герой, уже считавшийся миром мертвым, оттолкнула меч короля демонов и холодно пробормотала.
Я обидела тебя.
Я предала тебя.
Я убежала от тебя.
Но твоя победа надо мной — совершенно не относящийся к делу вопрос.
Ты хотел лучшего во мне, поэтому я покажу тебе лучшее во мне.
— Нет, ещё можно немного уступить, — сказала Эллен Арториус, бросив взгляд.
Когда он с силой надавил на меч снизу, король демонов заговорил.
— Разве это не приемлемо?
Рейнхард оттолкнул меч Эллен и злобно усмехнулся.
Грохот!
Шторм магической силы взорвался, и двое были отброшены так же яростно, как и столкнулись.
Оба они правильно приземлились на белый пляж, не кувыркаясь.
Схватив Плач, Эллен яростно бросилась вперёд.
Точно так же поступил и Рейнхард.
Юбка белого платья героя и рубашка короля демонов яростно развевались на ветру.