Принц Демонов отправляется в Академию Том 1 Глава 696
Ранее в Принц Демонов отправляется в Академию...
Эпилог — За гранью цивилизации
В самой отдаленной северной части континента.
Еще западнее этой глухомани.
Располагалась безымянная снежная область, лежащая за массивным горным хребтом, где никто не жил даже до инцидента с вратами.
Это был полярный регион, где кроме зимы не существовало иного времени года.
— Эй…! Сюда!
На крик, раздавшийся посреди заснеженного метелью плато, к нему устремилась группа людей.
Шесть высоких мужчин вскоре обнаружили поверженного зверя и человека, охранявшего его посреди бушующей метели.
— Фух, вот это добыча. Я не видел такого большого уже три года.
Огромный северный олень лежал поверженным, стрела точно поразила его в лоб.
— Поспешим привязать его. Если снег продолжится, мы можем застрять в укрытии на несколько дней.
Все принялись обвязывать тело мертвого оленя веревками. Если метель усилится, они, возможно, не смогут вернуться, и им придется провести дни в хижине.
— Даже если мы застрянем, наш друг Беттон вернется, даже если снег будет выше него.
— Конечно. Я вернусь, даже если сегодня сойдет лавина.
На чье-то замечание остальные начали посмеиваться.
— Если вы не хотите, чтобы Беттон замерз насмерть, так и не узнав, что случилось с его ребенком, давайте действовать быстрее!
Человек по имени Беттон, улыбнувшись шутке, приступил к обвязке туши оленя веревками, чтобы каждый мог помочь в транспортировке.
Все они были облачены в толстые одежды, и у каждого был лук.
Мужчина, оказавшийся лидером группы, игриво похлопал по спине блондина, который помогал ему с веревками.
Это был тот, кто обнаружил северного оленя и поразил его стрелой из лука.
— В любом случае, Радеус, ты настоящий мастер-лучник.
— Ха-ха… Ты слишком добр.
— На самом деле, это еще не всё. Ты убиваешь оленя одной стрелой, а никто из нас даже не видел его из-за снега. Честно говоря, мы думали, ты просто стреляешь наугад и говоришь чепуху.
Никто из группы даже не видел северного оленя.
Однако Радеус навёл свой лук куда-то в метель, выпустил стрелу, а затем уверенно направился к своей цели.
На месте происшествия действительно валялся северный олень.
Он обладал сверхъестественной способностью находить добычу, и его стрелы всегда поражали жизненно важные точки.
— Он дворянин, настоящий дворянин.
Все охотники согласно кивнули, соглашаясь со словами лидера. Беттон, чья жена начинала рожать, несколько раз поблагодарил Радеуса.
Привязав тушу оленя, все принялись тянуть ее обратно.
— Кстати, Радеус. Неужели для тебя тоже прошло много времени?
— Что ты имеешь в виду…?
— Я имею в виду рождение ребенка.
— Ах…
— Сегодня Беттон становится отцом, а ты всё ещё не можешь похвастаться этим, верно?
Когда один человек начал поддразнивать его, другие тоже присоединились.
Для таких вещей есть подходящее время, и может быть уже поздно.
Это может быть хорошо для его жены, но не будет ли ему трудно, когда он станет старше?
Говорили, что всегда лучше подготовиться ко всему, прежде чем силы начнут ослабевать.
Упомянутый молодой человек, Радеус, мог лишь неловко улыбнуться.
— Кстати, Вайолет сказала, что сегодня будет помогать с родами, верно?
— Я мало что знаю об этом, но она сказала, что поможет, чем сможет…
— Хе-хе…
Жена Радеуса вызвалась помочь жене Беттона с родами в тот день.
Однако, услышав предложение, мужчина оказался в затруднительном положении.
— …Есть проблема?
— Это не обычная задача для таких деликатных людей, как ваша жена…
Тук-тук.
Другой мужчина похлопал Радеуса по плечу.
— Она, должно быть, в ужасе.
— …?
— К счастью, вы стойкий человек. Как вы могли привести такую хрупкую жену в такое место?
Услышав это, Радеус выдавил из себя неловкую улыбку, смешанную с раздражением.
— Аха-ха… Должно быть, я слишком сильно её толкнул…
Каждый раз, когда Радеус слышал это, ему казалось, что у него в горле застревает комок.
Место, где не жили люди даже в эпоху расцвета цивилизации.
Отдаленный район, настолько удаленный от цивилизации, что там не было варп-врат, и даже монстры из врат не могли легко проникнуть.
Павший император Бертус и Савиолин Тернер жили под новыми именами, вне досягаемости цивилизации.
Поэтому всякий раз, когда Бертус слышал, что Савиолин Тернер, выдававшая себя за его жену, была хрупкой женщиной, он не мог не испытывать необъяснимого, странного волнения.
–
Деревня в снежной пустоши была не такой уж и маленькой.
Учитывая экстремальные условия, в которых она находилась, сообщество из чуть более трехсот семей было довольно значительным.
На тысячу километров во всех направлениях простиралась необитаемая земля, а за массивным горным хребтом на севере лежало замерзшее море, простиравшееся, насколько хватало глаз.
Бертус и Тернер прибыли сюда намеренно.
Изначально они не собирались искать именно такую среду.
Ни в одном месте, где существовала цивилизация, невозможно было укрыться. Куда бы они ни пошли, их неизменно преследовали.
Время от времени их обнаруживали искатели приключений в плохо укрытой глубокой глуши.
Хотя они бежали ради выживания, они не хотели никого убивать.
Поэтому они решили отправиться туда, где само основание цивилизации не могло существовать.
Глухие пустоши, которые не посещали даже монстры. Место, где людям, зверям и монстрам было крайне тяжело выживать. Предполагая, что они смогут навсегда укрыть свои тела там. Бертус и Тернер пересекли границы цивилизации. И они достигли места, где кто-то обитал в условиях, несовместимых с жизнью человека. К чужакам, появившимся в среде, куда никто посторонний не мог попасть, все жители деревни отнеслись с добротой и гостеприимством. Они были поражены тем, как Бертус и Тернер сюда попали, но всё же позаботились о них. Им предоставили место для сна, одежду и еду. Никто не поинтересовался причиной их прибытия. Для этих людей мир не представлял ничего, кроме снежной пустоши. Не существовало ни стран, ни истории, ни наций. Они знали лишь то, что в какой-то момент начали появляться звери странной формы. Небольшая, но стойкая цивилизация снежных земель держалась даже перед лицом случайных монстров. Для них монстры считались «несъедобными существами» или «чем-то, что может вызвать проблемы, если его употребить в пищу». Таким образом, Тернер и Бертус наткнулись на крайне малочисленное сообщество, которое не должно было существовать в месте, лишённом цивилизации, и случайно обосновались там. Суровое, но милое место; холодное, но не одинокое. Место, настолько далёкое от мира, что о нём никто не знал. Бертус многое освоил. Как жить и выживать в снежном поле. В одиночестве среди снега необходимо было знать, что делать. Как находить зверей, сумевших выжить даже в таких суровых условиях. Местоположение временных хижин, укрытых для охотников. Он превратил охоту, некогда бывшую простым хобби, в настоящее ремесло для заработка на жизнь. — Фух… стоило поторопиться. Мы уже прибыли. Группа, сопровождающая оленя, на которого охотился Бертус, достигла деревни на заснеженном плато. Конечно, в снежный день на охоту не ходили. Деревенские охотники вышли по настоятельной просьбе, чтобы устроить пир по случаю скорых родов у Беттона, чья жена была беременна. — Эллаааааааааааа! Едва вернувшись, Беттон бросился домой, выкрикивая имя своей жены. Оставив беременную жену, чтобы пойти на охоту, его беспокойство, должно быть, было огромным. — Радеус, попробуешь на этот раз? Бертус понял, что имел в виду предводитель охотников. Разделка туши. Это было то, к чему Бертус всё ещё не мог привыкнуть, поэтому лидер пытался заставить его делать это всякий раз, когда появлялась возможность. В какой-то момент конечной целью предводителя стало превращение чужака Бертуса в идеального обитателя тундры. — Ах, нет, я предоставлю это тем, кто этим занимается. — Тцк. Ты хорош во всём остальном, но просто не можешь понять этого. — Мне жаль. Он обладал ловкими руками, острым зрением и быстрыми действиями. Он был почти идеален, но не мог справляться с такими задачами, как разделка мяса или снятие шкуры. Человек, который был почти совершенен, но которому всегда чего-то не хватало. Для обитателей тундры Радеус был невероятно талантливым человеком, но ему всегда чего-то не хватало. — Ха-ха, я думал, мы сегодня увидим, как Радеус побледнеет, но это разочарование. Один из мужчин, державших верёвку позади предводителя, усмехнулся. Хахаха! — … По правде говоря, он избегал этого не потому, что не хотел этого делать, а потому, что несколько раз пытался и не смог. В первый раз, когда предводитель доверил ему разделку мяса, Бертус, который ничего не знал, схватил нож и бросился вперёд, только чтобы увидеть ужасающее зрелище. Увидев кровь, вытекающую из внутренностей, Бертус выбежал из зоны разделки, и его вырвало. Он мог видеть отвратительные вещи, но что-то столь мерзкое было невыносимо для Бертуса. Наоборот, жители деревни смотрели на Бертуса и смеялись, считая его странным человеком. После рвоты слух распространился по всей деревне. У новоприбывшего было своеобразное телосложение, которое вызывало у него рвоту при виде крови. Конечно, теперь это недоразумение рассеялось, но Бертус всё ещё не мог кое-чего сделать. Теперь Бертус знал. В такой жизни не было нужды в какой-то одной подавляющей силе. Было недостаточно хорошо охотиться или выслеживать. Нужно было быть способным на всё. От охоты до разделки мяса, приготовления пищи, разведения костров и даже сбора дров в этих экстремальных условиях не было конца тому, чему нужно было научиться. Вот почему поначалу к нему относились как к человеку, который ничего не знает. Теперь Бертус понял, что ему есть чему поучиться у всех в деревне, включая мужчин, женщин и особенно пожилых людей. Каким-то образом, извлекая выгоду из своих сильных сторон и позволяя другим компенсировать его слабости, он смог выполнить поставленные задачи. — В любом случае, Беттон ушёл вперёд, но и вам следует поторопиться. — Да. Бертус также направился в сторону дома Беттона, куда тот убежал. Бух. Затем дверь в дом Беттона открылась, и кто-то вышел. Это была Савиолин Тернер. В этом месте её знали под именем Вайолет, и она, шатаясь, вышла из дома. Её короткие волосы, которые всегда были достаточно длинными, чтобы достигать её шеи, отросли ниже талии и требовали фиксации резинкой для волос. Как говорили люди.На первый взгляд она казалась хрупкой женщиной.
— …?
Бух.
И тогда Бертус увидел, как Савиолин Тернер, чье лицо было бледным, словно душа её иссохла, пошатнулась и упала на заснеженную землю.
Это была нежная и хрупкая внешность, совершенно не вязавшаяся со славой Савиолин Тернер.
— А…
— Ах ах…
Неужели случилось что-то ужасное?
— Вайолет…?
Бертус поспешно приблизился к упавшей Тернер.
Тернер тупо уставилась на Бертуса.
Её лицо было белее снега, приобретая синеватый оттенок.
— Ах ах ах…
— Ч-что случилось?
— Ах, ах… нет.
— Тьфу-тьфу-тьфу! Фу!
Позади дрожащей Тернер из дома Беттона раздавались стоны роженицы.
Бум.
Дверь дома Беттон осторожно отворилась, и акушерка высунула голову.
— Ничего серьезного. Просто шок. Отведи её домой, дай тёплой воды выпить и уложи.
— Да…?
С этими словами старуха захлопнула дверь.
Только тогда Бертус заметил, что зрачки Савиолин Тернер сильно дрожат.
Что же она видела?
— Э-это… Вайолет… ребёнок… э-это… ха, ха-ха… ха-ха… хо-как… как… как? А? А?
Она словно пыталась что-то объяснить, но лишь дрожала, не в силах сформулировать.
Всё было в порядке.
Но было ясно, что она увидела нечто невероятно шокирующее.
Только теперь Бертус понял, почему другие охотники больше беспокоились о Вайолет, нежели о жене Беттона, которая рожала.
Причина была в том, что они знали: наблюдение за процессом родов повергнет её в ступор.
Как у Бертуса не было сопротивления крови, так и у Тернер не было сопротивления некоторым вещам.
В этом месте охотники были уверены, что Вайолет, обладавшая несколько наивным образом, наверняка будет такой.
— Я… опять бесполезна…
Наконец, взглянув на понурую и дрожащую Тернер, Бертус горько усмехнулся.
— Давай сначала домой.
— Да…
Поддерживая дрожащую Савиолин Тернер, Бертус направился к их дому.
–
Бертус усадил Тернер на кровать и протянул ей чашку тёплой воды.
Он улыбнулся, наблюдая, как она потягивает не слишком горячую воду.
Вскоре после прибытия Тернер и Бертуса, жители деревни построили им дом.
Несмотря на нехватку ресурсов, люди усердно собирали материалы и быстро возвели жилище.
Затем они ввели пару внутрь, сказав им жить там.
Они никогда не говорили, что обоснуются, и даже не объясняли, зачем пришли сюда.
Однако, как будто все и без объяснений знали, они построили для них дом, не задавая никаких вопросов.
Таким образом, у Тернер и Бертуса не было другого выбора, кроме как неловко освоиться.
После этого Бертус пытался помогать в различных деревенских делах, лишь чтобы осознать, как многого ему не хватает. А то, чего он не знал, он узнавал.
Но в случае Тернер всё было ещё хуже.
Она не умела готовить, не говоря уже о разделке мяса.
Она не умела шить или работать с кожей.
Она даже не знала, как разжечь огонь.
Разумеется, она совершенно не представляла, как делать консервы, что в данных условиях было самым важным.
Она даже не могла играть с детьми.
С беспокойной улыбкой она не знала, что делать перед детьми.
Даже когда ей поручали чёрную работу в деревне, она выглядела так, будто готова заплакать, не зная, что и как делать.
Красивая женщина с мягким нравом и скромными манерами, но совершенно бесполезная.
Тем не менее, люди находили её очаровательной и испытывали странное чувство удовлетворения, наблюдая за её озадаченным выражением лица. За ней было забавно наблюдать.
Деревенские женщины втайне завидовали её рукам, необыкновенно светлым, чистым и мягким, словно она никогда не испытывала лишений.
Она была уверена в своих способностях к физическому труду, но все, от мала до велика, отговаривали Тернер от попыток.
Потому что было ясно, что такой деликатный человек обязательно пострадает, если попытается выполнять тяжёлую работу.
Так что, даже когда она хотела делать то, в чём была сильна, они никогда не давали ей возможности.
Из-за сложившегося восприятия, когда она сказала, что хочет стать охотником, люди рассмеялись.
Все махали руками, говоря ей, чтобы она не шутила.
По правде говоря, это было вполне естественно.
Всю свою жизнь она провела с мечом.
Её повседневную жизнь и всё остальное обеспечивал императорский двор.
Обо всём, кроме меча, позаботились, и это никогда не касалось её.
Вот почему Тернер не знала ничего, кроме меча, и не имела практических навыков.
Она провела свою жизнь, делая только то, что у неё хорошо получалось, и благодаря этому стала полноценным человеком.
К счастью, она не закричала в замешательстве, когда её внезапно попросили работать в не связанной с ней области.
Даже когда показывали задание, она всё равно спрашивала: «Что это?»
То же самое было верно даже для задач, которым её когда-то учили.
Несмотря на то, что её учили, она просто не могла делать их хорошо.
Тернер была гораздо более некомпетентна, чем Бертус, который был императором.
Такова была реальность Савиолин Тернер, которая когда-то была сильнейшим рыцарем империи и величайшим фехтовальщиком континента.
— Ты немного успокоилась?
— Да…
Сталкиваясь с таким важным событием, как роды в деревне, она попыталась уйти по своим делам, но, услышав от акушерки, что ей следует вернуться и отдохнуть, она вышла на улицу и нерешительно опустилась на место.
Она была свидетелем бесчисленных смертей и убийств, видела множество ужасающих сцен.
Но ей никогда не доводилось видеть зарождение новой жизни и тот шок, который это вызывало.
Как?
Как это возможно?
К счастью, её голова, полная вопросов и восклицательных знаков, не потеряла сознание.
Бертус молчал, наблюдая, как Тернер, пытаясь отдышаться, неуклюже держала чашку с водой.
Бертус, как никто другой, знал, как сильно она страдала, осознавая свою некомпетентность.
Бертус слабо улыбнулся, глядя на Тернер.
— Это непросто.
— …Да, действительно.
Жители деревни всегда находили их пару очаровательной, когда они, будучи супругами, обращались друг к другу с уважением.
Никто не спрашивал, почему они были так формальны.
Никто не сомневался, что они настоящая пара.
По крайней мере, Бертус в настоящее время выполнял свою роль, и его охотничьи навыки принесли деревне немалую пользу.
Однако Савиолин Тернер пока ни в чем не преуспела, и для жителей она была всего лишь хрупкой и наивной женщиной.
Тем не менее, никто чрезмерно не критиковал некомпетентность Тернер.
Хотя некоторые и подшучивали над ней, никто из жителей серьезно её не бранил.
Причина этого крылась в том дне, когда они впервые прибыли в деревню.
Пробиваясь сквозь суровую снежную бурю, где человека было трудно отличить от снега, они были на грани смерти.
Все помнили решительное выражение лица Савиолин Тернер, когда она, стиснув зубы и широко раскрыв глаза, несла бессознательного Бертуса, прибыв сюда.
На вопрос, как они прошли так далеко, Тернер ответила, что думала, что здесь есть деревня.
Она слышала звуки живых людей.
Однако, услышав эти звуки, она шла более десяти дней.
Она слышала неслышимые звуки и пробилась сквозь метель к этой деревне.
Вот почему все говорили.
Она была наивной.
Она ничего не умела.
Что бы она ни делала, это приводило к несчастным случаям.
Но она была великим человеком.
Поэтому никто не мог игнорировать Савиолин Тернер.