Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 4 Глава 497 Одержимости [3]

Боль.

Что же такое боль?

Являлось ли это лишь физическим или душевным страданием, возникавшим в ответ на какое-либо событие, вроде травмы или потери? Или же в ней скрывалось нечто большее?

Я и сам не был до конца уверен.

Всё, что я знал наверняка, это: чтобы обрести силу, мне придётся испытать боль.

Это был самый быстрый для меня путь.

Лист, лист…

С каждой перевёрнутой страницей я ощущал, как становлюсь сильнее.

Но вместе с тем,

«Укх!»

Я также испытывал невыносимое количество боли.

Всего было сто пятьдесят восемь страниц.

Каждая страница приносила новую волну мучений, но с каждым всплеском агонии я чувствовал, как моя мощь растёт. Словно страдания служили катализатором моей силы, якорем, удерживающим здравомыслие.

Это также заставило меня поразмыслить о боли.

Что это такое, и зачем я заставляю себя проходить через это?

Очевидно, это был самый быстрый метод, и я привык к такому самоистязанию. Боль была мне не в новинку.

В последние мгновения моей прошлой жизни я отчётливо помнил ту боль — боль с каждым вдохом и боль от попыток просто держать глаза открытыми.

Я помнил всё это.

Но лучше всего я запомнил не физическую боль.

Нет, это была эмоциональная боль.

Боль от того, что я оставил своего брата, мою единственную оставшуюся семью.

Боль от осознания, что я не достигну ничего, кроме как стану обычным продавцом.

Боль от понимания, что у меня, вероятно, нет завтрашнего дня.

Боль от невозможности надеяться.

Боль от…

“… Н-на какой я странице?”

Лист!

[153]

Ах, я был уже близко.

Моя рука дрожала, а зрение затуманилось.

По мере усиления боли я начал вспоминать те времена, когда доводил себя до предела. От ментальных мук, которые я терпел, чтобы открыть свое первое заклинание, до эмоциональных страданий, которые я наложил на себя, чтобы вырваться из иллюзорного мира, принадлежащего Пеплу.

Именно тогда я также кое-что осознал…

Я подвергал себя сильной боли, не так ли?

Лист!

[154]

Я пытался отрицать это, но отрицание было невозможно.

Всё, что я знал, это боль.

Я так много страдал, что достиг точки, когда перестал возражать против того, чтобы проходить через это.

Лист!

[155]

Мое дыхание стало тяжелым, каждый вдох ощущался как отчаянная борьба. Я чувствовал себя задушенным, пока мои мышцы бесконтрольно сжимались.

«Еще… немного.»

Я молча сжал кулак.

Всплеск беспрецедентной силы пробежал по моим венам, электризуя каждый нерв в моем теле. Эта новообретенная сила была не похожа ни на что, что я когда-либо испытывал прежде, порождая эйфорическое чувство.

…И также служила мне напоминанием.

Боль приносила вознаграждение.

Я подвергал себя боли, потому что знал: на другой стороне боли находится моя цель.

«Да, это не неправильный путь.»

На мгновение я почти усомнился в себе.

Но мне было ясно.

“… Без боли я бы не был там, где я есть.”

Поэтому,

Опустив взгляд на красную книгу, моя решимость укрепилась, и я перевернул следующую страницу.

Лист…

[156]

Теперь я был в двух страницах от завершения книги. Еще две страницы — и я наконец смогу победить монстра, и боль исчезнет.

Когда я почувствовал, как сила возвращается в моё тело, я знал, что не ошибся. Я знал, что это правильный метод.

Я…

Лист…

[157]

«Уаааакх!»

Я закричал изо всех сил. Хоть всё это и было иллюзией, мне почти казалось, что все кости в моем теле переломались, пока меня окружал огонь, сжигая заживо каждую часть меня.

«Укх!»

Эта боль…

Она была слишком сильной.

Как человек мог выдержать такую боль?

Зачем кому-то вообще заставлять себя проходить через такую агонию?

“Нет, всё в порядке. Я почти у цели.”

Глядя на книгу в моей руке, я потянулся к последней странице. Как только я переверну эту страницу, всё закончится.

“Да, последняя страница…!”

«Кх!»

Тянясь к ней, страница ощущалась тяжелой. Тяжелее, чем все предыдущие страницы вместе взятые. Мои мышцы напряглись, когда я пытался перевернуть последнюю, финальную страницу. Как только я сделаю это, всё…

“Нет, погоди…”

Как только я собрался перевернуть самую последнюю страницу, я остановился. В момент ясности я кое-что осознал.

“… Разве я не повторяю просто всё то же самое, что делал до сих пор.”

Внезапно всё показалось неправильным.

[Ты наконец-то осознаёшь это?]

Голос прошептал мне в ухо сразу после того, как я замер. [Что такое боль?]

Страдание.

Реакция на раздражители.

Боль была…

[Твоей одержимостью.]

Ах.

[Ты подвергаешь себя боли, потому что это твоя зона комфорта. Ты испытал так много боли, что она становится твоей первой мыслью всякий раз, когда хочешь решить проблему.]

Я вспомнил прошлое. Мог ли я справиться со многими из моих предыдущих проблем иначе? Мог ли я открыть свое первое заклинание, не истязая себя? Мог ли я справиться с ситуацией в срединном пространстве иначе? Мог ли я стать сильнее без боли?

Я на самом деле не знал ответа, но…

[Ты не ненавидишь себя.]

Я не ненавижу.

[Но боль заставляет тебя думать, что ты ненавидишь себя.]

Я знаю.

[Отпусти это.]

Но я почти у цели. Если я просто переверну следующую страницу.

[Отпусти свою одержимость.]

Моя рука задрожала.

Глядя на страницу, которая вот-вот должна была закончиться, я ощущал колебание. Я не хотел отпускать её, будучи так близко к своей цели.

Я не хотел прибегать к синей книге.

Я не хотел ждать так долго.

Я…

«Хуу».

Плак…

Я отпустил.

Сила тут же покинула моё тело, и я снова почувствовал слабость.

Да, слабость.

Но несмотря на это ощущение, мой разум стал ясным.

Бросив последний взгляд на красную книгу, я закрыл глаза, отбросил её в сторону и поднял синюю.

Открывая её, сила потекла по моему телу.

Это было медленнее, но не болезненно.

Я мог думать.

Лист!

·

Время шло.

Я не знал, сколько прошло.

Я просто знал, что прошло много времени. Возможно, прошёл день, а может, и больше.

Тем не менее, за прошедшие несколько дней я был полностью поглощён книгой передо мной. Каждая страница казалась рутиной. Словно я читал страницу без абзацев, сплошными длинными строками текста, но я продвигался.

Моя сила росла.

…И, как и предыдущая книга, в ней было всего сто пятьдесят восемь страниц.

Лист…

[158]

«Я закончил».

Глядя на последнюю страницу, я ощущал пустоту.

И это всё?

Я закончил?

Опыт был совершенно иным, нежели с красной книгой, чтение каждой страницы которой казалось невероятно мучительным.

Это было намного легче и в некотором роде освежающе.

Рык~

Подняв голову, чтобы посмотреть вдаль, я отложил книгу в сторону и встал.

Стоит ли мне испытать плод своего терпения?

Нет, больше всего на свете я просто хотел показать старику, что я не идиот. Что я могу выполнить задание, которое он мне дал.

Рык~

«Да, да. Я иду».

Сделав шаг вперёд, я двинулся к монстру. Как и прежде, он выглядел ужасно — искривлённая козлиная голова, болезненная, пятнистая кожа, которая, казалось, рябила при каждом движении, и его два больших рога.

Однако, в отличие от прошлого раза, я не чувствовал такого давления и не ощущал такой спешки.

Я мог победить этого монстра.

В своём собственном темпе.

Рык!

С оглушительным рёвом монстр бросился на меня, каждый его шаг заставлял окружающую пещеру дрожать, словно она была на грани обрушения.

Видя, как его огромная фигура несётся на меня, я ждал до последнего момента, прежде чем действовать.

Зелёная сфера появилась в моём поле зрения, когда я слегка оттолкнулся от земли и прыгнул вверх.

Бум!

Окружение задрожало, когда рога монстра врезались в место, где я был всего мгновение назад, посылая ударную волну по воздуху.

«Гроооаа…!»

Быстро оправившись, монстр издал яростный вой, его голова дёрнулась ко мне, пока я парил прямо над ним, вне его досягаемости. Он как раз собирался двинуться, когда я шагнул в воздух, и моё тело внезапно рухнуло вниз.

БУМ!

Приземлившись прямо на тело монстра, я услышал слабый треск, когда монстр издал вой боли.

«Уааа!»

Но я не закончил.

Закрыв глаза, я почувствовал, как что-то сместилось под моими ногами, распространяясь наружу и покрывая каждый дюйм пещеры тёмной плёнкой. Окружение, казалось, растворялось, утопая в давящей черноте.

«Уке…!»

«Тихо».

Как только монстр собрался снова завыть, большая фиолетовая рука вынырнула из темноты, зажимая его пасть.

Но это была не единственная появившаяся рука.

Мгновения спустя несколько массивных фиолетовых рук вынырнули из-под монстра, хватая и сжимая каждую часть его тела, пригвождая его к месту, делая полностью неподвижным.

Монстр пытался метаться, но это было бесполезно. С каждой секундой его глаза становились всё более и более безжизненными.

Именно тогда я спрыгнул с тела монстра, бесшумно двинувшись перед ним. Я остановился прямо перед его головой, встретив его взгляд, когда нежно прижал палец к макушке его лба.

Делая это, я не мог не вспомнить некий вопрос.

Что такое боль?

Мой старый друг.

Единственный спутник, которого я когда-либо знал.

Моё убежище, моё спасение и моя…

Одержимость.

Вот почему…

Я должен отпустить.

Щиу!

Прощай.

■ ОПЫТ + 171%