Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 4 Глава 506 Падение северных стен [2]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Несколько мгновений назад, у Северных стен.
Обстановка за стенами, оборонявшими Восточную Кашу, была плачевной.
«Не позвольте оборонительным порядкам рухнуть! Держитесь!»
«Пусть маги атакуют монстров со стен!»
«…Кто-нибудь, отправляйтесь к третьему оборонительному отряду и окажите поддержку. Стену вот-вот прорвут!»
Во главе обороны находился сам Глава Дома Майрон — Артен Майрон. Вместе с представителями нескольких других влиятельных Домов он принял на себя бремя защиты стен от натиска монстров.
Стены, окружавшие город, были разделены по сторонам света: Север, Юг, Запад и Восток.
В этот момент Дом Майрон отвечал за оборону северной стены.
Из-за смятения, вызванного Зеркальными Разломами, ситуация была критической.
Монстры продолжали появляться нескончаемым потоком, а с исчезновением Дома Астрид защитники понесли значительную потерю боевой мощи.
БАХ!
«Продолжайте держать оборону!»
Число раненых неуклонно росло, а внешние участки стены покрывались всё новыми трещинами.
Наблюдая за происходящим, Артен становился всё более мрачным.
Подкреплений нигде не было видно, и всё происходящее уже напоминало отчаянную последнюю попытку удержать то, что они называли домом, но…
«При таких темпах мы не продержимся и недели».
Был ли у них вообще шанс?
Прекратится ли нашествие монстров к концу этой недели?
«Ха-а».
Артен провёл рукой по лицу.
Он был измотан.
Ужасно измотан.
Конца этому бедствию не предвиделось, и он чувствовал, как последние силы покидают его истязанное, покрытое боевыми шрамами тело.
Он сражался уже довольно долго и даже не успел должным образом встретить гостей из Империй.
Вспомнив о них, Артен закрыл глаза.
«Я так и не смог их должным образом поприветствовать, но они произвели на меня достаточно хорошее впечатление. Если бы они присоединились, возможно, удалось бы немного снизить нагрузку на солдат… но будут ли они вообще полезны?»
Для противостояния монстрам за внешними стенами одной лишь силы было недостаточно.
Кадеты должны были чётко знать приказы и действовать слаженно. Если они не смогут правильно координировать свои действия и выполнять команды, то вместо помощи они могут стать обузой.
Артен не собирался рисковать и быстро отбросил эту мысль.
Снова открыв глаза, он поднял голову к хмурому серому небу.
Оно идеально отражало его душевное состояние.
Сделав шаг вперёд, Артен сформировал в руке магический круг.
От него исходило слабое фиолетовое свечение, а в момент появления наружу вырвалось ужасающее давление.
Его взгляд остановился на одном из монстров вдалеке.
По спине Артена пробежала дрожь, тело инстинктивно напряглось, каждая мышца сжалась, как пружина, готовая к мгновенному распрямлению.
Его пальцы дёрнулись, готовя магический круг.
Монстр — высокое и худое существо, покрытое длинными волосами, спадавшими до самой земли и лишь слегка открывавшими болезненно-бледные глаза, — медленно и размеренно двинулся вперёд.
Его когти царапнули землю с отвратительным скрежетом, от которого по воздуху словно прошёл холодок.
Лицо Артена напряглось ещё сильнее.
Их взгляды встретились.
Но как раз в тот момент, когда он приготовился атаковать…
Вжух!
Мир внезапно стал белым.
Да.
Белым.
«А?»
…И всё резко остановилось.
Никто не понял, откуда это взялось и что произошло.
Всё случилось слишком быстро.
Настолько быстро, что никто даже не успел моргнуть.
Когда мир вновь обрёл краски, небо изменилось.
«…..»
Всё замерло.
Все подняли головы.
И устремили взгляд к небу.
«Оно голубое».
Тихо пробормотав это, Артен словно потерял способность мыслить.
Он не мог понять, что произошло.
То же самое касалось и всех остальных.
«Как такое возможно?»
«Мне это снится? Небо…! Небо!»
Всё внимание людей переключилось со стен на небо.
А как иначе?
Небо, веками нависавшее над Кашей, внезапно исчезло.
И именно это небо было причиной, по которой здесь было невозможно выращивать урожай.
Причиной, по которой их земли называли Забытыми.
…Эта перемена означала не просто изменение.
Она означала свободу.
Их земли…
Теперь были свободны.
«Я…»
Однако радость продлилась недолго.
Придя в себя, Артен резко повернул голову к городу и заметил несколько фигур, стремительно приближавшихся к ним.
Он прищурился и вскоре смог разглядеть их лучше.
«Разве это не кадеты?»
Именно они.
Несмотря на маскировку, он узнавал их.
Наблюдая, как все они устремляются прямо к стене, Артен нахмурился.
«Что они делают?»
Он лично приказал им даже не приближаться к стенам.
Почему они внезапно прибыли сюда?
«Глава Дома, что нам делать? Остановить их?»
Услышав обеспокоенные голоса стоявших рядом людей, Артен поднял руку.
«Нет. Они с нами. Пропустите их».
«Вы уверены?»
«Да. Они находятся под моей ответственностью».
«Понял».
«Пропустите их! Не останавливать!»
Артен пристально наблюдал за кадетами.
В его голове возникало множество предположений, пока внезапно не появилась одна мысль.
Может, дело в небе?
«Подождите… Неужели изменение неба как-то связано с ними?»
Выражение лица Артена едва заметно изменилось.
И тут что-то опустилось ему на плечо.
Повернув голову, он увидел красный лист.
Артен перехватил предмет рукой и несколько мгновений изучал его, когда…
Шлеп~
Что-то обвило его лодыжку.
Спустив взгляд, Артен замер, увидев это.
Он тут же выдернул ногу, но в тот же миг от ворот раздался мощный взрыв.
БАХ!
«Что вы творите?!»
«Остановитесь…!»
«Что происходит?! На нас напали!»
Артен обернулся.
Его лицо резко изменилось.
Кадеты одновременно атаковали стены.
БАХ! БАХ!
Суммарная мощь всех кадетов была немалой.
Прежде чем Артен смог предпринять хоть что-то, на стену обрушился шквал заклинаний.
«Нет, нет, нет…!»
Артен бросился вперёд, пытаясь их остановить.
Но было уже слишком поздно.
За спинами кадетов возникла тень.
Одинокая фигура стремительно пронеслась по воздуху, меч в обеих руках.
Одним движением она нанесла удар вниз.
Прямо по стене.
БУМ!
Оглушительный взрыв потряс землю.
Стена начала осыпаться, словно лавина.
«Что… Что это такое?..»
Дыхание Артена перехватило.
Ноги подкосились, пока вокруг бушевал хаос.
И вдруг в его голове эхом отозвался собственный голос.
«Да. Они под моей ответственностью».
«Хииииик!»
В следующее мгновение воздух пронзил высокий, леденящий душу вопль.
Артен резко уставился вниз.
Его лицо побледнело.
Бум! Бум!
Через пролом в стене хлынули огромные монстры.
Их уродливые тела освещались пламенем, пожиравшим остатки укреплений.
Уши Артена не переставая звенели, а сам он покачнулся вперёд.
«Что они натворили?..»
Прошептал он, чувствуя, как вся тяжесть произошедшего наваливается на него.
«Что…»
Хаа…
«Они…»
Хаа…
«Натворили…»
Хаа…
«Что происходит?»
Как только стены рухнули, мы все бросились вниз и увидели нескольких старейшин Дома Астрид, спешащих к нам.
«Северная стена пала! Монстры начали прорываться в город!»
«Сколько их? Какова их примерная сила?»
«Точно определить не можем, но среди них как минимум несколько существ Ужасного ранга. Нельзя исключать и присутствие ранга Разрушителя».
«Понятно».
Несмотря на серьёзность ситуации, Главная старейшина сохранила полное спокойствие и лишь кивнула, выслушав краткий доклад.
Немного подумав, она начала отдавать распоряжения.
«Мы отсутствовали довольно долго. Судя по всему, все уже восстановились после случившегося. Пришло время исполнить свой долг как главы Дома Восточной Каши».
Взмахнув рукой, она повернулась к внутреннему двору.
«Готовьте всех к бою. Те, кто уже готов, немедленно отправляйтесь к Северным стенам. Не допустите, чтобы монстры достигли жилых районов. Несколько отрядов направьте на усиление остальных стен».
«Да…!»
«Поняли!»
Старейшины тут же разошлись, передавая приказы всем, кто был способен сражаться.
Я стоял позади и молча наблюдал за происходящим, пока Главная старейшина наконец не обратилась к нам.
С кривой улыбкой она слегка склонила голову.
«Прошу прощения, друзья из далёких земель. Но, как видите, наш разговор придётся пока отложить. Возникли дела, требующие нашего немедленного вмешательства. Если хотите, можете остаться внутри поместья, пока мы разберёмся с ситуацией. После этого продолжим разговор».
«Нет, всё в порядке».
Я поднял руку, останавливая её.
Повернувшись в сторону Северных стен, я плотно сжал губы.
«…Они там».
Моя связь с Могучим Филином снова восстановилась.
Хотя я всё ещё не мог общаться с ним напрямую, я знал, что они находятся там.
А раз так, мне больше незачем было оставаться здесь.
Я посмотрел Главной старейшине прямо в глаза.
«Мы тоже идём. Нам больше нет смысла здесь оставаться».
«Как же так…? Мы и без того у вас в огромном долгу. Мы не можем позволить вам подвергать…»
«Дело не в этом».
Я прервал её прежде, чем она успела закончить.
«…Наши однокурсники сейчас находятся там. Раз они тоже сражаются, мы можем присоединиться к ним».
На постаревшем лице женщины мелькнуло удивление.
«Вас ещё больше?»
«Гораздо».
Её выражение стало немного странным, но больше она ничего не стала спрашивать.
«Хорошо».
Она протянула мне руку.
«В таком случае вы втроём возьмитесь за меня. Я перенесу вас прямо к Северным стенам».
«Хорошо».
Я протянул руку и ухватился за её.
Кай и Каэлион последовали моему примеру.
«Приготовьтесь».
Как только она произнесла эти слова, моё зрение резко изменилось.
Окружение преобразилось.
Воздух стал заметно плотнее, а в нос ударил сильный запах дыма.
«Укх».
Он был настолько едким, что мне потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя.
А когда зрение окончательно прояснилось, передо мной раскинулось море пламени.
«Аааа!»
И это было ещё не всё.
Повсюду раздавались крики.
Везде были монстры.
Всё вокруг погрузилось в хаос.
Придя в себя, я посмотрел в определённом направлении…
И резко остановился.
Главная старейшина сделала то же самое.
Она замерла и повернулась к нам троим.
«…Они с вами?»
Я ничего не ответил.
Лишь смотрел на несколько знакомых фигур, которые неслись вперёд вместе с монстрами и атаковали рыцарей, защищавших стены.
Я тихо сглотнул.
И кивнул.
«Да».
Сомнений не было.
«…Это они».