Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 4 Глава 523 Цитадель [2]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Бип! Бип!
Привычные звуки автомобильных сигналов.
…Знакомое мерцание зелёного, жёлтого и красного.
Пип! Пип!
А затем — обратный отсчёт времени.
Я молча наблюдал за представшей моему взору картиной.
Слова отказывались приходить на ум.
Всё вокруг казалось до боли знакомым.
Высоченные здания устремлялись в небеса, словно пытаясь достичь самого солнца.
По тротуарам шли люди, не отрывая взгляда от своих мобильных телефонов.
Подождите…
«Телефонов?..»
«Ах, точно. Эти устройства называются телефонами. Здесь ими можно пользоваться, и они весьма удобны. Хочешь такой?»
Я поднял голову.
Молодой мужчина, который был со мной раньше, говорил, держа руки в карманах.
Он пошёл вслед за остальными, переходя дорогу.
Придя в себя, я двинулся за ним.
«Телефоны? И для чего они вообще нужны?»
Мужчина лишь усмехнулся.
Он смотрел на меня так, будто я был каким-то простодушным сельским жителем.
Ублюдок…
«Я всего лишь притворяюсь. Думаешь, я в самом деле не знаю?»
«Вместо объяснений, лучше самому попробовать».
«Постойте, мне действительно дадут один?»
«Само собой. Без него здесь, да и на других станциях, практически невозможно обойтись».
«…О».
Похоже, с момента моих воспоминаний мало что изменилось.
Телефоны всё так же представляли собой практически полную зависимость.
«Мы пришли».
Мы остановились возле одного из многочисленных небоскрёбов, заполнявших пространство.
С того места, где я стоял, я мог насчитать пятнадцать.
А вдалеке виднелось ещё больше.
Сколько их тут вообще?
Вжух~
Двери автоматически разъехались в стороны.
Я слегка приподнял бровь, изображая удивление.
«Хех».
Ублюдок тихо рассмеялся.
Да.
Теперь его имя — Ублюдок.
«Круто, не так ли?»
Он указал на небольшую коробку над дверью.
«…Сверху установлен датчик. Он фиксирует движение и активирует механизм, открывающий дверь. А самое интересное — здесь совершенно не используется мана».
Он улыбнулся.
«Всё работает на электричестве».
«Электричестве?»
Я прикрыл рот рукой, изображая шок.
Шок уровня престижной театральной награды.
«Невероятно впечатляет».
«Правда ведь?»
Ублюдок снова усмехнулся и вошёл в здание.
Когда он отвернулся ко мне спиной, я услышал его тихий шёпот:
«„У меня обычно бесстрастное лицо“… Пфф. Тебе бы следовало увидеть себя перед этими дверями».
Я почесал ухо.
«Не перестарался ли я?»
«Здравствуйте. Вы пришли для регистрации?»
Возле входа, за гладкой прямоугольной стойкой из мрамора, стояла молодая женщина.
Она поприветствовала меня яркой улыбкой.
Стоило ей взглянуть на меня, как она, похоже, сразу поняла цель визита.
«Да, он здесь впервые. Необходимо зарегистрировать его и выдать телефон».
«Понятно. Хорошо».
Продолжая улыбаться, девушка протянула ко мне руку.
Я наклонил голову.
Что она хотела?
Чтобы я пожал ей руку?
«Руку».
К счастью, Ублюдок вмешался и всё объяснил.
Он указал на мою правую руку, затем оттянул рукав, демонстрируя символ.
Его знак отличался от моего.
Он напоминал пчелиные соты, разделённые на четыре сектора.
Теперь я понял.
Я освободил предплечье от всего, что его скрывало, показав четырёхлистный клевер.
«Перевёрнутое Небо? Империя Нурс Анцифа?»
«Верно».
«Довольно редкий гость».
Взяв меня за руку, девушка достала странное сканирующее устройство и провела им над моим предплечьем.
Вскоре появилась красная голографическая линия.
После нескольких напряжённых секунд она отпустила мою руку, села и сосредоточилась на компьютере перед собой.
«Всё в порядке. Могу узнать ваше имя?»
«…Жюльен».
«Фамилия?»
«Эвенус».
«Сейчас проверю, есть ли вы в нашей базе дан…»
Она застыла на полуслове.
Резкое изменение выражения её лица было невозможно не заметить.
Даже Ублюдок это заметил.
«Что случилось?»
Любопытство взяло над ним верх.
Он наклонился за стойку, чтобы заглянуть на экран.
И когда увидел содержимое…
Его глаза расширились.
«Это…»
Он поднял голову.
И посмотрел на меня.
Я почувствовал перемену в атмосфере и невольно напрягся.
«Что происходит? Почему они вдруг так отреагировали?»
Формально я действительно состоял в этой организации.
Но здесь я никогда прежде не бывал.
Я что-то упустил?
Может…
И тогда это произошло.
Вжух! Вжух!
Они оба поспешно склонили головы передо мной.
Движения были идеально синхронизированы.
Словно всё было отрепетировано заранее.
В этот момент многое стало складываться воедино.
Но лишь следующие слова позволили мне окончательно понять происходящее.
«Приветствуем того, кто стоит под Рассветом, властителя света».
Ах.
Казалось, весь окружающий мир замер.
Я огляделся.
Все вокруг застыли.
Люди смотрели на меня с самыми разными выражениями.
Но затем…
«Приветствуем того, кто стоит под Рассветом, властителя света».
«Приветствуем того, кто стоит под Рассветом, властителя света».
«Приветствуем того, кто стоит под Рассветом, властителя света».
Их реакция ничем не отличалась.
Каждый склонился в мою сторону и произнёс приветствие.
Мне оставалось лишь мысленно проклясть собственное положение.
«Теперь отсюда точно не получится просто так уйти».
Цитадель.
В ней проживало почти триста тысяч человек, что делало её весьма крупным городом.
Он был разделён на семь городских зон.
У каждой имелся свой собственный управляющий.
В каждой зоне действовали свои, немного отличные правила и порядки.
Над всеми семью управляющими возвышался истинный властелин Цитадели.
Губернатор.
В данном случае —
Губернатор Дримист.
Сведений о нём было ничтожно мало, кроме одного неоспоримого факта:
Он обладал невероятной силой.
Никто не знал ни его возраста, ни истинной внешности.
Однако глаза его были повсюду.
Ничто не могло укрыться от его зоркого внимания.
Его власть над Цитаделью была столь абсолютной, что казалось, весь город лежит на его ладони.
Точный механизм этой всевидящей власти оставался загадкой.
Но самого его существования было достаточно, чтобы отбить у большинства обитателей даже мысль о нарушении установленных законов.
Если же кто-то всё же решался преступить черту…
Он узнавал.
А в зависимости от серьёзности проступка…
Некоторых просто однажды находили бездыханными в собственных постелях.
«Губернатор Дримист, значит?»
Я спешно покинул здание регистрации, едва умудрившись выскользнуть из-под цепких взглядов.
Я осознавал, что молва о моём прибытии скоро облетит всю Цитадель.
Поэтому первоочередной задачей было найти способ изменить свою внешность.
К счастью, имевшаяся у меня прежняя маска всё ещё была при мне, и я мог воспользоваться ею в любой момент.
Однако оставалась одна проблема…
Разрешено ли применение подобных артефактов здесь?
…Именно это и заставило меня задуматься о губернаторе.
Тайна, окутывающая его личность, вызывала определённые подозрения.
Кого бы я ни расспрашивал, ответы были однообразны:
«Не знаю».
«Он управляет этим местом. Большего знать тебе не положено».
«А ты вообще кто такой?»
Одно лишь упоминание имени губернатора приводило некоторых в заметное волнение.
«Как всё это хлопотно».
Хотя…
Возможно, само его имя являлось ключом к пониманию.
Дримист…
«Может, он способен погружать людей в бесконечные сновидения?»
Звучит довольно жутко.
«Если уж говорить об этом…»
Я прикрыл рот рукой и зевнул.
«Уааам».
Затем я опустил взгляд на свои руки и извлёк выданный мне мобильный телефон.
Тонкий.
Чёрный.
На удивление лёгкий.
Его поверхность почти полностью занимал цельный экран.
Учитывая наличие продвинутых голографических технологий в Империях, я ожидал увидеть их применение и здесь.
Хотя…
Возможно, это сделало бы устройство излишне перегруженным.
«Давайте посмотрим».
Я принялся пролистывать содержимое гаджета, методично изучая все функции.
«Уаам».
Я снова зевнул.
В целом, ничего революционного.
Обычный смартфон.
Камера.
Приложение для обмена сообщениями.
Система навигации.
Функция оплаты.
И так далее…
Он практически не отличался от телефонов, знакомых мне по прошлой жизни.
Здесь даже присутствовало приложение с официальными правилами.
Я открыл его…
И увидел бесконечный свод пунктов, от одного взгляда на который голова пошла кругом.
Мгновенно закрыв приложение, я переключился на карту.
Передо мной развернулась подробная карта всей Цитадели.
Улицы.
Их названия.
Отмеченные районы.
«Здесь даже метро есть?»
Что это за место такое?
Кафе.
Магазины.
И огромное количество других привычных заведений.
Практически всё, что можно было пожелать.
Но особое внимание привлёк один объект.
[Музей Цитадели]
Почему-то он показался мне особенно интригующим.
«Возвести столь масштабное сооружение, несомненно, было непросто. Возможно, там удастся отыскать какие-то зацепки о Ситре, а может, даже…»
Я прервал свои размышления.
Как бы то ни было…
Раз уж я оказался здесь, намеревался немного изучить этот город.
«Уаам».
Зевнув, кажется, уже в десятый раз, я двинулся вперёд, следуя указаниям навигатора.
[Поверните направо, пройдя улицу Святой Марии]
Некоторые районы города оказались более оживлёнными, чем другие.
Чем дальше я отдалялся от места регистрации, тем меньше становилось людей вокруг.
В конечном итоге, людей почти не осталось.
Я сверился с картой.
Маршрут оставался верным.
За очередным поворотом показался узкий, неприметный переулок.
Внутри царила темнота.
Но я не ощущал никакой угрозы.
Поэтому спокойно вошёл внутрь.
«Уаам… Я, кажется, совсем вымотался».
Наверное, во время путешествия на «Могучем Филине» я недостаточно выспался.
Я мысленно решил уделить больше времени отдыху.
«Уаам».
Но чем глубже я заходил…
Тем сильнее становилась моя усталость.
…Она становилась подозрительно сильной.
И прежде чем я успел это осознать…
Сонливость начала овладевать моим разумом.
«Уааам…»
Мир вокруг начал раскачиваться.
Из стороны в сторону.
Голова наполнилась странным ощущением лёгкости.
Я прислонился к стене, с трудом сглотнул и попытался пробудиться.
Но как бы я ни старался…
Это казалось почти невыполнимой задачей.
И…
«А?..»
Я начал терять равновесие, падая вперёд.
Бум!
Зрение погрузилось во тьму.
Но лишь на краткий миг.
Окружение внезапно изменилось.
Я оказался в небольшом кабинете.
Передо мной простирались огромные окна, за которыми открывался живописный вид на раскинувшийся внизу город.
Напротив окон стоял массивный деревянный стол, заваленный бесчисленными бумагами.
Однако мой взгляд приковало чёрное кресло, спинкой повёрнутое ко мне.
Там…
Я ощущал чьё-то незримое присутствие.
Скрип…
Кресло начало медленно разворачиваться.
В тот же миг я почувствовал, как что-то сдавливает горло.
«…Какая честь».
Голос раздался из-за спинки кресла.
«Настолько почётный гость лично посетил мои владения».