Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 5 Глава 649 Туман искушения [2]

«Ан'ас… не стоит переживать из-за такой незначительной раны», – вспоминал он слова матери. «Кровь ведь очищает тело от всего дурного. Просто поверь маме, хорошо?»

Эти слова она говорила ему всегда, когда он, будучи ребёнком, получал какую-нибудь травму.

Зеркальное измерение было суровым местом, где само выживание было настоящей роскошью. Но как бы то ни было, Ан'ас умудрился дожить до своих двадцати восьми лет. Можно было бы сказать, что ему повезло. Но действительно ли это так?

«М-мама…» – прошептал Ан'ас, глядя на фигуру, что вцепилась в его лодыжку. Глаза его задрожали. Он узнал её мгновенно. Разве мог он не узнать женщину, которая родила его и заботилась о нём с самого детства?

«Ан'ас…» – та самая добрая улыбка, тёплая, которую она всегда дарила ему. «Сынок…» – её голос дрожал. «Как поживаешь?»

Глядя на неё, Ан'ас почувствовал, как силы покидают его тело. Сколько времени прошло с тех пор, как он видел её в последний раз? Грудь его затряслась, губы задрожали. Давно забытая боль вновь поднялась из самых глубин.

«Как…» – Ан'ас с трудом произнёс: «Как ты оказалась здесь, мама?» Он смотрел на неё, не в силах отвести взгляд. «Ведь ты должна быть мертва». Когда она умерла, ему было всего пятнадцать. Её забрала болезнь. Чтобы обеспечить сына, чтобы дать ему шанс выжить, она бралась за любую работу, какой бы тяжёлой она ни была.

«Хаха… Ан'ас, тебе не нужно обо мне беспокоиться», – говорила она. «Со мной всё в порядке. Это… ничего страшного. …Ты поел? Если хочешь, ещё есть». «Я в порядке. Просто ешь». «Когда-нибудь… я уверена, ты сможешь мне помочь». «Всё хорошо».

«Я в порядке. Я в порядке. Я в порядке. Я в порядке. Я в порядке…»

Ан'ас всегда помнил мать по этим одинаковым словам. «Я в порядке…» Но она не была в порядке. В детстве он не осознавал этого полностью, но даже тогда замечал, как медленно меняется её лицо. Некогда прекрасная кожа становилась всё бледнее, щёки западали. А голос, когда-то звонкий, словно утренний колокол, стал хриплым, ломким. И всё равно она повторяла одно: «Я в порядке».

Простая фраза, которую Ан'ас со временем возненавидел. Нет. Она не была в порядке. Как она могла быть в порядке? Но что он вообще мог предпринять? Он пытался работать, но был слишком слаб. Состояние матери продолжало ухудшаться, и Ан'ас впадал во всё большее отчаяние. Настолько, что в какой-то момент начал продавать собственные органы. Это было всё, что он мог предложить. Всё, чего он стоил.

«Кхе! Кхе…!» «М-мама, вот», – Ан'ас протянул ей еду. «Поешь…» «Ан'ас…» «Не говори», – он покачал головой. «Просто ешь». Полученных денег хватило, чтобы какое-то время содержать больную мать. Впервые Ан'ас не чувствовал себя абсолютно бесполезным. Он ощущал, что нужен, что приносит пользу, что его ценят.

Он продолжал кормить мать, ухаживал за ней. Но ей не становилось лучше. «Мама, просто оставайся здесь», – Ан'ас сидел рядом. «Позволь мне о тебе позаботиться». Когда деньги заканчивались, он продавал что-нибудь ещё. Ради матери Ан'ас был готов пожертвовать столь многим. Но…

«Ан'ас…»

Полностью поглощённый собственным стремлением спасти её, он даже не заметил, как мать смотрела на него. Он был так одержим заботой о ней, что не обратил внимания на её взгляд в тот роковой день. …Понял он всё лишь когда стало слишком поздно. Она лишила себя жизни.

«Н-нет…» В тот день весь его мир рухнул. Единственная причина, ради которой он жил, исчезла. Просто так. В тот день Ан'ас остался в той же комнате, где лежала его мать. Он не двигался. Не мог. Только смотрел на неё, совершенно потерянный. А когда наконец смог прийти в себя, то обнаружил, что стоит перед большим зеркалом. И тогда увидел своё отражение. Бледное лицо. Запавшие щёки. Впалые глаза.

«Это… я?» – Ан'ас растерянно смотрел на отражение. Оно совершенно не походило на него прежнего. Он изменился. Слишком сильно. Он больше напоминал… «М-маму». И тогда до него наконец дошло. Она была такой же. Чтобы сохранить ему жизнь, она продавала то, что никогда не следовало продавать. То, что принадлежало только им самим. И это осознание окончательно ввергло Ан'аса в отчаяние.

Всё тело онемело. В тот день он потерял всякую причину жить. Осталась лишь пустая оболочка. Тело без цели, бродившее по улицам Вирит-Анаша и просто ожидавшее смерти. Ан'ас ничего не чувствовал. Даже боли. Нет. Иногда всё-таки чувствовал. Когда порезы на руках на мгновение возвращали хоть какие-то ощущения. Но затем он вспоминал слова матери: «Ан'ас… не стоит беспокоиться из-за такой маленькой раны». «Кровь просто выводит всё плохое из организма». «Доверься маме, хорошо?»

Каждый раз Ан'ас заставлял себя улыбаться. Смотрел, как кровь проступает на высохшей коже, и начинал задумываться, не состоит ли он только из неё. Дней оставалось всё меньше. Пока однажды тьма окончательно не поглотила его зрение. Наконец-то. Он мог уйти. Наконец-то мог вернуться к матери. Он мог…

«Что ты делаешь?» Посреди тьмы появился свет. Настолько яркий, что Ан'ас едва не ослеп.

Когда Ан'ас наконец сумел открыть глаза, перед ним предстало зрелище, будто он смотрел прямо на солнце.

Таким ярким.

Таким тёплым.

И нежным.

Именно тогда Ан'ас вспомнил: в тот день в Вирит-Анаш должен был прибыть живой Святой Храма Света.

И в этот момент их взгляды встретились.

Он смотрел прямо на Ан'аса.

На такого, как он.

А затем протянул руку.

«Похоже…»

Голос звучал так же тепло, как и свет.

«Ты позволил миру одолеть себя».

Прошла короткая пауза.

«Но тебе повезло».

Его рука схватила Ан'аса и подняла.

«Богине безразлично твоё происхождение и положение».

«Богиня любит каждого глубокой любовью».

Он смотрел прямо ему в глаза.

«Я — её прямой посланник».

«Мои слова — это её слова».

«Моя забота — это её забота».

Улыбка была мягкой.

«Поэтому… надеюсь, мы скоро встретимся снова».

«И надеюсь, ты станешь человеком, который однажды сможет делиться с другими той же любовью, какой Богиня одаривает всех нас».

С того мгновения жизнь Ан'аса изменилась.

Храм принял его.

Его накормили.

Ему дали кров.

Одежду.

Новые органы и цель.

С того дня его жизнь полностью преобразилась.

И именно тогда Ан'ас начал поклоняться Богине.

Она стала для него всем.

Его жизнью.

Он хотел отплатить за её доброту.

Без неё Ан'ас давно бы окончательно растворился во тьме.

Именно там родилась его безграничная преданность Богине.

Она была рядом в самый тёмный момент его жизни.

Подняла его.

И сделала новым человеком.

Его кровь больше не была скверной.

Он снова стал целым.

«Ради Богини».

«Ради Богини».

«Ради Богини».

Богиня была единственной мыслью в его голове.

Единственной силой, что двигала его вперёд.

«Ан'ас…»

Голос матери снова прозвучал снизу.

«Столько времени прошло…»

Губы Ан'аса перестали дрожать.

Это была иллюзия.

Его мать мертва.

И та часть его самого тоже давно умерла.

Теперь у него была новая цель.

Новая мечта.

«…Прости».

И поэтому он высвободил ногу.

«Ан'ас?..»

Материнский голос задрожал.

Словно ему разбили сердце.

Плечи Ан'аса дрогнули.

Но он выстоял.

Это не его мать.

Его мать умерла.

И он больше не тот прежний Ан'ас.

Для него Богиня была всем.

Он не мог поддаться уловкам иллюзии.

Ан'ас не стал оглядываться.

И пошёл вперёд по водной глади.

«Почему ты так поступаешь со мной, Ан'ас?»

Голос звучал позади.

«Ты разбиваешь мне сердце».

«…Ан'ас?»

Материнский шёпот продолжал преследовать его.

Но Ан'ас не реагировал.

Или, по крайней мере, делал вид, что не реагирует.

Ведь одна маленькая часть его всё ещё хотела прислушаться.

К женщине, которую когда-то он любил всем своим существом.

«АН'АС!!!»

Наконец голос перерос в крик.

Она звала его.

Но Ан'ас не обернулся.

Он не мог себе этого позволить.

Нужно было идти только вперёд.

Забыть обо всём, и плеск!

«…!»

Лицо Ан'аса резко изменилось.

Из воды вылетела рука и снова схватила его за лодыжку.

Прежде чем он успел среагировать, появилась вторая.

Она обвила другую ногу.

«Какого чёрта!?»

Глаза Ан'аса задрожали.

Он мгновенно напрягся.

Посмотрел вниз.

Из воды появилась его мать.

Но теперь она смотрела на него с ненавистью.

Её лицо было искажено.

А рядом с ней появился он сам.

Точнее, пустая оболочка, которой Ан'ас когда-то был.

И она смотрела на него с таким же искажённым выражением.

«Что ты делаешь?»

«Почему убегаешь?»

«Вернись».

«Вернись к своей матери».

«Ты должен её содержать».

«Что ты делаешь?»

У Ан'аса перехватило дыхание.

Из воды начали появляться новые руки.

Всё больше.

Они тянулись к нему.

Хватали.

«Нет…»

Ан'ас отчаянно пытался вырваться.

«Нет…»

Но чем больше рук цеплялось за него, тем труднее становилось двигаться.

Они обвивали тело.

Сплетались вокруг него.

Крепко сжимали.

Не отпускали.

Сколько бы Ан'ас ни сопротивлялся, он не мог освободиться.

И постепенно…

«Нет! Нет!»

Его начали утаскивать под воду.

«Чёрт! Нет!»

Ан'ас бешено размахивал руками.

Пытался ухватиться хоть за что-нибудь.

За что угодно, что не позволило бы ему уйти под воду.

Но ничего не находил.

Холод медленно поднимался по телу.

Окутывал.

Поглощал.

«НЕ-Е-ЕТ!»

Крик Ан'аса разнёсся сквозь туман.

А затем вода полностью его поглотила.

Когда его фигура окончательно исчезла, по поверхности разошлось несколько кругов.

И вскоре на том самом месте остановилась другая фигура.

Она посмотрела вниз.

Глаза слабо засияли.

После чего Лазарь закрыл их.

«Есть предел тому…»

Он спокойно пробормотал:

«Насколько я могу ему помочь».

Лазарь наблюдал уже некоторое время.

Да.

Он мог вмешаться.

Мог спасти Ан'аса.

Но решил этого не делать.

По крайней мере, пока.

Это было то, с чем Ан'ас должен был разобраться сам.