Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 5 Глава 652 Странность пустоты [2]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Дзынь!
В воздухе сверкнули острые искры, когда клинок встретил грубую, усеянную шипами поверхность.
«Кх!»
Фигура с серебристыми волосами отступила назад.
Леон тяжело дышал, его взгляд не отрывался от громадного существа, стоящего перед ним.
«Осторожно!»
Крик раздался прямо позади.
И, словно обладая глазами на затылке, тело Леона мелькнуло.
А затем исчезло.
БАМ!
Земля содрогнулась.
Облако пыли взметнулось в воздух.
От места удара по земле побежали трещины.
Обломки камней торчали вокруг воронки, напоминая выбитые зубы.
Сама же гигантская сфера, покрытая зазубренными шипами размером с мечи, издавала низкий, зловещий гул.
На поле на мгновение воцарилась тишина.
Леон материализовался неподалёку.
Взглянув на массивного, закованного в броню монстра, он медленно вдохнул.
«Это действительно не шутки».
Как только они вошли в Красную зону, на них почти сразу набросились несколько существ Устрашающего ранга.
Леон уже потерял счёт тому, сколько монстров Устрашающего ранга ему довелось одолеть.
И этот стал ещё одним.
«Хооо…»
Он сделал глубокий вдох.
Его взгляд пробежался по окрестностям.
Вокруг возвышались мёртвые деревья.
Их скрюченные ветви отбрасывали длинные, ломаные тени.
Земля под ногами была сухой.
Растрескавшейся.
Выжженной жаром, исходящим от бледно-белого солнца, сияющего в абсолютно безоблачном небе.
Воздух дрожал от зноя, будто они оказались внутри печи.
Деревья росли так густо, что передвигаться было затруднительно.
А увидеть что-либо вдали было почти невозможно.
К счастью, Леону не приходилось сражаться в одиночку.
Он был не один.
Вжух!
Вжух!
Вжух!
Внезапно из глубин леса вылетело множество клинков.
Они взмыли в воздух.
Зависли.
Издали тихое гудение, после чего медленно развернулись, направив острия к закованному в броню чудовищу.
А затем одновременно вспыхнули пламенем.
«Р-Р-Р-Р-Р!»
Монстр взревел.
Но прежде чем он успел предпринять какие-либо действия, земля под ним стала абсолютно чёрной.
Из неё вырвались руки.
Несколько сразу схватили ноги существа.
Одновременно, прямо над ним, сформировался огромный фиолетовый магический круг.
Существо оказалось запечатано на месте.
«Х-хо…»
Леон криво усмехнулся.
Глядя вверх, он почувствовал, как волосы на всём теле встают дыбом.
«…Вот это я точно не переживу».
И, словно этого было недостаточно, над монстром начали формироваться ещё несколько атак.
Леон, стоявший совсем близко, сразу почувствовал, как давление на него усиливается.
К счастью, пространство позади него дрогнуло.
Появилась беловолосая фигура.
Она схватила Леона и увлекла его в тень.
В следующий миг его зрение погрузилось во тьму.
А затем БА-А-АХ!
Мир содрогнулся.
Будто началось землетрясение.
Земля раскололась с оглушительным треском.
Деревья ломались.
Падали.
Густые клубы пыли поднялись в воздух.
Монстр даже не успел издать жалобный звук.
Его просто уничтожили.
Когда Леон снова вышел из тьмы, он на несколько секунд застыл.
«…..»
Перед ним осталась лишь груда истерзанной плоти.
Он даже не был уверен, осталось ли от существа хоть что-то целое.
«Ого».
Из оседающей пыли показалась Аойф.
«Легкотня».
Рядом с ней шла маленькая девочка.
В руке она держала леденец.
Тереза без особого интереса осматривала окрестности.
Вжух!
Разбросанные клинки один за другим поднялись с земли.
После чего плавно полетели обратно к Аойф.
Сотни мечей выстроились в воздухе.
И один за другим исчезли в ножнах за её спиной.
Их были сотни.
Но каким-то образом все они идеально помещались внутри.
Леон на мгновение замер, наблюдая за этим.
После чего покачал головой.
«Она богата».
«Неудивительно, что у неё есть такой артефакт».
Затем он посмотрел вдаль.
Там появилась Эвелин.
Её лицо было слегка бледным.
Но в остальном она выглядела нормально.
Её атака была самой мощной из всех, что обрушились на монстра.
Поэтому неудивительно, что она несколько устала.
Вскоре из леса начали выходить и другие кадеты.
Все они смотрели на останки монстра со сложными выражениями.
«Обычно…»
Аойф почесала затылок.
«Этого уже хватило бы для выпуска».
Она вздохнула.
«Но в этом году всё иначе».
После чего протянула руку к голове Терезы.
Шлёп!
«Ай!»
Девочка мгновенно отбила её ладонь.
Аойф нахмурилась.
«Какого чёрта у тебя проблемы?»
Тереза надулась.
«А что мне ещё делать?»
Она подняла леденец.
«Здесь нет сигнала».
«Как я должна позволить тебе смотреть «Человека Справедливости»?»
«Ты забрала моё».
«Нет, что хмф!»
«Вот же девчонка…»
Леон неловко почесал щёку.
Взглянул на обеих.
А затем перевёл взгляд на Киру.
Та стояла в стороне, глядя вдаль.
Проследив за её взглядом, Леон увидел несколько взрывов на горизонте.
«Похоже…»
Он прищурился.
«Они тоже сражаются с монстром Устрашающего ранга».
Экспедиция была разделена на две команды.
Каждая отправлялась на охоту в отдельном районе.
Их базовый лагерь располагался неподалёку.
Основной целью охоты было добывание пищи и ресурсов.
Монстры давали не только ценное мясо.
Но и превосходные материалы.
Шкура годилась для покрытий и крыш.
Кости — для каркасов временных жилищ.
Именно так всё и должно было функционировать.
Но они всё испортили.
Леон посмотрел на то, что осталось от монстра.
И вздохнул.
«Если у него и были нормальные кости…»
Он прищурился.
«Сомневаюсь, что хоть одна уцелела».
От одной мысли сердце сжалось.
В конце концов, он лишь покачал головой. Он подошёл к останкам и начал рыться в поисках чего-нибудь пригодного. Тем временем остальные разошлись вокруг, проверяя местность на наличие других монстров. За последние несколько дней они стали работать вместе гораздо лучше. После бесчисленных засад и нескольких ситуаций, где они едва не погибли, иначе и быть не могло. Теперь, в отличие от прошлого, команда двигалась как единый организм. Наблюдать за этим было приятно. «…..» Пара чёрных глаз издалека следила за группой. Делайла парила в воздухе, её присутствие сливалось с окружающей средой. Чёрные волосы мягко колыхались. Она лениво моргнула, достала блокнот и начала записывать мысли. В целом, Делайла была довольна. Рост кадетов за последние дни оказался хорошим. Они стали значительно внимательнее, научились нормально взаимодействовать. И, похоже, между ними почти не возникало проблем с сотрудничеством. Отношения внутри группы тоже были хорошими. Это сильно отличалось от прошлых лет, когда кадеты всегда делились на компании и отдельные группы. Возможно, именно поэтому такой формат выпускного испытания вообще оказался допустим. Если бы его проводили с предыдущими курсами, число погибших наверняка оказалось бы огромным. Даже несмотря на присутствие Делайлы, она не собиралась вмешиваться, если только не появится монстр, намного превосходящий возможности кадетов. Кроме того, у неё была и другая причина находиться здесь. Шурх! На плечо Делайлы приземлилась ворона. Её взгляд не изменился. «Ну?» — Она продолжала смотреть вниз. «Что-нибудь нашёл?» «…..» Ворона не ответила сразу. Делайла нахмурилась. Но спустя несколько мгновений птица словно из воздуха достала красный лист и протянула ей. «Да», — произнесла она. — «Я нашла это неподалёку». «Это?..» — Делайла посмотрела на лист. «Похоже…» — Ворона прищурилась. — «Он принадлежит существу Разрушительного ранга». Глаза Делайлы слегка сузились. Разрушительный ранг для кадетов — это действительно могло стать серьёзной проблемой. Возможно, лучше уничтожить монстра заранее, пока он не добрался до группы. Но это было не совсем то, что она искала. «Я чувствую на нём знакомую энергию». «…..?» — Глаза Делайлы резко поднялись. «Знакомую?» Сердце, которое так долго оставалось спокойным, внезапно пропустило удар. «Почему ты так решил?» — Она повернулась к вороне. «Чья энергия?..» «Это…» — Птица немного помедлила. — «Та же энергия, что была у дракона, принадлежавшего человеку». «…..!» Сердце Делайлы снова резко ударило. Она попыталась сохранить холодное и безразличное выражение, но не смогла. «Ты уверена?» «Да», — Ворона кивнула. — «Я уверена». После чего вновь посмотрела на лист. — «Но… это странно». «Что именно?» — Голос Делайлы стал медленнее. «Дело в том…» — Ворона внимательно изучала лист. — «Что с ним что-то не так». Она прищурилась. — «Будто… его специально оставили здесь». «А?» — Делайла застыла. «Специально?» «Да», — Ворона кивнула. — «Намеренно». «Будто…» — Она посмотрела на Делайлу. — «Кто-то хотел, чтобы его нашли». Губы Делайлы разомкнулись, но слова застряли в горле. Она снова закрыла рот, прикусила губу. Пытаясь подавить внезапно нахлынувшие эмоции, она тихо вдохнула. И постепенно лицо вновь стало спокойным. «Понятно». Она старалась, очень старалась сохранить самообладание. Но глядя на красный лист и вспоминая слова вороны, Делайла не могла не думать: «Специально?.. Для кого?» В руках появилось покалывание. Губа дрогнула. Но, сделав ещё один вдох, она остановила себя, не стала делать поспешных выводов. Глаза затуманились, а затем фигура исчезла. Когда Делайла появилась снова, она уже стояла на пустом участке земли. Вокруг лежало ещё несколько листьев. Она присела, прижала палец к земле, закрыла глаза и попыталась почувствовать остаточную ману в воздухе. Несколько секунд Делайла не двигалась. А затем глаза открылись, и выражение лица резко изменилось. «О-он…» Боль, которую она считала уже забытой, снова возникла в груди. Пальцы сжались вокруг листа. До этого она лишь подозревала, можно было даже сказать, что Делайла просто обманывала себя, заставляя верить, что он всё ещё жив. Но теперь нет, это нельзя было отрицать. Он… Он действительно был жив. И осознание причинило почти такую же боль, как и принесло облегчение. «Почему?» — «Почему ты не пришёл ко мне?» — «Это ведь из-за меня, да?» — «Я в это же время». Плеск! Плеск! Корабль качало из стороны в сторону, волны ударялись о нос судна. Пока палуба плавно кренилась, одна фигура спокойно направилась к своей каюте. Лазарь открыл дверь, зашёл и закрыл её за собой. Медленно снял одежду, вытер мокрые волосы, достал чистый комплект. Всё это время брови оставались нахмуренными. Он ничего не мог с этим поделать. Всё шло слишком гладко. По идее, это должно было быть хорошо, но спокойствие делало происходящее жутким, ненормальным. Слишком неестественным. Будто кто-то вмешивался в их путешествие. Кто-то очень могущественный. «Может…» — Лазарь задумался. — «Я просто слишком много думаю?» Такое было возможно. Но он пережил достаточно, чтобы понять: понятия «слишком много думать» для подобных ситуаций не существовало.Если бы интуиция подсказывала, что что-то не так, то, скорее всего, так оно и было. Но что именно? Что происходило? Лазарь медленно обернулся. Он взглянул на зеркало, висевшее на стене. И в следующий миг его лицо резко изменилось. «...!» Что за чертовщина?! Он отшатнулся на шаг. Несколько раз моргнул. Пытаясь убедиться, что это не плод его воображения. Он был измотан. Да. Возможно, он просто устал. Этого не могло произойти. Но, несмотря на это, когда он снова посмотрел, он увидел то же самое. В зеркале не отражался он сам.