Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 5 Глава 653 Остаточный Юг [1]

Лазарь уставился на зеркало перед собой, его мысли будто застыли.

Он поднял руку, надеясь хоть что-то увидеть, но зеркало по-прежнему оставалось пустым.

«Что за…?» Лазарь нервно облизнул губы и перевёл взгляд в ванную, чтобы проверить зеркало там.

«Здесь тоже?» Отражения не было и в нём.

Ш-ш-ш! Лазарь открыл кран, заткнул слив раковины и наполнил её водой, надеясь увидеть своё отражение на поверхности.

Но ничего. Его отражение полностью исчезло.

«Как это вообще возможно?» Лазарь вытянул руку.

На плече появился чёрный кот, «Камешек», и внимательно посмотрел на воду.

«Ты замечал что-нибудь странное за последние несколько дней?» — спросил Лазарь. «Со мной что-нибудь произошло?»

«…Нет». Даже Камешек выглядел растерянным.

В этот момент из воздуха появилась сова. Шурх!

«Я тоже ничего не заметил». «Даже ты?» Могучий Филин, как монстр категории [Разум], обладал чрезвычайно острым восприятием.

Если даже он совершенно ничего не почувствовал… «Ситуация может быть намного серьёзнее, чем я думал». Лицо Лазаря стало мрачным.

Он снова посмотрел на зеркало. На воду. Сколько бы ни пытался, отражение не возвращалось. Оно просто исчезло. Но когда?

«Может… после возвращения из пролива?» — нахмурился он. «Но я не помню, чтобы там со мной что-то произошло…»

Самым разумным решением было спросить Ан'аса, узнать, не заметил ли тот каких-нибудь изменений. Но как раз тогда из-за другого плеча показался краб.

Несколько секунд он молча смотрел на воду, а затем пробормотал: «Как странно». Глаза Лазаря сразу поднялись.

Он всё ещё не до конца привык к виду этого краба. После событий в Храме Угасающего Света он забрал коллективный разум с собой на корабль. И тот, коралл, решил пока остаться вместе с ними, говоря, что ещё не полностью восстановился после произошедшего, да и от прежнего дома они уже находились слишком далеко.

…С тех пор прошло несколько месяцев. Наверняка он уже должен был восстановиться. «Хотя я не жалуюсь. Он довольно полезен». Больше всего Лазаря до сих пор озадачивало его имя. Шатунчик вроде бы так?

Он не совсем понимал, почему именно такое. Но раз уж имя уже прижилось, оставалось лишь принять. «Какой ужасный вкус на имена». «Ты что-нибудь заметил?» — Лазарь посмотрел на краба.

«Нет». Шатунчик пошевелился. «Я впервые сталкиваюсь с подобным явлением». Он задумался.

«Но, судя по всему, это произошло совсем недавно. И ещё…» Краб забрался чуть выше по плечу, после чего провёл клешнёй над водой. И его отражения там тоже не оказалось.

«Похоже…» Шатунчик посмотрел вниз. «Меня это тоже затронуло». «Что?..» И действительно. В зеркале отражались только Камешек и Могучий Филин. Шатунчика и меня не было. Но как?..

«Полагаю…» Я облизнул губы. «Это связано с тем, что произошло в Храме». Но ведь до недавнего времени я всё ещё видел своё отражение.

«Со мной было так же», — ответил краб. «Но в недавнюю разведку я с вами не ходил. Поэтому более вероятно, что нынешнее состояние является лишь усилением того, что произошло с нами раньше».

«Ты прав…» В его словах был смысл. Но тогда, что именно с нами происходит? Почему исчезло отражение? И что именно случилось в том Храме?

«Я считаю…» Шатунчик заговорил снова. «Что прежние слухи не были ошибочными». Он посмотрел прямо на меня.

«Великий Первобытный действительно выбрал нас своей целью». «Что?..» На мгновение будто весь воздух исчез из лёгких Лазаря. Он открыл рот, желая сразу отбросить эту возможность, но чем дольше думал, тем меньше мог её отрицать.

Мысли понеслись одна за другой. В памяти всплыло описание Великого Первобытного. Но…

«А?» Лазарь медленно моргнул. «Почему…» Брови нахмурились. «Я не могу вспомнить?» Он попытался восстановить в памяти информацию, которую читал о Кса'руле. Основные вещи он помнил: где тот обитает, кто он, что собой представляет. Но одновременно некоторые важные детали будто полностью исчезли.

«Погоди…» В груди стало тесно. Возникла одна возможность. Лазарь коснулся кольца и достал определённую книгу. [Кса'рул, тот, кто покоится в глубинах]. Он прекрасно помнил, как читал её раньше.

Пальцы быстро перелистывали страницы, пока не остановились на одном месте: «Те, кто пересекался с Кса'рулом, впоследствии не могли вспомнить его облик, словно вся память о внешности существа полностью стиралась из их сознания. Будто они никогда с ним и не встречались. Лишь намного позже истина начинала всплывать наружу. Но к тому времени уже было слишком поздно».

«Х-ха…» Лицо Лазаря напряглось. И внезапно всё. Абсолютно всё начало вставать на свои места. «Всё это время…» Он медленно опустил книгу. «Я находился под его воздействием».

Да. Он и раньше допускал такую возможность, но никогда по-настоящему её не осознавал. Главным образом потому, что забыл эту важнейшую деталь. Будто её буквально вырвали из сознания. Именно поэтому мысль о Кса'руле почти никогда не приходила ему в голову.

Сама мысль о том, что столь могущественное существо выбрало его целью, казалась абсурдной.

Да.

Тогда происходили странные события.

Но Лазарь не придал им должного значения.

Ведь все воспоминания о самом происшествии были стёрты.

…Теперь же всё становилось предельно ясно.

Что-то случилось в Храме Угасающего Света.

И, скорее всего, причиной тому послужили действия Сайласа.

«Он стоит за всем этим».

Лазарь всё ещё не мог понять, чего именно Сайлас пытался добиться.

Но одно было очевидно: у него был план.

…И этот план был грандиозен.

«Нужно предупредить остальных».

В тот день пострадал не только Лазарь.

Ан'ас.

Энн.

Они тоже были отмечены.

Лазарь не стал медлить ни секунды.

Он тут же покинул свою каюту и направился наверх.

Едва оказавшись снаружи, как слепящий свет белого солнца ударил в глаза.

Над головой раскинулось бескрайнее серо-белое небо.

И тогда Лазарь заметил ещё одну фигуру, торопливо выходившую наружу.

«Ан'ас?»

Почувствовав на себе взгляд, Ан'ас повернул голову.

Его лицо было бледным.

Увидев его выражение, Лазарь всё сразу понял.

«Он тоже заметил».

Ан'ас уже открыл рот…

Но Лазарь остановил его.

«Не волнуйся».

Он быстро приблизился.

«Я понимаю».

«Я тоже заметил».

Лазарь устремил взгляд вперёд.

«Нам нужно поговорить с Энн».

Его голос стал серьёзнее.

«И я, кажется, начинаю понимать, почему за всё путешествие мы так и не встретили ни одного из других Владык».

Дело было не в том, что Храм не назначил награду.

Совсем наоборот.

…Скорее всего, все, кто отправлялся за ними, либо погибали по пути, либо вовсе не успевали приблизиться.

Потому что они были добычей Кса'рула.

И никто, кроме него, не имел права их трогать.

От этой мысли тело Лазаря напряглось.

Он быстро осмотрелся.

И вскоре заметил Энн на носу корабля.

Она стояла, погружённая в свои мысли.

Ветер развевал её кудрявые волосы, пока она смотрела вдаль.

Лазарь и Ан'ас не стали терять ни секунды.

Они направились прямо к ней.

Но стоило им приблизиться, как Энн сама повернулась.

«Мы прибыли».

«А?»

«Что?..»

Энн отошла в сторону.

И только тогда оба заметили это.

Огромную тень вдали, которая простиралась на всё поле зрения.

Энн посмотрела на них.

«…Мы добрались до Остаточного Юга».

В это же время.

«Ну?»

Амелл посмотрел на вернувшуюся группу.

«Удалось что-нибудь добыть?»

«Ну…»

Леон неловко почесал затылок.

Глядя на Амелла, он совершенно не знал, как лучше ответить.

«То есть…»

Он кашлянул.

«Что-то мы добыли, но вот».

Кира шагнула вперёд.

И бросила на землю чёрный кусок угля.

Бум!

Амелл несколько секунд молча смотрел на него.

«Это…»

Он медленно поднял голову.

«Всё?»

«Всё, что осталось от нашей добычи».

«Что?..»

Амелл перевёл взгляд на Леона.

Тот мгновенно отвернулся.

Леону нечего было сказать.

Абсолютно ничего, что хоть как-то улучшило бы ситуацию.

Поэтому он просто уставился куда-то в сторону.

Приняв безразличное выражение лица.

Словно, если достаточно сильно дистанцироваться от происходящего, то можно вообще перестать быть его частью.

«Это уже какой раз?»

Амелл посмотрел на обугленный кусок.

И тяжело вздохнул.

Он давно перестал чего-либо ожидать от группы Леона.

Они постоянно возвращались именно с чем-то подобным.

К счастью, монстров, которых добывала его собственная группа, хватало, чтобы накормить всех.

Амелл посмотрел на временный лагерь.

Повсюду стояли палатки.

В центре горел большой костёр.

В целом, по сравнению с первыми днями в Красной зоне, ситуация значительно стабилизировалась.

Да.

До идеала было ещё далеко.

Но теперь хотя бы можно было нормально жить.

Они могли немного поспать, не опасаясь нападения каждую секунду.

Напряжение тоже снизилось.

Все постепенно расслаблялись и привыкали к окружению.

«Если так продолжится…»

Амелл осмотрел лагерь.

«Испытание вообще окажется довольно лёгким».

Именно так он действительно думал.

Но сглазил слишком рано.

«Собирайте вещи».

«Что?»

Амелл повернулся.

Кай совершенно спокойно смотрел на всех.

Остальные тоже недоумённо обернулись.

Но прежде чем кто-либо успел возразить, Кай продолжил:

«Нельзя слишком долго оставаться на одном месте».

Он осмотрел лагерь.

«Иначе мы станем идеальной целью для монстров».

«Нужно менять стоянку каждые два дня».

«Но…» «Это самые базовые знания…»

Кай перебил возражение.

«Которым учат в нашей Империи».

Его взгляд прошёлся по остальным.

«Уверен, в Академии вам объясняли то же самое».

Разумеется, его слова встретили множество недовольных взглядов.

Но он был прав.

Все прекрасно знали это правило.

Поэтому им оставалось лишь начать собирать вещи.

«И куда теперь идти?»

Пока кадеты размышляли, где разбить следующий лагерь, над ними внезапно появилась фигура.

Чёрные волосы развевались в воздухе.

«А?»

«Глава Академии?»

Кто-то поднял голову.

«Почему вы здесь?..»

Стоило Делайле появиться, как все мгновенно напряглись.

Почему она пришла?

Да.

Они знали, что она сопровождает экспедицию.

Но появляться перед ними Делайла должна была лишь тогда, когда возникает угроза, с которой они сами справиться не могут.

Неужели…!?

«Не беспокойтесь».

Делайла мягко опустилась на землю.

Её взгляд был направлен куда-то вдаль.