Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 5 Глава 696 Возвращение в Империю [4]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Весть о возвращении кадетов стремительно разнеслась по всей Империи.
Журналисты, оснащённые записывающими устройствами и блокнотами, заполонили пространство перед входом в Академию Хейвена.
«Насколько мне известно, ждать осталось совсем недолго».
«…Они могут появиться в любую минуту».
«Как думаете, кто же получил высший балл?»
«Не знаю. По крайней мере, запись оборвалась примерно в середине испытания».
Выпускные испытания кадетов должны были транслироваться по всему миру, демонстрируя не только их навыки, но и давая обычным людям представление об опасностях Зеркального измерения и способах выживания в нём.
В целом, Четыре Империи поддерживали такую практику, желая, чтобы население обладало необходимыми знаниями.
Зеркальное измерение неуклонно расширялось, и однажды такая информация действительно могла оказаться жизненно важной.
«Я слышал, кадеты углубились дальше в Зеркальное измерение, поэтому трансляция и прервалась. К счастью, глава Академии была с ними, так что, похоже, ничего серьёзного не случилось».
Разговоры становились всё оживлённее, и территорию Академии постепенно охватывало предвкушение.
«Скоро должны выйти».
Среди собравшихся находился и Линус. Его взгляд был устремлён на открытый купол, в центре которого виднелся Зеркальный Разлом Академии, теперь хорошо различимый для всех присутствующих.
Выражение его лица было сложным.
«…Я занял второе место на своём курсе. Ещё год, и я бы стал первым. Я стал достаточно сильным, чтобы стоять на самой вершине, и люди наконец перестали смотреть на меня свысока. И всё же… почему-то я совершенно не рад».
Ради чего, в конце концов, тренировался Линус?
Ради своих снов.
Кошмаров, которые когда-то постоянно преследовали его, предвещая возможное будущее.
Он тренировался, чтобы остановить безумца, которым должен был стать его брат.
И всё же…
Мёртв.
Его брат был мёртв.
С момента, как Линус получил эту новость, прошло более полугода, и за всё это время кошмары больше не возвращались.
Он должен был быть счастлив.
Счастлив тому, что больше не должен бояться ни кошмаров, ни собственного брата.
Счастлив тому, что наконец может жить спокойно.
И всё же…
«Мне так пусто».
Линус ощущал лишь странную пустоту.
Она возникла потому, что ему так и не удалось показать ему, насколько он изменился.
Не удалось заставить его увидеть, насколько Линус вырос.
Хотя бы для того, чтобы однажды иметь возможность его остановить.
«Разлом колеблется!»
«Они идут!»
Внезапно по толпе прокатилась волна громких возгласов.
Линус медленно поднял голову и увидел фигуры, которые начали появляться из Разлома.
Щёлк! Щёлк!
Отовсюду раздался треск фотокамер, и место мгновенно погрузилось в хаос. Журналисты хлынули вперёд.
«Сюда! Посмотрите сюда!»
«На меня!»
«Я вижу принцессу! Принцесса, сюда!»
«Принц! Посмотрите сюда!»
С каждой секундой беспорядок нарастал, и Линусу пришлось немного отступить.
В любом случае, возвращение кадетов его не слишком интересовало.
Он пришёл сюда лишь для проформы.
Теперь, когда они вернулись, можно было снова возвращаться к тренировкам.
Однако, уже собираясь отвернуться, он краем глаза уловил одну знакомую фигуру.
«Хм?»
Линус резко повернул голову и увидел одного из стражников Академии.
Он медленно моргнул.
«Мне показалось?»
Линус потёр затылок.
В конце концов, он лишь покачал головой и покинул территорию.
Щёлк! Щёлк!
«Пожалуйста, посмотрите сюда!»
«Сюда!»
«Вот дерьмо».
Наблюдая за разворачивающимся передо мной хаосом, я сделал несколько шагов назад.
К счастью, я подготовился заранее и попросил Делайлу достать мне форму стражника Академии.
Благодаря этому мне удалось незаметно выбраться из Разлома.
Но возникла одна проблема.
«Эй! Помоги здесь!»
«Не давайте журналистам пройти!»
Теперь меня действительно приняли за стражника, и, чтобы сохранить маскировку, пришлось выполнять приказы.
Я поспешил на помощь остальным.
«Не толкайтесь! Эй, осторожнее!»
Леон быстро заметил меня.
Наши взгляды встретились.
«Ох, чёрт».
У меня мгновенно появилось дурное предчувствие.
Леон похлопал остальных по плечам и указал в мою сторону.
«Ч-что?! Почему они идут сюда?!»
Стражники вокруг меня запаниковали.
Как и я.
Поток журналистов внезапно увеличился, а работы стало в несколько раз больше.
Леон и остальные при этом выглядели совершенно невозмутимо, будто совершенно случайно начали двигаться именно в мою сторону.
«Ублюдки. Только подождите, пока я полностью вернусь. Я всех вас уничтожу».
Причина, по которой я продолжал скрывать свою личность, была проста.
Атлас.
Если он узнает, что я жив, то немедленно придёт за мной.
Насколько мне было известно, его сейчас не было в Академии, но рисковать я не мог.
Знает ли он мою настоящую личность?
Без понятия.
Но я уже и так слишком много раз рисковал.
Поэтому…
Топ!
Я слегка надавил ногой на землю.
Гравитация вокруг едва заметно усилилась, и движения всех присутствующих значительно замедлились.
«Ч-что? Что происходит?»
«…Почему мне вдруг стало так тяжело дышать?»
Несколько журналистов побледнели, а лица некоторых покраснели от напряжения.
Я проигнорировал их и начал выталкивать кадетов из толпы.
«Выходите! Быстрее!»
Остальные охранники последовали моему примеру, позволяя кадетам покинуть территорию.
Когда подошла очередь Леона, он бросил на меня косой взгляд, беззвучно усмехнулся и ушёл.
Мне оставалось лишь наблюдать за ним, после чего продолжить выталкивать остальных.
Так нам наконец удалось вывести всех кадетов из толпы, и вскоре я тоже смог покинуть свой пост.
«Фух».
Сам не заметил, как оказался на одной из скамеек возле Академии, вытирая выступивший на лбу пот.
«Надо запомнить: никогда больше не устраиваться стражником в Академию».
Работа была адской.
И зарплата, скорее всего, тоже была ничтожной.
«Что поделать. Нужно же как-то обеспечивать семью».
Усмехнувшись, я опустил взгляд на кольцо на пальце.
На точно такое же, как у неё.
«Жених, значит?»
Я до сих пор не был уверен, шутила она или говорила серьёзно.
Но какая в этом разница?
Я собирался подыграть.
Она красивая.
Богатая.
Сильная.
Чего ещё вообще можно желать?
Даже если однажды она решит, что больше меня не хочет, я всё равно буду держаться за неё, как осьминог.
«Пф-ф».
От одной этой мысли я тихо рассмеялся.
Но…
Я действительно говорил серьёзно.
Отпускать её я не собирался.
«Она моя».
«Глава Академии! Глава Академии! Можете ли вы что-нибудь сказать о результатах кадетов?»
«Как вы оцениваете их выступление? Кто-нибудь провалил испытание? Если все вернулись, означает ли это, что все прошли?»
«Глава Академии!»
Стоило Делайле выйти из Разлома, как всё внимание мгновенно переключилось на неё.
И это было совершенно естественно.
Одной её внешности было достаточно, чтобы притягивать взгляды, а кроме того, она являлась сильнейшим человеком Империи.
Куда бы Делайла ни пришла, она неизбежно становилась центром внимания.
Чёрное пальто, наброшенное на плечи, слегка колыхалось, пока Делайла спокойно осматривала окрестности.
Увидев многочисленных журналистов, она слегка приоткрыла губы.
«Кадеты только что завершили испытание. Результаты оценки будут объявлены позднее. Прошу дать им отдохнуть. Академия опубликует официальное заявление позже. Пострадавших нет, все благополучно вернулись. Спасибо».
После этих слов Делайла коротко кивнула.
Её фигура мгновенно исчезла прямо на глазах у всех присутствующих.
«Погодите!»
«Глава Академии!!»
Журналисты засуетились, пытаясь добиться ещё хоть какого-нибудь комментария.
Но было уже поздно.
Делайла исчезла.
Вжух!
Шторы в её кабинете взметнулись, когда Делайла мягко вошла внутрь.
Она огляделась.
В помещении было довольно темно, но всё оставалось идеально чистым.
Пока её не было, кто-то явно поддерживал порядок в кабинете.
Удовлетворённая, Делайла села за стол.
Но в тот же момент перед ней что-то замерцало.
— Делайла.
Перед ней появилось лицо знакомого человека.
Его выражение было серьёзным, но приглядевшись, можно было заметить скрытое беспокойство.
«Отец».
— …Как прошла поездка? Ничего не случилось?
«Нет».
Делайла ответила ровным голосом.
«Всё прошло хорошо».
— Понятно.
Орсон медленно кивнул.
В кабинете повисла тишина.
Но ненадолго.
Вскоре выражение Орсона слегка изменилось.
— …Насчёт нашего предыдущего разговора. Ты сказала, что уже помолвлена. Кто он? Почему ты никогда раньше о нём не рассказывала? Ты ведь не выдумала всё это только затем, чтобы я перестал спрашивать? Мне было бы довольно грустно.
«Нет».
Делайла покачала головой.
«…Мой жених».
Она ненадолго замолчала.
В сознании возник образ определённого человека.
«Он существует».
— Тогда почему я никогда его не видел?
«Потому что не хочу показывать».
— Тогда я против. Он не может быть твоим женихом, если я его даже не видел.
«…..»
Делайла нахмурилась, глядя на отца.
Вообще-то, он был прав.
Чтобы помолвка была официально признана, требовалось одобрение её отца.
«Как хлопотно».
«Хорошо».
В конце концов она кивнула.
«…Когда-нибудь приведу его».
— Правда?
Глаза Орсона загорелись.
— Ты ведь не схватишь какого-нибудь несчастного и не заставишь его изображать твоего жениха? Если ты—
Щёлк!
На этом разговор закончился.
Делайла отключила связь.
Она давно привыкла к подобным разговорам.
Последнее время отец только об этом и говорил.
Жених то.
Жених это.
Он действительно не верил, что у неё кто-то есть.
Но он был.
И Делайла не собиралась его отпускать.
В конце концов, ей потребовалось столько времени, чтобы наконец его заполучить.
Было бы слишком хлопотно искать другого.
…Да и искать другого она не хотела.
Это должен был быть именно он.
Она действительно говорила серьёзно.
Делайла не собиралась отпускать его.
В конце концов…
«Он мой».