Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 6 Глава 707 Центральное собрание [4]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Это заняло лишь миг.
Но в тот момент, когда наши глаза встретились, и я заметил, как дрогнул уголок её губ, появилось предчувствие, что это собрание не будет для меня простым.
«То, что она знала о моем прибытии и предпочла промолчать, лишь усугубляет положение».
В животе неприятно кольнуло, и я отвел взгляд.
«…Надеюсь, я слишком себя накручиваю».
Шум в зале почти утих. Все взгляды были направлены на двух только что вошедших фигур, а неосязаемое давление, казалось, окутало помещение, заставляя лица присутствующих напрячься.
«Похоже, все уже собрались».
Орсон произнес это с легкой улыбкой, тепло осматривая зал.
На нем был безупречный белый костюм, который идеально гармонировал с его седыми волосами и поразительно правильными чертами лица. Несмотря на возраст, он выглядел не старше тридцати.
И по своей ауре Орсон ничуть не уступал Делайле.
Его одного взгляда было достаточно, чтобы почувствовать себя под тяжестью огромной каменной глыбы.
«Я знаю, что многие из вас заняты управлением собственными владениями, поэтому искренне признателен каждому, кто сегодня смог присутствовать. Поскольку свободного времени у всех немного, предлагаю не затягивать и приступить к делу».
Орсон сделал приглашающий жест рукой в сторону деревянной двери в дальнем конце зала.
«Представителей каждого Дома прошу пройти со мной в зал заседаний. Нам предстоит обсудить немало вопросов».
Он снова улыбнулся.
«Прошу».
Орсон остался на месте, пока присутствующие постепенно приходили в себя и начинали двигаться.
Никто не произнес ни слова за все это время.
Было очевидно, что присутствие Орсона и Делайлы создавало напряжение для большинства присутствующих.
Я повернулся к Эвелин и Кире.
Обе смотрели на меня.
«…Ты идешь?» — спросила Эвелин.
«Полагаю, вы двое — нет».
Я здесь в качестве представителя Дома Эвенус.
Кроме меня, представить наш Дом было некому.
У них ситуация была иной.
«Не-а».
Кира выглядела немного разочарованной.
«…Жаль. Я слышала, твой отец наделал много шума. Я бы с удовольствием понаблюдала за ходом собрания».
Эвелин немного задумалась и тоже кивнула.
«Если подумать, действительно должно быть интересно».
«…..»
Интересно, черт возьми.
У меня уже начала болеть голова от одной мысли о необходимости разбираться с кучей высокомерных аристократов.
Меня почти мутило.
Но выбора не было, так что я последовал за остальными.
Однако, едва пройдя мимо Орсона и Делайлы, я почувствовал, как чья-то рука легла мне на плечо.
«Хм?»
Я с любопытством повернулся.
Орсон смотрел прямо на меня.
Тук!
Сердце едва не выскочило из груди.
«Что? Черт… Он что-то заподозрил? Может, Делайла уже все ему рассказала? Блядь, что делать? Как мне к нему обращаться? Может…»
Мысли вихрем проносились в голове.
Под пристальным взглядом Орсона сохранять спокойствие становилось все труднее.
Несмотря на то, что я был Эмотивным магом, нормально мыслить я внезапно перестал.
И в итоге…
«Чем могу помочь, Тест—»
«Так это действительно ты. Когда я услышал, что ты жив, я был поражен, и… А?»
Орсон замолчал.
А мое сердце ухнуло куда-то вниз.
«Черт. Черт. Черт. Черт».
Я все испортил.
«Что ты сейчас сказал?»
Я посмотрел за его спину.
Делайла смотрела на меня, слегка приподняв бровь.
В ее взгляде читалось:
«Смело».
Лицо мгновенно стало горячим, но внешне я не подал виду.
Если уж что-то у меня получалось хорошо, так это сохранять невозмутимое выражение.
Сделав короткий вдох и немного успокоившись, я ответил:
«Отец сейчас не может присутствовать на собрании. Возникли определенные обстоятельства, поэтому вместо него прибыл я».
«…О, это я прекрасно знаю».
Орсон рассмеялся и похлопал меня по плечу.
«Меня совершенно не удивляет, что он не приехал. Гораздо больше меня поражает то, что ты жив. Я ведь был там. Я видел твое тело. До сих пор не могу поверить, что ты стоишь передо мной живой».
Он посмотрел мне прямо в глаза.
«Как тебе это удалось?»
Вопрос прозвучал непринужденно.
Улыбка оставалась теплой.
Но в тот момент, когда наши взгляды встретились, на меня обрушилось невидимое давление.
Дышать стало значительно труднее.
И тогда я понял.
Он спрашивал не просто из любопытства.
Он…
Допрашивал меня.
«Это—»
«Хватит».
Мягкий голос мгновенно прервал напряжение.
Орсон приподнял бровь и повернулся.
«Дел? Что—»
«Все ждут. Нам пора».
Делайла перебила его и взглянула на дверь.
К этому моменту все представители уже вошли внутрь.
Снаружи остались только мы втроем.
Осознав это, Орсон отступил на шаг и кивнул.
«Верно».
Поправив одежду, он направился к залу заседаний.
Но прежде он еще раз бросил на меня взгляд.
«Тебе тоже пора. Позже продолжим разговор. Мне действительно интересно, что с тобой произошло. Это тоже часть какого-то плана твоего отца? В последнее время он все больше привлекает мое внимание».
Судя по голосу, Орсон был искренне заинтересован.
Мне оставалось лишь улыбнуться и приготовиться следовать за ними.
Но стоило сделать шаг, как у самого уха раздался тихий голос.
«…Рада тебя видеть».
Я медленно повернул голову.
Делайла шла в нескольких шагах от меня, не сводя глаз со спины отца.
По её виду можно было предположить, что моё появление её нисколько не занимает.
Но если присмотреться внимательнее…
С каждым моим шагом она словно приближалась ко мне ещё на немного.
Эта девушка…
Я открыл рот, но в итоге лишь улыбнулся и покачал головой.
«Я тоже очень рад тебя видеть».
Мы не виделись и не разговаривали всего лишь месяц.
Но почему-то казалось, будто прошло гораздо больше времени.
И…
Я действительно был рад её видеть.
Делайла едва заметно кивнула и ускорила свой шаг.
Проходя мимо, она добавила:
«Не волнуйся насчёт своего тестя. После собрания я его задержу. Сможешь уйти, когда захочешь».
«А?»
Я чуть было не споткнулся о собственные ноги.
Что она только что сказала—
Но к тому времени, как я поднял голову, Делайла уже вошла в зал.
Я остался стоять, совершенно не понимая, что мне делать.
Несколько раз моргнув, я лишь беспомощно покачал головой.
«Она становится всё смелее и смелее».
Я уже начинал немного бояться того, чем она в итоге станет.
Впрочем, размышлять об этом долго не получилось.
Из-за некоторой задержки я оказался последним, кто вошёл в зал, и как только я переступил порог, взгляды всех присутствующих мгновенно устремились на меня.
На мгновение мой шаг едва не сбился.
Но я быстро взял себя в руки и осмотрелся.
Помещение было относительно небольшим.
По крайней мере, значительно меньше, чем предыдущий зал.
В центре располагался огромный овальный стол, вокруг которого уже сидели представители Домов.
Осмотрев свободные места, я заметил одно прямо рядом с виконтом Верлисом.
Спокойно подойдя, я сел.
«Хорошо. Похоже, никто не отсутствует».
Орсон расположился во главе стола.
Даже находясь среди множества высокопоставленных аристократов, он выглядел совершенно невозмутимым.
Несколько раз постучав пальцами по столешнице, он заговорил:
«Сегодня я хотел бы обсудить множество вопросов. Недавние действия некоторых Гильдий, возможное повышение ряда членов Центрального совета до более высоких дворянских титулов и многое другое. Похоже, нынешнее собрание может затянуться».
Его пальцы остановились.
Взгляд Орсона переместился на меня.
«Но прежде чем переходить ко всему этому, почему бы не начать с самого важного?»
Все присутствующие одновременно посмотрели в мою сторону.
«…В последнее время между несколькими нашими членами произошёл вооружённый конфликт. В нём участвовал и один из новейших членов Центрального совета — виконтство Эвенус».
Орсон слегка сцепил пальцы.
«Как нам следует разрешить этот конфликт?»
«…..»
Ноэль безучастно смотрел на свою руку.
Его ореховые глаза были прикованы к ладони, а в глубине зрачков едва заметно что-то колыхалось.
Под порывами ветра одежда развевалась, и, подняв голову, он посмотрел на огромный дворец вдалеке.
Он находился не слишком далеко.
Но и не слишком близко.
Ровно на таком расстоянии, чтобы многочисленные дозорные вокруг дворца не смогли его обнаружить.
Хотя для Ноэля это не имело особого значения.
Он прекрасно чувствовал местоположение каждого из них.
«Почти время».
Ноэль достал карманные часы и взглянул на циферблат.
Едва заметно кивнул.
А затем—
Пшик!
Он отрубил себе кисть.
На протяжении всего процесса его лицо оставалось совершенно пустым.
Ни боли.
Ни эмоций.
Ничего.
Будто происходящее его вообще не касалось.
Ноэль посмотрел сначала на лежавшую на земле руку, затем на собственную культю.
На его глазах тело начало восстанавливаться.
Через несколько мгновений сформировалась новая кисть.
«Иди».
Он слегка топнул ногой.
Отрубленная рука на земле зашевелилась.
Кровь, вытекавшая из неё, внезапно остановилась.
Конечность задергалась.
А затем всего за несколько вдохов начала менять форму.
Она росла.
Перестраивалась.
И постепенно превратилась в человеческую фигуру, выглядевшую точно как Ноэль.
…Или, если быть точнее, как Алдрик.
Клон стоял напротив него с таким же пустым, отстранённым взглядом.
Несколько мгновений Ноэль молча рассматривал его.
Затем поднял руку и положил ладонь на лицо двойника.
Пальцы погрузились в плоть.
Медленными, тщательно выверенными движениями Ноэль начал менять черты лица, смещая кости и плоть, пока облик полностью не преобразился.
«Этого хватит».
Ноэль кивнул, рассматривая результат.
Короткие чёрные волосы.
Тонкие усы.
Высокий рост.
Фигура теперь выглядела совершенно идентично капитану дворцовой стражи.
Ноэль щёлкнул пальцами.
Двойник немедленно направился к дворцу.
Сам Ноэль остался на месте, наблюдая, как фигура приближается ко входу.
И когда она оказалась прямо перед ним—
БАХ!
Прогремел чудовищный взрыв.
Бреммер содрогнулся.