Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 6 Глава 791 Места Соласа [1]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
«Они опять придерживаются своих старых методов. Всё происходит точно так же, как и в прошлый раз».
Перед мысленным взором Атласа промелькнули образы.
Из далёкого прошлого.
Тогда никто из них не придавал особого значения происходящему.
Все полагали, что это всего лишь какой-то модный наркотик, стремительно распространяющийся по всем рынкам.
У каждого были свои, более важные дела.
Зачем кому-то из них тратить время на проблему, которую способны решить другие?
Вероятно…
Именно такое мышление привело их к поражению в прошлом.
Если бы тогда они осознали, насколько важно было остановить распространение этих так называемых наркотиков по всему миру…
Возможно, всё сложилось бы иначе.
«Я получил множество сообщений о подобных случаях. Сам проверил материал — это действительно тот же самый».
Атлас продолжал говорить, обращаясь к прикованной фигуре.
И всё же—
«…..»
Полное отсутствие ответа.
Ноэль молчал, не произнося ни слова.
Его взгляд оставался устремлённым в пол.
Атлас, не обращая внимания на его молчание, продолжил:
«Если мы позволим им продолжать действовать, вскоре они создадут собственную армию людей, которыми смогут управлять».
Его голос звучал спокойно и ровно.
«Сейчас на нашей стороне гораздо больше людей, чем в прошлом. Но даже так справиться с ними будет значительно труднее».
Атлас слегка прищурил свои глаза.
«К счастью, мы тоже извлекли урок из прошлого».
Его взгляд опустился на прикованную фигуру.
А затем…
На его грудь.
«…У нас есть противоядие».
Голос Атласа стал тише, почти шёпотом.
«Твоя кровь — идеальное противоядие их крови».
Он продолжил свои слова:
«Если использовать её и перестроить тела всех заражённых, мы сможем полностью устранить их влияние».
Золотистые глаза Атласа потемнели.
«И тем самым предотвратим создание ещё одного измерения».
При одной этой мысли взгляд Атласа стал ледяным.
«Мы подошли слишком близко к свободе».
Он сжал кулаки.
«Я не позволю истории повториться».
Сказав всё, что хотел, Атлас развернулся, чтобы уйти.
Но словно внезапно что-то вспомнив…
Он остановился.
На его губах появилась тонкая, едва заметная улыбка.
Он снова посмотрел на Ноэля.
«А, точно».
В выражении его лица мелькнуло нечто странное.
Веселье?
Или беспокойство?
«…Я выяснил, где находится Жюльен».
Прикованная фигура едва заметно вздрогнула.
«Похоже, он сейчас находится на территории Пантеи».
Сознание Ноэля снова пришло в движение, мысли закружились.
Он медленно поднял голову и посмотрел на Атласа.
Тот поджал губы.
«Надеюсь, это тот Жюльен, которого я знаю».
Атлас сделал короткую паузу.
«Иначе, если Пантея узнает его истинную личность…»
Он не стал договаривать свою мысль.
Но этих слов оказалось достаточно.
Выражение лица Ноэля треснуло, словно фарфоровая ваза.
Существовала причина, по которой он никогда не хотел, чтобы Эммет раскрывал Пантее свою настоящую личность.
И он специально сделал всё возможное, чтобы этого не произошло.
Причина была проста.
Всего одна.
Пантея…
Была одержима Эмметом.
Представители Места Соласа редко собирались вместе.
Обычно они были рассеяны по всем крупным территориям, находившимся под властью Пантеи.
А если уж они собирались…
То только в случае крайней необходимости, в чрезвычайных ситуациях.
«Причина нашего внезапного собрания — недавнее распространение некой странной субстанции».
Ан'ас шёл рядом с нами.
«Не совсем понимаю, зачем ради подобного понадобилось созывать всех, но, судя по всему, приказ отдала сама Богиня».
«Сама Богиня?»
Эта новость меня не сильно удивила.
Пусть воспоминания о прошлом ещё не вернулись ко мне полностью…
Отдельные фрагменты я уже мог вспомнить.
«Кажется, тогда тоже произошёл какой-то случай с наркотиками».
До моей смерти проблема вроде бы ещё не стала столь серьёзной.
Но судя по тому, что происходило сейчас…
И по тому факту, что Пантея лично созвала экстренное собрание…
Ситуация была чрезвычайно опасной.
«Вот. Возьмите».
Ан'ас внезапно протянул каждому из нас бронзовую маску.
Она выглядела довольно просто.
Две пустые прорези для глаз.
Слабые очертания носа и рта, скорее декоративные, чем функциональные.
К тому же маска оказалась удивительно лёгкой.
Стоило её надеть…
Как щёки слегка охладило.
«Этого должно хватить, чтобы скрыть ваши личности».
Голос Ан'аса стал серьёзнее.
«Вообще-то нам запрещено приводить гостей».
Он посмотрел на нас.
«Так что, думаю, вы и сами понимаете, насколько сильно я сейчас рискую».
Я коснулся маски.
«Точно… Они всегда были такими».
Даже в прошлом.
Эти люди не любили показывать лица и раскрывать свои личности.
Для низших членов их общества правила были намного строже.
Но даже верхушка соблюдала их.
Ан'ас действительно рисковал.
«Поскольку я многим обязан Лазарю, мне несложно сделать это».
Он вдруг странно посмотрел на меня.
Я нахмурился.
Что?
Почему он так смотрит?
Почему-то мне стало даже немного обидно.
«Но не делай ничего, что может выдать твою личность».
Ан'ас говорил совершенно серьёзно.
«Просто молчи и слушай».
«А?»
Что за—
«…А. Понятно, к чему он клонит».
«Заранее прошу прощения».
Я обернулся.
Кира, Леон и остальные почему-то тоже извинялись перед Ан'асом.
Я почувствовал себя несправедливо обвинённым.
Насколько большим источником проблем они меня считают?
И вообще…
Разве они не должны были всё ещё злиться на меня?
Разве не должны были подозревать, что я, возможно, просто притворяюсь прежним собой?
Я уже собирался возмутиться.
Но затем передумал.
Если честно…
Они не были полностью неправы.
Проблемы, похоже, действительно преследовали меня.
«Пойдём, пока я не передумал».
Ан’ас направился к выходу.
«Собрание должно скоро начаться».
Энн последовала за ним.
Я тоже встал.
Оглянувшись, я увидел, как остальные надевают маски.
Пока мы шли за Ан’асом, в голове возникла мысль.
«…Интересно, как я буду выпутываться из неприятностей, которые наверняка возникнут?»
Донг! Донг—!
Глубокий звон разнёсся по всему городу.
Он прокатился по улицам.
И по переулкам.
Люди инстинктивно повернули головы к величественному Собору в центре.
Высоко над ним, пронзая серое небо, возвышался Пепельный Шпиль.
Врата Собора, до этого остававшиеся закрытыми…
Распахнулись.
Сотни фигур в капюшонах и масках различных цветов начали входить внутрь.
До Собора мы добрались без особых проблем.
В основном благодаря положению Ан’аса.
Но отчасти…
Благодаря моей Эмотивной магии.
Передо мной было настоящее море разноцветных сфер.
Стоило заметить хоть что-то подозрительное…
Я тут же слегка корректировал эмоции.
Таким образом удалось подавить любые возникающие подозрения.
К счастью…
Таких случаев было немного.
«…Здесь действительно огромно».
Я огляделся.
Я уже бывал здесь раньше.
Но никогда не рассматривал внимательно.
Потолок уходил высоко вверх.
Его поддерживали массивные белые колонны, придавая помещению почти священный вид.
Верхние стены были покрыты фресками.
На каждой была изображена отдельная сцена.
Краски немного выцвели…
Но под падающим светом всё ещё казались живыми.
На противоположном конце Собора возвышался огромный помост.
Именно там, сквозь окна, проходил единый столб света, образуемый солнечными лучами, сходящимися в одной точке.
Зрелище было величественным.
Я сосредоточился на этом свете.
И тогда услышал—
Шаг.
Всего один шаг.
Голова сама повернулась в ту сторону.
И я был далеко не единственным.
Словно сам звук обладал способностью притягивать внимание…
Все присутствующие в Соборе одновременно повернулись.
Шаг. Шаг.
К первому звуку добавились новые.
Весь Собор погрузился в тишину.
Взгляды устремились к столбу света.
Из него начали появляться фигуры.
На помещение тут же обрушилось тяжёлое давление.
Оно прижимало всех к земле, пока фигуры одна за другой выходили на свет.
Каждая была одета в капюшон другого цвета.
А лица скрывали золотые маски.
При их появлении у меня неприятно закололо в затылке.
Сердце сжалось.
Тело невольно напряглось.
«Они довольно сильные».
Не настолько, чтобы пугать до смерти.
Но действительно сильные.
Большинство были примерно на моём уровне.
Некоторые…
Даже выше.
Люди в золотых масках остановились перед светом.
Все застыли.
Их внимание было полностью сосредоточено на сиянии наверху.
Наступила странная тишина.
Я уже начал гадать, чего они ждут—
Когда по залу раздались новые шаги.
Шаг.
Этот шаг ощущался иначе.
Он был легче.
И совсем не таким давящим.
Наоборот.
Его было достаточно, чтобы оттеснить тяжёлое напряжение, висевшее в воздухе.
Вскоре появилась фигура.
В отличие от людей в золотых масках…
Он не скрывал лица.
Мужчина шёл вперёд с улыбкой.
Всё его тело излучало свет.
Мне пришлось слегка прищуриться.
Но когда наконец удалось рассмотреть его получше…
Сердце пропустило удар.
Он…
«Да здравствует Живой Святой!»
«Да здравствует Живой Святой!»
«Да здравствует Живой Святой!»
Весь Собор мгновенно наполнили крики.
Мне пришлось последовать примеру остальных и опустить голову.
«Этот ублюдок…»
Я прекрасно его помнил.
Тот самый человек, который покинул место событий, пока я сражался с Кса’рулом.
Я не винил его.
В конце концов, он просто пытался защитить своих людей.
Но всё равно…
Неприятный осадок остался.
«Я чрезвычайно рад видеть сегодня здесь столько людей».
Голос Живого Святого был мягким.
Но при этом без труда достигал каждого уголка Собора.
«Ваша вера в Богиню не поколебалась».
Одного взгляда на него хватало, чтобы любой проникся к нему доверием.
Мои брови едва заметно дёрнулись.
Это…
«Не кажется знакомым?»
Я ненадолго задумался.
А затем внезапно понял.
«Эмотивная магия? Он Эмотивный ма—»
«Хотя меня радует столь высокая явка…»
Живой Святой вдруг изменил тон.
«Одновременно меня несколько беспокоит присутствие некоторых людей».
По спине мгновенно пробежал ледяной холод.
Я почувствовал взгляд.
Направленный прямо на меня.
И почти сразу—
Тысячи голов повернулись в мою сторону.
Тысячи глаз одновременно впились в меня.
Горло сдавило.
Живой Святой улыбнулся.
«Не похоже, что вы являетесь последователем Богини».
Улыбка немного поблекла.
«Кроме того, вы слишком сильны для человека своего положения».
Его глаза едва заметно вспыхнули.
«Кто вы?..»
На меня мгновенно обрушилось давление.
Каждая мышца тела напряглась.
Всё произошло настолько быстро, что я почти не успел среагировать.
Мне оставалось лишь мысленно рассмеяться.
«Я ожидал проблем…»
«Но не настолько быстро».
Вот же чёрт.