Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 7 Глава 816 Проклятие, терзающее город [1]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Он был незначительно выше меня ростом.
Его лицо было бледным, как снег, а волосы оттенка глубокой лазури, под стать его глазам.
Как только я взглянул на него, ощутил слабое давление в груди.
«Он… силён».
Я не мог точно определить его уровень.
Но он не сильно отличался от моего.
«А? Кто это… люди?»
Именно голос мужчины наконец привлёк внимание старика и здоровяка.
Оба повернулись в нашу сторону.
И сразу же напряглись.
Всё объяснила маленькая девочка:
«Это люди, которых привёл Ильен. Похоже, они помогли ему добраться сюда. Он также сказал, что у них есть еда. Думаю, это хорошо. Чем больше выживших, тем лучше».
«Еда?! Ты сказала — еда?!»
Как только прозвучало это слово, глаза старика мгновенно заблестели.
И его взгляд на меня стал гораздо более дружелюбным.
«Так чего же вы ждёте? Заходите. Заходите».
Он улыбнулся, показав свои кривые зубы.
Я немного поколебался.
Но тут снова раздался тёплый голос мужчины:
«Пожалуйста, заходите. Мы не можем слишком долго держать эту комнату открытой для холода».
«А, верно».
Я оглянулся назад.
Затем посмотрел на Эвелин.
Она тоже колебалась.
Но у нас особого выбора не было.
Мы вошли внутрь.
И едва переступили порог—
Как наши тела окутало тепло.
«…..!»
Ощущение…
Было почти блаженным.
Да, я более-менее мог терпеть холод снаружи.
Но даже тонкий барьер маны не мог полностью остановить его.
Мороз всё равно просачивался сквозь защиту.
«Так намного лучше».
Кланк—
Дверь закрылась за нами.
Стало ещё теплее.
Только теперь я смог нормально осмотреть помещение.
Комната была достаточно просторной, примерно с теннисный корт.
Внутри находилось всё необходимое:
Высокие металлические стеллажи.
Несколько диванов.
Тусклый светильник под потолком.
Я уже размышлял, что это за место—
Когда в нос ударил резкий запах.
«Какого чёрта так воняет!?»
«Хе-хе».
Передо мной появился старик.
В углу рта у него блестела слюна.
Несмотря на преклонный возраст, на голове у него было много волос, как и густая борода.
Одежда была неопрятной.
И присмотревшись…
Я понял, откуда исходил запах.
«Выглядит и ведёт себя как бомж».
Я изо всех сил старался сохранять спокойное выражение лица.
Но его последующие действия едва не сломили мою выдержку.
«Так вот…»
Он положил руку мне на плечо.
Воняло так сильно, что желудок скрутило.
«Ты ведь… хе-хе… что-то говорил насчёт—»
«Апорт».
«…..!»
Я достал из кольца первое попавшееся съедобное и бросил в сторону.
Старик мгновенно ринулся за ним.
А я воспользовался моментом, чтобы отойти.
«О-о-о!!!»
Когда я снова посмотрел на него, он уже жадно пожирал брошенный батончик.
«Как вкусно!»
Увидев взгляды остальных, я достал ещё еды и протянул им.
«Если кто-нибудь хочет, у меня ещё есть».
Запасов у меня действительно было много.
После всех предыдущих приключений я научился брать с собой огромную кучу провизии перед каждой поездкой.
И старался пополнять запасы во время путешествий.
Именно для того, чтобы не попадать в неприятные ситуации.
«…Похоже, это было правильно».
«М-мы правда можем… взять это?»
Девочка нерешительно протянула руку к вяленому мясу у меня в руке.
Ильен тоже тихо сглотнул.
«Не стесняйтесь. Берите. Он ведь сам предлагает».
Именно тёплый голос лазурноволосого мужчины помог детям наконец решиться.
Девочка поднесла еду к носу.
Сделала маленький укус.
И начала осторожно есть, держа кусок обеими руками.
Ильен был куда менее церемонным.
Сразу откусил почти всё.
«Они, похоже, давно нормально не ели».
Судя по тому, насколько худыми выглядели дети, это было очевидно.
И от этого мне стало ещё интереснее.
Что вообще здесь происходило?
Неужели это все оставшиеся выжившие?
«Большое спасибо за помощь. Я уже начал беспокоиться, что мы будем делать, если не найдём еду. Видите ли… наши запасы почти закончились».
Мужчина подошёл ближе.
Он совершенно не постеснялся взять один из батончиков, лежавших у меня в руке.
Один он передал здоровяку.
Другой оставил себе.
После чего протянул руку.
«Я Велар. Приятно познакомиться».
«…Взаимно».
Я пожал ему руку.
И сразу же замер.
Она была настолько холодной, будто я схватился за кусок льда.
«Ха-ха, не обращай внимания».
Велар отпустил меня и откинул лазурные волосы назад.
«Рука холодная в основном потому, что у меня очень высокая совместимость со стихией [Льда]. Погода снаружи почти не влияет на меня».
«А».
«Вот почему такие волосы и глаза…»
У некоторых людей сродство со стихией действительно могло влиять на внешность.
Ничего особенно необычного.
Но сейчас меня интересовало другое.
«Если не возражаете… можете объяснить, что именно здесь происходит?»
Мне отчаянно хотелось узнать.
Как только мы прибыли—
Леон и остальные внезапно превратились в лёд.
На улицах стояли тысячи замёрзших людей.
А спустя некоторое время эти статуи ещё и начали на нас нападать.
И да.
Холод постепенно вытягивал ману из наших тел.
Вся эта ситуация…
Была совершенно ненормальной.
Я действительно хотел понять, что происходит.
«Насчёт этого…»
Атмосфера в комнате сразу изменилась.
Все замерли.
Но Велар быстро снял возникшее напряжение.
«Судя по вашим словам, вы ничего не знаете о том, что произошло, и у вас даже осталась свежая еда. Вероятно, вы не слышали о недавних событиях, потрясших нашу область».
«Вы про Клору?..»
Я не стал договаривать.
Эта тема могла оказаться для него весьма болезненной.
Никогда не знаешь, насколько фанатичны местные последователи.
«А, значит, вы в курсе. Тогда объяснить будет немного проще».
Велар позволил себе улыбнуться.
«…Всё произошло абсолютно внезапно».
Его улыбка постепенно угасла.
Голос стал тише.
«Мир жил своей обычной жизнью. Все занимались своими делами. Жизнь в Зеркальном измерении никогда не была легкой, но мы справлялись».
Он ненадолго замолчал, погрузившись в воспоминания.
«Под защитой Клоры суровая погода становилась терпимой, а города процветали. Мы думали, что так будет вечно».
Его лицо помрачнело.
«Пока не появилась она».
Напряжение в комнате резко возросло.
По спине пробежал холодок.
Я даже на мгновение затаил дыхание.
«Охотница на Богов».
В этих словах звучала глубокая, неприкрытая ненависть.
Глаза Велара опасно сузились.
«Чёрная. Абсолютная тьма. Именно так я бы описал Охотницу на Богов».
Он сжал челюсти так, что они заскрипели.
«Я… даже не уверен, что такое существо можно назвать человеком».
В комнате воцарилась ещё более гнетущая тишина.
«Одно за другим, она начала нападать на Принцев. Ни один не смог оказать ей достойного сопротивления. Охотница на Богов была слишком сильна».
Его голос стал ещё тяжелее, словно камень.
«Цель была очевидна».
Снова пауза.
«Она… охотилась на Богиню».
После этих слов наступила напряжённая, звенящая тишина.
Никто не решался нарушить её.
Велар, казалось, заново переживал те страшные события.
«…В конце концов Охотница на Богов достигла своей цели».
Он медленно прикрыл глаза.
«Клора погибла».
И затем—
«А после…»
На этом Велар замолчал, не в силах продолжать.
Но продолжать было необязательно.
Я и так примерно понимал, к чему он клонит.
«Почти всё совпадает с моими первоначальными предположениями».
Ситуация действительно выглядела именно так, как я и представлял.
«Значит, всё происходящее действительно связано со “смертью” Клоры».
«Её исчезновение нарушило стабильность всей территории».
«Но статуи всё равно не объясняет».
Я уже собирался задать этот вопрос—
Когда Велар, словно прочитав мои мысли, ответил:
«Статуи появились из-за силы, оставшейся после Охотницы на Богов».
Моё выражение лица невольно изменилось.
«Её сила… она не принадлежит этому миру. Я никогда раньше не видел ничего подобного».
Лицо Велара исказилось от очередной волны ненависти.
«Она прокляла всю эту область».
Его пальцы снова сжались в кулак.
«А статуи — это лишь остатки её безграничного гнева».
Он посмотрел в сторону двери, словно видел что-то за ней.
«Это… способ Охотницы на Богов подавить всех нас».
Я молча наблюдал за ним, переваривая услышанное.
В голове возник лишь один, но очень важный вопрос.
«Неужели всё это из-за Делайлы?»
Я…
Очень хотел немедленно отвергнуть эту мысль.
Но вспомнив некоторые детали из прошлого, я почувствовал, как моё сердце тяжелеет.
Это…
Если Делайла действительно позволила той странной тьме внутри себя полностью взять верх…
То такое вполне могло произойти.
Весьма вероятно, она сделала это, чтобы заставить Богов заплатить за их грехи.
И всё же…
Часть меня отчаянно надеялась, что Велар ошибается.
Потому что если это правда—
«Значит, её разум оказался под полным влиянием Внешних Сущностей».
Тяжесть внутри меня только усилилась.
Я снова посмотрел на Велара.
Тот уже перестал хмуриться и выглядел гораздо спокойнее, словно приняв свою участь.
«С тех пор мы здесь заперты».
Он оглядел комнату, словно оценивая своё жалкое положение.
«Мы искали выживших. Надеялись объединиться и вместе пережить этот ужасный кризис».
На его лице появилась глубокая усталость.
«Но нас осталось совсем немного».
Он указал на людей, находившихся вокруг.
«Вот некоторые из тех, кого мне удалось найти».
Старый бомж, сгорбленный под тяжестью лет.
Слепая девочка, потерянная в темноте.
Немой мальчик, обречённый на молчание.
Единственным, кто выглядел относительно нормально, был этот здоровяк.
Но почему-то мне с трудом верилось, что с ним тоже всё в порядке.
Впрочем…
Меня интересовало не это.
Я вспомнил всех тех людей, замёрзших снаружи.
Включая Леона и его спутников.
«Почему тогда лишь некоторые не замёрзли? Есть какая-то причина?»
Я искоса взглянул на Эвелин.
Она ведь тоже осталась человеком.
Мне было искренне интересно, почему мы вдвоём и люди, находящиеся здесь, не превратились в лёд.
«А кто сказал, что нас это не касается?»
Ответ оказался совершенно не таким, какого я ожидал.
Велар поочерёдно посмотрел на нас обоих, на меня и Эвелин.
Улыбка вновь появилась на его лице, но была она теперь совсем другой.
«…Никто из нас не является исключением».
Он спокойно произнёс, словно констатируя факт.
«Мы все постепенно превращаемся в лёд».
Улыбка стала ещё слабее, почти незаметной.
«От проклятия, оставленного Охотницей на Богов, не сбежать».