Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 7 Глава 817 Проклятие, терзающее город [2]

Я сидел на полу у дальней стены комнаты, а Эвелин молча устроилась рядом.

Её взгляд скользнул к остальным. Те собрались в стороне и ели еду, которую я им дал. Никто не разговаривал — всё внимание было сосредоточено на пище.

Но если присмотреться внимательнее, становилось понятно, что с ними что-то не так.

Движения были немного скованными.

Лица каждого оставались бледными.

Я достал себе батончик, откусил кусок и ответил:

«Сам не знаю. Не вижу причин, по которым им понадобилось бы нам врать».

«Я не об этом».

Эвелин покачала головой.

«…Я про это проклятие. Оно действует и на нас тоже?»

На нас?..

Я закрыл глаза и попытался прочувствовать всё, что происходило внутри тела.

Но сколько ни старался, ничего необычного обнаружить не смог.

В конце концов лишь покачал головой.

«Не думаю».

«Но почему?»

«Сам хотел бы знать».

Леон, Кира, Ан'ас, Аойф и Энн — все они попали под действие проклятия.

Сейчас главной целью было найти способ освободить их.

Но если судить по недавнему разговору…

Эти люди сами не знали, как это сделать.

«Это действительно проблема».

С момента нашего возвращения в Зеркальное измерение всё постоянно шло наперекосяк.

Сначала Пантея.

Теперь это.

Одна проблема за другой.

«…И похоже, положение Делайлы намного хуже, чем я думал».

Судя по тому, как её описывал Велар…

Это была не та Делайла, которую я знал.

Она больше напоминала…

Ту версию, которую я однажды видел в прошлом.

«Мне нужно найти её как можно скорее, пока не стало слишком поздно».

Я понимал, что её родословная постепенно поглощает её.

Она всегда пыталась это сделать.

Медленно пожирала изнутри.

Но после того, как Делайла поглотила кровь Кса'рула, процесс ускорился.

Она начинала терять контроль.

И я это чувствовал.

В груди поселилось тихое чувство срочности, хотя внешне я продолжал сохранять спокойствие.

«Что будем делать?»

Голос Эвелин вырвал меня из мыслей.

Я посмотрел на неё, но ответил не сразу.

Потому что и сам не знал.

«Нужно… найти способ остановить проклятие. Только тогда мы сможем вернуть Леона и остальных в нормальное состояние».

«Но как?»

«Я… не знаю».

«Кха—!!»

«….!»

«….!»

Внезапный кашель заставил всех повернуть головы.

«Старик Сал!»

«Старик!»

Все бросились к пожилому мужчине.

Он схватился за грудь, и без того бледное лицо стало ещё белее.

«Кха! Кха!»

Кашель усиливался с каждым разом.

Старик выронил еду, опустился на колени и вцепился пальцами в рубашку.

«Кха—!»

«Стойте. Отойдите».

Спокойный голос мгновенно вернул порядок в комнату.

Велар подошёл к старику.

Откинул длинные синие волосы за ухо и присел рядом.

«Велар? Как он?»

«Он сможет?..»

«Спокойно».

С мягкой улыбкой Велар положил ладонь на грудь старика.

Из руки распространилось слабое белое сияние, окутывая его хрупкое тело.

Кашель почти сразу прекратился.

Осталось лишь ровное, неглубокое дыхание.

Я снова посмотрел на Велара.

На лице ещё мгновение держалась привычная спокойная улыбка, после чего медленно исчезла.

«Теперь всё должно быть нормально. Мне удалось подавить мороз, накапливающийся внутри тебя, но становится хуже. Тебе нужно немного отдохнуть».

Он произнёс это так легко, словно только что не сделал ничего особенного.

Но я прекрасно понимал, насколько сложным был подобный контроль.

Его владение льдом превосходило всё, что мне доводилось видеть.

Точно.

Почти изящно.

Против воли я почувствовал лёгкое восхищение.

«…Его контроль даже лучше моего контроля над Эмотивной магией».

«А уж над магией Проклятий — тем более».

Мне стало любопытно, кем на самом деле был Велар.

Человек с такой силой и настолько тонким контролем над стихией Льда…

Не мог быть простым жителем.

Я невольно задумался о его прошлом.

«Велар, можешь проверить и меня?»

«И меня тоже. И Ильена».

Двое детей и здоровяк одновременно протянули к нему руки.

Велар не колебался.

По очереди взял каждого за ладонь и повторил то же самое.

Его рука мягко светилась, а между ними проходило слабое белое сияние.

Всё заняло меньше минуты.

После этого он повернулся к нам.

«Вы двое тоже хотите попробовать?»

«Нет, спасибо».

Я вежливо отказался.

Если честно, мне совершенно не хотелось позволять едва знакомому человеку касаться меня и пропускать свою ману внутрь моего тела.

Велар выглядел добрым.

Но за свою жизнь я встречал достаточно людей, которые выглядели точно так же…

А на деле оказывались совсем другими.

Немного осторожности никогда не помешает.

«Понимаю».

Похоже, Велар прочитал это по моему лицу и больше не настаивал.

Эвелин тоже не проявила интереса.

«Уже поздно. Всем стоит отдохнуть. Завтра нас ждёт долгий день».

Велар отошёл к углу комнаты, где стоял небольшой металлический стол.

Сел на стул.

Закрыл глаза.

Вероятно, пытался восстановить потраченную ману.

Я посмотрел на Эвелин, и мы вместе вернулись туда, где сидели раньше.

Я уже собирался обратиться к ней—

Но заметил, что она закрыла глаза.

Дыхание становилось всё спокойнее.

«Уснула».

Впрочем, ничего удивительного.

После всего пережитого она наверняка была измотана.

Я тоже устал.

Немного поколебавшись, позволил телу расслабиться.

И тоже заснул.

По крайней мере… Я сделал вид.

Сколько времени прошло, я не знаю. Наверное, несколько часов. Но едва уловимый скрип заставил меня мгновенно открыть глаза. Я поднял голову. Сквозь темноту я прекрасно видел, как дверь медленно закрывается за удаляющейся фигурой. Оглядев комнату, я тихо поднялся и последовал за ней, пройдя сквозь стену благодаря своей области. Я не хотел производить ни звука. Ни фигура впереди, ни те, кто остался в комнате, не должны были узнать, что я проснулся. Шаг. Шаг—

Тихие шаги размеренно разносились по коридору. Они принадлежали не мне. Наконец звук прекратился. Впереди показался свет. Огромные двери здания распахнулись, выпуская наружу тонкую полоску тумана. У входа стояла фигура. Лазурные волосы слабо колыхались в неподвижном воздухе. Велар смотрел в туман, наблюдая за неясными силуэтами за его пеленой. Я неподвижно стоял в темноте. Полностью подавил свое присутствие. Не издавал ни звука. И затем—

«Кха! Кха!»

Я услышал кашель. Сильный. Намного хуже, чем тот, что недавно мучил старика. Велар, опираясь рукой о дверной проем, пытался удержаться на ногах между приступами. «Кха!» В тот момент я понял. *«Он не в порядке». «С самого начала притворялся».* «Ах…» Приступ длился недолго. Велар наконец смог нормально вдохнуть и издал тихий, почти смущенный вздох. После чего медленно повернул голову в мою сторону. Я уже не стал скрываться. Просто вышел из темноты и посмотрел на него. Улыбка Велара стала неловкой. «Ты видел, да?»

«…..»

Я не ответил. Не было смысла. Ответ и так очевиден. «Немного неловко. Я не хотел, чтобы кто-нибудь видел меня в таком состоянии». «…Понимаю».

Он был сильнейшим среди них. Ему приходилось сохранять спокойствие. Так поступает лидер. И чем дольше я на него смотрел, тем сильнее убеждался: Велар совершенно точно не был каким-то обычным человеком. «Ах, хе-е-ев». Он потёр ладони и снова посмотрел в туман. Тот, похоже, немного поредел по сравнению с ночью. И всё же всё ещё оставался плотным. Может, по утрам он слабеет? «Раз уж ты здесь, пойдём со мной. Пока туман редкий, нужно кое о чём позаботиться». Он даже не дождался ответа. Просто шагнул наружу. Я замер всего на мгновение. А затем последовал за ним.

«После смерти Богини прошло не так много времени. Проклятие глубоко въелось в город, и выбраться удалось лишь немногим», — сказал он, пока мы медленно шли сквозь снег. Его волосы тихо развевались на ветру. «Слабейшие пострадали первыми. Их тела раньше остальных превратились в статуи». Он продолжил: «Постепенно проклятие начало поражать и более сильных — тех, кто решил остаться и помочь слабым». Мы прошли мимо парка и направились к центральной части города. «Я был одним из них». Его голос оставался спокойным. «Я остался, чтобы помочь слабым жителям спастись от проклятия». Короткая пауза. «Но от него невозможно спастись». Велар посмотрел вперёд. «Можно лишь отсрочить неизбежное».

На нём были длинные белые одежды, лёгкие и свободные. Среди падающего снега он выглядел почти неземным. Каждый шаг был плавным. На снегу даже не оставалось следов. «Я пытался изучить проклятие. Понять его природу», — его голос стал тише. «Но безрезультатно». Взгляд потемнел. «От этого проклятия…» Он остановился. «…Нет лекарства». Впереди показались многочисленные статуи. Их тела покрывал тонкий слой снега. Велар направился к ближайшей.

«Вот о чём я жалею сильнее всего», — он остановился перед статуей. Вытащил из кармана маленькое полотенце. И осторожно начал стирать снег с её поверхности. «Этот город — всё, что я когда-либо знал», — он говорил спокойно. «Он дал мне жизнь». Ещё одно движение полотенцем. «Принял меня таким, какой я есть». Его взгляд оставался на статуе. «И видеть, во что он превратился…» В голосе появилась едва заметная тяжесть. «Я не могу это принять». Велар продолжал очищать лёд. «Поэтому до самого конца буду делать всё, что могу». На губах появилась слабая улыбка. «Возможно, однажды лёд растает». Он перешёл к следующей статуе. «И жизнь вернётся». Снег медленно падал вокруг. «Но пока этот день не наступил… я останусь здесь». Он мягко провёл полотенцем по замёрзшему лицу. «Буду присматривать за всеми». Улыбка стала немного теплее. «Я стану теплом среди холода, поглотившего это место». Он посмотрел на статую перед собой. «Последним дрожащим угольком угасающего огня». Его голос почти растворился в ветре. «Буду ждать момента, когда он сможет вспыхнуть снова».

Закончив с одной статуей, Велар молча перешёл к следующей. «Я останусь здесь, пока тело окончательно не разрушится», — прошептал он. Ветер едва донёс слова до меня. «Даже если никто не запомнит моего имени». Он продолжал очищать снег. «Даже если весь мир забудет этот город». Рука медленно двигалась по льду. «Даже если моё тело сломается…» Он остановился. «Я всё равно останусь». И тихо добавил: «Пока не увижу, как этот город снова начнёт дышать». Последние слова растворились в воздухе. Велар уже сосредоточился на следующей статуе. А я стоял посреди ветра. И в голове была лишь одна мысль. *«Он сумасшедший».* Весь мир вокруг превратился в лёд. Люди.