Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 7 Глава 828 Три Бедствия [1]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
«Похоже, я действительно заблудился».
Я вернулся совсем недавно, но уже умудрился потеряться.
Улицы казались знакомыми, но многое вокруг всё же отличалось от того, что я помнил. Воспоминания об этом периоде были весьма туманны, и чем дольше я осматривался, тем более чужим казался город.
«…Похоже, я слишком привык к миру, в котором живу сейчас».
Сделав глубокий вдох, я пошёл по тротуару, время от времени поднимая голову.
Солнце медленно опускалось к горизонту, окрашивая небо в оранжевые тона. Оно находилось между двумя небоскрёбами, а дорога впереди словно вела прямо к нему.
Картина была потрясающей.
По крайней мере, была бы…
Если бы не огромная трещина, зависшая посреди неба.
Бровь невольно дёрнулась.
В памяти всплыли смутные образы.
«Это должны быть первые признаки появления Зеркального измерения».
Всё началось с трещины.
Это было единственное, что я помнил наверняка.
Никто не понимал, что она означает, но одного её существования хватило, чтобы весь мир оказался в напряжении.
«Интересно, сколько ещё осталось до того, как Зеркальное измерение полностью поглотит этот мир… Укх!»
Внезапно голову пронзила резкая боль.
Ничего серьёзного.
Но вместе с ней всплыло ещё несколько воспоминаний.
Я остановился.
И, не раздумывая ни секунды, резко развернулся и пошёл в противоположную сторону.
«Я знаю».
Шаг ускорился.
«…Я знаю, куда мне нужно идти».
Мир после появления трещины сильно отличался от прежнего.
Страны объединялись.
Возникали новые государства.
Город назывался Новая Надежда.
Огромный мегаполис, ставший одним из наиболее важных и влиятельных мест во всём мире. Здесь находились штаб-квартиры большинства Гильдий и крупных сил.
Здесь же обосновалась значительная часть мировых правительств, пытавшихся совместно справиться с охватившим планету кризисом.
В самом сердце города располагалась штаб-квартира Семи «Богов».
Огромный шпиль, который можно было увидеть практически из любой точки Новой Надежды.
Он возвышался над всем городом, а острый пик пронзал лениво плывущие оранжевые облака.
Казалось бы, именно туда я и должен был отправиться, чтобы встретить самого себя.
Но вместо этого направился совсем в другое место.
Туда, что знал слишком хорошо.
[J.D Electronics]
«…..»
Я остановился перед зданием и поднял голову.
Больше тридцати этажей.
Огромная башня из тёмного металла и широких стеклянных окон выглядела холодно и безлико, как и подобало крупной корпорации.
Мой взгляд опустился на раздвижные двери.
Не раздумывая, я вошёл внутрь.
Оказался в знакомом холле.
Скрыв присутствие при помощи [Плача Лжи], спокойно прошёл мимо охраны и направился к лифтам.
Зайдя внутрь, нажал кнопку [11].
Двери с тихим звоном закрылись.
Лифт двигался быстро.
До нужного этажа мы добрались почти мгновенно.
Динь—
Двери разъехались.
И передо мной открылся настоящий хаос.
«Уверяю вас, мы предоставим лучший сервис из возможных! Послушайте меня… Можете попробовать любого конкурента на рынке, но никто не предложит вам того же, что и мы. Я жизнью за это ручаюсь».
«Давайте так: если вы приобретёте нашу последнюю модель X7, я лично покрою расходы на доставку. Прямо до вашей двери».
«…Не сомневайтесь, наша продукция лучшая на рынке. Это подтверждено SNNSL. Да, сертификат у нас имеется».
«Гарантия? Даже не переживайте. Десять лет полной гарантии».
Хаос.
Чистейший хаос.
По офису летали бумаги.
Люди в мятых костюмах носились от одного места к другому, одновременно просматривая документы в руках и разговаривая по телефонам.
В воздухе висел резкий запах бумаги и чернил.
Оглядев всё это, я невольно улыбнулся.
Этот запах…
Эта атмосфера…
Всё было именно таким, каким я помнил.
А затем взгляд остановился на одной фигуре.
Он сидел в собственной кабинке, прижимая телефон к уху. На лице были очки, скрывавшие часть черт.
Но мне хватило одного взгляда.
Я знал.
Это был я.
И будто почувствовав моё присутствие, «он» вскоре повернул голову.
Наши взгляды встретились.
На мгновение мир словно остановился.
Но только на мгновение.
Он закрыл глаза и спокойно произнёс в телефон:
«Прошу прощения за неудобства, но из-за внезапно возникшей ситуации я не смогу продолжить разговор. Сейчас переведу вас на одного из коллег. Ещё раз приношу извинения».
Через мгновение он завершил звонок, поднялся и взял пальто.
«А? Эммет?.. Ты уже уходишь?»
«Эммет? Ты куда?»
«Что случилось?»
Коллеги начали засыпать его вопросами.
Он лишь улыбнулся.
«Ничего особенного. Просто выйду покурить».
После этого прошёл прямо мимо меня и направился к лифтам.
Он даже не подал виду, что заметил моё присутствие.
Двери открылись.
Эммет вошёл внутрь.
Я слишком хорошо знал самого себя, чтобы задавать вопросы.
Поэтому молча последовал за ним.
Двери уже почти закрылись—
Когда между ними резко появилась рука.
Тумп!
Створки снова разошлись.
Внутрь вошла женщина с мягкими светлыми волосами, веснушками и довольно непримечательным лицом.
«Покурить собрался?»
Она посмотрела на Эммета.
Он не ответил.
Похоже, к подобному игнорированию женщина давно привыкла.
Она лишь улыбнулась и прислонилась к дальней стене лифта.
Лишь когда двери закрылись…
Улыбка медленно сползла с её лица.
Женщина ослабила галстук.
Затем сняла очки.
Под ними показалось совершенно иное лицо.
Неотразимые черты.
Мягкие светлые волосы свободно ниспадали за спину.
А глаза…
Золотые.
Словно два крошечных солнца.
При одном лишь взгляде на них моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
«Вот же чёрт!!»
Воспоминания хлынули потоком.
Я вспомнил!
Пантея…
Она, черт возьми, была моей коллегой!
«Если честно, я до сих пор не понимаю, зачем ты продолжаешь здесь работать, когда на нас теперь лежит куда большая ответственность».
Пантея недобро взглянула на Эммета.
«Хоть бы Торена видел. Он моложе тебя, но уже осознаёт всю серьёзность ситуации. Сейчас он практически взвалил на себя большую часть тех обязанностей, которые должны были лежать на тебе».
«…..»
Эммет молчал.
Его взгляд был прикован к цифровому индикатору этажей.
«Ты и дальше собираешься меня игнорировать?»
Пантея с раздражением нахмурилась.
«Ты же знаешь, как Торен тобой восхищается? Может, тебе стоит уделить ему больше внимания? Он всё ещё совсем юн. Даже младше Ноэля».
Она скрестила руки на груди.
«По-своему он ещё ребёнок. Если ты не направишь его должным образом, он может вырасти—»
«Это не имеет значения».
Эммет наконец произнёс.
Но его ответ явно не удовлетворил Пантею.
«Что значит “не имеет значения”? Ещё как имеет!»
Её голос стал громче.
«Ты лучше многих знаешь, какой силой и потенциалом обладает Торен. Мы оба понимаем, насколько ограничены наши собственные возможности».
Пантея пристально уставилась на него.
«Он — наша главная надежда в борьбе с “ними”!»
«…Ты действительно так думаешь?»
Эммет взглянул на неё.
А затем…
Буквально на кратчайший миг…
Его взгляд скользнул в мою сторону.
Это продлилось всего лишь долю секунды.
Потом глаза снова отвелись.
Прислонившись спиной к стенке лифта, он продолжил:
«Даже если я начну обучать Торена, это ничего не изменит».
«Почему ты так говоришь?»
«…Потому что эта сила развратит каждого из нас».
«Ха».
Пантея прикрыла лицо ладонью.
Я услышал её тихий шёпот:
«Единственная причина, по которой я тебя сейчас не бью, — моя любовь. Чёрт, почему меня вообще привлёк именно такой мужчина?..»
В конце концов она покачала головой.
«Ты постоянно это твердишь, но пока ведь ничего не случилось».
Пантея убрала руку от лица.
«Возможно, ты прав. Но тогда это лишь ещё одна причина уделить ему внимание».
Её тон стал спокойнее.
«Помочь сохранить ему рассудок. Не дать силе поглотить его сознание».
«…Возможно».
После короткой паузы Эммет смог ответить только это.
Лицо Пантеи исказилось.
На мгновение мне даже показалось, что она сейчас его задушит.
Но прежде чем она успела что-либо предпринять, лифт остановился.
Двери начали расходиться.
Она мгновенно надела очки и поправила галстук.
«Наш разговор ещё не окончен».
Пантея вышла.
Двери закрылись.
Лифт продолжил движение.
И вскоре снова остановился.
Динь!
Перед нами предстала лестница, ведущая к металлической двери наверху.
Мы поднялись по ступеням.
Эммет толкнул дверь.
В лицо сразу ударил холодный ветер.
За ней раскинулась обширная открытая крыша.
Вокруг высились небоскрёбы.
Эммет закрыл дверь и направился к краю.
Остановился у мраморного ограждения.
Достал пачку сигарет и рассеянно окинул взглядом машины далеко внизу.
Именно тогда я деактивировал [Плач Лжи].
Моё присутствие вновь стало ощутимым.
Он…
Или, точнее, «я»…
Протянул ко мне пачку.
«Сигарету?»
Я отрицательно покачал головой.
«Не курю».
«Правда?..»
Я задумался.
«Иногда. Но сейчас нет желания».
«Ну и ладно».
Эммет достал обычную зажигалку.
Прикурил сигарету.
Сделал затяжку.
Пффф…
Несколько секунд он просто стоял, молча наслаждаясь дымом.
Затем произнёс:
«Ты наконец столкнулся с одним из них?»
Моё лицо на мгновение застыло.
Я уже собирался спросить:
«Откуда ты знаешь?»
Но потом вспомнил, с кем именно имею дело.
И горько усмехнулся.
«Да».
«…Понятно».
Пффф…
Эммет снова затянулся.
Его взгляд стал ещё более отрешённым.
А потом он произнёс одно слово.
Или имя.
«Ахирн».
В тот же миг мир будто полностью замер.
Машины внизу остановились.
Облака в небе перестали двигаться.
А затем—
ТР-Р-РЕСЬ—!
Трещина в небе начала расширяться.
Из неё хлынула ужасающая энергия.
Энергия…
Казавшаяся мне смутно знакомой.
Пффф…
Эммет, казалось, совершенно ничего не замечал.
Он снова спокойно затянулся сигаретой.
И тихо произнёс:
«…Третье Бедствие».