Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 7 Глава 829 Три Бедствия [2]

Несмотря на перемены, разворачивающиеся вокруг, и внезапно появившуюся трещину, Эммет оставался абсолютно спокоен.

Пффф…

В тишине, окутавшей мир, он закурил сигарету.

Движения его были неспешными, но и не медленными.

На краткий миг он прикрыл глаза, словно наслаждаясь моментом.

А затем вновь открыл их и произнёс:

«…Всего их девять».

Дым медленно распространялся в воздухе.

«Никто не знает их истинное число, но я знаю… Уверен, что их девять. Если я не ошибаюсь, в будущем должно остаться восемь».

«Восемь?..»

Я погрузился в раздумья.

В тот же миг я вспомнил.

«Точно. Ноэль и Пантея сумели уничтожить одну Внешнюю Сущность».

Взгляд Эммета снова стал рассеянным.

Казалось, он видел что-то, находящееся невероятно далеко.

Физически присутствуя здесь…

И в то же время словно отсутствуя.

Что же он видел?

Спустя некоторое время в его глазах вновь промелькнула искра ясности.

«Их цель — удерживать нас здесь, не позволяя коснуться Источника».

Он продолжил:

«Они желают заполучить Источник себе. По крайней мере, так я это понимаю. Я не могу быть полностью уверен».

Эммет ненадолго замолчал.

Поднёс сигарету к губам и сделал медленный вдох.

На этот раз его затуманенные глаза едва заметно дрогнули.

Так же, как и его рука.

«…Но в одном я уверен».

Его голос стал тише.

«Эта сила… не то, о чём кто-либо захочет говорить».

Пффф…

«Она заразна».

Краткая пауза.

«Вызывает привыкание».

Его взгляд потемнел.

«И одновременно является самим корнем этого мира… и всей Вселенной».

Он снова выпустил дым.

«Их глаза и уши повсюду. Их влияние проникло во все уголки мира, и даже простая речь может привлечь их внимание».

Эммет направил взгляд на трещину.

«Даже сейчас они, скорее всего, наблюдают».

Пауза.

«Слушают».

На его лице появилась загадочная улыбка.

Внутри трещины что-то запульсировало.

Словно пытаясь предупредить его.

Но улыбка Эммета стала лишь шире.

Щелчком он отправил окурок сигареты прямо в сторону трещины.

И снова посмотрел на меня.

«Не беспокойся так сильно. Они могут слушать».

Его глаза на кратчайший миг стали совершенно белыми.

Странная сила хлынула из его тела.

Как только я ощутил её, мои мысли на мгновение остановились.

Я узнал это чувство.

«Источник…»

И почти сразу что-то изменилось вокруг нас.

Незаметно.

Но я почувствовал.

«Взгляд» существа по ту сторону трещины…

Отвлёкся от нас.

Что за…

«Пусть я и слабее тебя нынешнего, моя связь с Источником намного крепче твоей».

Эммет спокойно смотрел вперёд.

«На самом деле разница несравнима».

«Слабее меня?..»

Эти слова вырвали меня из оцепенения.

Я уже собирался спросить—

Но он заговорил первым.

«Ты знаешь, зачем было создано Зеркальное измерение?»

Этот вопрос заставил меня замереть.

Это…

Ответ я знал прекрасно.

Но, казалось, вопрос был риторическим.

Эммет не дал мне даже открыть рот.

«Это тюрьма».

Он произнёс это совершенно спокойно.

«Тюрьма, созданная для того, чтобы запереть нас здесь и никогда не позволить сбежать».

Его голос оставался ровным.

«Даже если мы разорвём оковы Измерения, наши тела уже не смогут выдержать настоящий мир».

Эммет опустил взгляд на улицы внизу.

«Хорошо продуманная тюрьма, созданная так, чтобы мы никогда не смогли выбраться».

Хотя я уже знал правду…

Услышать её вслух.

Да ещё и из его уст…

Было совершенно иначе.

Горло пересохло.

«Если даже я говорю, что сбежать невозможно… значит, выхода действительно нет».

«Я» видел всё.

И если именно «я» утверждал, что побег невозможен…

Значит, так оно и было.

«И именно здесь появляются Три Бедствия».

Эммет достал новую сигарету.

Зажёг её.

Пффф…

«Ахирн».

Дым медленно поднялся вверх.

«Вор'Саэль».

Трещина вдалеке едва заметно дрогнула.

«И Лет'Руун».

На мгновение всё окружающее пространство исказилось.

Трещина запульсировала.

И некий «взгляд» вновь остановился где-то в нашей стороне.

Сердце замерло.

Ледяной ужас пробежал по телу.

И без того безмолвный мир стал ещё тише.

Ни единого постороннего звука.

Ни шороха.

Лишь гнетущее напряжение.

«Взгляд» продолжал пристально смотреть на нас.

К счастью…

Недолго.

Вскоре он отвернулся.

Трещина снова запульсировала.

Пффф…

Эммет, казалось, совершенно безразличный ко всему, прислонился к ограждению и спокойно затянулся.

«…Они — создатели Зеркального измерения».

Он посмотрел вниз.

«И единственные, кто способен напрямую влиять на сам мир».

Его брови на мгновение сошлись.

«Источник существует благодаря жизни и вере всех живых существ».

Эммет слегка прищурился.

«Это ключ ко всему».

«Вере?..»

«М-м. Именно».

Он поджал губы.

Отвернул взгляд от улиц и посмотрел прямо на меня.

Чем дольше я смотрел на человека передо мной…

Тем сложнее становилось воспринимать его как себя.

Я знал, что это я.

Но в то же время…

Он ощущался совершенно иным человеком.

Он…

Словно совершенно не принадлежал этому миру.

«Источник и есть истинный Бог».

Мои глаза начали расширяться.

«Не имеет значения, какому именно божеству поклоняется человек. В конечном итоге вся вера возвращается к Источнику и поддерживает равновесие».

Я молча слушал.

«Чем более развито сознание существа и чем сильнее оно осознаёт само себя, тем весомее его вера».

Эммет продолжил:

«Именно она поддерживает равновесие Источника».

Дым сорвался с его губ.

«Убийство такого существа нарушает гармонию. Когда носитель такой веры погибает, Источник слабеет».

Его взгляд стал серьёзнее.

«Особенно если существо уже обнаружило способ установить связь с Источником или прикоснуться к нему».

Короткая пауза.

«Убить подобное существо значит лишь сильнее ослабить Источник».

Он посмотрел на меня.

«Именно поэтому нас заперли».

«…..»

«А не убили».

Эммет слегка прищурился.

«Вот настоящая причина всего происходящего».

Я молча стоял, пытаясь переварить услышанное.

Раньше я почти не задумывался об этом.

Но теперь многое действительно начало складываться.

Почему Внешние Сущности заперли Богов вместо того, чтобы просто уничтожить их.

Почему вместе с ними не уничтожили и всё человечество.

И почему человечеству вообще позволили снова подняться.

Источнику требовалась вера.

Дело было не в высокомерии.

И не в том, что Внешние Сущности просто смотрели на людей свысока.

Если человечество исчезнет…

Они сами станут слабее.

Потому что Внешние Сущности тоже были связаны с Источником.

Но один вопрос всё ещё оставался.

«А Бедствия?»

Я нахмурился.

«Ты так и не объяснил их нормально».

Эммет упоминал, что они были «создателями».

Что лишь они способны «воздействовать на сам мир».

Но что именно это означало?

«Именно то, что я сказал».

Пффф…

Эммет медленно затянулся.

Закрыл глаза.

А затем выпустил дым.

«…Попасть в этот мир непросто».

Его голос стал тише.

«Какими бы могущественными ни были Внешние Сущности, войти на Землю напрямую они не могут».

Он поднял взгляд.

«Единственные, кто способен на подобное, — Три Бедствия».

Я напрягся.

«Они захватывают тела обычных людей».

Эммет продолжил:

«Медленно и незаметно заражают их разум и тело».

Его голос оставался спокойным.

«До тех пор, пока полностью не захватят носителя».

Пауза.

«А после создают врата, через которые могут войти в мир».

Мой взгляд изменился.

«Они разрушают Измерение изнутри».

Эммет снова затянулся.

«И создают новое Зеркальное измерение».

Пффф…

«Но самое страшное даже не это».

Он посмотрел на меня.

«Даже если обнаружить Бедствие, остановить его нельзя».

Мои брови нахмурились.

«В тот момент, когда ты убиваешь носителя, Внешняя Сущность просто переходит в другое тело».

Сердце сжалось.

«А после этого найти её снова становится почти невозможно».

Эммет постучал пальцем по сигарете, сбрасывая пепел.

«Поэтому бороться с ними напрямую бессмысленно».

«…..»

«Их нужно сдерживать».

Он сделал акцент на последних словах.

«Это единственное, что мы можем сделать».

Пауза.

«Но и это непросто».

Его взгляд снова затуманился.

«Чем старше становится носитель, тем сильнее становятся его комплексы, страхи и слабости».

Эммет посмотрел на меня.

«А вместе с этим становится всё проще заражать разум».

Он слегка прищурился.

«Уверен, ты только что сам это увидел».

В голове сразу возник образ Эвелин.

«Если не быть готовым…»

Его голос стал тише.

«…счётчик может достичь ста процентов в одно мгновение».

Рука Эммета, уже подносившая сигарету к губам, внезапно застыла.

Глаза дрогнули.

Лицо побледнело.

Я сразу понял.

Видение.

Нет…

Два.

Или, может быть, ещё больше.

Бесконечный поток.

Постоянный.

Тот самый, что в конечном счёте свёл меня с ума.

Но сейчас я ничего не мог с этим сделать.

Поэтому сосредоточился на услышанном.

Очень многое наконец стало понятно.

Особенно ситуация Эвелин.

Раньше показатель Бедствия почти не двигался.

А один-единственный инцидент заставил его взлететь настолько сильно.

Значит…

Время действительно заканчивалось.

«Но всё же… это даже немного успокаивает».

Впервые за долгие месяцы поисков я просто получал ответы.

Не приходилось добывать их самому.

Хотя, услышав правду, я уже не был уверен, что это хорошо.

«…Всё, что можно сделать, — сдерживать их?»

Я вспомнил Эвелин.

Сердце опустилось.

Теперь всё стало очевидно.

«Я» использовал видения будущего, чтобы понять, кто именно станет Бедствиями.

И, вероятно, при помощи определённых манипуляций организовал обстоятельства так, чтобы нынешний я оказался ближе к ним и смог не допустить их пробуждения.

Системное задание…

Его тоже организовал «я».

Именно ради этого.

«Но тогда почему Третий лист привёл меня сюда?»

Я активировал его прямо перед окончательным обращением Эвелин.

Это была последняя отчаянная попытка выиграть немного времени.

Разобраться.

Найти решение.

Но теперь что?

Что я должен сделать, если Эвелин вот-вот обратится?

Если верить тому, что только что рассказал Эммет…

Мир находится буквально в одном шаге от полного уничтожения.

Да и я сам, скорее всего, погибну.

Судя по той силе, которую я почувствовал…

Нужно что-то придумать.

Что угодно.

Какой-нибудь способ выбраться из этого кошмара.

«Не нужно так переживать».

Голос Эммета снова вырвал меня из мыслей.

Я посмотрел на него.

Глаза оставались затуманенными.

Нет…

Теперь ещё сильнее.

Они уже почти стали белыми.

«Чтобы сформировалось следующее Измерение, должны пробудиться все Три Бедствия».

Я замер.

«Каждое из них необходимо для создания этой тюрьмы».

Эммет нахмурился.

Продолжая с ощутимой тревогой, он добавил:

«…Но на этот раз всё будет значительно отличаться от прошлого».

Глубокий вдох был сделан.

Его рука слегка подрагивала, когда он попытался снова закурить.

Однако тогда он осознал, что сигарета уже догорела до конца.

И именно в этот момент он произнёс:

«…Это станет тюрьмой, из которой никто из нас уже никогда не сможет сбежать».

Он бросил взгляд на трещину.

«Даже если мы попытаемся ещё раз».

Наступила пауза.

А затем—

«…Они учли свои прошлые ошибки».