Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 10 Глава 10227 Вражеское нападение

На самом деле такие мысли были не только у Ян Шаня — в других войсках творилось то же самое. Прежде они не уходили далеко от Цинду и не знали, каким стал внешний мир. Они лишь слышали, что огромные земли снаружи захватила Теневая раса, но каково там на самом деле — не понимали.

Теперь же, увидев всё своими глазами, они почувствовали совсем иное. Кромешная тьма без единого проблеска света сама по себе давила на душу, потому они и были так напряжены. А такое настроение для новобранцев было поистине гибельным. Потому сейчас голова болела не только у Ян Шаня — у людей в других войсках тоже.

Лю Сянжун, находившийся в основных силах, тоже заметил состояние войск. Выслушав доклад подчинённых, он нахмурился:

— Эти новобранцы, не нюхавшие пороху, всё равно никуда не годятся. Велите войскам сблизиться друг с другом — так им станет немного легче.

Личная охрана отозвалась и тут же пошла передавать приказ.

С приказом Лю Сянжуна войска мало-помалу начали сближаться. Хоть они и не слились в единое целое, но стояли уже совсем близко. И действительно, напряжение в войсках немного спало — ведь рядом виднелись союзные части, а когда людей много, и смелости прибавляется.

Войско двигалось вперёд. Ян Шань отдал разведчикам приказ: искать рощи, желательно такие, которые можно использовать для изготовления больших повозок. Разведчики и вправду нашли немало подходящих рощ, но до привала было ещё далеко, и приходилось проходить мимо.

Так они шли около двух часов, и только тогда войско остановилось. Все начали есть и отдыхать — дальше предстояло снова идти. Передвигаться по землям, занятым Теневой расой, было совсем не то что по землям Мира бессмертных. Хоть прошли всего два часа, солдатам казалось, будто они прошли три часа по Миру бессмертных: здесь нервы были натянуты до предела, тело деревенело, и идти становилось тяжелее.

Поев и немного попив воды, войско двинулось дальше. И вот, когда Ян Шань и его люди построились и уже собирались трогаться, вдали в небе вдруг взметнулся белый свет, а затем с грохотом разорвался в воздухе, словно красивый фейерверк.

Но у всех, кто увидел этот белый свет, лица разом переменились. Это было сигнальное заклинание разведчиков. Если его выпускали — значит, пришёл враг. Все, кто увидел этот «фейерверк», на миг опешили, а затем лица у них побелели, и все бригады пришли в смятение.

Ян Шань и его люди тоже растерялись. И тут раздался голос Шэнсы:

— Всем не паниковать! Отрядные, немедленно стройте людей! Сотники, следите за своими подчинёнными! Кто посмеет бегать и кричать — по военному уставу!

Голос ясно донёсся до всех. Те, кто только что паниковал, вдруг затихли. Затем десятники, групповые и отрядные начали строить людей, сотники тоже принялись наводить порядок. Войско в кратчайший срок успокоилось.

Тут Шэнсы, не церемонясь, прямо сказал:

— Вся конница — ко мне! Идите в сторону сигнала. Если встретите большой отряд врага — сразу возвращайтесь.

Конники хором отозвались, вскочили на коней и понеслись в сторону сигнала.

Шэнсы продолжил:

— Войску держать оборонительный порядок лицом к сигналу. Хозяйственный отряд, выводите все повозки вперёд и поставьте поперёк перед войском.

Один за другим его приказы выполнялись, войско постепенно собиралось и размеренно строилось.

Едва они вытащили повозки хозяйственного отряда вперёд и подготовили оборону, как вдали взметнулся ещё один сигнал. Этот был уже совсем близко. В войске напряжение возросло ещё сильнее, у всех дыхание стало тяжёлым, глаза впились в сторону сигнала.

Шэнсы сказал:

— Скорее всего, идут конники — иначе они не добрались бы так быстро. Ян Шань, пошли весть бригадному командиру, пусть там готовятся. И постарайся передать нашим конникам, чтобы, возвращаясь, обходили наш строй и не врезались в него.

Ян Шань сразу отозвался и пошёл распоряжаться. Один из его личных охранников тут же вскочил на коня и поскакал к войску У Имина с донесением. Тем временем здесь тоже готовились в любой миг отразить атаку.

Ян Шань велел вынести два знамени и воткнуть их шагах в ста перед строем. Это были два треугольных знамени — они означали, что впереди войсковой строй и врезаться в него нельзя. Любой военный это понимал, так что можно было предотвратить удар своих же конников по строю. Разумеется, если они и вправду врежутся в строй, здесь церемониться не станут и убьют на месте. На войне нет места ни малейшей мягкости — потому что мягкость лишь увеличит число погибших. Потому «не быть мягким» относится не только к врагу, но и к своим. Раз приказ отдан, свои тоже обязаны его соблюдать, иначе их ждёт военный устав. Именно в этом смысл поговорки: «Милосердный не командует войском».

«Милосердный не командует войском» вовсе не значит, что нужно быть жестоким к своим. Это значит: после того как приказ отдан, любого, кто его нарушит, надлежит наказать по военному уставу. Если ты не способен на это, поражение не за горами, и в итоге погибнет ещё больше людей. Пожертвовать немногими, чтобы погибло больше, — не выбор полководца.

Шэнсы смотрел вперёд — уже смутно слышался стук копыт. Он негромко произнёс:

— Арбалеты Шэньби и мощные самострелы, готовьтесь. Если конники посмеют врезаться в строй — убивайте на месте, без колебаний. Кто ослушается приказа — по военному уставу.

Лицо Шэнсы сейчас было холодным, словно он превратился в бездушную машину, отдавшую этот жестокий на вид приказ.

Ян Шань, стоявший рядом, опешил и взглянул на Шэнсы. Тот тоже посмотрел на него и негромко сказал:

— Если дать им врезаться в строй, войско придёт в смятение. Тогда Теневая раса воспользуется моментом и ударит — и нам конец. Наш маленький строй меньше чем в две тысячи человек будет полностью уничтожен. Ты хочешь потерять несколько сотен или две тысячи?

Ян Шаня передёрнуло, и он сразу громко передал приказ Шэнсы. Услышав его, все опешили — не ожидали, что Ян Шань отдаст такой приказ, — но ослушаться не могли. Все изготовились.

Вскоре они увидели тот отряд конницы — это были их собственные конники. Только сейчас отряд выглядел весьма жалко: мчался вперёд так, будто за спиной гнались злые духи.

И тут Шэнсы громко сказал:

— Бейте в барабан, предупредите их.

Ян Шань отозвался и махнул рукой. Барабанщики, давно ждавшие рядом, сразу ударили. Барабаны в войске были разные: разные звуки означали разное. Сейчас Ян Шань и его люди били в сигнальный барабан — предупреждение для всех. Услышав его, воины обязаны были быть настороже.

Конники, разумеется, тоже услышали барабан и заметили два треугольных знамени перед строем. Увидев их и услышав барабан, они сразу всё поняли. Отряд конницы тут же разделился надвое и ушёл к флангам строя, освободив его фронт и не врезавшись в него.

Едва конники обошли строй, как вдали показался другой отряд конницы. В нём было, похоже, несколько тысяч всадников — все в чёрных доспехах и шлемах, на чёрных скакунах, без огней в руках. В этой кромешной тьме они словно превратились в призраков мрака.

Глядя на такое множество конников, Шэнсы тоже едва заметно переменился в лице и сразу громко сказал:

— Арбалеты Шэньби и мощные самострелы, готовьтесь! Как только враг войдёт в зону поражения — сразу стреляйте, не ждите приказа! Все, у кого есть огненные талисманные бумажки, готовьте их. После первого залпа арбалетов Шэньби и мощных самострелов сразу выпускайте огненные талисманы и превратите пространство перед строем в море огня!

Ян Шань отозвался и передал приказ. Часть солдат сразу зашевелилась. У них были талисманные бумажки, но разных свойств: ледяные, водные, металлические, земляные и, конечно, огненные.

И вот чёрные конники вошли в зону поражения. Первыми выстрелили арбалеты Шэньби — с гудением ряд болтов, подобных копьям, устремился вперёд. Болты в мгновение ока достигли чёрных всадников. Несколько передних были подхвачены болтами и взмыли в воздух, но их тела прямо в воздухе обратились в туман. В следующее мгновение они снова оказались на конях, а кони продолжали мчаться.

Такая перемена застала Ян Шаня и остальных врасплох. Те, кто держал мощные самострелы и готовился стрелять, застыли на месте. И тут раздался голос Шэнсы:

— Мощные самострелы, огонь!

Обученные арбалетчики почти инстинктивно выстрелили. Бесчисленные болты понеслись к всадникам.

В этот миг тела всадников все обратились в клубы чёрного тумана. Голос Шэнсы снова раздался:

— Талисманы, огонь!

По его приказу бесчисленные огненные заклинания обрушились на всадников, и больше всего среди них было огненных шаров.

Эти огненные заклинания ударили прямо в всадников, обратившихся в чёрный туман. Раздался грохот, огненные шары ещё и взорвались. После этого пространство перед строем заволокло чёрным туманом, и стало не разглядеть, что там происходит. Все снова напряглись. Картина того, как всадники после туманизации ушли от арбалетных болтов, и вправду заставила всех похолодеть.

(Конец главы)