Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 10 Глава 10499 Ночной налёт

Хэн Ужэнь сидел в башне над городской стеной, закрыв глаза, но слух его неотрывно следил за тем, что творилось снаружи.

Он знал: те ученики, что несли сегодня ночную стражу, не были отборными — сила их считалась самой обычной. Полагаться на них в ночном дозоре было всё же рискованно. Он и сам хотел бы поставить на стены учеников секты Кровавой Бойни, но те весь день сражались с теневыми — им надо было дать отдых. Потому ночью всё это ложилось на его плечи.

Вскоре луна поднялась в зенит.

Хэн Ужэнь прикинул, что Су Фан и остальные вот-вот придут на смену, и поднялся, собираясь пройтись. И тут слух его вдруг уловил движение — издалека донёсся свист рассекаемого воздуха, пронзительный, режущий ухо. Лицо его разом переменилось, и он громко сказал:

— Укрыться! Обстрел из самострелов!

Крик был так громок, что стража на стене сперва опешила, а затем поняла. Многие в панике схватились за большие щиты: кто успел — поднял щит над головой, кто не успел — того пронзил болт. Болты падали сверху — ясно было, что теневы стреляли откуда-то издалека.

Лицо Хэн Ужэня застыло, словно лёд. Он метнулся к медному гонгу на стене, схватил колотушку и с силой ударил.

Частый звон разнёсся над всей заставой Ушань. Многие воины в городе проснулись от сна, сперва опешили, затем в спешке стали одеваться и хватать оружие — в городе поднялась суматоха. К счастью, некоторые офицеры сохраняли хладнокровие: они и своих людей подгоняли, и строй приводили в порядок, и велели зажечь все факелы в городе.

Тут на стену взбежали Су Фан и остальные.

И в этот миг огненные шары за стеной вдруг погасли. Всё вокруг разом погрузилось во тьму, и стало тихо — до странности тихо, ни единого звука.

Стража на стене переглянулась, и у всех по спине пополз холодок. И тут со стены вылетел огненный шар. Он упал на землю за стеной и с грохотом взорвался, рассыпавшись на бесчисленные малые огоньки. При их свете стража увидела, что творится за стеной: несметные теневы быстро приближались к стене. Они были без доспехов, и оружия в руках у них не было видно — шли они крайне осторожно, и столько людей шло совершенно бесшумно. Как тут было не изумиться?

И тут со стены раздался громкий голос Хэн Ужэня:

— Атака заклинаниями! Освещение, огненные шары, огонь!

По его слову над стеной вдруг взметнулись бесчисленные светящиеся шары. То были чары освещения — без убойной силы, лишь для света. Но у них было одно достоинство: они могли долго висеть в воздухе. На этот раз со стены выпустили почти сотню светящихся шаров, и за стеной стало светло как днём.

Одновременно за стену полетели бесчисленные огненные шары. Они взрывались за стеной, убивая несметных теневых, и при их свете стража увидела: несметные теневы, все в чёрных одеждах, быстро продвигались вперёд — самые быстрые уже добрались до подножия стены.

Хоть Хэн Ужэнь и велел очистить стену от штурмовых крючьев, теневы, казалось, не придавали этому значения. В руках у них появилось по два кинжала, и, вонзая их в стену, они лезли наверх с поразительной быстротой.

Едва увидев это, Хэн Ужэнь сразу понял: эти теневы — мастера. Лицо его разом переменилось, и он громко сказал:

— Катящиеся брёвна и камни! Защитники горы Цинлинь, готовьсь! Огненные шары, огонь!

По его слову со стены полетели вниз несметные брёвна и камни. Одновременно под стеной вдруг вспыхнуло море огня, преграждая теневым путь.

Но те не остановились. Они взмахнули рукой — земля перед морем огня всколыхнулась, и огонь попросту исчез.

Тут некоторые теневы в чёрных одеждах уже подбежали к подножию стены. Но не успели они ничего предпринять, как в дело вступили ученики секты Кровавой Бойни. Все они держали длинные сабли и рубили теневых. Они применяли Восемь Кровавых Битв — эта техника клинка хоть и проста, но мощь её огромна. В исполнении учеников секты Кровавой Бойни она источала убийственную ауру. От такого удара теневы на миг замирали — и этого мига хватало, чтобы длинные сабли учеников секты Кровавой Бойни обрушились на них и сразили.

Тем временем атак заклинаниями со стены становилось всё больше. Хоть теневых и взбиралось немало, и некоторые даже достигали стены, ни один не мог удержаться на ней.

Хэн Ужэнь спокойно стоял на стене и смотрел в сторону войска теневых. Он не вмешивался, ибо опасался, что с той стороны придёт кто-то из мастеров. Но, к его удивлению, мастера теневых так и не появились. Самыми сильными из нападавших были те теневы в чёрных одеждах. Их сила в глазах обычного человека, может, и немалая, но в лучшем случае соответствовала культиваторам первых трёх ступеней закалки ци. В мире культивации такая сила, право, не годилась никуда.

Чего же добиваются теневы? Они потратили столько сил на ночной налёт — значит, хотели взять заставу Ушань. А если и вправду хотели взять, то должны были послать в атаку мастеров. Отчего же послали лишь таких? Тут было что-то странное.

Хоть он и размышлял об этом, он не переставал следить за боем на стене. Ученики секты Кровавой Бойни перебили всех теневых, что взобрались на стену. Вместе с непрекращающимися атаками заклинаний это наконец положило конец нападению чёрных одежд. Все, кто шёл в атаку, погибли.

Когда погиб последний теневой, Хэн Ужэнь с облегчением выдохнул. Но лицо его оставалось серьёзным.

Этот ночной налёт едва не удался. И людей теневы послали немало — в атаку шло целых пять тысяч. Но отчего они послали лишь пять тысяч и на этом остановились? Не послали больше — потому что таких у них больше нет, или у них другой замысел?

Хэн Ужэнь прекрасно понимал: не будь сегодня на стене учеников секты Кровавой Бойни, застава Ушань, пожалуй, оказалась бы в опасности. Может, теневы и хотели проверить, какова боеспособность защитников города? Такое вполне возможно.

Он стоял и смотрел за стену. Сейчас там уже никого не было, а чары освещения над головой мало-помалу гасли. Лагерь теневых по-прежнему был окутан клубом чёрного тумана, и оттуда не доносилось ни звука.

Лишь спустя долгое время Хэн Ужэнь с облегчением выдохнул и пробормотал:

— А эти ребята и вправду умеют выбрать время. Но ничего — придут снова, снова их отобьём.

Тут к Хэн Ужэню подошёл Су Фан и сказал:

— Молодой хозяин, действия теневых странны. Им бы сейчас следовало навалиться всеми силами, а они этого не сделали. Тут что-то не так.

Хэн Ужэнь кивнул:

— И вправду странно. Надо остерегаться, не затеяли ли они измотать войско. Я спущусь в город отдохнуть, а на стене оставлю треть людей. Остальные пусть идут отдыхать. Передай им: если не будет прямого приказа со стены, пусть не встают. Даже если на стене будет светопреставление — пусть не встают.

Су Фан кивнул. Он знал, что так и надо. Такое противостояние могло затянуться надолго. Без отдыха его не выдержать. Потому чередовать воинов для отдыха было необходимо.

Хэн Ужэнь негромко произнёс:

— Дядя Су, здесь всё на вас. Только будьте осмотрительны с теневыми. Своих людей я вам тоже оставлю треть. Но надлежит быть осторожными.

Су Фан понял, что имеет в виду Хэн Ужэнь. «Свои люди» — это ученики секты Кровавой Бойни. Хэн Ужэнь собирался оставить Су Фану треть учеников секты Кровавой Бойни, но при этом просил быть осмотрительным, чтобы не потерять их слишком много.

Су Фан кивнул:

— Молодой хозяин, ступай отдыхать. Здесь всё на нас. Ручаюсь, ни один теневой не войдёт в город.

Хэн Ужэнь кивнул, сложил руки в приветствии перед Су Фаном и остальными и спустился со стены. Вскоре и остальные на стене получили приказ: большинство спустилось в город отдыхать, и лишь около трети осталось нести оборону.

И вправду, как и ожидал Хэн Ужэнь, теневы потом атаковали ещё дважды. Но эти две атаки они устроили с превеликим шумом, так что Су Фан и его люди обнаружили их заранее и сразу отбили. По силе ударов Су Фан понял: теневы и вправду затеяли измотать войско. Иначе их атаки не были бы столь слабы — это явно было просто тревожение.

Но они уже приняли меры, и большинство учеников ушло отдыхать. Теневы этим приёмом их ни за что не одолеют. Если теневы надеялись таким способом измотать их, они просчитались. Эта уловка была слишком простой. Любой, кто хоть немного смыслит в военном деле, легко её разгадает. Су Фан и его люди и вовсе не приняли её всерьёз — они даже посмеивались над теневыми, что те вздумали одолеть их столь детским способом.

(Конец главы)