Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 10 Глава 10511 Причина

Чжао Хай ехал на коне, Сунь Буюй держался рядом. Кони шли лёгкой рысью, не слишком быстро. Чжао Хай смотрел вперёд и вдруг заговорил:

— Ну как? На этой лошади всё же не так привычно, как на Ином?

Сунь Буюй слегка улыбнулся:

— Естественно, не так привычно, как на Ином. Но, если честно, и эта лошадь хороша. Если продолжать в том же духе, рано или поздно они станут демоническими зверями. Для нас это тоже хорошо. Глава секты, по-моему, эту конницу можно сохранить и в будущем.

Чжао Хай тоже улыбнулся:

— Да, у меня та же мысль — сохранить эту конницу. Но это дело будущего. Как думаешь, теневые на этот раз просто уйдут или останутся на линии обороны и будут нам противостоять?

Сунь Буюй нахмурился:

— Глава секты, мне кажется, на этот раз теневые могут дать нам бой на линии обороны. На самом деле они поступают в корне неправильно. Они и сами должны понимать, что им нас не одолеть. Но нынешнее наступление теневых выглядит очень странно — странно от начала и до конца. Они не послали в бой много мастеров, и это само по себе — главная странность. В Мире бессмертных мастеров немало; даже не считая нашей секты Кровавой Бойни, здешние мастера вполне способны им противостоять. Если бы они и вправду хотели взять четыре заставы, им следовало бить всеми силами. А сейчас они явно бьют не в полную силу — и это странно.

Тут он помолчал и продолжил:

— Не знаю, может, мне кажется, но у меня всё время такое чувство, будто теневые нарочно посылают этих людей на смерть. Если они и вправду так задумали, то непременно дадут бой на линии обороны — им ведь всё равно, сколько людей погибнет. Вот только я не понимаю, зачем им это.

Чжао Хай смотрел вперёд и негромко произнёс:

— Что тут непонятного? Теневые знают, кто мы такие. Пусть даже не все наши тайны, но они должны знать, что людей в секте Кровавой Бойни куда больше, чем кажется, и уж точно знают, что все мы — культиваторы, не то что здешние обитатели Мира бессмертных. Если все в нашей секте — культиваторы, то даже когда мы только пришли в Мир бессмертных и силы ещё не восстановились, мы не могли летать; но стоит нам восстановиться, и мы сможем подняться в воздух. И тогда им придётся иметь дело с ещё более сильной сектой Кровавой Бойни. Если всё наше войско сможет летать, разве их армия, рассчитанная в основном на наземный бой, устоит против нас? Потому теневые и хотят усилить своё войско.

Сунь Буюй с некоторым недоумением посмотрел на Чжао Хая:

— Но, глава секты, даже если они хотят усилить своё войско, зачем посылать этих людей на смерть?

Чжао Хай негромко произнёс:

— Теневые появились из живых душ погибших обитателей Мира бессмертных. Но, должно быть, они не могут получить эти души целиком. Иначе простые воины в теневом войске не выглядели бы такими лишёнными духовного разума. Раньше теневые справлялись с войсками Мира бессмертных наземным наступлением и побеждали. Но теперь им противостоим мы, и им нужно более сильное войско. Потому они и посылают этих воинов на смерть. Когда те погибают, их души, возможно, поглощают другие теневые — и становятся сильнее. Если это так, разве их действия не понятны? Они хотят сократить часть войска, а другую сделать сильнее.

Услышав это, Сунь Буюй посуровел. Он продолжил:

— Если это так, то всё сходится. Посылая этих воинов на смерть, они и делают другие части войска сильнее, и одновременно ослабляют нас. Одним выстрелом двух зайцев. И вправду коварно.

Сунь Буюй был человеком умным и сразу всё понял.

Чжао Хай кивнул:

— Верно. Если моя догадка верна, они именно так и задумали. Иными словами, теневые уже сейчас готовятся к будущим битвам с нами. Когда они придут в следующий раз, нам, возможно, придётся иметь дело с теневым войском, где все обладают силой культиваторов. Тогда будет ещё труднее.

Лицо Сунь Буюя стало ещё мрачнее. Он посмотрел на Чжао Хая:

— Глава секты, что же нам делать? Нужно ли готовиться?

Сунь Буюй прекрасно понимал, что теневые никогда не были лёгким противником. Сколько раз они уже побеждали теневых, но разве хоть одна победа далась быстро? В прошлый раз даже Чжао Хай сильно пострадал. Как можно было недооценивать теневых? Потому Сунь Буюй и спросил.

Чжао Хай покачал головой и сказал:

— Пока не нужно. Наших нынешних сил против теневых достаточно. Сейчас я просто не могу понять, какие у теневых ещё есть козыри. Как только мы выясним все их козыри, мы сможем с ними разобраться. Нам нужно лишь выгнать теневых за линию обороны, а затем выстроить на ней формации и создать формационную линию обороны. После этого займёмся объединением всего Мира бессмертных, сделаем его нашей территорией, а здешних людей — нашими людьми. А потом можно и ждать, чтобы разобраться с теневыми.

Сунь Буюй отозвался.

Чжао Хай взглянул вперёд и продолжил:

— Сейчас единственное, что мешает нам объединить Мир бессмертных, — это прародители рода Ли. Нам нужно выяснить, что у них в руках. Только так мы сможем их покорить и сделать весь Мир бессмертных нашей территорией.

Сунь Буюй кивнул:

— С прародителями рода Ли действительно нужно разобраться. Когда выгоним теневых за линию обороны, сразу займёмся этим. Как только решим вопрос с прародителями рода Ли, сможем заняться и Миром бессмертных.

Чжао Хай кивнул:

— Верно. Всё надо делать шаг за шагом, не спеша. Мы уже почти догнали теневых. Вели людям готовиться.

Сунь Буюй отозвался и тотчас пошёл передавать приказ. Вскоре зазвучали рога, и все изготовились.

На этот раз Чжао Хай и его люди не собирались нападать внезапно. Они открыто шли за теневыми, так что скрываться было незачем. Никакой маскировки.

И действительно, ещё через полшичэня пути они увидели теневое войско. Первыми попались разведчики теневых. Но те, едва завидев Чжао Хая и его людей, сразу удрали, не вступая в бой. Чжао Хай и его люди не преследовали их — войско просто шло вперёд.

Когда показалось теневое войско, Чжао Хай взмахнул рукой, и армия остановилась.

Теневые уже выстроились. Снаружи их войско прикрывал ряд больших повозок, баллисты тоже были установлены. Строй позади выглядел ровно — видно было, что они ждут Чжао Хая и его людей.

Чжао Хай посмотрел на теневое войско, затем взмахнул рукой и сказал:

— Отойти на пять ли, спешиться и отдохнуть. Снаружи оставить только охрану.

Сунь Буюй отозвался и пошёл передавать приказ. Войско стало медленно отходить. Отойдя примерно на пять ли, оно остановилось, все спешились и расположились на земле. Снаружи остались лишь несколько всадников в охранении.

Эти их действия озадачили теневых. Они и вправду не ожидали, что Чжао Хай и его люди отойдут. Они-то думали, что те пойдут в атаку — ведь конница Чжао Хая уже снискала громкую славу, теневые знали, насколько она сильна: одним ударом уничтожила две их армии, более миллиона человек. И вот эта конница вдруг перестала наступать — это их крайне удивило.

Чжао Хай тоже спешился, размялся и, глядя в сторону теневого войска, слегка улыбнулся. Он не собирался атаковать. Он хотел посмотреть, как теневое войско спокойно вернётся к линии обороны, и проверить, дадут ли они там бой.

Время шло. Прошло ещё полшичэня. Убедившись, что Чжао Хай действительно не собирается наступать, теневое войско стало медленно продвигаться вперёд. Чжао Хай и его люди не преследовали, лишь смотрели, как теневые уходят. Когда те отошли примерно на двадцать ли, всадники снова сели на коней и медленно двинулись следом.

Они не нападали, просто шли позади. Теневые останавливались — останавливались и они; теневые шли — шли и они. После нескольких попыток теневых убедиться, что Чжао Хай и его люди не собираются нападать, те перестали задерживаться и продолжили путь.

Так прошло до полудня. Теневое войско рано начало выбирать место для лагеря. Разбивали лагерь они очень осторожно: снаружи выкопали множество волчьих ям, по-прежнему окружили лагерь большими повозками, а внутри выставили многочисленные ночные караулы — чтобы предотвратить ночной налёт Чжао Хая и его людей.

Чжао Хай и его люди не выказывали желания нападать. Они отдыхали в двадцати ли от теневого войска, не ставя лагеря. У всех была с собой шкура, и они располагались прямо на земле. Разумеется, они выставили охрану, но та лишь обеспечивала безопасность войска и не собиралась нападать на теневых.

Теневые тоже не были глупцами, особенно их военачальники. Глядя на Чжао Хая и его людей, они поняли его замысел: Чжао Хай, похоже, собирается идти за ними до самого конца и проводить их до выхода из земель Мира бессмертных. Это их успокоило. Разумеется, необходимую охрану они всё равно выставляли.

Ночь прошла без происшествий.

На следующее утро теневое войско снова двинулось в путь. Чжао Хай и его люди не спешили: поели и только потом тронулись. Они по-прежнему шли за теневым войском. Но на этот раз теневые не останавливались, чтобы встать против них. По мнению теневых, в этом не было никакой нужды. Потому весь день они шли вперёд.

(Конец главы)