Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 11 Глава 11372 Прибывший
Тан Цзе всё сидел в комнате и ждал.
К полудню Сыщик Ху с людьми вернулся в город. Едва войдя, он сразу направился в усадьбу Тан и прямиком прошёл в кабинет Тан Цзе. Увидев его, Тан Цзе заговорил:
— Ну как?
На деле он уже знал исход, но всё же хотел услышать его от Сыщика Ху.
Сыщик Ху ответил:
— Ученик Уфана найден, он всё ещё в пути. Нашли и место вчерашней схватки — бамбуковую рощу, там остались следы боя. В том месте ощущались две силы: одна, должно быть, техника буддийской школы, другая — совсем особая сила, какой я прежде не видел. Но есть одна странность: разрушения в роще очень обширны. Они не похожи ни на следы магического инструмента, ни на обычный удар ци — скорее уж на разрушения от Дхарма-образа. Мне уже доводилось видеть в городе, как культиваторы сражаются Дхарма-образами, и тогда разрушения были очень похожи на эти.
Тан Цзе опешил, затем кивнул:
— Хорошо, понял. Иди.
Сыщик Ху отозвался, поклонился и вышел.
Глядя, как он уходит, Тан Цзе невольно пробормотал:
— Дошло до Дхарма-образа… Значит, тот человек из Уфана тоже применил Дхарма-образ. В таком состоянии постичь Дхарма-образ — непременно талант. Проиграть такому, пожалуй, не зазорно.
И тут за дверью раздался голос:
— Господин, у ворот усадьбы человек просит встречи. Говорит, он друг господина Ма и нарочно пришёл повидать господина.
Это был голос слуги из усадьбы, Тан Цзе его узнал. Но от этих слов лицо его невольно переменилось — он никак не ожидал услышать такое.
Лицо Тан Цзе то светлело, то темнело. Он прекрасно понимал, кто пришёл. Раз человек осмелился назваться другом Ма Ци, значит, он оттуда же, откуда и Ма Ци, — из союза Теней. И Тан Цзе понимал, что это значит: Ма Ци погиб, и союз Теней тотчас прислал нового человека. Похоже, союз Теней твёрдо намерен держать его в руках.
От этой мысли лицо Тан Цзе стало мрачным. Но он всё же произнёс:
— Пусть войдёт.
Слуга отозвался и ушёл. Тан Цзе же остался сидеть, хмурясь и размышляя, как ему быть. До сих пор он так и не придумал, как ответить.
Вскоре за дверью послышались шаги, прервавшие его мысли. Он так и не решил, что делать, но больше думать было нельзя. Тут за дверью раздалось:
— Господин, господин Жэнь прибыл.
— Пусть входит.
Слуга за дверью отозвался. Затем в комнату вошёл человек.
Тан Цзе принялся его разглядывать. На вид ему было лет сорок, невысокий, в поношенном халате книжника, худой — в целом самый незаметный. Встреть такого на дороге, пожалуй, и взглядом бы не удостоил.
Тан Цзе и вправду не ожидал, что на сей раз придёт такой человек. Тот, едва войдя, сразу поклонился:
— Жэнь Фэн приветствует владыку.
Он прямо назвал его владыкой — ясно, что собирался служить Тан Цзе.
Тан Цзе махнул рукой:
— Не стоит любезностей, господин Жэнь, прошу садиться.
Жэнь Фэн отозвался и сел. Тан Цзе взглянул на него и заговорил:
— Быстро же вы прибыли, господин Жэнь.
Смысл был очевиден: Ма Ци погиб только вчера вечером, а Жэнь Фэн уже здесь — и вправду быстро.
Жэнь Фэн сложил руки в приветствии:
— Получив весть от брата Ма, я сразу двинулся в путь. Хорошо, что не помешал делам владыки.
Сказано было учтиво, но Тан Цзе уловил иной смысл. Выходит, Жэнь Фэн, едва услышав о смерти Ма Ци, тотчас отправился. Слова эти могли быть и ложью, но вот «не помешал делам владыки» звучало занятно. Неужели он и вправду боялся помешать делам Тан Цзе? Неужели Тан Цзе без помощи союза Теней не справился бы? Ясно, что смысл был не в этом. «Дела владыки» здесь, возможно, означали не Тан Цзе, а союз Теней. Впрочем, эти слова можно было понять и наоборот — быть может, они боялись упустить что-то в делах Тан Цзе.
Тан Цзе взглянул на Жэнь Фэна и произнёс негромко:
— Хорошо, что прибыли. Как, по-вашему, следует поступить с тем учеником Уфана?
Вопрос прозвучал внезапно. Если бы Жэнь Фэн был обычным культиватором, то, получив весть от Ма Ци, он вряд ли знал бы о Чжао Хае. Но Тан Цзе знал, что тот не прост, потому и спросил прямо. Этим он давал понять: я знаю, кто ты, и хочу знать, как союз Теней намерен поступить с этим делом — мы будем разбираться или вы? По сути, он спрашивал об отношении союза Теней.
Жэнь Фэн взглянул на Тан Цзе и произнёс негромко:
— Дело того ученика Уфана — пустяк. К тому же мы уже выяснили, кто он: он пришёл в Уфан со своими навыками. Вступив, сразу взял задание — отправиться на гарнизонную службу в Демоническую секту Уцзи. О вражде Уфана и Уцзи вы, полагаю, слышали? За эти годы Уфан посылал туда людей, но все они погибли в Уцзи. И этот туда пойдёт — ему не выжить. Потому мы не собираемся с ним разбираться. Пусть идёт в Уцзи и сам о себе позаботится.
Слова Жэнь Фэна озадачили Тан Цзе. Он и не думал, что союз Теней так поступит. Это ведь союз Теней — и они даже не помыслили отомстить за Ма Ци? Это поистине было неожиданно.
Тан Цзе взглянул на Жэнь Фэна:
— Значит, господин Ма погиб зря?
Жэнь Фэн произнёс негромко:
— Он уступал в силе, винить некого. Нам незачем ради мёртвого связываться с тем, кто и так обречён. Даже если бы мы победили, что с того? Всего лишь сократили бы ему жизнь. А если бы посланный нами человек тоже погиб, потери были бы ещё больше.
Тан Цзе промолчал. С точки зрения разума слова Жэнь Фэна были совершенно справедливы, но с точки зрения чувств — поистине некрасивы. Как-никак Ма Ци был из союза Теней. То, что они даже не помышляют мстить за него, и вправду поразило Тан Цзе.
Глядя на него, Жэнь Фэн продолжил негромко:
— Владыка, это дело не так просто. Ни вы, ни мы не хотим, чтобы слишком многие знали о наших делах. А если о них узнают, вы и сами понимаете, каковы будут последствия.
Тан Цзе опешил и замолчал. Жэнь Фэн был прав — их дела нельзя было выносить на свет. Иначе поднимется такая буря, что мало не покажется. И именно этого они боялись больше всего.
Тан Цзе глубоко вздохнул и кивнул:
— Хорошо, понял. Так какие же дела привели вас на сей раз, господин Жэнь?
Хоть он и не назвал прямо, кто такой Жэнь Фэн, смысл был ясен: он спрашивал, не поручил ли союз Теней Жэнь Фэну в городе Динъян чего-нибудь, в чём Тан Цзе должен помочь.
Жэнь Фэн покачал головой:
— Нет. Я получил весть от Ма Ци и пришёл помочь владыке — больше ничего.
Это означало: меня послали помогать тебе, других приказов нет. Такой ответ и вправду удивил Тан Цзе.
Тан Цзе не сводил с него глаз:
— Неужели у вас и вправду нет других поручений, господин Жэнь? Признаться, мне трудно поверить.
Он и вправду не мог полностью доверять Жэнь Фэну. В конце концов, тот был из союза Теней, а у союза Теней в Мире богов слава была недобрая. Тан Цзе хоть и подумывал вступить в союз, но это был его последний путь отступления. Если бы была возможность, он вовсе не хотел этого. Потому и спросил.
Услышав это, Жэнь Фэн слегка улыбнулся:
— Пусть владыка не тревожится, у меня и вправду нет других дел. Честно говоря, мы, эти люди, сражаемся с теми вовсе не ради чего-то большего, чем место, где можно спокойно жить. Увы, даже такую малость они не хотят нам дать. Нам поневоле приходится сопротивляться. Но разве мы когда-нибудь нападали на других? Почему мы не нападаем? Потому что в этом больше нет нужды. И скажу прямо, пусть это и некрасиво: не будь нас, разве в Мире богов кто-нибудь знал бы о том способе совершенствования? Вряд ли. Даже вы, владыка, не смогли бы ему научиться. А теперь мы помогаем вам лишь для того, чтобы немного укрепить своё влияние и собрать кое-какие ресурсы через город Динъян. Больше ничего.
Разумеется, Жэнь Фэн не мог открыть Тан Цзе свои истинные намерения. Их настоящая цель была подчинить Тан Цзе. Стоит превратить его в одного из теневых — и всё станет просто. А пока Тан Цзе ещё не теневой, Жэнь Фэн и держался с ним учтиво. Когда же Тан Цзе станет своим, можно будет требовать чего угодно.
Жэнь Фэн считал Тан Цзе ещё не теневым потому, что сила Теневой расы в его теле пока не превысила силу духовной энергии. Пока сила Теневой расы не взяла верх, Тан Цзе в лучшем случае был заражён ею, но ещё не подчинён полностью — иначе говоря, ещё не стал теневым. Потому Жэнь Фэн и был с ним так учтив. Ведь если всерьёз его задеть и Тан Цзе перестанет практиковать иньскую духовную энергию, они уже не смогут его подчинить. А не сумев подчинить Тан Цзе, они потеряют и город Динъян — урон будет слишком велик.
Но когда сила Теневой расы в теле Тан Цзе превысит силу духовной энергии, он станет теневым. И тогда с ним можно будет поступать как угодно.
Выслушав Жэнь Фэна, Тан Цзе хоть и не вполне поверил, но доказать иных намерений не мог, потому решил положиться на его слова. Что будет дальше — увидит потом. В себе Тан Цзе был уверен: если у Жэнь Фэна и его людей есть какой-то замысел, он со временем это заметит и найдёт, как ответить. Сейчас же незачем отвергать их доброжелательность.
(Конец главы)